车队缓缓行驶在通往黑森林的土路上，车轮轧过路面，发出单调的辘辘声。道路两侧的林木愈发茂密，光线被层层叠叠的松针过滤，显得有些昏暗。
在距离道路不远的一处高坡密林后，几名穿着粗布衣服，刻意掩盖了装备的人正潜伏着。他们是二公子贾斯珀提前布置的人手，奉命在此监视并等待信号。
其中一人举着一个简陋的单筒望远镜，仔细打量着逐渐接近的车队。当他看到车队中段那辆较为华丽的马车时，动作顿了一下。他调整着焦距，努力想看清车窗后的情况。
突然，他的身体僵住了，喉咙里发出一声压抑的惊呼。
“怎么了？”旁边的同伙低声问道。
“那…那辆马车里…”观察者的声音有些发干，带着难以置信的意味，“除了大公子…旁边坐着的那个黑发小子…是泽亚·韦斯特！”
“什么？！那个天空战士？”另一个同伙也吃了一惊，抢过望远镜自己看去。果然，车窗边，泽亚·韦斯特那张没什么表情的侧脸清晰可见，他身边还坐着那个总是形影不离的红发少女。
“他怎么会和大公子在一起？还坐在同一辆马车里？”观察者感到一阵棘手，“这下麻烦了…”
消息很快被传到了后方不远处一个临时搭建的隐蔽指挥点。贾斯珀正等在这里，脸上带着期待和焦躁。
“殿下！”一名手下匆匆跑来，脸色难看地汇报，“前方观察点传来消息…泽亚·韦斯特在车队里，和大公子同乘一辆马车！”
贾斯珀脸上的期待瞬间凝固，随即转化为暴怒。“废物！”他低吼一声，一拳砸在旁边粗糙的树干上，“弗朗西斯这个阴险的家伙！他居然把泽亚·韦斯特带在身边！”
他气得在原地来回走了几步，脸色铁青。有泽亚·韦斯特在，他原先布置的那些人手根本不够看！强行发动袭击无异于自寻死路，还会彻底暴露自己。
“殿下，我们…还按原计划行动吗？”手下小心翼翼地请示。
“行动个屁！”贾斯珀烦躁地打断他，眼中满是怒火和不甘，“有那个怪物在，去了也是送死！撤！所有人都撤！立刻离开这里！”
他狠狠瞪了一眼远处那缓缓移动的车队轮廓，尤其是那辆华丽的马车，仿佛要透过车厢用目光将里面的弗朗西斯撕碎。
“我们走！”他最终只能咬牙切齿地下令，带着满腔的憋屈和愤怒，率先转身消失在密林深处。原本埋伏好的手下们也纷纷收起武器，悄无声息地撤离了埋伏点。
……
黑森林边缘，另一处更为隐蔽的洼地里，几名被留下来负责监视后续情况、并准备制造些“意外”吸引注意力的匪徒收到了撤退的命令。
“啧，居然撤了？白等了这么久。”一个脸上带疤的匪徒悻悻地收起弩箭。
“没办法，听说目标身边有个硬茬子，公子爷都惹不起。”另一个稍微机灵点的说道，“算了，省得拼命了。”
“那我们现在干嘛？直接回据点？”
“回据点多没意思？工钱照拿，活不用干，正好找点乐子。”刀疤脸匪徒咧嘴露出一口黄牙，眼中闪过残忍的光，“我听说这附近再往北走几天，有几个小村子，没什么像样的守卫…正好去‘补充’点物资，顺便找点女人玩玩。”
其他几个匪徒闻言，也都露出了意动和贪婪的笑容。伏击大人物的紧张任务突然取消，反而让他们有一种无所事事的放纵感。
“好主意！反正公子爷现在也没空管我们。”“走！我知道路！”几个人嘻嘻哈哈地收拾东西，很快也消失在山林深处，朝着更北方那些无人庇护的村落方向潜行而去。