荒北的风，第一次裹挟着铁与血的味道，而非往日的苦寒与绝望。神庙使者留下的化神威压如退潮般消散于天地之间，但荒北王府深处，那份无形的紧迫感却如同绷紧的弓弦。叶宇站在新落成的王府了望台上，玄色王袍在朔风中纹丝不动，通玄境中阶的气息在体内奔涌不息——那是百万声望点持续冲刷与“惊蛰计划”成功的双重滋养。他俯瞰着脚下初具雄城气象的荒北王城，水泥浇筑的城墙在阳光下泛着冷硬的灰白色泽，宽阔的街道纵横交错，工坊区浓烟滚滚，日夜不息地锻造着铠甲、兵刃与那名为“雷火神机”的黑色粉末。更远处，藏兵谷中，十万大雪龙骑的操练声汇成沉闷的雷音，震荡着四野。
“金蝉已蜕壳，枷锁暂解。”张良的声音在叶宇身后响起，羽扇轻摇，目光却锐利如鹰隼，穿透虚空，仿佛在审视着荒北周边那些如同饿狼般环伺、又似墙头草般摇摆的部族与城邦。“然猛虎出柙，岂能空卧？神庙之目虽暂离，庆帝之恨未消，北齐之痛刻骨。此喘息之机，正是王上以雷霆之势，廓清肘腋，鲸吞八荒，铸就真正不破根基之时！”
叶宇缓缓转身，眼中寒芒如星火迸溅：“先生所言，正合吾意。荒北欲成帝国之基，岂容豺狼卧于榻侧？传令！”他声音不高，却带着金铁交鸣般的穿透力，瞬间响彻整个王府中枢。“龙一！”
“末将在！”身覆玄甲、气息已达凝丹境巅峰的龙骑统领如鬼魅般单膝跪地，甲胄撞击声铿锵有力。
“点兵！三万大雪龙骑，兵分三路！”叶宇指尖点向悬挂在墙上的巨幅荒北舆图，那上面清晰地标注着周边如毒瘤般存在的势力——西北苦寒之地的“狼骨部”，以悍勇残忍着称，控扼着通往北境冰原的铁矿脉；正西方向盘踞在“黑石裂谷”险要之处的“黑岩城”，墙高池深，易守难攻，卡住了西进咽喉；西南广袤戈壁中如毒蛇般游弋劫掠的“沙蛇”游牧部族，神出鬼没，断商路、掠人口，如同附骨之疽。“十日之内，本王要看到狼骨部的图腾旗化为齑粉，黑岩城的城门洞开，沙蛇部首领的头颅，悬挂于荒北城门！顺者生，逆者——尽屠！”
“遵王命！”龙一的声音斩钉截铁，眼中燃烧着嗜血的战意。王令如山崩，瞬间传遍整个荒北战争机器。藏兵谷中，龙骑集结的号角苍凉雄浑，雪驹的嘶鸣带着迫不及待的躁动。三万身披玄甲、背负劲弩、腰挎长刀的精锐铁骑，如同三条蓄势待发的黑色恶龙，在龙一及数名凝丹境悍将的率领下，撕裂荒北的寒风，向着各自的目标狂飙突进！
夜袭狼骨，铁骑踏冰原！
西北苦寒，千里冰封。狼骨部盘踞的“血狼谷”入口，两座用巨大猛犸骸骨堆砌成的狰狞图腾柱在惨淡的月光下散发着森然白光，如同巨兽的獠牙。谷内深处，粗犷的石屋依山而建，中央巨大的篝火旁，烤肉的油脂滴落火中滋滋作响，浓烈的酒气与汗臭味混合。狼骨部族长“血牙”正搂着抢来的女子狂饮，周围是醉醺醺的部落勇士。他们信奉绝对的力量，视荒北为嘴边肥肉，对那位新晋的“荒北王”嗤之以鼻。
“什么狗屁荒北王！不过是个南边来的小白脸！等开春雪化，老子第一个带儿郎们去拆了他的水泥墙！”血牙喷着酒气，獠牙状的骨饰在火光下晃动。他乃凝丹境初阶的强者，一身横练筋骨刀枪难入，在西北冰原罕逢敌手。
然而，死亡的阴影已无声笼罩。谷外高崖之上，龙一冰冷的眼眸透过特制的琉璃镜片（公输班新作），将谷内景象尽收眼底。他轻轻抬手，身后千名最精锐的“夜枭营”龙骑无声抽出背后涂成哑黑色的精钢劲弩，弩箭箭头并非寻常铁簇，而是以荒北新炼精钢打造的三棱透甲锥，内藏微量火药！
“放！”
嗤嗤嗤——！
破空声被凛冽的寒风完美掩盖。千支淬毒弩箭如同死亡的蜂群，瞬间覆盖了谷口哨塔与篝火旁的人群！
噗噗噗！
“呃啊——！”惨叫声刚起便被扼断。哨塔上的狼骨勇士如同被重锤击中，胸口炸开碗口大的血洞！篝火旁，数名正在狂饮的壮汉脖颈被洞穿，鲜血如喷泉般激射！更恐怖的是，那些射入地面的弩箭，箭头内藏的火药被撞击引燃，发出沉闷的爆响，火光与毒烟瞬间弥漫！狼骨部引以为傲的皮甲和强健身躯，在这来自异世的杀戮兵器面前，脆弱如纸！
“敌袭！！！”血牙反应极快，一把推开怀中女子，狂吼着抓起手边车轮般的巨斧，凝丹境气势轰然爆发！但迎接他的，是如同黑色潮水般从谷口狂涌而入的大雪龙骑！
“大雪龙骑！凿穿！”龙一的声音如同来自九幽的寒冰。他身先士卒，胯下神骏的雪驹在崎岖冰面上如履平地，手中丈八长的玄铁龙枪化作一道撕裂夜空的黑色闪电！枪出如龙，罡气喷薄！
轰！
血牙凝聚全身力量劈出的巨斧罡气，与龙枪悍然相撞！气浪炸开，将周围数名狼骨勇士掀飞！血牙只觉一股沛然莫御、带着极致穿透与毁灭气息的力量顺着巨斧传来，双臂剧震，虎口崩裂，那柄伴随他征战半生的巨斧竟被一枪点碎！枪势未绝，如毒龙钻心！
“不…不可能！”血牙眼中充满骇然与绝望，他可是凝丹境！这荒北将领的力量，远超他的认知！噗嗤！玄铁龙枪毫无阻碍地洞穿了他引以为傲的筋骨，透背而出！龙一手腕一震，狂暴的罡气瞬间将血牙五脏六腑震成齑粉！
族长瞬间毙命！狼骨部最强大的精神支柱崩塌！剩余的抵抗在如狼似虎、装备精良、配合默契的大雪龙骑面前，如同螳臂当车。凝丹对壮骨、明劲？那是赤裸裸的屠杀！刀光闪过，人头滚落；铁蹄踏过，骨断筋折。公输班特制的“雷火弹”被投入负隅顽抗的石屋，爆炸的火光与轰鸣成为狼骨部覆灭的丧钟。
黎明时分，血狼谷易主。 三千狼骨部青壮被屠戮殆尽，妇孺沦为矿奴。那条储量惊人的露天富铁矿脉，插上了荒北玄底金纹的龙旗。龙一留下一千龙骑与公输班的工程队，冰冷的声音回荡在血腥未散的谷地：“十日之内，铺设轨道，建立矿场！王上要的，是铁流如河！”
摧城拔寨，火药撼山岳！
黑石裂谷，天险之地。两侧千仞绝壁如刀劈斧凿，唯有一条狭窄的“一线天”可容数骑并行。黑岩城便扼守在这咽喉要道之后，依山而建，城墙由就地取材的黑色玄武岩垒砌，高达十丈，坚固异常。城主“黑岩”乃凝丹境中阶强者，凭借地利与麾下数千悍匪，称霸一方，向来连北齐的税吏都不敢轻易招惹。接到荒北大军逼近的警讯，他站在城头，望着下方如同黑色洪流般涌来的龙骑，脸上非但无惧，反而露出狰狞的贪婪。
“哈哈哈！荒北王？乳臭未干的小儿！真当老子这黑岩城是泥捏的？”他猛地一拍城墙垛口，狂吼道，“儿郎们！给老子射！让他们尝尝咱滚石檑木的滋味！宰了这些送上门来的肥羊，铠甲马匹都是咱们的！”
嗡——！
城墙上数百张硬弓同时拉开，箭如飞蝗！更有磨盘大小的巨石和裹满尖刺的滚木被数十名壮汉合力推下，带着恐怖的呼啸砸向狭窄通道中的龙骑！
然而，预想中人仰马翻、血肉横飞的场景并未出现。只见龙骑军阵前方，一名身着青灰色文士长袍、面容清癯的中年人缓步走出。他手持一柄看似普通的青铜长剑，气息渊深似海——正是新近被叶宇以五十万声望点召唤而出的初唐军神，李靖！修为赫然已达元婴境初阶！
“螳臂当车，蚍蜉撼树。”李靖神色淡然，面对倾泻而下的死亡之雨，手中青铜长剑只是随意向上一引。剑锋轻颤，一道无形却浩瀚如海的磅礴剑域骤然生成！
叮叮当当！
密集的箭矢射至李靖头顶三丈处，如同撞上一堵无形的铜墙铁壁，纷纷折断、坠落！那些声势骇人的滚石檑木，落入剑域范围后，仿佛陷入无形的泥沼，速度骤减，最终悬停在半空，被无形的剑气切割、瓦解，化为簌簌落下的碎石木屑！
“什么？！”城头的黑岩眼珠子几乎瞪出眼眶，一股寒意从脚底板直冲天灵盖！这是什么手段？！凝气成域，御物于无形？这…这绝不是凝丹境能做到的！难道是…元婴？！荒北怎么可能有元婴境的老怪物？！
“破城。”李靖的声音平静无波，却清晰地传入每一个龙骑耳中。
早已准备就绪的龙骑工兵营迅速上前。十门以精钢铸造、泛着幽冷寒光的“神机炮”被推至阵前，黑洞洞的炮口对准了那扇厚重包铁的城门。炮身铭刻着公输班精心设计的符文，用以约束和引导狂暴的能量。炮手们动作迅捷如电，将特制的“雷火弹”填入炮膛——弹体呈流线型，内部填充高爆火药与数千枚细小的精钢破片！
“目标，城门！三发急速射！放！”工兵营校尉令旗猛挥。
轰轰轰——！！！
震耳欲聋的巨响如同天罚降临！十道刺目的火舌撕裂空气！黑岩只看到十道炽烈的流光瞬息而至，根本来不及做出任何反应！
轰隆！轰隆！轰隆！
天崩地裂般的爆炸在黑岩城那号称可抗先天境全力轰击的包铁城门上炸开！坚固的玄武岩城墙如同酥脆的饼干般剧烈震颤、崩裂！铁皮被狂暴的冲击波撕成扭曲的碎片！城门后的千斤闸连同后面堆砌的沙袋、拒马，在毁天灭地的爆炸威力与暴雨般的钢片攒射下，瞬间被撕扯得粉碎！浓烟与火光冲天而起，碎石如雨点般砸落，城门处出现一个巨大的、燃烧着的豁口，如同地狱的入口！
“大雪龙骑！冲锋！”龙一的咆哮与龙骑震天的喊杀声汇成洪流。铁骑洪流顺着豁口狂涌而入！李靖身形一动，已如瞬移般出现在城头黑岩面前，剑未出鞘，元婴境的恐怖威压已让黑岩筋骨欲裂，动弹不得！
“降，或死。”李靖的声音不带一丝波澜。
看着城下如同砍瓜切菜般屠戮着自己部下的玄甲铁骑，感受着咽喉处那几乎冻结灵魂的冰冷剑意，黑岩所有的勇气和贪婪瞬间瓦解，双膝一软，跪倒在地，面如死灰：“降…降了！黑岩城…愿降荒北王！”
三日，黑岩城破。 这座扼守西陲天险的堡垒，连同城中积累的财富、工匠、以及数千被收编的降卒（弱者已被筛选淘汰），尽归荒北。西进之路，门户洞开！
戈壁猎蛇，智取慑群酋！
西南戈壁，黄沙漫卷。沙蛇部如同其名，行踪诡秘，来去如风。他们不建城池，以百人为队，分散在广袤的戈壁绿洲之间，依靠劫掠商队和小型定居点为生。得知荒北大军的动向，沙蛇大首领“毒牙”嗤之以鼻：“荒北铁骑？在老子这千里沙海里，就是没头的苍蝇！传令各部，化整为零，避开锋芒，耗死他们！等他们人困马乏，就是我们饱餐的时候！”
然而，他低估了荒北的决心，更低估了张良的智慧。荒北中军大帐内，巨大的沙盘上插满了代表沙蛇部可能活动区域的小旗。张良羽扇轻点几处绿洲和水源，嘴角噙着一丝洞悉人心的冷笑：“沙蛇狡诈，聚散无常，强攻徒耗兵力。当攻其必救，焚其巢穴，断其脊梁！”
数日后，一则由罗网精心炮制、通过俘虏商队迅速扩散的消息如同野火般燃遍戈壁：“沙蛇部圣祖埋骨之地‘赤金谷’发现上古金脉！荒北王已派重兵前往挖掘！”同时，一支由五百龙骑“精锐”押送、装载着“开采工具”和大量“补给物资”的车队，大张旗鼓地驶入戈壁，目标直指赤金谷！
贪婪，是沙蛇部刻在骨子里的本性。上古金脉的诱惑，瞬间压倒了毒牙的谨慎命令。分散的沙蛇骑兵如同闻到血腥味的鬣狗，从四面八方疯狂地扑向赤金谷，试图分一杯羹，甚至妄想趁乱吞下整个“金矿”！
赤金谷内，怪石嶙峋。当数千沙蛇骑兵红着眼涌入这片绝地时，等待他们的不是金灿灿的矿石，而是来自四面高崖之上，五千大雪龙骑冰冷的弩箭和闪烁着寒光的刀刃！更致命的是，谷地中看似随意堆放的“补给箱”轰然炸开——里面装满了混合火油与毒烟的特制燃烧弹！
轰！轰！轰！
烈焰冲天而起，毒烟弥漫！沙蛇骑兵在狭窄的谷地中挤作一团，人马相撞，乱成一锅粥。箭雨如同死神的镰刀，精准地收割着生命。龙骑居高临下，以逸待劳，每一次弩箭齐射，都带起一片血雨腥风！
“中计了！快撤！”毒牙目眦欲裂，嘶声狂吼。但他惊恐地发现，唯一的出口已被崩塌的巨石和熊熊烈火封锁！更令他绝望的是，他看到了高崖之上，那个身着玄甲、手持长枪的身影——叶宇！荒北王竟然亲临！
叶宇冷漠地俯视着下方炼狱般的景象，如同神只俯瞰蝼蚁。他缓缓抬手，声音不大，却清晰地压过了谷中的惨叫与爆炸：“降者，跪地弃械，可活。顽抗者——”他手掌猛然下压，如同宣判：“尽诛！”
冰冷的宣判击溃了沙蛇部最后一丝抵抗意志。看着身边如麦秆般倒下的同伴，看着那如同神魔般矗立崖顶的玄甲王者，幸存的沙蛇骑兵彻底崩溃，纷纷丢下弯刀，跪倒在滚烫的沙地上，瑟瑟发抖。
毒牙被龙一生擒，押至叶宇马前。 叶宇甚至未曾看他一眼，只对张良淡淡吩咐：“传首各部。沙蛇部，自此除名。其众，打散编入筑路苦役营。敢有异动者，株连全队！”
冷酷的手段，配合着赤金谷内尚未散尽的焦臭与血腥，如同最恐怖的烙印，深深打入所有戈壁部族的灵魂深处。短短半月，西南戈壁大大小小数十个部落，尽数遣使至荒北军中，献上牛羊、马匹、地图，宣誓臣服。荒北通往西域的商路，自此畅通无阻。
龙旗蔽日，根基初铸成！
一个月。仅仅一个月的时间！
荒北周边，狼烟散尽。狼骨部覆灭，黑岩城归降，沙蛇部除名，大小十余个部落城邦尽数臣服或被碾为齑粉。荒北的版图如同吹胀的气球，以惊人的速度向外膨胀了数倍！新增疆域内，铁矿、铜矿、硝石矿、草场、绿洲…无数资源被罗网迅速清点造册，纳入荒北王府的掌控。
更宝贵的是人口！近十万被俘或被强行迁移的部族青壮，如同最廉价的燃料，被投入荒北这台开足马力的战争机器。在龙骑冰冷的刀锋和监工皮鞭的驱赶下，他们日夜不停地修筑着连接新领土的宽阔水泥“驰道”，开采着矿山，建造着新的堡垒和定居点。荒北王城的规模再次扩大，来自新领土的粮食、牲畜、皮毛源源不断地汇入，工坊的规模扩大了数倍，日夜轰鸣，锻造着更多的兵甲与“雷火神机”。
藏兵谷中，十万大雪龙骑已扩编至十五万！新加入的，皆是荒北本土选拔的健儿与降卒中挑选出的悍勇之辈，在严苛到残酷的训练和充沛资源的供应下，迅速被锤炼成合格的战争机器。他们身披的玄甲在阳光下反射出令人心悸的寒光，阵列如山，杀气盈野。
荒北王府，勤政殿。叶宇看着手中最新的《荒北疆域及资源总录》，厚厚一册，承载着一个月血火征伐的成果。下方，赵高、张良、李靖、公输班等核心班底肃立。殿内弥漫着一种锐利而厚重的气息，那是新生的、充满侵略性的力量在沉淀、在积蓄。
“王上，”张良上前一步，羽扇指向殿外无垠的苍穹，眼中智慧光芒流转，却也带着一丝深沉的警示，“疆土已扩，根基初铸。然庆帝必不甘雌伏，神庙之目，终将再临。北齐舔舐伤口，东夷冷眼旁观。此非终点，乃新局之始。当以新得之资，深铸甲兵，广积粮秣，静待…惊雷再起之时！”
叶宇合上册页，指节敲击在冰冷的玄铁王座扶手上，发出清脆的金石之音。他抬眼，目光仿佛穿透大殿厚重的墙壁，望向南方那片富庶而腐朽的土地，望向那高踞云端的神秘庙宇。
“根基已成，利爪已锋。”叶宇的声音平静，却蕴含着足以撕裂天地的力量。“那就让这惊雷，来得更猛烈些。庆帝…神庙…本王在荒北，等着你们！”
荒北的风，越发凛冽，卷动着新铸兵刃的铁腥与未散尽的硝烟，吹向更遥远的天地。蛰伏的巨龙，已然亮出了足以撕碎一切的爪牙，其投下的阴影，正缓缓笼罩整个大陆。