下午，清江县界路口。秋老虎肆虐，烈日把柏油路面晒得发烫。
上百名中小学生穿着统一服装，手持纸花，背着锣鼓，在老师带领下站成歪歪扭扭的队列，小脸晒得通红。旁边还有被组织来的群众，场面热闹却透着一种僵硬的仪式感。
宗乾县长穿着崭新的中山装，不断看着手表，又整理着并不凌乱的头发。
秦长青带着几名核心员工站在一旁，沉默地看着这一切。
瞿子龙的眉头不易察觉地蹙着，这种劳民伤财、形式大于内容的迎接方式，让他从心底感到不适。
直到六点半，几辆豪车组成的车队才缓缓驶来。
车门打开，一群衣着光鲜、气质各异的中外人士鱼贯而下。
除了几位香港设计师热情地与迎接队伍打招呼外，其余那些欧美、日本的面孔，大多带着矜持的疏离，目光只在人群中搜寻，最终定格在秦长青身上，才露出些许客套的笑容。显然，他们此行的目标明确，只为求证，而非交际。
冗长的欢迎仪式后，考察团被请上车。宗县长立刻换上一副热情洋溢的笑容，几乎是半躬着身子，将外宾引向车队，对身后那群晒了近两小时、早已饥肠辘辘的学生和群众，却无只言片语的安排。
人群开始骚动，带着疲惫和茫然。
“同志们辛苦了，解散回去吧！”工作人员敷衍地喊了一声。
瞿子龙站在原地，没有跟随上车。他深吸一口气，转身，大步走到人群前方，用力拍了拍手掌，洪亮的声音压过了嘈杂：
“乡亲们！同学们！静一静，听我说！”
人群瞬间安静下来，所有目光都聚焦在这个陌生的年轻人身上。
“我是西坡瞿子龙！今天，让大家受累了，特别是孩子们，饿坏了吧？”他语气诚恳，带着歉意，“这样，看到对面那两家饭馆没有？现在，大家都过去，我请客！简单吃点，吃完再回家！”
短暂的寂静后，现场爆发出难以置信的欢呼和雷鸣般的掌声！人们脸上瞬间绽开笑容，纷纷议论着：“是西坡的瞿总！”
“瞿总请吃饭了！”
“太好了，有饭吃咯！”
八十年代质朴的人们，原本以为这又是次“义务劳动”，没想到竟有这般意外之喜。
“康建军！”瞿子龙招呼过助手，沉声吩咐，“你去安排，让饭店赶紧准备，饭菜要简单，但必须有肉，管饱！如果来不及，就马上下面条，总之，要让每个人都能吃上热乎饭！吃完后，联系公司，调几辆车过来，把路远的乡亲和孩子们，一个不落地安全送回家！”
“明白，老板！”康建军领命，立刻小跑着去安排。
安排妥当，瞿子龙对身旁的单元奎一摆头：“大奎，我们走路过去。”
“啊？走…走路？”单元奎愣了一下，随即猛点头，“好！走路好！老板，稍等，我把车钥匙拿给康哥！”
二人不再理会那边正准备上车的官员和外宾队伍，迈开步子，沿着街道，朝着西大街的聚仙楼走去。夕阳将他们的影子拉得很长。
当瞿子龙和单元奎步行至聚仙楼时，已是晚上七点多。宴会厅内灯火通明，杯觥交错，劝酒声、笑声不绝于耳。
以宗县为首的县政府官员们，正满面春风，极力向考察团敬酒，说着各种欢迎的客套话。满桌的菜肴已经动了不少，空气里弥漫着酒肉香气和略显虚浮的热闹。
瞿子龙的到来，让门口的气氛微微一滞。他脸上带着户外的热气，与室内凉爽、精致的氛围格格不入。
宗县长看到他，脸上掠过一丝不易察觉的不快，但很快被笑容掩盖：“哎呀，子龙同志，你可算来了！就等你了，快入座，我们正和外宾们交流得热烈呢！”
几位外国设计师也注意到了他，目光中带着探究。他们都听说，西坡奇迹的背后，站着一位神秘的年轻人。
瞿子龙目光平静地扫过全场，最后落在宗乾脸上，并未立即入座，只是淡淡开口，声音不大，却清晰地传遍了突然安静下来的宴会厅：
“宗县，实在抱歉，来晚了。刚在路口安排了一下，请学生和乡亲们吃了顿便饭，安排车辆送他们回家。毕竟，咱们清江人热情，不能冷了自家人的心。让客人们见笑了。”
这番话，如同在滚沸的油锅里滴进了一滴水，宴会厅的气氛瞬间变得诡异起来。宗县的笑容彻底僵住，脸色由红转青，握着酒杯的手指微微发白。
几个翻译低声快速地向外宾们解释着，那些外国设计师们脸上露出惊讶、玩味，甚至是一丝赞赏的神情。
瞿子龙话音落下，宴会厅里霎时间静得能听见针掉在地上的声音。
空气中弥漫的酒精和菜肴的热气仿佛瞬间凝固了。
宗县脸上的笑容像劣质的油漆一样剥落，露出底下又青又白的底色，端着酒杯的手僵在半空，显然没料到瞿子龙会在这个场合、以这种方式直接发难。
几个翻译低声快速地向还未完全明白情况的外宾们耳语，那些设计师们脸上先是愕然，随即露出了玩味和探究的神情，
尤其米国建筑师托马斯·怀斯曼，推了推金丝眼镜，目光锐利地投向瞿子龙，似乎想重新审视这个年轻人。
曰子女人眼神却闪烁不定。
“瞿总！”宗乾终于找回了自己的声音，带着被冒犯的官威和一丝不易察觉的慌乱，“接待外宾，展现我们清江人民的热情，这是政治任务！学生们参与社会实践，也是一次难得的锻炼机会嘛！”他试图挽回局面，但语气干巴巴的，毫无说服力。
“嗯，对，宗县说得对。”瞿子龙声音平稳，“是我口不择言了，对不住，我自罚一个！”说着端起桌上不知道是谁的酒杯一咕噜喝干一杯白酒。
宗乾的脸色更难看了。他身边几个本地官员面面相觑，不敢插。