凌晨两点四十三分，王丽秀裹紧单薄的外套，快步走进那条熟悉的小巷。高跟鞋踩在潮湿的水泥地上，发出清脆的声响，在寂静的夜里格外刺耳。她下意识地摸了摸口袋里刚赚的四百块钱，这是今晚第三个客人给的小费。
五年前，她从中专技校毕业后，一直没找到工作，在饿了两天后，终于鼓起勇气，在同乡的带领下，踏入做鸡这一行当，一做就是五年。
这条巷子是回出租屋的必经之路，不足百米长，两侧是上世纪八十年代建的老旧居民楼，墙皮剥落，露出斑驳的砖红色。巷子里没有路灯，只有远处主干道漏进来的惨白灯光，勉强能看清脚下的路。夏天时这里闷热得像蒸笼，而现在深秋的夜风穿过巷道，带着刺骨的寒意。
王丽秀加快脚步，鼻尖萦绕着巷子里特有的气味——垃圾堆的腐臭、尿骚味和不知从哪家飘出的廉价香火味混合在一起。她在这里走了大半年，早已习惯这些味道，但今晚总觉得有什么不一样。
走到巷子中段时，她突然停住脚步。
背后有东西。
不是脚步声，不是呼吸声，而是一种难以形容的存在感，仿佛有双眼睛正死死盯着她的后背。王丽秀猛地转身，巷子里空荡荡的，只有几片枯叶被风吹得打转。
\"神经质。\"她小声骂了自己一句，继续往前走。可那种被注视的感觉不但没有消失，反而越来越强烈。她的后背开始发麻，汗毛一根根竖起来，像是有人正用冰凉的手指轻轻抚过她的脊椎。
王丽秀几乎是小跑着冲出巷子，直到看见出租屋楼下那盏总是闪烁的感应灯，才稍稍松了口气。她掏出钥匙时，手还在微微发抖。
\"见鬼了...\"她嘟囔着，推开吱呀作响的防盗门。
公寓是上世纪九十年代的老房子，一室一卫，月租一千二。王丽秀甩掉高跟鞋，直接倒在床上，连妆都懒得卸。疲惫像潮水一样涌来，她很快沉入梦乡。
梦境来得突兀而清晰。
她梦见自己躺在熟悉的床上，却动弹不得。房间里弥漫着一股腐朽的气味，像是多年未开的棺材突然被掀开。一个模糊的黑影站在床边，没有人形轮廓，只是一团不断扭曲变形的黑暗。
那团黑影慢慢压下来，王丽秀想尖叫，却发不出声音。她感到一双无形的手粗暴地撕开她的睡衣，冰冷黏腻的触感爬上她的大腿。恐惧和恶心让她胃部痉挛，但身体像被钉住一般无法反抗。黑影覆盖了她的全身，某种不属于人间的力量蛮横地侵入她的身体...
王丽秀在剧痛中惊醒，窗外天刚蒙蒙亮。她浑身冷汗，被子被踢到地上，睡衣皱巴巴地卷到胸口。她颤抖着坐起来，双腿间传来撕裂般的疼痛。
然后她看到了床单上的血迹。
不是月经那种暗红色，而是鲜艳的、刺目的猩红，像刚流出来的新鲜血液。王丽秀跌跌撞撞地冲进浴室，打开灯检查自己。镜子里的女人脸色惨白，眼下挂着浓重的黑眼圈。她的大腿内侧有几道细长的抓痕，下面火辣辣地疼。
\"这不可能...\"她喃喃自语，打开水龙头拼命冲洗。冰凉的水流冲刷着皮肤，却洗不掉那种深入骨髓的肮脏感。
当天下午，王丽秀去了城中村附近的一家私立医院。医生是个四十多岁的女人，戴着金丝眼镜，看她的眼神带着隐约的鄙夷。
\"内出血，我说你们小年轻能不能爱护一下自己的身体，不要男友提什么要求都答应。\"医生放下检查器械，\"最近一个月不能有性生活。\"
王丽秀张了张嘴，想问什么又咽了回去。她总不能说自己昨晚梦见被鬼强奸，醒来就变成这样。医生大概会直接叫精神科。
走出医院，秋日的阳光刺得她眼睛发疼。王丽秀站在路边，突然感到一阵眩晕。她扶着电线杆干呕了几声，却什么也没吐出来。口袋里的手机震动起来，是中介发来的消息，问她今晚能不能接个包夜的活。
王丽秀盯着手机屏幕，手指颤抖着打出一个\"不\"字。她突然害怕起夜晚的到来。
回到出租屋，她翻出通讯录里那个很久没拨的号码——\"家\"。电话接通后，母亲熟悉的声音让她鼻子一酸。
\"妈...\"王丽秀的声音哽住了，\"我能让外婆来一趟吗？我...我遇到点怪事。\"
电话那头沉默了几秒，然后是母亲平静的回答：\"我和你外婆明天就动身。\"
挂断电话，王丽秀去了同乡家，准备在那住两天，她蜷缩在床上，用被子把自己裹得严严实实。天色渐暗，她不敢关灯，也不敢睡觉，生怕那个梦再次降临。
两天后的傍晚，母亲和外婆风尘仆仆地出现在出租屋门口。母亲比王丽秀记忆中的样子老了许多，眼角皱纹更深了，头发也白了不少。而外婆几乎没变，依然瘦小精干，一双眼睛炯炯有神，像是能看透人心。
外婆一进门就皱起鼻子，在空气中嗅了嗅：\"阴气重得很。\"
王丽秀再也忍不住，扑进母亲怀里痛哭起来。她决定坦白这几年的一切，她断断续续地讲述了自己的噩梦、床单上的血迹和医院的检查结果，羞愧得抬不起头。她本以为会听到责备，甚至做好了被扇耳光的准备。
但母亲只是紧紧抱住她，眼含热泪、轻声说：\"傻孩子，为什么不早点告诉家里？\"
外婆也是偷偷抹眼泪，她已经在屋里转了一圈，从随身的布包里掏出一个小布袋，取出几枚铜钱摆在房间四角。然后她点燃三支香，青烟笔直上升，在离天花板一尺处突然散开，像被无形的手搅乱。
\"是色鬼，\"外婆语气笃定，\"专挑阴气重的女子下手。你在那条巷子里被它跟上了。\"
王丽秀浑身发抖：\"那...那怎么办？\"
外婆从布包深处取出一个红布包裹的小物件，层层打开后，露出一面古朴的铜镜，边缘刻着繁复的符文。\"这是祖上传下来的'照妖镜'，今晚我们收了它。\"
夜幕降临，外婆让王丽秀换上素色衣服，取下所有首饰。她在房间中央用朱砂画了一个复杂的符阵，让王丽秀盘腿坐在中间。母亲则按照外婆的指示，在门窗上贴满黄符。
\"记住，无论看到什么，都不要离开这个圈。\"外婆严肃地叮嘱，然后开始吟诵晦涩的咒语。
起初什么也没发生。王丽秀跪坐在符阵中央，看着外婆手持铜镜在屋内走动，香炉里的烟时而笔直时而扭曲。母亲坐在门边，手里攥着一串佛珠，嘴唇无声地蠕动着。
午夜时分，房间突然冷了下来。不是普通的降温，而是一种刺骨的阴冷，仿佛瞬间跌入冰窖。王丽秀呼出的白气在面前凝结，她惊恐地发现自己的手臂上起了一层鸡皮疙瘩。
外婆的咒语声陡然提高，铜镜对准了王丽秀身后的空气。镜面突然变得模糊，像是蒙上了一层雾气，然后逐渐显现出一个扭曲的影子。
\"现形了！\"外婆厉喝一声，将一把糯米撒向空中。
糯米粒在半空中诡异地停住，然后像被无形的手拨动一般，簌簌落地。王丽秀感到背后有什么东西在靠近，那种熟悉的、被注视的感觉又来了，比以往任何时候都要强烈。她死死咬住嘴唇，不敢回头。
外婆从怀中掏出一把古旧的小刀，割破自己的手指，将血滴在铜镜上。血液没有顺着镜面滑下，而是被吸收了进去，镜中的黑影突然剧烈扭曲起来，发出一种非人的、高频的嘶叫——虽然房间里实际上没有任何声音，但王丽秀感到耳膜刺痛，仿佛那声音直接在她脑子里响起。
\"滚回你的阴间去！\"外婆大喝一声，将铜镜猛地转向地面。
房间里的温度骤然回升。王丽秀感到一股热流从脚底升起，驱散了体内的寒意。铜镜中的黑影挣扎着、扭曲着，最终像被吸入漩涡一般消失在镜面深处。
外婆迅速用红布包住铜镜，用朱砂绳捆了七道，然后长舒一口气：\"解决了。\"
王丽秀这才发现自己全身都被冷汗浸透，双腿软得站不起来。母亲赶紧过来扶住她，三人相拥而泣。
第二天清晨，阳光透过薄窗帘照进房间，驱散了所有阴霾。王丽秀久违地睡了个好觉，没有噩梦，没有诡异的触感。外婆在厨房煮粥，香气弥漫在整个屋子里。
\"外婆，\"王丽秀小声问，\"那个...东西还会回来吗？\"
外婆搅动着锅里的粥，头也不抬地说：\"它被打回阴间了，至少百年内出不来。不过...\"她转身严肃地看着外孙女，\"那条巷子阴气太重，你不能再走那里了。\"
王丽秀点点头，突然下定决心：\"我不做这行了。\"
母亲抱住她：\"好孩子，我们回家吧。\"
\"不，\"王丽秀摇摇头，\"我在这里技校学的烹饪，我想试试找家饭店当厨师。\"
外婆露出欣慰的笑容：\"这才像话。人走正道，邪祟自然不敢近身。\"
王丽秀在母亲和外婆陪同下找工作，她们一起蹲在街头吃盒饭，两位老人在面试场外等她，一起回出租屋，一起做饭，其乐融融。
终于，在第三天，她找到了一份餐馆厨师的工作。
一周后，王丽秀在母亲和外婆的帮助下，搬到了城东的一个便宜小区。虽然厨师的收入只有做鸡时候的三分之一，但她每晚都能安然入睡了。
至于那条小巷，据说后来又有几个夜归的女性声称遇到了\"不干净的东西\"。有人说深夜路过时，会听到女人压抑的啜泣声；有人说在巷子里总感觉有人跟在身后，回头却什么也没有；还有人说看到过一个模糊的黑影在墙上游移...
都市的怪谈又多了一个版本，而王丽秀再也没回去验证过这些传言的真假。每当有人提起那条巷子的灵异事件，她只是沉默地切着手中的菜，刀锋在砧板上发出规律的声响，像是某种无言的警告。