指甲挠床板的声音越来越近，周正秀浑身绷得像拉满的弓，冷汗顺着脊梁沟往下流，把肚兜都浸透了。她死死盯着床尾，手里的铜钱剑抖得哗啦响。
\"咯吱——\"声音突然停了。屋里静得能听见自己心跳，周正秀憋着气，数了十下，那声音没再出现。她刚想松口气，突然\"砰\"的一声巨响，像是有什么东西重重撞在了门上。
周正秀\"嗷\"一嗓子从床上蹦起来，铜钱剑差点脱手。门外传来一阵低沉的呜咽，像是受伤的野兽在呻吟，接着是拖沓的脚步声，绕着屋子转圈。
\"滚！滚远点！\"周正秀扯着嗓子骂，声音却抖得不成调。她抓起马神婆给的雷击木粉末，一股脑撒在门口。粉末落地发出\"嗤嗤\"声，像是烧红的铁块扔进水里。
门外的动静停了片刻，突然爆发出一阵刺耳的尖笑，震得房梁上的灰扑簌簌往下掉。周正秀捂着耳朵蹲下，感觉那笑声直往脑仁里钻，疼得她眼前发黑。
笑声戛然而止，接着是渐行渐远的脚步声。周正秀瘫坐在地上，大口喘气，裤裆又湿了一片——这回是真吓尿了。
天蒙蒙亮时，周正秀才敢挪到门口，发现撒的粉末上赫然印着几个焦黑的脚印，像是被火烧过一样。她腿一软，扶着墙才没跪下。
\"马婆婆没骗我，这鬼东西真他娘的会回来！\"周正秀骂骂咧咧地收拾了一包干粮，准备去马神婆家避难。刚推开门，就看见院门口丢了一只死得透透的母鸡，脖子被拧成了麻花，鸡冠子不翼而飞。
周正秀咽了口唾沫，绕开死鸡往外走。路过玉米地时，她总觉得有双眼睛在暗处盯着自己，盯得她后脖颈发凉。她加快脚步，差点被什么东西绊倒。
低头一看，又是半截腐烂的麻绳，埋在土里不知多少年了，被她一脚带了出来，和上次一模一样。周正秀突然想起马神婆说的疯女人上吊的事，心里\"咯噔\"一下。
\"该不会是...\"她盯着那截麻绳，脑子里闪过一个模糊的画面——二十年前，一群长舌妇在村口嗑瓜子，对着一个蓬头垢面的女人指指点点。
那女人怀里抱着个布包，嘴里哼着不成调的摇篮曲，走路一瘸一拐的。当时有人往她身上扔瓜子壳...
\"操！\"周正秀狠狠扇了自己一耳光，\"这群烂婆娘当年干的这叫什么事！\"
马神婆见到周正秀时，脸色比昨天还难看。她盯着周正秀后腰的黑手印看了半天，叹了口气：\"它昨晚又来了？\"
周正秀点点头，把夜里的事说了。马神婆听完，从床底下拖出个落满灰的木箱，翻出一本发黄的册子。
\"那疯女人叫王翠花，老了记性不好，我都把她名字忘了。\"马神婆翻着册子说，\"男人跟外乡女人跑了，留下她和不满周岁的孩子。孩子饿死后，她就疯了，整天抱着个布包在村里晃悠，说那是她儿子。\"
周正秀嗓子发紧：\"后...后来呢？\"
\"后来？\"马神婆冷笑一声，\"村里几个瓜婆娘嫌她晦气，见了就躲，闲言碎语。最后她在玉米地外找了棵歪脖子树，用裤腰带把自己吊死了。\"
周正秀眼前发黑，胃里翻江倒海。她脑子里突然又有了那模糊画面：王翠花上吊那天，几个烂婆娘说风凉话，说疯子死了干净...
\"她为啥缠上我？\"周正秀声音发颤，\"我...我真的没…没害过她啊！\"
马神婆合上册子：\"饿鬼找替身不看恩怨，但要是生前有仇，就更难缠，以前笑话她那批人基本都死光了。\"她顿了顿，\"你男人死后，你是不是在玉米地里...做过不干净的事？\"
周正秀脸\"腾\"地红了。她男人死了三年，她确实跟村里的光棍李铁柱在玉米地里钻过几次草垛子...
\"那...那跟这有啥关系？\"周正秀结结巴巴地问。
马神婆哼了一声：\"王翠花男人就是跟外乡女人在玉米地里勾搭上的。你俩在她上吊的那块地方干那事，她能不记恨？再说嘲笑欺负她的基本死光了，她就找上你了。\"
周正秀恨不得找个地缝钻进去。她哪知道那片玉米地外曾吊死过人，早知道就去河边草垛子了！
\"现在咋整？\"周正秀哭丧着脸问，\"我去给她磕头认错可以吗？\"
马神婆摇摇头：\"晚了。它尝到了你的精气，不把你吸干不会罢休。\"她从箱子里又摸出几样东西：一把生锈的剪刀，一包红纸包的粉末，还有个小铜铃。
\"今儿个是十四，月亮快圆了。\"马神婆把东西一样样摆在桌上，\"明晚月圆，阴气最重，它肯定会来索命。咱们得先下手为强。\"
周正秀听得两腿发软：\"怎...怎么个先下手？\"
马神婆眯起眼睛：\"你去准备三样东西：黑狗血要新鲜的，铜钱要沾过血的，再找一节被雷劈过的桃木。\"她顿了顿，\"明晚子时，在它上吊的地方，做个了断。\"
周正秀头皮发麻：\"您老的意思是...让我去玉米地里等它？\"
\"不是等，是引。\"马神婆把锈剪刀递给周正秀，\"把这玩意儿埋在那棵歪脖子树下，它能引饿鬼现身。到时候用黑狗血泼它，铜钱剑刺它心口，桃木钉钉它天灵盖，把它恶的那一面消灭了，善的那一面才能去投胎，自然也就不会缠你了。\"
周正秀接过剪刀，手抖得像筛糠：\"要...要是不成呢？\"
马神婆深深看了她一眼：\"不成的话，明儿就是你的头七。\"
周正秀魂不守舍地回到家，开始准备马神婆要的东西。黑狗血好办，村里张屠夫家刚宰了条黑狗；铜钱去村口老赵头那儿换了几枚，说是祖上传下来的，沾过人命；最难找的是雷击木，跑遍全村才在李铁柱家柴房找到半截焦黑的桃树枝。
李铁柱听说周正秀撞邪了，非要跟着来帮忙。周正秀本想拒绝，转念一想多个壮劳力也好，就答应了。两人约好明晚在玉米地碰头。
当天夜里，周正秀又听见床底下有动静。这次她不躲了，抄起铜钱剑就往床底下捅，嘴里骂着：\"操你祖宗的！有本事出来单挑！\"
床底下传来一声尖利的嚎叫，接着是一阵慌乱的爬行声，从窗户缝钻了出去。周正秀追到窗前，看见月光下有个佝偻的影子飞快地窜进了玉米地。
\"明晚要你好看！\"周正秀冲着影子啐了一口，用脏话壮胆，她回床上倒头就睡——这回她居然睡得挺踏实。
第二天傍晚，周正秀早早吃了饭，把黑狗血装进葫芦，铜钱串成剑，雷击木削成钉子。天色渐暗时，她揣着这些东西去了玉米地。
李铁柱已经在歪脖子树下等着了，手里拎着把砍柴刀，脸色发白：\"秀儿，这地方邪性得很，我刚才听见有人哭...\"
\"闭嘴！\"周正秀压低声音，\"把剪刀埋了，撒上香灰。\"
两人手忙脚乱地埋好剪刀，撒了一圈香灰。周正秀又用红绳在树上缠了几圈，挂上铜铃。刚布置完，突然刮起一阵阴风，铜铃\"叮铃\"乱响。
\"来了！\"周正秀后背一凉，推了李铁柱一把，\"快！黑狗血！\"
李铁柱哆嗦着打开葫芦，黑狗血刚泼出去，就被阴风卷着反溅回来，糊了两人一脸。周正秀抹了把脸，看见香灰圈外站着一个黑影——瘦得像骷髅，肚子却鼓得吓人，两只眼睛黑洞洞的，没有眼白。
\"王...王翠花？\"周正秀声音发颤，\"就算我...我对不住你...\"
黑影发出一声尖啸，猛地扑来。香灰圈闪出一道红光，把它弹了回去。但它很快又爬起，这次直接撞向李铁柱。
李铁柱吓得砍柴刀都扔了，转身就跑。黑影紧追不舍，眼看就要扑到他背上。周正秀一咬牙，抡起铜钱剑冲上去，一剑刺中黑影后心。
黑影发出不似人声的嚎叫，转身抓住周正秀手腕。那只手冰凉刺骨，力气大得吓人，周正秀听见自己腕骨\"嘎巴\"响，疼得眼前发黑。
\"我...我男人死了三年...连个野汉子都没找过...\"周正秀疼得胡言乱语，\"你...你男人跟人跑了...你恨...恨所有快活的女人...\"
黑影似乎被这话激怒了，另一只手掐住周正秀脖子。周正秀呼吸困难，眼前开始发黑，突然摸到腰间的雷击木钉子，用尽最后力气扎向黑影天灵盖。
\"噗嗤\"一声，钉子入肉的声音格外清晰。黑影发出一声凄厉的惨叫，松开了手。周正秀趁机又捅了几下铜钱剑，每捅一下黑影就淡一分。
最后一下，铜钱剑刺穿了黑影鼓胀的肚子。一股黑气喷涌而出，带着腐臭味，熏得周正秀直干呕。黑影慢慢消散，只剩下一截腐烂的麻绳，\"啪嗒\"掉在地上。
远处，一个模糊白影子正缓缓走向天际，似乎还回头向两人摆了摆手。
周正秀瘫坐在地，大口喘气。李铁柱不知什么时候回来了，扶着她往村口走。路过歪脖子树时，周正秀突然跪下，结结实实磕了三个头。
\"王翠花，对不住。\"她声音沙哑，\"你安心去投胎吧，往后每年清明，我都给你烧纸。\"
回到村里，周正秀直奔马神婆家。马神婆听完经过，看了看她后腰——黑手印已经淡得快看不见了。
\"解决了。\"马神婆长出一口气，\"但你得记住，冤魂易送，心魔难除。往后多行善事，少造口业。\"
周正秀连连点头。从那天起，只要她见了村里的疯傻之人还会给点吃的。
后来，她搬到铁柱家住，领了证，再也不用钻玉米地，可以光明正大打炮了。
那截麻绳周正秀没敢扔，供在了自家堂屋里，逢年过节还摆碗米饭。说来也怪，自那以后，她家的庄稼长得格外好，连养的鸡都比别人家的肥。
村里再没闹过饿鬼，倒是周正秀多了个外号——\"周大胆\"。有人问她怕不怕鬼，她就咧嘴一笑：\"怕个鸡巴！鬼要是敢来，老娘就杀鸡宰羊请它吃饭！\"
不过夜深人静时，周正秀偶尔还会梦见那片玉米地，梦见一个蓬头垢面的女人抱着布包，哼着不成调的摇篮曲。每次做这个梦，第二天她都会去村口给乞丐施粥。
渐渐地，村里人都说周正秀心善。只有她自己知道，这是在赎自己没管住裤裆，冲撞了二十年前惨死的年轻媳妇的罪。