黑湖岸边的喧嚣并未随着勇士们的上岸而平息，反而如同投入石子的湖面，涟漪不断扩大。湿漉漉的勇士们被迅速送往城堡接受庞弗雷夫人更细致的检查，但观众们的热情却丝毫未减，他们热烈地讨论着刚才水下发生的那惊心动魄的一幕幕，尤其是埃利奥特·斯卡曼德那堪称奇迹的最后一分钟救援。
看台前方，临时搭建的评委席上，五位裁判已经就座。邓布利多教授脸上带着惯有的平静微笑，半月形眼镜后的目光深邃；马克西姆夫人庞大的身躯坐得笔直，表情复杂，既有对芙蓉未能完成项目的失望，也有一丝对埃利奥特救下加布丽的感激；伊戈尔·卡卡洛夫脸色阴沉得能滴出水，嘴唇紧抿，显然对德姆斯特朗队的表现极为不满；珀西·韦斯莱穿着一丝不苟的正式袍子，胸前别着一个代表魔法部的徽章，代替“身体不适”的巴蒂·克劳奇先生出席，他努力摆出一副严肃、权威的架势；而另一位女巫，阿米莉亚·博恩斯女士，魔法法律执行司的司长，她灰白的头发剪得很短，目光锐利如鹰，给人一种公正不阿的强烈印象，她出现在这里，无疑增加了评分的权威性。
巴格曼先生站在评委席前，用洪亮的声音试图压制现场的嘈杂：“请安静！请大家安静！下面，将由我们的裁判团为第二个项目——黑湖寻宝，进行评分！请注意，本次评分将针对每支参赛队伍的整体表现！”
人群渐渐安静下来，所有目光都聚焦在评委席上。
巴格曼继续道：“首先，让我们回顾一下各支队伍的表现！德姆斯特朗队！他们成功抵达了人鱼村落，威克多尔·克鲁姆凭借出色的个人能力和速度，救回了他的舞伴，在规定时间内返回！然而，该队伍在过程中使用了具有高度攻击性和破坏性的魔法，对黑湖生态环境和人鱼部落造成了伤害，并有两名队员未能按时返回，目前正在接受治疗。”
卡卡洛夫的表情更加难看了。
“接下来，是布斯巴顿队！”巴格曼的声音带着一丝遗憾，“很遗憾，她们未能成功抵达人鱼村落。根据我们通过魔法监测到的画面，她们在深水区遭遇了大规模格林迪洛族群的围攻，尽管德拉库尔小姐表现英勇，但最终未能突破封锁，未能救回任何一位‘宝贝’。”
马克西姆夫人微微闭上了眼睛，深吸了一口气。
“最后，是霍格沃茨队！”巴格曼的声音陡然拔高，充满了激情，“他们制定了周密的计划，采用泡头咒与局部变形术相结合的方式，成功克服水下呼吸与行动的难题！在遭遇格林迪洛、马型水怪等阻挠时，他们展现了出色的应变能力和团队协作！迪戈里先生和诺特小姐成功救回了各自的‘宝贝’并安全返回！而斯卡曼德先生！”他特意加重了语气，“他在确保队友安全撤离后，独自面对人鱼守卫，在最后关头，不仅救回了自己的宝贝洛夫古德小姐，更以惊人的勇气和智慧，成功解救了德拉库尔小姐的妹妹以及另外两位被困者！他的行为，超越了比赛本身，体现了真正的骑士精神！”
霍格沃茨的看台爆发出震耳欲聋的欢呼，掌声雷动。
巴格曼示意大家再次安静：“现在，请裁判们为每支队伍打分，满分五十分！”
评委们开始低声交换意见，在羊皮纸上写下分数。珀西·韦斯莱显得格外郑重，不时推一下眼镜，与旁边的博恩斯女士低声讨论着。博恩斯女士表情严肃，听得认真，偶尔点一下头。
片刻后，巴格曼接过汇总的羊皮纸，清了清嗓子：“首先，德姆斯特朗队！他们的分数是——”
他顿了顿，念出了裁判们举起的魔杖喷出的数字：
“邓布利多教授：5分。”
“马克西姆夫人：4分。”
“卡卡洛夫校长：10分。”（卡卡洛夫毫不犹豫地给出了满分）
“韦斯莱先生（代表克劳奇先生）：4分。”
“博恩斯女士：3分。”
“德姆斯特朗队总分：26分！”
这个分数并不高，尤其是博恩斯女士给出的3分，显得格外刺眼。卡卡洛夫狠狠地瞪了博恩斯一眼，但后者面无表情，毫不在意。显然，德姆斯特朗队暴力手段造成的负面影响，以及两名队员的失败，严重拉低了他们的分数。邓布利多和马克西姆夫人给出的分数也体现了对这种行为的不认可。
“接下来，布斯巴顿队！”
魔杖再次喷出火星：
“邓布利多教授：5分。”（基于她们努力尝试了）
“马克西姆夫人：6分。”（显然带有一丝同情和鼓励）
“卡卡洛夫校长：3分。”（带着毫不掩饰的轻视）
“韦斯莱先生：4分。”
“博恩斯女士：4分。”
“布斯巴顿队总分：22分！”
这个分数反映了她们未能完成基本任务的现实。马克西姆夫人脸色黯然。
“最后，霍格沃茨队！”巴格曼的声音再次充满激情。
魔杖喷出的数字让全场再次沸腾：
“邓布利多教授：10分！”
“马克西姆夫人：9分！”（她看向霍格沃茨队伍的方向，尤其是埃利奥特，微微颔首，这高分显然包含了救下加布丽的感激）
“卡卡洛夫校长：5分。”（他极其不情愿地给出了一个刚及格的分数）
“韦斯莱先生：9分！”（珀西努力维持着官方表情，但微微扬起的下巴显示了他对霍格沃茨，尤其是其中包含了他弟弟罗恩朋友的队伍的表现与有荣焉）
“博恩斯女士：10分！”
“霍格沃茨队总分：43分！”
极高的分数！博恩斯女士的满分尤为引人注目。她声音清晰地补充了一句，虽然不大，但通过魔法传遍了全场：“出色的战略规划，卓越的团队协作，以及在极端压力下展现出的非凡勇气、智慧和人道主义精神。斯卡曼德先生最后的行动，为霍格沃茨队赢得了额外的荣誉分。”
欢呼声几乎要掀翻看台的顶棚。霍格沃茨的学生们激动地互相拥抱。赫奇帕奇们更是与有荣焉，塞德里克和埃利奥特都是他们学院的骄傲！
然而，就在巴格曼准备宣布最终排名时，黑湖的水面再次剧烈翻涌起来。在众人惊讶的目光中，一群强壮的雄性人鱼护卫着那位脖子上戴着鲨鱼齿项链的高大人鱼首领，浮出了水面。人鱼首领手中握着一柄装饰着珊瑚和贝壳的骨质权杖，黄色的眼睛扫过评委席，最后定格在邓布利多身上。
现场瞬间安静下来，所有人都屏息凝神。人鱼很少如此公开地出现在这么多人面前。
邓布利多站起身，走到岸边，微微欠身，用一种古老而优美的、带着流水般韵律的语言说道（显然是某种人鱼语的变体或翻译咒语的效果）：“默库斯首领，欢迎来到水面。感谢你们部落在此次项目中提供的协助。”
人鱼首领默库斯发出一种低沉、仿佛岩石摩擦般的声音，回应着邓布利多。他们的对话通过魔法，清晰地传到了每个人耳中。
“阿不思·邓布利多，”默库斯的声音带着水生种族的浑厚质感，“我们履行了古老的契约，设置了考验，守护了‘珍宝’。但这次的水下，并不平静。”
“我们注意到了某些……不和谐的插曲。”邓布利多平静地回答，目光若有若无地扫过卡卡洛夫。
“插曲？”默库斯的音调提高，带着怒意，“是入侵！是屠戮！那些来自北方冰海的巫师（他指向德姆斯特朗的方向），他们的魔法带着黑暗的腐蚀性！他们炸毁了神圣的石刻，伤害了我的族人，用见血封喉的利刃咒语玷污了我们的水域！这与约定的考验截然不同！”
卡卡洛夫的脸涨红了，他想开口辩解，但在默库斯那充满野性力量的目光逼视下，以及博恩斯女士锐利的眼神中，他把话咽了回去。
邓布利多的表情变得严肃：“对于您和您族人所遭受的伤害与冒犯，我谨代表霍格沃茨，并希望能代表本次大赛，向您致以最诚挚的歉意。我们会确保此类事件不再发生，并对造成的损失进行必要的补偿。”
默库斯首领的怒气似乎因邓布利多的态度而稍缓，他巨大的胸腔起伏了一下，目光转向刚刚获得高分的霍格沃茨队伍方向，尤其是落在了被同学们围住、脸色依旧苍白的埃利奥特身上。
“但是，”默库斯的声音缓和了一些，“并非所有人类巫师都如此野蛮。那个年轻者……”他用权杖指向埃利奥特，“那个带着泥土与生命气息（可能指赫奇帕奇特质或斯卡曼德家的亲和力）、与古老守护者（指巨乌贼）交谈的年轻人。他展现了尊重。他引开了守卫，让他的同伴先行。即使在最后，他面对我们的愤怒，也没有用致命的魔法反击，而是选择了更艰难、更聪明的道路——寻求古老者的帮助，带走了所有被遗弃的幼崽。”
他称之为“幼崽”，显然指的是加布丽和其他被救的“宝贝”。
“他的行为，”默库斯总结道，声音带着一种原始的庄严，“符合远古的智慧。他不仅赢得了你们的分数，也赢得了深水领域的些许认可。若非如此，阿不思·邓布利多，今天的事情绝不会如此轻易了结。”
这番来自黑湖统治者的直接肯定，比任何评委的满分都更具分量。所有人都明白，埃利奥特的行为，不仅为霍格沃茨赢得了比赛优势，更在无意中，化解了一场可能升级的、与强大魔法种族的冲突。
邓布利多深深地看了埃利奥特一眼，眼中充满了难以言喻的赞赏，他再次向默库斯欠身：“感谢您的公正评价，默库斯首领。斯卡曼德先生的行为，体现了霍格沃茨所倡导的价值观。我们很高兴，友谊与理解最终战胜了冲突。”
默库斯首领低吼了一声，算是回应，然后不再多言，摆动强壮的尾巴，带着他的人鱼护卫，沉入了墨绿色的湖水中，消失不见，只留下水面一圈圈扩散的涟漪。
这段插曲让现场一片寂静，随后爆发出更加热烈的讨论。人鱼首领的出现和发言，无疑为霍格沃茨队的胜利增添了传奇色彩，也彻底奠定了埃利奥特·斯卡曼德在第二个项目中的英雄地位。
巴格曼适时地大声宣布：“那么，根据裁判评分，第二个项目结束后，各队总积分如下：霍格沃茨队继续领先！德姆斯特朗队位列第二！布斯巴顿队暂居第三！”
欢呼声再次响起，主要是为了霍格沃茨。
在返回城堡的路上，埃利奥特依旧被朋友们包围着，祝贺声不绝于耳。他感到疲惫，但心中充满了暖意。塞德里克用力搂着他的肩膀：“干得漂亮，埃利奥特！我就知道你能行！”
埃莉诺也走过来，郑重地说：“谢谢你，为了我弟弟，也为了……你没有放弃任何人。”
卢娜一直安静地走在他身边，握着他的手。在周围喧闹的衬托下，她的声音显得格外清晰：“那些愤怒的、因为受伤而尖叫的水蜗虻，在默库斯首领说话的时候，都安静下来了。他看到了你做的事情的本质。”
埃利奥特低头对她笑了笑，握紧了她的手。他回想起水下的惊险，想起那决定性的几分钟，想起巨乌贼那温和而庞大的眼睛。他不仅仅是为了比赛，为了分数。他是为了他在乎的人，为了遵循内心认为正确的选择。
评分已经结束，但黑湖深处的回响，尤其是人鱼首领默库斯那番带着原始力量的话语，以及邓布利多教授与人鱼首领之间那段关于尊重与智慧的对话，却深深印刻在了许多人的心中。第二个项目，不仅仅是一场竞赛，更是一堂关于勇气、智慧与同理心的实践课。而埃利奥特·斯卡曼德，无疑成为了这堂课最耀眼的学生。前方的第三个项目依旧充满未知，但经过黑湖深渊的洗礼，他感觉自己更加坚定了。