陋室的晨光比往日更柔和些，透过破窗的缝隙，在青石板地面投下细长的光斑，像被剪刀裁过的金纱。云清瑶站在院中央，右手掌心悬着一团淡白色的灵光 —— 这是她练了半个时辰的 “凝气弹”，青岚宗外门弟子人人都会的低阶攻击法术，可在她掌心，这团灵光却像风中残烛，明明灭灭，连院角那枚拳头大的青石都撼动不了。
“还是太弱了。” 她收回手，掌心残留着淡淡的灵力余温，指节因用力而泛白。炼气一层的灵力本就稀薄如雾，凝气弹的威力顶多打碎半块青砖，若是遇上炼气三层的赵三，怕是连对方的护体灵力都破不开。外门大比只剩十日，李狗蛋和王师兄肯定会借着 “清理外门废物” 的由头找她麻烦，只靠淬体和敛息符，撑不过三轮擂台赛。
她踱步回屋，目光落在桌上的符箓堆上 —— 有三张泛着淡青色光的 “聚气符”，是昨天用残次灵晶粉末画的，能短暂提升灵气汇聚速度；还有两张淡蓝色的 “凝气符”，是用苏小莲送来的 “火焰草” 汁液调的朱砂，能压缩灵力，让法术更凝练。指尖拂过符箓温热的表面，一个念头突然冒出来：若是把聚气符的 “引气” 和凝气符的 “压缩” 叠在一处，再注入凝气弹，会不会让法术威力变强？
前世她身为昊天神尊，座下符道大能曾说过 “符箓同源，叠而不斥，方显其威”，只是那时她主修丹道与混沌之力，从未将低阶符箓放在眼里。可现在，她只有炼气一层的修为，只能靠这些 “旁门左道” 找生机。
“试试就知道。” 云清瑶深吸一口气，将一张聚气符贴在左手腕的 “内关” 穴上 —— 这里是灵气运行的关键节点，能最快将符箓灵力导入经脉。她注入一丝灵力，淡青色的符光瞬间散开，像水流般顺着经脉涌向丹田，原本沉寂的灵气突然变得活跃起来，顺着改良后的功法路线，争先恐后地往右手掌心汇聚，比平时快了近一倍！
掌心的淡白色灵光瞬间膨胀，从指甲盖大小涨到拳头大，表面的光纹也清晰了几分，不再是之前的模糊一团。云清瑶不敢停，又拿起一张凝气符，小心地贴在掌心灵光旁 —— 淡蓝色的符光刚触到灵光，就像遇到磁石般缠了上去，开始缓缓压缩。
“嘶 ——” 灵力被强行压缩的刺痛传来，像有无数根细针在掌心扎着。她咬紧牙关，指尖的灵力稳稳控制着压缩的速度，不敢太快（怕撑爆法术），也不敢太慢（怕灵力散了）。淡白色的灵光从拳头大缩到鸡蛋大，又缩到核桃大，表面的光芒越来越刺眼，周围的空气都被震得微微发颤，院角的干草屑被气流卷起，打着旋儿飘在空中。
“差不多了！” 云清瑶眼中闪过一丝锐光，手臂猛地往前一送，掌心的 “压缩凝气弹” 带着 “咻” 的破空声，直直射向院角的青石 ——
“咔嚓！”清脆的碎裂声在小院里回荡。青石瞬间被砸得四分五裂，最大的碎片也只有拇指大，碎石渣溅起半尺高，狠狠砸在院墙上，留下几个浅白色的小坑，连墙上的蛛网都被震得散开。
“这…… 这也太厉害了吧！”院门口突然传来惊呼声，林婉儿拎着个竹篮站在那里，浅绿弟子服的裙摆沾着灵草汁液，双丫髻上别着的蓝铃花被风吹得微微晃动。她手里还拿着个热乎的灵麦饼，饼香混着惊讶的语气，飘进云清瑶的鼻腔。
云清瑶收回手，掌心的刺痛还没消退，却忍不住弯了弯嘴角 —— 成了！这压缩凝气弹的威力，比之前强了至少五倍，就算遇上炼气四层的对手，也能打对方个措手不及！
“师姐，你这凝气弹怎么突然这么厉害？” 林婉儿快步走进来，蹲在青石碎片旁，小手指着碎石渣，眼睛瞪得溜圆，“我上次看内门的张师兄用凝气弹，也只能把青石砸出个坑，你这直接碎成渣了！”
“是用了符箓叠加的小技巧。” 云清瑶拉着她进屋，将桌上的聚气符和凝气符递过去，“聚气符引气，凝气符压缩，两者叠在一起，法术威力就上来了。” 她没说太多细节 —— 符箓叠加的原理涉及前世符道知识，说出来怕林婉儿担心，也怕泄露秘密。
林婉儿捏着符箓，指尖传来温热的触感，她好奇地将聚气符贴在手腕上，注入一丝灵力，立刻惊讶地叫出声：“哇！我的灵气好像变快了！师姐，你也太厉害了吧，不仅会炼丹，还会这么厉害的符术！” 她从竹篮里拿出灵麦饼，递到云清瑶手里，“快吃，还是热的，我娘加了灵糖，说能补灵力。对了，苏小莲让我跟你说，王掌柜那进了株‘火焰草’，是三阶灵草，能炼攻击类的药液，你要不要去看看？”
云清瑶接过麦饼，咬了一口，甜香在舌尖散开，混着灵糖的暖意，顺着喉咙滑进丹田，刚才消耗的灵力似乎恢复了几分。她刚想点头，突然想起芥子空间的探查功能 —— 上次在李狗蛋院子里，她发现意识能沉入空间，模糊看到外界的动静。
她悄悄将意识探入芥子空间：淡金色的混沌鼎碎片悬浮在中央，黑色玉佩在旁微微发烫，空间边缘的 “视野” 缓缓展开，先是杂役处的方向 —— 李狗蛋正和王师兄站在登记台前，手里拿着她昨天画的敛息符，王师兄将符箓贴在身上，对着赵三兴奋地说：“你看！这符箓效果真的顶！我的灵力波动全藏住了，连张执事都没看出来！赵峰师兄说要二十张，你再去让那丫头画，多给她几枚令牌，别让她跑了！”
李狗蛋啃着硬馍馍，嘴角的馍渣掉在桌上，满不在乎地挥挥手：“跑？她能跑哪去！不画就说她偷了咱们的符纸，让戒律堂的人把她关起来！正好大比前把她收拾了，省得王师兄看着心烦！”
空间视野再往外扩，杂役处旁的老槐树下，一道黑袍人影正靠在树干上，斗笠压得极低，只能看到一截苍白的下巴。他手里攥着枚玄铁令牌，令牌上的 “楚” 字泛着诡异的红光，目光死死盯着李狗蛋手里的敛息符，眼底闪过一丝冷光 —— 显然是在确认符箓的效果，也在找机会靠近她。
“影阁的人还在盯着。” 云清瑶收回意识，心中一沉。李狗蛋要更多符箓，是想给赵峰和王师兄准备，大比时用敛息符隐藏实力，打对手个措手不及；影阁的人盯着符箓，是想从符箓的灵力波动里，找到她隐藏的秘密，比如黑色玉佩和混沌鼎碎片。
“师姐，你怎么了？脸色这么难看？” 林婉儿注意到她的异样，担忧地拉了拉她的袖子，“是不是练法术累着了？要不别去看火焰草了，先歇会儿吧。”
“没事，就是有点累。” 云清瑶勉强笑了笑，将剩下的符箓收进芥子空间，“火焰草我得去看看，说不定能炼出攻击药液，大比时能用。你先回去吧，路上注意安全，别跟陌生人说话。” 她叮嘱道 —— 影阁的人在附近，她怕林婉儿被牵连。
林婉儿点点头，又从怀里掏出个小布包，里面装着五枚铜令牌：“这是我攒的，你买灵草要是不够，就先用着。” 说完，才拎着空竹篮，一步三回头地走了。
看着林婉儿的背影消失在山道尽头，云清瑶握紧手中的令牌，指尖冰凉。她回到屋内，再次沉入芥子空间 —— 这次，她尝试着将意识往更深的地方探，想看看那道隐约的 “门影”（上次空间边缘出现的，连接着云家祭坛的门）。可刚靠近门影，黑色玉佩突然剧烈发烫，三道太初芥子神纹疯狂跳动，一股强大的排斥力将她的意识推了出来！
“唔……” 她闷哼一声，额头渗出冷汗，神魂传来尖锐的疼痛 —— 这是她第一次被空间排斥，看来那道门影背后的秘密，还不是她现在能触碰的。
就在这时，一股熟悉的清冷气息突然笼罩了整个小院 —— 是谢无妄的神念！这一次，神念没有绕着小院徘徊，而是直接落在她掌心残留的法术余温上，像一根细冰针，轻轻刺探着灵力的波动。
云清瑶浑身的汗毛瞬间竖起，下意识将掌心的余温散去，装作在整理符箓的样子。她能感觉到，神念在她掌心停顿了半息，似乎察觉到了 “压缩凝气弹” 的异常 —— 炼气一层的修士，绝不可能发出这么强的低阶法术。
神念没有停留太久，缓缓转向芥子空间的方向，却在触碰到玉佩的瞬间，突然撤离，像被什么东西挡住了似的，连一丝痕迹都没留下。
云清瑶瘫坐在床沿，后背已被冷汗浸湿。谢无妄定是发现了她的异常，却没有追问，这份 “点到即止” 的关注，比直接探查更让她警惕。她摸了摸怀中的玉佩，玉佩的温度渐渐降了下来，却在她的指尖留下一道极淡的金纹 —— 像一个印记，也像一个提醒。
窗外的风渐渐大了，吹得破窗纸 “哗啦” 作响。云清瑶看着桌上的符箓，突然想到：若是将敛息符、聚气符、凝气符三者叠加，再配合淬体后的体魄，会不会在大比中，连炼气七层的王师兄都能应对？而影阁的威胁、谢无妄的探究、李狗蛋的算计，都让这场大比，成了她必须赢的 “生死局”。
她不知道的是，在她沉入思绪时，芥子空间里的混沌鼎碎片，正与玉佩的金纹隐隐呼应，碎片表面缓缓浮现出一行极淡的小字，很快又消失不见 ——“中域云丘?符阵同源”。这行字，像一颗种子，在她不知道的地方，埋下了破解云家秘密的关键。