罗峰回头望了眼父母，母亲眼眶泛红的模样让他心头微暖，却还是咬了咬下唇，朝远处的安检处快步跑去。不远处，林辰正和家人低声告别，他背着背包，指尖在父母手背上轻轻拍了拍，语气沉稳：“放心，我会照顾好自己，定期报平安。” 话音落，两人默契地并肩走向战神杨辉，在极限武馆会长、双方家人的注视下，沿着安检通道渐渐远去。
机场内只有一架巨型飞碟型客机，银色的机身在灯光下泛着冷光。三人顺着专属通道直接进入机舱，美丽的空姐微笑着指引：“杨先生，您和两位的位置在顶层特等舱。” 杨辉微微点头，率先踏上阶梯，罗峰和林辰紧随其后，眼神里都带着几分好奇 —— 这是两人第一次乘坐如此大型的飞行器。
客机内部宛如梦幻空间，飞碟造型让客舱分为顶、中、底三层，顶层特等舱的墙壁呈圆形，座位按圆环层层排布，最中央的空地上悬浮着三维虚拟投影设备，正缓缓旋转着。“E21。” 罗峰找到自己的座位，发现他、林辰与杨辉正好并排，座椅宽大柔软，比寻常交通工具舒适太多。
“第一次坐这种客机吧？” 杨辉靠在椅背上，目光扫过两人，“这次行程费用由武馆承担，下次你们单独出行，就得自己购票了。从六大基地市到总部的票价，普通舱 1000 万华夏币，特等舱 2000 万。” 罗峰暗自咋舌，这价格足以让普通富豪望而却步；林辰则默默记下，指尖在口袋里无意识摩挲 —— 元始一号正悄悄记录着这些信息，或许未来能用到。
“特等舱和普通舱的区别，不止是座位宽度。” 见林辰目光落在座椅上，杨辉补充道，“普通舱为了容纳更多乘客，座位间距极窄，武者坐久了容易气血不畅；特等舱的座椅能调节成半躺模式，还配备了小型能量按摩仪，能缓解长途飞行的疲劳。” 林辰微微点头，伸手试了试座椅的调节按钮，果然灵活顺滑，心里暗忖：武馆对精英学员的待遇确实优厚。
轰隆隆的引擎声响起，客机缓缓升空。舱内没有窗户，中央的三维投影却突然亮起，开始播放一部新上映的异兽题材电影，逼真的画面仿佛让人置身战场。“想看就戴耳机，不想看可以休息，一个多小时就能到总部。” 杨辉闭上眼睛养神，罗峰好奇地戴上耳机，林辰则取出战术平板，调出之前绘制的异兽分布图，趁着飞行时间默默完善细节 —— 他习惯提前做好准备，哪怕到了总部，这些资料或许也能派上用场。
一个小时二十分钟后，客机平稳降落。走出机场，一辆加长凯迪拉克早已等候在旁，三人上车后，车辆缓缓驶向市区。罗峰和林辰透过车窗眺望，整座洪宁基地市的建筑风格充满古意，亭台楼阁错落有致，青石板铺就的街道干净整洁。“大涅盘时期，馆主‘洪’带着追随者建起了最初的基地，如今这里已是全世界最安全的地方。” 杨辉的声音带着自豪，“基地市人口控制在 8000 万，产生武者的比例全球最高，连王级怪兽都不敢靠近。”
“基地市的防御体系，是围绕中心区域构建的吗？” 林辰突然开口，目光落在远处一座高耸的塔楼 —— 那塔楼顶端隐约有能量波动，像是防御中枢。杨辉愣了愣，随即笑道：“不错，你观察得很细。中心塔楼是能量护盾的核心，能覆盖整个基地市，外围还有三层防线，由战神级武者轮流驻守。”
车辆很快抵达精英训练营门口，三人下车后，一座近五十米高的巨型黑龙雕刻映入眼帘。黑龙鳞甲分明，一双龙眸透着冰冷的压迫感，罗峰和林辰瞬间屏住呼吸，只觉得一股无形的气息扑面而来。杨辉轻喝一声：“不过是座雕刻，稳住心神。” 两人才回过神，额角已渗出细汗。
凑近细看，黑龙的每片鳞甲都是一个小型显示屏，上面清晰地标注着名字和编号：“No.1 雷纳特斯?布里奇（）”“No.2 褚强（）”“No.3 埃本?帕斯（）”…… 足足 182 个名字，按战斗力积分排序。“训练营现有 182 名学员，都是全球顶尖天才。” 杨辉指着雕刻，“罗峰，你若通过 b 级考验，以后的目标就是往更高名次冲。” 罗峰点头，目光落在前几名的名字上，眼底燃起斗志；林辰则默默记下排名靠前的编号，心里暗忖：这些人或许就是未来的竞争对手，得提前了解他们的实力特点。
银色大地反射着星空的微光，七层试炼塔巍峨矗立，塔身的怪兽雕刻在星光下透着冷硬的质感。罗峰和林辰跟着杨辉走到塔前，才发现自己渺小得像两粒尘埃 —— 塔基宽达数十米，入口处的石门足有五米高，两侧各立着一根黑色石柱，表面光滑如镜。
“看这石柱。” 杨辉指向左侧石柱，话音刚落，石柱上便浮现出淡金色的字迹：
“姓名：罗峰
性别：男
身份：精英训练营预备学员
试炼塔等级：1”
林辰下意识看向右侧石柱，上面同样浮现出信息：
“姓名：林辰
性别：男
身份：精英训练营预备学员
试炼塔等级：1”
两人对视一眼，又看向杨辉身后的第三根隐蔽石柱 —— 那里显示着 “姓名：杨辉，身份：战神，试炼塔等级：3.2”。“这等级是按闯塔进度算的。” 杨辉察觉两人的疑惑，解释道，“闯过第一层就是 2.0，闯完第二层 3.0，在某一层停留时，会按进度细分，比如我在第三层闯到 20%，就是 3.2。”
罗峰心头一震：战神杨辉也才停在 3.2，那这座塔的难度可想而知。林辰则盯着石柱上的 “等级 1”，指尖无意识摩挲着虚拟短刀的刀柄 —— 他和罗峰都是初次闯塔，起点相同，考验的就是真本事。
“你们需要单独接受考验，各自完成第一层的 b 级挑战才算通过。” 杨辉补充道，“虚拟空间会根据你们的战斗习惯分配环境，别慌，按平时的节奏来。”
话音刚落，一道冰冷的电子声音突然回荡在虚拟空间：“林辰，请选择作战服、武器，选完后一分钟内进入试炼塔接受 b 级考验！”
林辰眼前瞬间浮现出数十种装备虚影 —— 从重型铠甲到轻便作战服，从战刀到弩箭，密密麻麻排列着。他没有犹豫，很快选中一套黑色轻便作战服（适配 150 米 \/ 秒速度）和一柄八寸长的战术短刀（刃口锋利，适合近身突袭）。装备瞬间落在脚下，他指尖翻飞，不到十秒就穿好作战服，握紧短刀：“罗峰，我先过去了，你加油。”
“你也一样。” 罗峰点头，看着林辰的身影消失在黑漆漆的石门后，石门随即闭合，仿佛从未开启过。
紧接着，电子声音再次响起：“罗峰，请选择作战服、武器，选完后一分钟内进入试炼塔接受 b 级考验！”
罗峰眼前的装备虚影中，一套熟悉的暗灰色作战服和血影战刀、六棱盾牌格外显眼 —— 和他现实中使用的装备几乎一模一样。他迅速选定，装备落地时发出轻微的金属碰撞声，150 米 \/ 秒的虚拟身体让他动作快如幻影，十秒钟不到就穿戴整齐，血影战刀斜挎在腰侧，盾牌握在左手。
“这 b 级考验是试炼塔第一层的中等难度。” 杨辉走到他身边，目光扫过闭合的石门，“现在精英训练营里，还有几十名正式学员卡在第一层，你要注意 —— 虚拟空间里的痛感和现实无异，一旦‘死亡’，考验就失败了。”
罗峰深吸一口气，握着血影战刀的右手微微发力：“我明白。” 他抬步走向石门，刚靠近，冰冷的石门便缓缓打开，里面黑漆漆的，仿佛吞噬一切的深渊。
“预祝你成功。” 杨辉的声音从身后传来，罗峰没有回头，径直踏入石门。
呼！
眼前的景象骤然变换 —— 漆黑的深渊消失，取而代之的是一片苍茫的大草原，枯黄的草叶没过膝盖，远处的地平线与星空相接，风卷着草屑打在脸上，带着真实的刺痛感。
“罗峰。” 电子声音再次响起，回荡在空旷的草原上，“b 级考验：30 分钟内击杀 100 头初等兽将级莽牛。规则：中途‘死亡’即失败；30 分钟后未达成击杀数量即失败。你有五分钟准备时间。”
罗峰瞳孔骤缩，握着盾牌的手猛地收紧：“100 头初等兽将级莽牛？”
他在现实中也曾遭遇过兽群，可大多是兽兵级为主，兽将级不过寥寥几头。可这次，每一头莽牛都有着和他虚拟身体相当的力量与速度 ——100 个 “自己” 围殴一个，还要在半小时内全部击杀？
“难怪杨辉说有学员卡在第一层。” 罗峰迅速冷静下来，目光扫过草原四周，开始规划战术：“莽牛擅长冲撞，得利用地形避开合围，先杀落单的，再逐个突破……” 他握紧血影战刀，刀刃在星光下闪过冷芒，身体微微下蹲，做好了迎接兽群的准备。
与此同时，试炼塔另一侧的虚拟空间里，林辰正站在一片茂密的森林中，电子声音的提示让他眉头紧锁：“b 级考验：30 分钟内击杀 100 头初等兽将级影豹。规则：中途‘死亡’即失败；超时即失败。”
影豹速度快、擅长隐蔽，和他的战术短刀正好形成克制与反克制。林辰没有慌乱，而是迅速爬上一棵高树，目光扫过茂密的树冠 —— 他需要先摸清影豹的分布，再制定突围路线，就像过去在荒野区应对铁线鼠群那样。