在奖品陈列室门口的短暂争论后，埃利奥特、哈利、罗恩、赫敏和卢娜（德拉科在计划完成后便找了个借口离开了，声称“不想参与这种幼稚的冒险”）最终达成一致：必须立刻将他们发现的情况汇报给邓布利多教授。仅凭他们几个学生，无法对一位教授的办公室进行搜查，也无法应对可能发生的危险。
他们匆匆赶往校长办公室，在石头怪兽前，几乎是异口同声地喊出了今天的口令（“滋滋蜜蜂糖”）。螺旋楼梯缓缓上升，他们敲响了那扇栎木门。
“请进。”邓布利多平和的声音传来。
校长室内，邓布利多正站在福克斯的栖枝旁，喂食着它一颗闪闪发光的宝石。他转过身，半月形眼镜后的目光扫过眼前这五位神情紧张、气喘吁吁的学生。
“晚上好，孩子们，”他温和地说，“看来，有什么紧急的事情让你们在这个时间聚集在这里。”
埃利奥特作为主要发现者，深吸一口气，尽可能清晰、有条理地陈述了他们的怀疑和发现：从德拉科提供的关于洛哈特状态不稳定的信息，到他们利用问题吸引洛哈特注意力，再到他通过窗户缝隙感知到的那股与蛇怪同源的黑暗魔力波动，以及洛哈特内心被放大的怨恨情绪。
“……教授，我们几乎可以肯定，那件控制蛇怪的黑魔法物品就在洛哈特教授的办公室里！而且它正在影响他，我们担心他会做出危险的事情。”埃利奥特最后总结道，语气急切。
哈利、罗恩和赫敏在一旁用力点头，补充着细节。卢娜安静地站在埃利奥特身边，银灰色的眼睛专注地看着邓布利多，仿佛在观察他周围是否有“干扰理解的骚扰虻”。
邓布利多静静地听着，脸上没有流露出惊讶，但蓝眼睛深处的光芒变得格外锐利。他等所有人都说完，才缓缓开口：“这是一个非常严肃的指控，也与我们之前的怀疑方向一致。感谢你们冒着风险获取这些信息，并且及时前来告知我。”
他顿了顿，手指轻轻敲着桌面。“但是，正如韦斯莱先生可能担心的那样，我们缺乏直接的、可视的证据。仅仅依靠魔法感知——尽管我毫不怀疑埃利奥特能力的真实性——在法律和程序上，不足以对一位霍格沃茨正式教授的私人空间进行强制搜查，尤其是在他本人否认的情况下。”
几位小巫师脸上露出了失望的神色。
“不过，”邓布利多话锋一转，“鉴于情况的特殊性和潜在的危险性，我们可以采取一些……非正式的行动。请在这里稍等片刻。”
他走到壁炉前，抓起飞路粉，低声说了几个名字，绿色的火焰几次腾起又落下。不久后，校长室的门再次打开，麦格教授、斯内普教授和弗立维教授相继走了进来。他们的表情都很严肃，显然已经通过飞路网得到了简要通知。
“阿不思？”麦格教授率先开口，眉头紧锁，“关于洛哈特的事情是真的吗？”
“根据这几位学生的发现，可能性很高。”邓布利多简要重复了埃利奥特他们的陈述。
斯内普的嘴唇抿成一条薄线，黑眼睛里闪烁着冷光：“我早就说过，那个油头粉面的傻瓜是个行走的灾难。”
弗立维教授尖声说：“如果黑魔法物品真的在他那里，必须立刻收回！”
“这正是我们接下来要做的，”邓布利多说，“一次‘友好’的、多位院长参与的拜访，以关心洛哈特教授近期健康为由，顺便……观察一下他的办公环境。米勒娃，西弗勒斯，菲利乌斯，请随我一起去。波莫娜在温室暂时脱不开身。”
邓布利多又转向几位学生：“你们先回公共休息室，不要声张。我们会处理。”
虽然心有不甘，但学生们知道这是目前最好的安排。他们离开了校长室，心情忐忑地等待着消息。
教授们的行动非常迅速。他们直接前往洛哈特的办公室。敲门后，过了好一会儿，门才打开。令人惊讶的是，此时的洛哈特与之前学生们描述的判若两人。
他的金发重新变得一丝不苟，容光焕发，脸上挂着恰到好处的、迷人的微笑，穿着他最好的一套勿忘我花蓝色的长袍。办公室里也收拾得出奇的整洁，那些堆积如山的签名照和华丽织物都被规整地摆放好，空气中甚至还飘着一股淡淡的、甜腻的花香。
“阿不思！米勒娃！西弗勒斯！菲利乌斯！”洛哈特用一种热情洋溢、仿佛毫无阴霾的声音招呼道，“真是稀客！是什么风把你们一起吹来了？快请进！”
教授们交换了一个警惕的眼神。邓布利多微笑着说：“我们听说你最近似乎有些疲惫，吉德罗，特意过来看看你是否需要什么帮助。”
“哦！太感谢你们的关心了！”洛哈特夸张地用手按住胸口，表示感动，“前几天确实是有些……创作上的瓶颈，你们知道的，灵感这东西总是飘忽不定。再加上处理那些没完没了的读者来信……不过现在已经完全没问题了！你看，我刚刚完成了一次彻底的清扫，感觉思绪也清晰多了！”他张开手臂，展示着他一尘不染的办公室。
麦格教授目光如炬地扫视着房间，斯内普则像蝙蝠一样无声地移动，鼻子微微抽动，似乎在分辨空气中的魔力残留。弗立维教授则看似随意地打量着书架和桌面。
“看来你的状态确实好了很多，”邓布利多语气平和，“这我们就放心了。毕竟，霍格沃茨需要每一位教授都能以最佳状态投入工作。”
“当然！当然！”洛哈特连连点头，“我已经准备好迎接新的挑战了！事实上，我正在构思一个新的决斗俱乐部活动方案，比上次更加精彩……”
教授们又停留了片刻，旁敲侧击地询问了一些问题，并借着参观的名义，目光锐利地检查了办公室的各个角落。书桌抽屉（洛哈特主动打开，里面只有羽毛笔、墨水和一些华丽的信纸），书架（摆满了他自己的着作和一些装饰性的精装书），甚至衣柜（挂着他的各式长袍）……没有任何可疑的物品，更没有那本黑色封皮的日记本的踪影。
那股被埃利奥特感知到的黑暗魔力波动，也消失得无影无踪，仿佛从未存在过。整个办公室只剩下洛哈特那浮夸而干净的魔力场，以及那过于浓郁的香水味。
一无所获。
教授们只好告辞。离开洛哈特办公室一段距离后，麦格教授立刻说道：“他在伪装。”
斯内普冷哼：“显而易见。他身上的魔力平静得反常，像是被强行压制过。”
弗立维点头：“太整洁了，整洁得不像他的风格。那本黑魔法书肯定被藏起来了，或者用某种我们没发现的方式屏蔽了。”
邓布利多目光深远：“他得到了警告，或者……他体内的那个‘东西’指导了他。我们的对手很狡猾。”
与此同时，回到各自公共休息室等待消息的埃利奥特等人，很快也从各自院长那里（麦格教授简单告知了哈利三人，弗立维教授暗示了卢娜，斯普劳特教授转告了埃利奥特）得知了搜查失败的消息。
希望如同被戳破的气球，迅速瘪了下去。赫敏显得尤其沮丧，她引以为傲的逻辑和计划在现实的复杂性面前碰了壁。罗恩嘟囔着：“早知道就该直接冲进去抢过来！”哈利则感到一种无力感，明明知道危险就在身边，却无法触及。
埃利奥特和卢娜坐在赫奇帕奇公共休息室的角落里，气氛有些沉闷。
“它躲起来了，”卢娜轻声说，手里捏着一颗像是透明石子的东西，“就像地精感觉到危险时会钻进最深的地洞里。”
“而且洛哈特……他变得太‘正常’了，”埃利奥特皱着眉，“这反而更可怕。说明他知道我们在怀疑他，他在演戏，他在争取时间。”
接下来的几天，洛哈特的表现堪称“完美”。他准时出席所有活动，上课时虽然依旧充斥着不切实际的吹嘘，但逻辑清晰了许多，甚至偶尔能正确回答出赫敏提出的刁钻问题（这让她更加困惑）。他对所有学生都报以灿烂的微笑，尤其是对埃利奥特和哈利，表现得格外“友善”和“关注”，但这种友善背后，总让人感觉有一丝冰冷的计算。
他不再缺席任何会议，积极参与各项校内事务的讨论，甚至主动提出要协助筹办即将到来的学期末宴会，展现出一副改过自新、全心投入教育事业的模样。
然而，这种过度正常的表象，反而像一层紧绷的薄膜，掩盖着底下汹涌的暗流。埃利奥特能感觉到，城堡里那种熟悉的、被窥视的寒意并没有真正消失，只是变得更加隐蔽，更加耐心。洛哈特那双过于明亮的蓝眼睛后面，仿佛藏着另一个灵魂，在冷静地观察，等待着某个时机。
搜寻陷入僵局，一筹莫展。日记本如同人间蒸发，而洛哈特，这个曾经的丑角，在黑暗的指引下，披上了完美的伪装，正在所有人眼皮底下，悄无声息地编织着他的报复计划。霍格沃茨的宁静，仿佛暴风雨前最后片刻的假象，压抑得令人窒息。所有人都能感觉到，有什么事情即将发生，却只能眼睁睁地看着，等待着那不知何时会落下的靴子。