密室里的烛火已燃到第三根，中雨盘膝坐在蒲团上，额间渗出的细汗顺着脸颊滑落，滴在身前的青石地砖上，晕开一小片湿痕。她已在这处闭关整整两天，周身萦绕的灵力从最初的滞涩紊乱，到此刻终于如溪流般顺畅流转，每一次周天运转，都有新的灵力融入灵海，将那道卡了三个月的初阶巅峰壁垒，撞得愈发松动。
“就是现在！”中雨猛地睁开眼，眸中闪过一抹亮芒，双手迅速结印，引动全身灵力朝着壁垒狠狠冲去。只听体内传来一声细微的“咔嚓”声，那道曾让她数次无功而返的瓶颈彻底碎裂，中阶灵力如潮水般涌遍四肢百骸，连指尖凝出的水刃都比之前锋利数分，划破空气时带着清晰的“咻”声。她缓缓起身，活动了一下手腕，感受着体内奔腾的灵力，嘴角终于勾起一抹释然的笑——这两天的不眠不休，总算没有白费。
刚推开密室门，清新的夜风便迎面吹来，带着院中小院的桂花香。中雨正想深吸一口气，就见一道身影从院中的桂树下走出，是林辰。他是中家同辈里最早突破中阶的修士，此刻手中握着柄青钢剑，剑身上流转着淡淡的风系灵力，显然已在这儿等了许久。
“突破了？”林辰笑着走上前，剑尖轻轻点了点地面，“我猜你今天该出来了，正好，咱们练练手，让我看看中阶的你，实力到底涨了多少。”
中雨点头应下，侧身退到院中空地，抬手召出一柄水凝成的短刃，摆出防御姿态。林辰也不拖沓，脚腕轻轻一旋，身形如疾风般冲来，青钢剑带着凌厉的风劲直刺中雨心口，剑招刚猛，显然是想借速度打她个措手不及。中雨早有准备，脚步往后一撤，同时引动中阶灵力在身前凝出一面水盾，“铛”的一声脆响，剑尖撞在水盾上，激起一圈细密的水纹。
林辰见状，手腕翻转，剑势陡然变快，剑影如织，朝着中雨周身要害刺去。中雨却不慌不忙，脚步踩着灵活的步法，在剑影中穿梭，同时指尖不断弹出细小的水针，精准地朝着剑身衔接处刺去。她知道林辰的弱点——风系灵力虽快，却需靠剑招连贯才能发挥最大威力，只要打断他的剑势，便能占据主动。
果然，在连续躲过七八剑后，中雨抓住林辰剑势转换的间隙，三枚水针同时射出，“叮”“叮”“叮”三声轻响，分别击中剑脊、剑柄与剑尖的连接处。林辰只觉手中的剑猛地一震，灵力运转瞬间滞涩，他刚想调整姿势，中雨已旋身来到他身侧，掌间水劲化作一条柔鞭，缠上剑刃往旁一拉。林辰猝不及防被带得踉跄了两步，等他稳住身形时，中雨手中的水刃已轻轻抵在他的颈侧，灵力温和却带着不容置疑的压迫感：“我赢了。”
林辰无奈地收剑，苦笑着摇了摇头：“刚突破就这么厉害，难怪长老们总说，你是中家这一辈最有潜力的人。”
这话刚落，院门外便传来两道熟悉的脚步声，中谷仙子与中房并肩走来。中谷仙子穿着一身素雅的白裙，看到中雨时，眼中满是欣慰：“突破中阶只是修行路上的一小步，你现在也21岁了，东青域下个月要举行五域切磋，若是能去那里长长见识，对你往后的修行大有裨益。”
中房上前，伸手揉了揉女儿的头，语气里满是护犊的温和。他向来不喜欢让女儿卷入纷争，只希望她能安稳修行：“雨儿，别听你妈妈的。咱们中家在西兰域安稳立足多年，从不去掺和域外的争斗，你安安稳稳地提升实力就好，没必要去和那些人争高低，免得受了委屈。”
中雨垂眸沉默了片刻，忽然抬头看向中谷仙子，眼神里带着一丝期待：“五域切磋……姚仙临也会出现吗？”
中谷仙子愣了一下，随即点头：“会的，他如今在仙门里名气很大，这次五域切磋，仙门肯定会派他去，而且他大概率会和他师父一起同行。”说着，她又忍不住叮嘱道，“我是不是最近提他提得太多了？女儿，你可别往心里去，要是真在切磋上遇上他，你可未必是他的对手——上次仙门对决，他可是拿了第一名，年纪还和你一样大呢。”
中雨垂在身侧的手悄悄攥紧，指甲几乎要掐进掌心，连指尖的灵力都因情绪波动而微微震颤。她没有说话，心里却翻涌着无比坚定的念头：还差四天，只要再等四天，她就能尝试冲击仙阶。姚仙临、王小小、心于都……这些总是被父母挂在嘴边，用来当作“优秀标杆”的名字，她绝不能再让他们成为自己的“对比项”。这一次，她要靠自己的力量，在升仙之后，用实力证明，她中雨，不比任何人差。夜风再次吹过，卷起院中的桂花瓣，落在中雨的肩头，她望着远处的夜空，眸中的光芒愈发坚定。