东京的七月，太阳像个烧红的铁球挂在天上，组织总部的中央空调却偏巧在这时 “罢工”。郑鹤岁抱着刚从二手市场淘来的电风扇，满头大汗地往琴酒办公室跑，风扇叶片还在 “嗡嗡” 作响，吹得他额前的碎发乱飞 —— 这已经是他本周第五次 “拯救” 组织的制冷设备，要是再搞不定，他怀疑琴酒能把他扔进冰柜当 “人形降温器”。
“老板，风扇借你用！” 郑鹤岁推门而入，话音未落就看到办公室里坐着三个陌生的黑风衣男人，个个面色冷峻，眼神像在扫描 “可疑零件” 的数控检测仪。琴酒坐在主位，黑风衣搭在椅背上，指尖夹着烟，灰蓝色的眼睛里没什么温度，看到他进来，只是微微颔首：“放那。”
其中一个戴金边眼镜的男人率先开口，语气带着审视：“你就是郑鹤岁？琴酒说你‘手脚麻利，适合处理杂务’，可我们查到，上次军火交易失败，你负责的 GpS 定位器参数被人动过手脚；红方卧底逃脱，现场留下的迷你螺丝刀，和你数控课上用的型号一模一样。”
郑鹤岁心里咯噔一下，手里的风扇差点砸在地上。他强装镇定，脸上挤出 “纯良无害” 的笑容：“这位大哥，你肯定是误会了！GpS 参数那是设备老化，我只是按说明书调试；螺丝刀嘛，全日本五金店都卖这个型号，总不能所有用这种螺丝刀的都是内鬼吧？” 他说着，掏出手机展示相册里的 “设备维修记录”，“你看，每次修完设备我都拍照存档，有时间戳为证，比组织的加密文件还靠谱！”
金边眼镜男显然不信，从公文包里掏出一叠资料，摔在桌上：“那你解释一下，为什么你银行账户里，每个月都有一笔匿名汇款？来源还查不到？”
“匿名汇款？” 郑鹤岁愣了一下，随即拍着大腿笑出声，“那是我妈给我打的生活费！我妈怕我在日本乱花钱，每次都用现金汇款，没留真实姓名，不信我给你看聊天记录！” 说着，飞快地翻开和妈妈的微信对话框，里面全是 “岁岁，钱收到没”“记得买水果，别总吃泡面” 之类的消息，还附带着汇款单照片。
另外两个男人凑过去看，看到聊天记录里满是家常菜照片和叮嘱，忍不住对视一眼 —— 这中国留学生，看起来确实像个 “被妈妈远程投喂” 的普通学生，不像能搅动风浪的内鬼。
琴酒突然掐灭烟头，开口时语气冷得像刚从冰窖里捞出来：“我的人，我信得过。他要是内鬼，组织早就被红方端了，轮不到你们来质疑。” 他顿了顿，指了指桌上的风扇，“上个月总部服务器崩溃，是他用数控知识临时搭建备用系统；上周加密打印机罢工，也是他熬夜修好的。你们要是觉得他不可靠，就自己来处理这些‘杂务’。”
金边眼镜男脸色一僵，显然没想到琴酒会这么直白地 “护短”。在组织里，琴酒向来以 “冷酷无情” 着称，别说为下属辩解，就算是核心成员出了错，也照罚不误。现在为了一个 “打杂的留学生”，居然敢顶撞高层派来的人，这简直比在组织食堂吃到热乎饭菜还离谱。
郑鹤岁也懵了，站在原地像个被老师突然表扬的小学生，手里的风扇还在 “嗡嗡” 转，吹得桌上的资料哗哗响。他偷偷瞥了琴酒一眼，对方正好也看过来，眼神里没了平时的杀气，反而带着一丝 “别搞砸” 的警告，吓得他赶紧低下头，假装研究风扇叶片。
“琴酒，你别被他的表象骗了。” 金边眼镜男不甘心，又掏出一份文件，“我们还查到，他和降谷零走得很近，经常一起出入酒吧，谁知道他们是不是在密谋什么？”
“安室是组织的情报核心，和下属交流工作，有问题？” 琴酒挑眉，语气里的压迫感让办公室温度都降了几分，“你们要是没事，就滚回总部复命。郑鹤岁留下，帮我整理海外交易报表。”
三个男人脸色一阵青一阵白，却不敢再反驳 —— 在组织里，琴酒的话语权比他们加起来还重。最终，金边眼镜男狠狠瞪了郑鹤岁一眼，带着人灰溜溜地走了，出门时还差点被门槛绊倒，狼狈得像被猫追的老鼠。
办公室里终于安静下来，郑鹤岁才敢松口气，抱着风扇小声说：“老板，谢谢你啊…… 刚才吓死我了，我还以为要被发配到海外分部挖煤了。”
琴酒没说话，只是扔给他一叠报表：“把这些按‘交易金额’排序，用不同颜色标出‘盈利’和‘亏损’，下午三点前给我。” 顿了顿，又补充道，“风扇留下，你自己再去买一个。”
郑鹤岁看着报表，又看了看留在桌上的风扇，突然觉得心里暖暖的。他掏出手机给降谷零发消息：“安室先生，刚才高层来查我，琴酒先生居然帮我说话了！他是不是被太阳晒糊涂了？”
没过多久，降谷零回复：“琴酒先生向来护短，尤其是对‘有用’的人。不过你以后要更小心，高层既然盯上你了，肯定还会找机会试探。对了，晚上来酒吧，我给你准备了‘压惊套餐’—— 中国火锅，管够！”
郑鹤岁眼睛一亮，瞬间把刚才的紧张抛到脑后，抱着报表就往工位跑。路过茶水间时，正好碰到 “老鼠”，对方看到他，一脸八卦地凑过来：“鹤岁，你可以啊！居然能让琴酒先生为你顶撞高层，是不是偷偷给她送了樱花味的薯片？”
“什么樱花味薯片，那是我妈寄的辣条！” 郑鹤岁得意地扬了扬下巴，又压低声音，“不过你可别告诉别人，琴酒先生要是知道我到处说，肯定会扣我奖金！”
回到工位，郑鹤岁打开 Excel，一边整理报表，一边忍不住偷笑。他新建了一个表格，命名为 “琴酒护短记录”，在里面写道：“第一次被高层怀疑，琴酒先生力保，奖励风扇一台，报表一份（悲）。” 还在旁边画了个小小的笑脸，又怕被别人看到，赶紧用 “设备维修记录” 文件夹把它盖住。
下午，郑鹤岁把整理好的报表送到琴酒办公室。报表上，“盈利交易” 用红色标注，“亏损交易” 用蓝色标注，还加了个动态折线图，清晰展示了近半年的交易趋势，比琴酒要求的还详细。
琴酒翻了几页，嘴角几不可察地勾了一下，却还是板着脸：“勉强合格。以后注意，别总在报表里加些花里胡哨的图表，我要的是数据，不是艺术品。”
“知道了老板！” 郑鹤岁赶紧点头，心里却在嘀咕：“明明刚才还夸我整理得清楚，现在又开始挑刺，真是个口是心非的家伙。”
离开办公室时，郑鹤岁故意放慢脚步，听到琴酒在打电话，语气依旧冰冷，却带着不容置疑的坚定：“郑鹤岁是我亲自选的人，以后不准再查他。要是出了问题，我负责。”
郑鹤岁心里一暖，突然觉得，在这个充满危险和算计的组织里，琴酒的 “护短” 就像夏天里的风扇，虽然吹出来的风带着凉意，却能让人在闷热的环境里，找到一丝安心。
晚上，郑鹤岁如约来到降谷零的酒吧。火锅冒着热气，麻辣鲜香的味道弥漫在空气中，少年侦探团的孩子们也在，柯南正拿着平板研究郑鹤岁做的 “交易趋势图”，嘴里还念叨：“郑哥哥，你这个图表做得比警视厅的还专业，要不要来帮我们做案件分析啊？”
“算了吧，我可不想天天和琴酒先生打交道。” 郑鹤岁夹起一块毛肚，在锅里七上八下涮了涮，塞进嘴里，“不过今天真的多亏了琴酒先生，不然我肯定要被高层刁难。”
降谷零笑着给他倒了杯酸梅汤：“琴酒先生虽然看起来冷酷，但他很清楚，你对组织有用，而且没有威胁。以后只要你继续‘装傻充愣’，好好干活，他会一直护着你的。”
郑鹤岁点点头，心里却突然冒出一个念头：或许琴酒并不是天生冷酷，他只是把温柔藏在了 “护短” 里，就像他藏在黑风衣下的白衬衫，平时看不到，只有在关键时刻，才会露出一点点。
吃完火锅，郑鹤岁走在回家的路上，晚风带着夏夜的凉爽。他掏出手机，在 “琴酒护短记录” 里又加了一行：“琴酒先生的温柔，藏在冷冰冰的语气和力保的态度里，需要用报表和辣条慢慢解锁。”
而此刻，琴酒坐在办公室里，看着郑鹤岁送来的报表，手指在动态折线图上轻轻点了点。桌上的风扇还在 “嗡嗡” 转，吹起他黑风衣的一角，露出里面干净的白衬衫。他拿起手机，给降谷零发了条消息：“看好郑鹤岁，别让他被高层的人盯上。”
月光透过窗户，洒在报表上，红色和蓝色的标注在灯光下格外清晰，像极了这个充满危险的组织里，那道由 “护短” 和 “信任” 搭建起来的、微小却温暖的光。郑鹤岁不知道，他这场 “被力保” 的经历，不仅让他在组织里站稳了脚跟，还让琴酒在冰冷的黑暗中，找到了一丝 “保护他人” 的久违感觉 —— 而这种感觉，或许会成为改变这场红黑较量的关键。