晨光刚把擂台的硬木台面染成暖金色，广场上的人声就比往日更沉 —— 今天是团体赛半决赛，云清瑶团队对阵百草队，前者是连赢三轮的 “黑马”，后者是擅长灵草陷阱的 “战术派”，连高台上的王长老都坐直了身子，手里的竹简捏得更紧。
百草队的五人走上台时，云清瑶就皱了眉。队长周明穿着浅绿外门服，袖口沾着新鲜的泥土，却不是练手时的湿润感，而是带着一丝腥气；队员小李的手指在颤抖，怀里抱着的灵草篮敞着口，里面的 “绊灵草” 本该是青绿色，此刻却泛着诡异的暗紫色；最边缘的队员赵梅，眼神一直瞟向台下的赵峰，嘴角绷得像拉满的弓弦 —— 这不是正常比赛该有的状态，更像被人架着上场。
“云师姐，小心点，他们的灵草不对劲。” 陈雨捧着《灵草辨识录》，指尖飞快地划过 “绊灵草” 那页，浅蓝外门服的领口被风掀起一角，“正常绊灵草是无毒的，暗紫色的是被‘腐骨液’泡过的，碰到会蚀灵力！”
苏小莲立刻从香囊里掏出破灵草粉，浅绿外门服的袖口叠得整齐，她将粉末分给众人：“撒在衣襟上，能暂时挡一下腐骨液的气息。张磊师兄，等会儿你挡在前面，别让他们的灵草缠到腿。”
张磊点头，握着短刀跳上台，灰布短打的衣襟绷得笔直，深灰色的灵力在刀身泛着冷光：“放心，我会守住前面，你们别靠近灵草丛。”
“比赛开始！” 张执事的声音刚落，周明就突然抬手 —— 不是按常理布置普通灵草陷阱，而是将怀里的暗紫色绊灵草猛地往台上一撒！草叶落地的瞬间就生根，藤蔓像活蛇般朝着张磊的脚踝缠去，泛着的紫光在晨光下透着阴毒，还散发出一股刺鼻的腥气，与陈雨说的 “腐骨液” 气味分毫不差！
“果然有问题！” 云清瑶的声音带着冷意，身影一闪，踩着鬼影步绕到张磊身侧，淡蓝色的灵力凝聚成凝气弹，对着藤蔓根部狠狠砸去：“凝气弹?断根！”
“砰！” 凝气弹炸开，淡蓝色的光将藤蔓炸得焦黑，可断口处竟渗出紫色汁液，滴在台面上 “滋滋” 作响，连硬木都被蚀出小坑 —— 这腐骨液的毒性，比陈雨记载的更强！
周明的脸色瞬间白了，却还是咬着牙大喊：“放‘迷魂草’！别让他们靠近！” 话音刚落，小李就颤抖着掏出一把黄褐色的草粉，往空中一撒 —— 草粉遇风即散，变成淡绿色的雾，飘向云清瑶三人，带着能乱人心神的甜香。
“是迷魂粉！婉儿，破灵符！” 云清瑶的声音刚落，林婉儿就将三张破灵符往雾里扔去。“轰” 的一声，淡红色的符光炸开，雾被冲散大半，可还有少量粉粒飘到张磊鼻尖 —— 他猛地打了个喷嚏，握刀的手晃了晃，深灰色的灵力瞬间滞涩了半息。
就是这半息的空隙，台下突然传来一阵骚动！李狗蛋穿着墨色短打，手里提着个黑色陶罐，趁着众人注意力在台上，悄悄绕到擂台侧面，将罐里的液体往台缝里倒 —— 那液体是深黑色的，正是赵峰藏的 “蚀骨液”，一碰到台面就渗进之前的暗纹里，泛出极淡的黑气，像毒蛇的信子。
“李狗蛋！你敢！” 陈雨在台下看得清楚，她抱着《灵草辨识录》就想冲过去，却被两个穿着黑色短打的汉子拦住 —— 是赵峰安排的人！他们攥着陈雨的胳膊，力气大得让她疼得皱眉，浅蓝外门服的袖口都被扯歪了。
“小丫头别多管闲事！” 左边的汉子冷笑，“好好看着你师姐怎么输，不然连你一起扔出去！”
苏小莲想上前帮忙，却发现台下的观众里，有几个赵峰的亲信正往台上扔 “迟缓符”—— 符纸落在台边，炸开淡灰色的光，让云清瑶三人的移动速度慢了三成！
“是围剿！他们早就串通好了！” 林婉儿气得眼眶发红，手里的火球符对着台下扔去，却被汉子用木板挡住，“太卑鄙了！比赛还带台下埋伏的！”
台上的局势瞬间恶化。周明见台下得手，咬着牙指挥队员：“用‘囚灵草’困他们！赵峰说了，只要困住他们，每人赏五十贡献值！” 剩下的三个队员立刻掏出青色的草绳，往云清瑶三人身上甩去 —— 草绳上缠着淡紫色的腐骨液，一碰到灵力就会黏住，像带毒的蛛网。
张磊立刻横刀挡在前面，“裂山拳?横挡” 的刀风将草绳劈断两根，可第三根还是缠住了他的左腿！紫色汁液渗进灰布短打，他猛地倒抽一口冷气，左腿瞬间传来刺骨的疼，深灰色的灵力像被针扎破的气球，消散了大半：“该死！这腐骨液…… 蚀灵力太快！”
“张磊师兄！” 林婉儿立刻扔出一张防御符，淡绿色的光罩将张磊护住，却挡不住草绳上的毒性 —— 光罩表面很快泛出紫色，开始变得透明。
云清瑶的心像被揪紧，她知道此刻不能慌。她踩着鬼影步绕到周明身后，淡蓝色的灵力凝聚成细刃，对着他手里的草篮划去：“周明！赵峰用什么威胁你？你别助纣为虐！”
周明的身体猛地一颤，草篮掉在地上，里面的腐骨液草叶撒了一地。他回头时，云清瑶看到他的脖颈处有一道淡红色的印子 —— 是玄铁钳留下的痕迹！“我…… 我妹妹在赵峰手里！” 周明的声音带着哭腔，眼神里满是愧疚，“他说要是我不赢，就把我妹妹扔进妖兽林…… 我没办法！”
旁边的小李突然扔下草绳，扑通一声跪倒在地，浅绿外门服的膝盖沾了台面上的毒汁，却顾不上疼：“云师姐，对不起！我们也是被逼的！那腐骨液是赵峰给的，台下的人也是他安排的！”
可后悔已经晚了。台下的李狗蛋见台上有变故，突然将剩下的蚀骨液往台上泼去！黑色的液体在空中划出一道弧线，直奔林婉儿 —— 她正忙着给张磊补防御符，没来得及躲，眼看就要被泼中！
“小心！” 云清瑶猛地扑过去，将林婉儿推开，自己的左臂却被蚀骨液沾到。黑色液体刚碰到灰布外门服，就像烧红的烙铁般烫，钻心的疼顺着胳膊蔓延开来，淡蓝色的灵力瞬间被压制，左臂连抬都抬不起来！
“师姐！” 林婉儿和张磊同时大喊，前者的眼泪瞬间掉下来，后者忍着腿疼想冲过来，却被重新缠上来的囚灵草困住，刀都快握不住了。
台下的苏小莲急得快哭了，她掏出最后一瓶破灵草药液，想扔上台，却被汉子死死按住胳膊，药液瓶掉在地上，摔得粉碎，淡蓝色的液体渗进泥土，很快被暗纹里的黑气吞噬。陈雨则趁汉子分神，狠狠咬了左边汉子的手一口，抱着《灵草辨识录》冲到台边，却被淡灰色的迟缓符光挡住，怎么都靠近不了。
高台上的李执事猛地站起来，深灰色的执事服下摆扫过凳面：“赵峰！你敢在大比设埋伏，违反规矩！”
赵峰却从人群里走出来，月白锦袍的衣角沾了点草屑，却依旧笑得嚣张：“规矩？赢了才是规矩！云清瑶，你不是‘怪力女’吗？现在怎么像条丧家犬？识相的就认输，不然你的队友……” 他说着，眼神扫向被拦住的苏小莲和陈雨，带着威胁的冷意。
云清瑶咬着牙，忍着左臂的疼，用右手摸向怀中的混沌鼎碎片 —— 碎片此刻烫得像火，与左臂的疼形成对比，淡金色的光透过衣襟泛出来，却被周围的黑气压制，只能在掌心微弱地闪着。她知道不能认输，一旦认输，不仅团队会被淘汰，苏小莲和陈雨还会有危险。
“张磊，婉儿，按备用计划，三人合击！” 云清瑶的声音带着疼，却依旧坚定，“张磊，用‘裂山拳?碎笼’破草绳；婉儿，扔‘加强破灵符’清毒雾；我来主攻周明 —— 他已经动摇，我们只要逼他喊停，就能破局！”
张磊点点头，忍着腿疼将仅剩的灵力灌注刀身，深灰色的光突然亮了几分，对着囚灵草狠狠劈去：“裂山拳?碎笼！” 草绳应声而断，却有更多紫色汁液溅到他的胳膊，疼得他额头冒冷汗。
林婉儿擦干眼泪，将最后两张加强破灵符扔向空中，淡红色的符光比之前亮三倍，瞬间冲散了台上的毒雾：“破灵符?爆散！”
云清瑶借着符光的掩护，用右手凝聚起最后一缕淡蓝色灵力，还悄悄引了一丝混沌气息 —— 淡金色的光混着蓝光，形成一道细刃，对着周明的草绳挥去：“凝气弹?混沌破！”
可就在这时，擂台角落的暗纹突然亮了！之前李狗蛋倒的蚀骨液渗进暗纹，竟引动了藏在底下的黑气 —— 淡黑色的雾从台缝里冒出来，像一张网，将云清瑶三人罩在里面！云清瑶的灵力瞬间被压制到三成，张磊的刀 “当啷” 掉在台上，林婉儿的符箓也捏不住了。
周明看着暗纹里的黑气，突然尖叫起来：“这不是我的陷阱！是…… 是影阁的黑气！赵峰，你骗我！”
云清瑶的心一沉 —— 影阁的人果然动手了！这黑气是锁灵阵的引子，只要再注入一点灵力，整个擂台就会变成锁灵阵！
就在这时，广场西侧的老槐树下，一道黑袍人影缓缓走出来。他戴着斗笠，玄铁令牌在晨光下泛着诡异的红光，声音沙哑得像磨过石头：“赵峰的小伎俩，倒是帮我省了不少事。云清瑶，你的混沌鼎，该交出来了。”
黑气越来越浓，云清瑶三人的灵力越来越弱，台下的苏小莲和陈雨还被拦住，高台上的长老们想下来，却被突然出现的影阁弟子挡住 —— 一场针对云清瑶的围剿，才刚刚露出最狠的獠牙。