马三炮这时又抱着安娜的腰正想发力，却被对方灵巧侧身避开，反而被抓住胳膊轻轻一拧，整个人踉跄着往前扑，差点摔倒在地上，引得围观人群爆发出一阵哄笑。爽朗的笑声混着众人的调侃，让餐馆前本就拥挤的空地更显热闹 —— 各国修行者、江湖豪杰挤在一起，有讨论格斗技巧的，有交流修行心得的，连贺茂世家的武士都暂时收起了敌意，好奇地看着眼前摔跤比拼。
就在这时，远处山道上传来一阵整齐的脚步声，伴着清脆的铜铃 “叮铃” 作响，穿透喧闹的人声，由远及近。众人下意识停住动作，纷纷转头望去 —— 只见六七个身着道袍的道人沿着石阶走来，衣袂翻飞间，腰间的铜铃随步伐轻晃，自带一股庄重气场。
为首的道人约莫三十岁，留着淡淡的山羊须，面容俊朗，眉宇间透着温和，紫色道袍领口绣着暗金色云纹，腰间系着块温润的白玉佩，手里握着柄拂尘，每一步都走得沉稳从容，一看便知是修为深厚之人。他走到人群前，停下脚步，对着众人拱手行礼，语气谦和却带着穿透力，清晰传到每个人耳中：“各位江湖同道，今夜叨扰，多有失礼。贫道乃紫霄宫玄清，今奉家师清虚真人之命，特来相邀各路英雄豪杰 —— 家师已在紫霄宫龙虎殿外备好清茶，请各位移步石坪一叙，共商猎猿大事。”
他顿了顿，目光扫过在场众人，继续说道：“灵猿乃天地千年灵物，此次现世非同小可。若各位各凭本事争夺，恐伤同道和气，更可能惊走灵猿，错失机缘。家师之意，是想与各位商议稳妥之法，既不辜负灵猿馈赠的机缘，也不让江湖同道心生嫌隙。还请各位赏脸，随贫道一同前往。”
这番话说得恳切周全，既给足了众人颜面，又点明了 “共商” 的诚意，在场豪杰竟无一人拒绝。马三炮率先捡起烟枪，拍了拍身上的尘土，大声应和：“玄清道长客气！清虚真人既有此意，俺们东北出马仙肯定捧场！俺最懂跟灵物打交道，到时候保管能帮上忙！” 说着还拉了拉身边的女儿，“闺女，跟爹去紫霄宫，说不定能喝到神仙茶！”
人群瞬间响应起来，拥挤的空地开始有序移动。陆明宇收起折扇，对身后管家递了个眼色，率先跟上玄清道长的脚步；沈宇凡让旗袍美女收好折叠椅，笑着上前：“能得清虚真人相邀，是在下的荣幸，自当前往。” 安娜和迈克也好奇地跟上，迈克还对着玄清道长比划了个 “oK” 的手势，用生硬的中文说：“喝茶！好！”
楚猛和龙云辇对视一眼，也随着人流往前走。山道上渐渐排起长队，紫霄宫道人分走两侧维持秩序，铜铃声在夜色中回荡，竟莫名让人安心。楚猛走在队伍中间，目光不自觉被前方的身影吸引 —— 烟霞观的女道士们身着白袍，身姿曼妙，月光洒在她们身上，像覆了层薄霜，乌发间的木簪泛着微光，美得像从画中走出。
“啧啧……” 身边的龙云辇突然发出轻啧，眼神黏在女道士们身上，还不自觉咽了咽口水，声音压得极低，“多好的女子，一个个跟仙女似的，偏要跑来凑猎猿的热闹。灵猿有什么好猎的？那可是千年灵物，一不小心就把小命丢了。”
“与其冒着风险抢内丹送死，不如给我几个多好！太可惜了。唉！
“龙道长！” 楚猛连忙打断他，无奈地摇了摇头，“烟霞观道长一心修道，你就别玩笑了。再说灵猿乃天地灵物，猎杀本就不妥，清虚真人邀我们商议，说不定是想寻个不伤害灵猿的法子。”
“不伤害？” 龙云辇挑了挑眉，语气带着点不屑，却也没再继续调侃，“楚兄，你还是太实诚。
楚猛没再反驳，只是默默加快脚步。他能感觉到，队伍中虽看似和谐，却藏着无数暗流 —— 陆明宇的管家时不时扫视周围，贺茂世家的武士更是严肃慎重，连空气中都弥漫着若有似无的紧张。
走了约莫半个时辰，前方突然开阔起来。夜色中，紫霄宫的轮廓渐渐清晰，飞檐翘角在月光下勾勒出宏伟的剪影，龙虎殿外的石坪更是宽大得惊人，青石板铺就的地面平整如镜，足以容纳数百人，石坪边缘还种着几棵千年古松，枝叶繁茂如伞，将整个石坪笼罩在浓荫下。
清虚真人已站在石坪中央等候，他身着杏黄道袍，白发白须却面色红润，眼神温和如古井，周身透着股与世无争的气度。看到众人走来，他上前两步，拱手笑道：“各位同道一路辛苦，龙虎殿前石坪已备好桌椅清茶，大家随意落座，不必拘谨。待众人到齐，咱们再细说猎猿之事。”
众人纷纷拱手行礼，称呼着 “清虚真人”，很快便在石坪上散开。马三炮拉着女儿找了张靠近古松的石桌，刚坐下就拿起茶杯抿了一口，咂咂嘴：“这茶真香！比俺东北的大碗茶还够味！”
陆明宇和沈宇凡分别在石坪两侧落座，两人遥遥相对，眼神交汇间带着几分试探；烟霞观女道士们选了石坪角落，为首的道长取出随身携带的茶盏，倒上热茶，动作优雅从容，对周围的目光视而不见；贺茂世家的人则站在石坪边缘，粉色和服女子看着石坪中央的清虚真人，眼神里满是探究，手指无意识摩挲着折扇上的樱花图案。
楚猛和龙云辇找了张靠后的石桌坐下。龙云辇刚端起茶杯，目光又飘向烟霞观方向，小声对楚猛说：“你看那个穿白道袍的小师妹的一颦一笑，就是是我喜欢的款式，要是……说着露出痛苦的表情”
“龙道长青年才俊，”自会有美女心生爱慕，且不要心急吗，楚猛学着江湖口吻轻轻安慰道。