何金福蹲在积满灰尘的阁楼里，汗珠顺着他的太阳穴滚落。拆迁通知已经贴在楼下半个月了，这栋上世纪八十年代的老楼终于要完成它的使命。他抹了把脸，继续翻找着那些可能还值点钱的旧物。
\"这破地方能有什么好东西。\"他嘟囔着，手指却被一个尖锐的金属边缘划破了。何金福倒吸一口冷气，将渗血的手指含在嘴里，另一只手拨开堆积的旧报纸和破布。
那是一个生锈的铁盒，约莫巴掌大小，表面布满了暗红色的锈迹。何金福用衣角擦了擦，盒盖上隐约可见一些奇怪的纹路——像是某种符咒，又像是孩童的涂鸦。他试着掰了掰，盒子纹丝不动，于是带着它回了家，边走边拿出来看。
\"老何！找到什么宝贝了？\"路边传来了邻居老张头的喊声。
\"没什么，就些破烂。\"何金福随口应道，却下意识地将铁盒塞进了裤兜。他总觉得这东西有点古怪，或许能卖几个钱。
傍晚时分，何金福坐在自家厨房里，就着昏黄的灯光研究那个铁盒。他用螺丝刀撬了半天，终于听到\"咔嗒\"一声。盒盖弹开的瞬间，一股霉味混着某种说不清的腥气扑面而来。何金福皱了皱眉，看到盒子里整齐地码着七枚铜钱，铜钱下面压着一张泛黄的纸。
\"就这？\"他失望地嘟囔着，却还是把铜钱倒在手心。铜钱入手冰凉，即使在闷热的夏夜也透着一股寒意。何金福打了个哆嗦，突然觉得背后一阵发凉，仿佛有人正站在他身后呼吸。
他猛地回头，厨房空荡荡的，只有那扇老旧的窗户微微晃动，发出细微的\"吱呀\"声。\"见鬼。\"何金福擦了擦额头的冷汗，继续研究那张黄纸。纸上用红墨水画着些奇怪的符号，最下方还有一行小字：\"借者必还，贪者必偿。\"
\"装神弄鬼。\"何金福嗤笑一声，随手将纸揉成一团丢进了垃圾桶。铜钱倒是古色古香，说不定能卖个好价钱。他数了数，正好八枚，便用一根红绳串起来，挂在了床头。
那天晚上，何金福做了个奇怪的梦。梦里他站在一条狭长的巷子里，两侧是高得看不见顶的墙壁。巷子尽头有个模糊的人影，正缓缓向他走来。何金福想跑，却发现自己的脚像生了根似的动弹不得。那人影越来越近，他却始终看不清对方的脸，只闻到一股腐朽的气味，像是多年未开启的棺材里散发出的气息。
\"何金福......\"人影发出沙哑的呼唤，声音像是从很远的地方传来，又像是直接在他脑子里响起。
何金福猛地惊醒，发现自己的睡衣已经被冷汗浸透。窗外，一轮惨白的月亮挂在天际，将房间照得如同浸泡在冷水中。他伸手去摸床头的铜钱，却摸了个空——那串铜钱不见了。
\"见鬼了？\"他打开灯，发现铜钱好端端地挂在原处，只是位置似乎有些变化，原本整齐排列的七枚铜钱现在错落开来，最下面那枚还在微微晃动，仿佛刚刚被人碰过。
何金福盯着那串铜钱看了许久，突然觉得每一枚铜钱中间的方孔都像是一只眼睛，正冷冷地注视着他。他一把扯下铜钱串，塞进了抽屉里，然后重重地关上。
第二天清晨，何金福被一阵急促的敲门声惊醒。他睡眼惺忪地打开门，发现是老张头。
\"老何，你昨晚在阁楼找到什么了？\"老张头的脸色异常严肃，眼睛里布满血丝。
\"就一个破铁盒，里面有几枚铜钱。\"何金福打了个哈欠，\"怎么了？\"
老张头的脸色变得更加难看：\"那盒子你打开了吗？\"
\"打开了啊，怎么了？\"何金福有些不耐烦。
\"你......\"老张头欲言又止，最后只是摇摇头，\"把那东西还回去，越快越好。那栋楼以前出过事，有些东西不该碰。\"
何金福嗤笑一声：\"老张头，你都多大年纪了还信这些？那破盒子早让我扔了。\"
老张头盯着他看了许久，最后叹了口气：\"你好自为之吧。\"说完便转身离去，背影佝偻得像是一夜之间老了十岁。
何金福关上门，心里却莫名地发毛。他走到抽屉前，犹豫了一下还是拉开了——铜钱串静静地躺在那里，但位置又变了，现在七枚铜钱排成了一个奇怪的形状，像是某种古老的符号。
\"见鬼了......\"何金福喃喃自语，突然注意到自己的手指——昨天被铁盒划破的伤口不仅没有愈合，反而变成了诡异的青紫色，周围的皮肤也开始发黑。他试着按了按，竟然没有任何感觉，仿佛那不是他的手指一样。
接下来的几天，怪事越来越多。何金福总能在深夜听到走廊里有脚步声，但开门查看却空无一人；厨房的水龙头会自动打开，流出带着铁锈味的红色液体；收音机会在午夜自动开启，播放着模糊不清的戏曲，听起来像是几十年前的录音。
最可怕的是，何金福开始看到那个梦中的黑影出现在现实中。起初只是眼角余光的一闪而过，后来变得越发清晰——一个佝偻的身影，穿着老式的中山装，脸部永远笼罩在阴影中，只有一双青白的手清晰可见，指甲长得吓人，呈现出不自然的黑色。
第五天晚上，何金福终于受不了了。他冲进老张头家，把正在吃饭的老张头吓了一跳。
\"老张头，你得帮帮我！\"何金福的声音颤抖着，眼窝深陷，看起来像是几天没睡好，\"那东西......那铜钱有问题！\"
老张头放下碗筷，示意他坐下：\"你把铜钱怎么了？\"
\"我......\"何金福咽了口唾沫，\"我把它们卖了。\"
\"什么？\"老张头猛地站起来，\"卖给谁了？\"
\"就......古玩市场那个刘瘸子。\"何金福低下头，\"我昨天实在受不了了，想把它们处理掉。\"
老张头脸色铁青：\"你知不知道那是什么东西？那是'买命钱'！几十年前这栋楼里有个老学究，被人诬陷偷了公家的钱——其实就几枚铜钱，是他祖传的，诬陷他的人想据为己有。批斗的时候，那些人把他活活打死了，临死前他诅咒所有碰过他铜钱的人。后来......\"老张头的声音低了下去，\"后来诬陷他的、批斗他的都死了，死状极惨。有人把铜钱收起来封在那个铁盒里，藏在了阁楼上。\"
何金福的血液仿佛凝固了：\"那......那我该怎么办？\"
\"去把铜钱要回来，一枚都不能少。\"老张头严肃地说，\"然后今晚子时，带上三碗白米饭、七张黄纸，到楼后的空地上烧了。记住，烧的时候要诚心忏悔，说'借您的东西，现在归还'。\"
何金福连连点头，立刻冲出门去。他打车直奔古玩市场，找到刘瘸子时，对方正在收拾摊位。
\"老刘！那几枚铜钱呢？\"何金福气喘吁吁地问。
刘瘸子头也不抬：\"卖了。\"
\"卖给谁了？\"何金福急得直跺脚。
\"一个穿中山装的老头，看着挺面生。\"刘瘸子奇怪地看了他一眼，\"怎么了？那铜钱有问题？\"
何金福没回答，转身就跑。他在市场里转了好几圈，却找不到那个\"穿中山装的老头\"。眼看天色已晚，他只好买了黄纸和白米，按照老张头说的准备起来。
子夜时分，何金福哆哆嗦嗦地来到楼后的空地。月光被云层遮住，只有他手中的蜡烛发出微弱的光亮。他摆好三碗白米饭，点燃黄纸，嘴里念叨着老张头教他的话。
\"借您的东西，现在归还......\"何金福的声音颤抖着，\"我错了，我不该贪心......\"
黄纸燃烧的火焰突然变成了诡异的绿色，周围的温度骤降。何金福惊恐地发现，七枚铜钱不知何时已经出现在燃烧的黄纸中央——正是他卖给刘瘸子的那七枚。铜钱在火焰中纹丝不动，连颜色都没有变化，仿佛火焰对它们毫无影响。
\"我......我还给您了......\"何金福结结巴巴地说着，准备起身离开。就在这时，一只手搭上了他的肩膀——那是一只青白色的手，指甲漆黑如墨，冰冷刺骨。
何金福僵在原地，不敢回头。耳边传来一个沙哑的声音：\"少了一枚......\"
\"不可能！\"何金福尖叫起来，\"七枚都在这里！我数过的！\"
\"少了一枚......\"那声音再次响起，这次近在耳畔，带着腐朽的气息，\"你藏了一枚......\"
何金福突然想起来了——他确实留了一枚。那天晚上，他偷偷取下了一枚铜钱，藏在枕头底下，想着万一其他几枚不值钱，至少还能留个纪念。
\"我......我现在就去拿！\"何金福哭喊着，却发现自己动弹不得。绿色的火焰突然暴涨，将他和那七枚铜钱一起吞没。在最后的意识里，他看到了那个黑影的脸——那是一张扭曲变形的面孔，眼睛是两个黑洞，嘴巴大开，却不是笑容，而是一种永恒的、痛苦的哀嚎。
第二天清晨，老张头在空地上发现了何金福的尸体。他跪在灰烬中央，双手死死掐着自己的脖子，脸上的表情凝固在极度的恐惧中。最诡异的是，他的嘴里塞满了铜钱——不多不少，正好八枚。
老张头默默地收拾了现场，报了警。警方调查后认定为心脏病突发，毕竟何金福已经六十多岁了。只有老张头知道真相，但他什么也没说。
拆迁如期进行，那栋老楼很快被推平。新的小区拔地而起，住进来的人们偶尔会听到一些奇怪的传闻——关于铜钱的诅咒，关于一个贪婪的人如何被自己的贪念杀死。有人说在午夜时分，还能看到一个佝偻的身影在小区里游荡，数着手中的铜钱：\"一、二、三......少了一枚......\"