前言
《李寄斩蛇》是搜神记里的一篇文章，大致内容如下：
东越的闽中地区有一座庸岭，山高几十里，岭西北山洞里有一条大蛇，七八丈长，十几围粗，当地人害怕它。东冶郡都尉及属县的县吏也有不少被它吃了。人们用牛羊去祭祀，但照样吃人。大蛇托梦给人，说是要吃十二三岁的女孩子。于是县官联合村民寻找家生女婢和犯罪人家的女孩，先把她们养着，等八月初祭期一到，就送到大蛇洞口。大蛇一出洞就吞吃了小女孩。接连好多年都这样，已经断送了九个小女孩的生命。
这一年，东冶郡又在预先寻求招募祭蛇用的小女孩，还没有找到合适的。将乐县李诞家里有六个女儿，没有儿子。小女儿名叫李寄，听后很气愤，她想自愿去应招杀死大蛇。父母不同意。李寄说：“爹妈的命相不好，只生了六个女儿，连一个儿子都没有。我没有缇萦那种能给父母解救苦难的力量，我是女儿身不能供养双亲，白白浪费衣食。活着没有什么益处，倒不如早点死掉。卖掉我还可以得到一点钱，拿来供养爹妈，难道不好吗！”父母疼爱孩子，始终不允许她去应招。李寄在一个月夜偷偷溜走了。
李寄向官府请求赐给锋利的宝剑和咬蛇的猎狗，还有一些米。到了八月初祭那天，她便带上剑，牵着狗，来到庙中坐下，寺庙对面就是蛇洞。她预先用米拌上蜜糖，做成糍粑，放在寺庙内。大蛇爬出洞外，头大得像个圆顶粮屯，眼睛像两面二尺宽的铜镜子。蛇闻到糍粑的甜香气味，先大口吞食起来。李寄立即放出猎狗，那狗冲上前去咬大蛇尾巴。李寄利用寺庙狭窄地形，灵活闪躲，用宝剑疯狂砍蛇。蛇受不了伤口剧痛，猛然跃了出去，窜到庙中院子里死掉了。李寄进洞一看，发现九具女孩留下的头骨。
第一章 山中少女
李花英放下锄头，抬头看了看天色。夕阳已经沉到了西山后面，只留下一片血红的余晖。她抹了把额头的汗水，扛起锄头往家走。十八岁的少女，肩膀却比许多男人还要结实——自从四岁那年父母双双病逝，十二岁辍学独自耕种家里的四亩地，她就再没机会做个娇弱的姑娘。
\"花英啊，又忙到这么晚？\"路过村口时，王大爷坐在老槐树下抽旱烟，浑浊的眼睛里满是怜悯。
\"嗯，地里的草长得快。\"李花英勉强笑了笑，脚步不停。她知道王大爷是好心，但她最受不了的就是别人同情的目光。
破旧的土坯房前，李花英放下锄头，从井里打了桶水，就着凉水啃了三个硬馒头。这是她今天的第二顿饭。屋里黑漆漆的，她舍不得点灯，摸黑爬上炕，从枕头下摸出那本已经翻烂的《搜神记》。
这是家里唯一的书，据说是爷爷年轻时从县城带回来的。书页泛黄，边角都卷了起来，但李花英爱不释手。特别是\"李寄斩蛇\"那篇，她不知读了多少遍。每当坚持不下去的时候，她就想象自己像李寄一样勇敢。
\"要是我也能斩条大蛇...\"李花英喃喃自语，手指轻轻抚过书页上那个持剑少女的插图。
窗外，秋风呼啸，吹得破旧的窗棂嘎吱作响。冬天要来了，而家里的柴火还不够烧一个月。
第二天一早，李花英就扛着斧头进了山。她本可以去近处的林子，但那儿的柴早被村民砍得差不多了。她必须去更远的深山——虽然村里人都说那儿不干净。五年前，张大叔进山采菌子再没回来；前年，李文贵家的羊群少了几只，只找到一地血迹和几片蛇鳞。还有去年，李富贵家的一对牛母子也离奇失踪了。
\"死就死吧，冻死和喂蛇有什么区别？\"李花英啐了一口，紧了紧腰间捆柴的麻绳。
山林比她想象的还要阴森。参天古木遮天蔽日，明明是正午，林子里却昏暗如黄昏。李花英挥斧砍下一根枯枝时，忽然感到背后一阵发凉。
那不是风吹的凉意，而是一种被什么东西盯上的感觉。她缓缓转身，斧头握得更紧了。
二十步开外，一条巨蟒正盘踞在一块青石上。它的身体有水桶那么粗，鳞片在昏暗的光线下泛着诡异的青黑色光泽。最可怕的是它的眼睛——黄澄澄的，像两盏小灯笼，直勾勾地盯着她。
李花英的血液瞬间凝固了。她听说过山里有大蛇，但没想到这么大。书上说李寄杀的蛇\"长七八丈\"，眼前这条恐怕也不遑多让。
巨蟒缓缓昂起头，分叉的信子一吐一缩，发出令人毛骨悚然的\"嘶嘶\"声。李花英知道，它在评估眼前的猎物。
\"跑不掉的...\"她想起《搜神记》里的话，\"见蛇不走，必遭其害。\"
果然，巨蟒突然发动攻击，巨大的身躯像离弦之箭般射来。若是普通女孩，此刻恐怕已经吓得瘫软在地，或者尖叫着逃跑——然后被轻易追上。但李花英不是普通女孩。
她猛地向侧边一滚，同时挥斧砍向蛇身。斧刃与鳞片相撞，划开了一道口子。黑红色的蛇血喷溅而出，巨蟒吃痛，发出一声几乎不像蛇类的嘶吼。
李花英还没来得及高兴，就感到手腕一震——斧头卡在蛇身里拔不出来了！巨蟒疯狂扭动，斧柄从她手中脱出，飞到了几米外的灌木丛中。
\"跑！\"这是她脑中唯一的念头。
李花英转身就逃，身后传来树木断裂的巨响。巨蟒被激怒了，它不顾伤口，紧追不舍。少女灵活地在林间穿梭，利用体型优势钻过巨蟒无法通过的狭窄空间。但这样下去不是办法，她的体力迟早会耗尽。
突然，她看到了希望——前方是村民采石的悬崖。去年有人在那里开采石料盖房，崖顶还堆着不少石块。
李花英用尽最后的力气爬上崖壁。她的手指被尖锐的岩石割破，但她感觉不到疼痛。爬到一半时，她回头看了一眼——巨蟒已经追到崖下，正试图攀爬。
\"老天保佑...\"李花英咬牙继续向上爬，终于到达崖顶。她立刻冲向那些村民留下的石块——每块都有几十斤重。
当巨蟒的头出现在崖边时，李花英已经举起第一块石头。
\"去死吧！\"她尖叫着将石头砸下。
石头正中蛇头，巨蟒痛苦地摇晃着脑袋，但并未退缩。李花英不给它喘息的机会，一块接一块地往下砸。第三块砸中了蛇身，巨蟒终于支撑不住，从崖壁上滑落下去。
李花英没有停手，继续往下砸石头。又一块击中了蛇的腹部，黑血汩汩流出。巨蟒显然受了重伤，它不再试图攀爬，而是转身想要逃走。
就在这时，李花英想起了《搜神记》里李寄斩蛇的细节——\"击其七寸\"。她环顾四周，发现崖边有一根手腕粗的硬木棍，可能是村民留下的工具。
\"不能让它跑了...\"李花英突然意识到，这么大的蛇在山里，失踪的张大叔和那些羊肯定是被它吃了。如果放它走，以后还会有更多人受害。
她抓起木棍，小心翼翼地爬下悬崖。巨蟒因为受伤行动迟缓，但依然危险。李花英绕到侧面，看准蛇颈七寸的位置，用尽全力砸下第一棍。
木棍与鳞片相撞，震得她虎口发麻。巨蟒吃痛，猛地转头咬来，李花英堪堪避开，又是一棍。就这样，她灵活地闪转腾挪，避开蛇的反击，一棍接一棍地砸向同一个位置。
不知砸了多少下，巨蟒终于瘫软在地，不再动弹。李花英仍不放心，又补了几棍，直到确定蛇真的死了，才瘫坐在地上，大口喘气。
她看着眼前这条庞然大物，突然感到一阵后怕，双手不受控制地颤抖起来。但很快，颤抖变成了大笑——她活下来了，像李寄一样斩杀了吃人的大蛇！
第二章 祸福相依
李花英拖着疲惫的身体回到村里时，天已经黑了。她本想直接回家，但转念一想，还是先去了村长家。
\"什么？你杀了那条大蛇？\"老村长听完她的讲述，惊得烟袋都掉在了地上。
很快，整个村子都知道了这个消息。村民们举着火把进山，亲眼看到了那条巨蟒的尸体。几个壮年男子费了九牛二虎之力才把它抬回村里，铺在打谷场上，像座小山。
\"老天爷，这蛇起码活了上百年！\"张大叔的儿子跪在蛇尸前痛哭，\"爹，花英给你报仇了！\"
那晚，村里像过年一样热闹。妇女们煮了最好的饭菜，男人们搬出了珍藏的老酒。李花英被推到了上座，面前堆满了村民们送来的礼物——大米、鸡蛋、腊肉、新纳的布鞋...对她这个常年饥一顿饱一顿的孤女来说，这简直是天文数字的财富。
\"花英啊，你可是咱们村的大恩人！\"王大爷醉醺醺地拍着她的肩膀，\"以后有啥难处，尽管开口！\"
李花英红着脸点头，心里暖暖的。这是她记忆中第一次被这么多人围着、夸着，仿佛真的成了英雄。
然而好景不长。三天后，县里来了几个穿制服的人，说是林业局的。他们看到蛇尸后脸色大变，立刻拍照取证，还询问是谁杀了这条\"国家一级保护动物\"。
\"保护动物？\"李花英困惑地看着村长，\"它吃了人啊！\"
\"小姑娘，你懂什么？\"一个戴着金丝眼镜的中年男人冷笑，\"这是极其罕见的缅甸蟒，濒危物种！你知道它的科研价值吗？\"
村民们纷纷为李花英辩解，讲述这些年失踪的人和牲口。但那些人根本听不进去，只是不断重复\"违法犯罪要严惩\"之类的词。
第二天，李花英正在地里干活，警车呼啸而至。她被带上手铐时，整个人都是懵的。
\"我...我做错什么了？\"她颤抖着问。
\"故意杀害国家重点保护野生动物，情节特别严重。\"警察面无表情地宣读，\"可能要判十年以上。\"
李花英的世界瞬间崩塌。她被推上警车时，看到村民们追在后面，有人哭喊，有人怒骂。老村长跪在地上，求那些人放过这个可怜的姑娘。
但警车还是开走了，扬起一路尘土。
第三章 法庭上的誓言
看守所的日子像一场噩梦。李花英被关在一个小房间里，每天除了吃饭睡觉就是被提审。那些审讯的人不断问她为什么要杀\"珍贵的保护动物\"，好像她是什么变态杀手。
\"它要吃我...\"李花英一遍遍解释，但没人相信。或者说，他们不在乎。
这一个月，新闻持续发酵，那些肥头大耳的专家对李花英口诛笔伐，而那些善于把握流量的大V也带节奏：
司马北：“杀害珍稀野生动物就是叛国。”
胡锡退：“破坏生态平衡就是挑战全国善良人民的底线，必须严惩。”
一个月后，她第一次见到了方阳。这个戴着黑框眼镜的年轻律师在看到关于她的新闻后，自愿免费成为她的辩护人。
\"李花英是吧？我叫方阳。\"他推了推眼镜，声音温和，\"我会尽力帮你。\"
李花英低着头不说话。她不信任这个城里来的律师，就像不信任那些指控她的人。
但方阳没有放弃。他一次次来看她，耐心听她讲述事情经过，还去村里走访调查。渐渐地，李花英发现这个律师和那些人不一样——他是真心想帮她。
\"我查过了，你们村确实有多年的人口失踪记录。\"方阳翻着笔记本说，\"而且那条蛇的胃容物检测显示，里面有未消化的人骨碎片。\"
李花英眼睛一亮：\"那我能无罪释放了？\"
方阳的表情却黯淡下来：\"恐怕没那么简单。这个案子已经被媒体炒作成'无知村妇杀害珍稀动物'的典型，上面压力很大...\"
开庭那天，小小的县法院挤满了人。除了村民和记者，还有一群自称\"野生动物保护专家\"的人，他们举着标语，要求严惩\"凶手\"。
李花英穿着不合身的囚服站在被告席上，感觉自己像被展览的怪物。检察官滔滔不绝地讲述那条蟒蛇的珍贵性，称它的死是\"不可挽回的损失\"。
轮到方阳辩护时，他拿出了村民联名的请愿书、失踪人口的报案记录，还有蛇胃中人类遗骸的鉴定报告。
\"我的当事人是在生命受到威胁的情况下自卫，而且这条蛇确实有食人记录。\"方阳的声音坚定有力，\"退一万步说，即使构成犯罪，也应当考虑情节轻微……\"
\"反对！\"检察官打断道，\"杀害一级保护动物，怎么能算情节轻微？\"
法官敲了敲法槌，宣布休庭合议。
等待判决的半小时，是李花英生命中最漫长的时刻。她看着方阳在律师席上奋笔疾书，准备各种材料；看着村民们焦虑的表情；也看着那些\"专家\"胜券在握的冷笑。
\"现在宣判。\"法官的声音冰冷，\"被告人李花英犯非法杀害珍贵、濒危野生动物罪，判处有期徒刑十年，并处罚金五万元。\"
法庭一片哗然。村民们哭喊起来，有人大骂\"没天理\"。李花英站在原地，感觉全身的血液都凝固了。十年...出来时她都二十八岁了，人生最好的时光...
就在这时，方阳做了一个让所有人震惊的举动。他走到李花英面前，当着所有人的面说：\"花英，我会等你。十年后，我来接你。\"
李花英瞪大了眼睛，不敢相信自己的耳朵。
\"我是认真的。\"方阳的声音不大，但很坚定，\"这段时间我会照顾你奶奶，等你出来，我们就结婚。\"
法庭炸开了锅。记者们疯狂拍照，法官连连敲槌维持秩序。李花英被法警带走时，回头看了方阳最后一眼。那个文弱的律师站在人群中，像黑暗里的一盏灯。
第四章 十年等待
监狱生活比李花英想象的还要艰难。最初几个月，她几乎不说话，只是机械地完成每天的劳动任务。其他女犯说她像个\"活死人\"，连最凶的狱警都懒得找她麻烦。
转机出现在入狱第三个月。那天，她收到了第一封信。
\"花英：你奶奶已经接到我家住下。我带她去了省城医院，医生说她的肺病能治好...方阳。\"
李花英把信贴在胸口，终于哭了出来——这是父母死后她第一次流泪。
从此，方阳的信成了她活下去的动力。他告诉她村里的事，说他如何帮村民写联名信上诉；说他去大学图书馆查资料，想找出法律漏洞为她减刑；还说她奶奶的身体一天天好起来...
第七年，方阳来信说奶奶去世了，走得很安详。李花英在狱中为奶奶烧了纸，心里却没有太多悲伤——她知道奶奶最后几年过得很好，这比方阳承诺的还要多。
第九年，方阳寄来一张照片。三十八岁的他已经有了白发，但笑容依然温暖。照片背面写着：\"快见面了，我的英雄姑娘。\"
李花英把照片藏在枕头下，每晚睡前都要看一眼。她开始想象出狱后的生活——也许他们能开个小店？但自己除了力气大，会种地还会什么？不管怎样，只要和方阳在一起...
第五章 朝阳重逢
\"李花英，刑满释放！\"
铁门开启的声响在清晨的空气中格外清脆。李花英眯起眼睛，初秋的晨风带着露水的清香拂过她的面颊。十年了，她第一次感受到风可以如此自由地穿过发丝，不带一丝铁栅栏的冰冷。
然后，她看到了他。
方阳站在一片金色的晨曦中，身后是刚刚跃出地平线的朝阳，将他的轮廓镀上一层柔和的暖光。三十九岁的他比记忆中更加挺拔，眼角有了笑纹，整个人显得更加温润如玉。
他手中没有名贵的玫瑰，而是一捧沾着晨露的野花——紫色的桔梗、白色的荠菜花、嫩黄的蒲公英。花束用一根茅草轻轻扎着，朴素得令人心颤。
李花英站在原地，忽然不敢迈步。此刻她像个怯生生的少女。晨风吹动她洗得发白的衣角，也吹落了她眼角突然涌出的泪珠。
方阳大步走来，伸手拭去她脸上的泪水，指尖温暖得像是捧住了整个春天。
\"方律师，\"她仰起脸，让朝阳洒满自己不再年轻却依然明亮的眼睛，\"你变老了。\"
方阳低笑出声：\"可我的小姑娘还是这么好看。\"他捧起她的脸，拇指轻轻摩挲她太阳穴边那道浅浅的疤痕——那是当年与蟒蛇搏斗留下的印记。
李花英突然踮起脚尖，吻了吻他的嘴唇：\"但我发现，中年的你更有男人味了，更让我着迷，我在监狱里，每天都要看着你的照片入睡……\"
朝阳已经完全升起，将两人的影子温柔地糅合在一起。方阳将她紧紧拥入怀中，她听见他胸腔里传来雷鸣般的心跳。
远处的山峦被朝阳染成金红色，云霞如同打翻的颜料在天际流淌。李花英把脸埋进他的肩头。方阳的外套口袋里露出一角泛黄的书页——是她那本《搜神记》的残卷。
他们手牵着手走向朝阳，身后监狱的高墙渐渐隐没在晨雾中。