就在这千钧一发、联军防线即将彻底崩溃的绝望时刻。
距离陈州外城东南方向约五里，一片长满一人多高枯黄芦苇的废弃河滩深处，忽然响起一阵低沉而压抑的马蹄声。
声音被茂密的芦苇和呜咽的风声掩盖，几乎微不可闻。
三百余骑！
清一色的深青色战甲，马匹口衔枚，蹄裹布。
如同从幽冥中悄然浮现的幽灵。
为首一将，身披银亮细鳞甲，面如冠玉，眼神却锐利如鹰隼，正是忠义军智将，葛从周！
他勒马伫立在城外一处地势稍高的土坡上，冰冷的铁面覆下，只露出一双鹰隼般锐利的眸子。
他死死盯着数里外的陈州东城方向，紧握缰绳的指节因用力而泛出青白。
那里，正上演着一场惊天动地的炼狱图景。
浓烟如同巨大的黑色魔爪，从东城方向冲天而起，几乎要遮蔽本就阴沉的天穹。
沉闷如雷的巨响即使隔着如此距离也清晰可闻。
随之爆发的，是山崩海啸般的狂呼与绝望的嘶嚎混杂在一起的恐怖声浪。
无数黑点如同溃堤的蚁群，正从那腾起的巨大烟尘缺口处疯狂涌入城内！
锋字旗、孙字旗……一面面狰狞的蔡州军旗在烟尘中若隐若现，如同嗜血的鲨鱼鳍，昭示着死亡的降临。
葛从周的心猛地沉了下去，像被浸入了冰窟。
他认得那缺口的位置，正是东城！
守军……完了！
外城，破了！
一股巨大的懊悔和冰冷的寒意瞬间攫住了他。
今日原是他按计划率领三百精骑出城袭扰、断敌粮道的日子。
临行前，陈州城防尚算稳固，李烨、朱瑾等人坐镇，众志成城。
谁能料想，就在他离城的这半日光景，孙儒竟使出了如此毒计，酿成这般塌天大祸！
“将军！是东城！东城破了！”副将贺德伦的声音带着难以置信的惊骇和一丝颤抖，策马冲到葛从周身侧，头盔下的脸因震惊而扭曲，“是张志的旗！不对……怎么攻势如此之猛？！”
贺德伦猛地抽出腰刀，刀锋在昏暗中闪寒光，声音因急切而嘶哑：“将军！咱们杀回去！接应李帅他们突围！再晚就来不及了！”
杀回去？
葛从周的目光扫过身后肃立的、同样被远处惨烈景象震撼的三百铁骑。
这些是忠义军最精锐的泰山都，每一个都是百里挑一的悍卒。
但此刻，面对那如同黑色怒潮般涌入东城缺口的数万蔡州大军，三百人……杯水车薪！
冲进去，无异于飞蛾扑火，瞬间就会被那沸腾的杀戮漩涡吞噬殆尽，连一丝涟漪都溅不起来。
非但救不了城，反而会白白葬送这支宝贵的机动力量。
“回不去了！”葛从周的声音如同冰棱撞击，斩钉截铁，瞬间压下了贺德伦的冲动。
他猛地一勒马缰，战马不安地刨动着蹄子。
他的目光，如同淬火的利刃，从远处那吞噬生命的巨大缺口上移开，越过混乱的战场边缘，投向了更远处，蔡州军大营的方向！
那里，营盘连绵，刁斗森严，正是秦宗权和孙儒的中枢所在！
一个近乎疯狂的念头，如同闪电般劈入葛从周的脑海。
东城已破，孙儒、刘建锋必然倾巢而出，力求一鼓作气攻陷内城。
此刻，那看似固若金汤的大营……必定空虚。
“回城是死路！”葛从周的声音陡然拔高，带着一种置之死地而后生的狠厉，“贺德伦！你看那贼巢！”他手中马鞭狠狠指向蔡州军大营方向。
“贼酋倾巢而出，其巢穴必空。此刻，正是攻敌之必救，直捣黄龙之时！”葛从周眼中爆发出骇人的精光，“传令！目标，孙儒中军大营！随我—，踏平它！”
“踏平它！”
三百铁骑瞬间被这石破天惊的决断点燃了战意，压抑的怒吼汇聚成一股低沉的咆哮。
无需多言，主将的选择就是他们冲锋的方向！
深青色的铁流骤然转向，放弃了回援那绝望的漩涡，如同一支离弦的毒箭，带着决死的意志和无边的杀机，撕裂沉闷的空气，朝着蔡州军大营的心脏，孙儒的帅帐所在，狂飙突进。
马蹄踏碎荒草，卷起滚滚烟尘，直扑那看似安稳的后方巢穴！
与此同时，蔡州军中军大营，帅帐之内。
气氛与城外的血腥炼狱截然相反，充斥着一种近乎癫狂的喜悦和志得意满。
巨大的牛皮地图摊开在案上，上面标注着陈州城的每一处细节。
秦宗权身披华贵的紫色锦袍，踞坐在铺着斑斓虎皮的交椅上，平日里阴沉暴戾的脸上，此刻竟堆满了毫不掩饰的狂喜。
他一手端着盛满琥珀色美酒的金杯，另一只手指着地图上东城的位置，手指因兴奋而微微颤抖。
“破了！哈哈哈哈哈！孙儒，干得好！干得漂亮！”秦宗权的声音洪亮，震得帐幕簌簌作响，“那李烨小儿，朱瑾匹夫，此刻怕是在内城里吓得尿裤子了吧？哈哈哈哈！”
下首，刚刚从前线快马赶回报捷的孙儒，虽然甲胄上还沾着烟尘，但脸上同样洋溢着大功告成的亢奋红光。
他微微躬身，语气带着压抑不住的得意：“全赖大帅运筹帷幄，将士用命。刘建锋换上张志的旗号，果然骗过了守军。东城一破，外城尽在掌握。内城已是瓮中之鳖，旦夕可破。末将已严令各部，不计代价，务必在天黑前拿下李烨人头，献于大帅阶前！”
“好！好！好！”
秦宗权连说三个好字，猛地灌下一大口酒，酒液顺着胡须流下也浑不在意。
他眼中闪烁着残忍而贪婪的光芒，“拿下陈州，这中原腹地，便尽入我手。什么朱温，什么李克用，都将是我秦宗权的阶下之囚。孙儒，此战你当为首功。待城破之后，陈州府库的金银财帛，美女娇娃，任你挑选！”
帐内侍立的亲兵将领们也都面泛红光，仿佛已经看到了破城后肆意劫掠的快意景象。
空气中弥漫着美酒的醇香、烤肉的焦香，以及一种胜利在望的浮躁气息。
没有人注意到，帅帐之外，远方的地平线上，一道并不起眼、却卷着致命杀机的深青色烟尘，正以惊人的速度，朝着这座沉浸在狂欢中的大营，席卷而来。
营门处懒散的哨兵，正伸长脖子眺望着陈州城头腾起的火光和浓烟，脸上带着与有荣焉的笑容，丝毫未曾察觉，那代表毁灭的铁蹄声，已近在咫尺！
帅帐内的笑声、喧哗声，掩盖了那由远及近、如同闷雷般逐渐清晰起来的，大地震颤的轰鸣！