白日的阳光艰难地穿透繁茂层叠的枝叶，在林间投下细碎晃动的光斑。
这是一片幽深的密林，地面铺满厚厚的枯黄落叶与断裂的细小枯枝，潮湿的空气里混杂着浓重的草木气息和若有若无的血腥味。
这里成了这支队伍临时的休整点。
三十一名身着深色作战服的人员分散在密林各处，姿态疲惫。
他们有的背靠粗大的树干喘息，脸色灰败；有的正咬着牙，用布条或简陋的急救包处理着自己或同伴身上的伤口。
沉重的呼吸声和呻吟在寂静的林间显得格外清晰。
大部分人的作战服都有破损，露出的皮肤上带着深浅不一的伤痕，凝固的血迹和泥土污渍混合在一起。
不久前那场惨烈的突袭，不仅未能达成目标，还付出了代价，已有两名同伴永远留在了滨州分部的废墟里。
剩余的人员虽然得以撤退，但个个战力受损，异能消耗巨大，士气更是跌入谷底。
队伍的核心，梅川内酷盘膝坐在一堆厚厚的落叶上。
他那标志性的巨大镰刀横放于膝前，刀刃上沾染着暗红色的新旧血渍。
他正用一块深色的布，用力擦拭着镰刃，动作粗暴，仿佛要将所有的不甘都揉搓进去。
他那张脸阴沉得能滴出水来，周身散发着一股强烈的不耐烦和无处发泄的怒火，让靠近他的人都不自觉地屏住呼吸。
不远处的另一棵古树下，山田龟太郎倚靠着树干，闭着双眼。
比起梅川内酷外露的狂暴，他显得沉稳许多，胸膛随着深长的呼吸微微起伏，显然在努力调息恢复。
然而，他那紧锁的眉头却暴露了内心的凝重与忧虑，紧闭的眼皮下似乎在飞快地计算分析着什么。
林间的死寂被陡然打破。
一阵充满威胁的低吼从密林更深处的阴影里骤然响起，带着令人心悸的野性。
枝叶一阵剧烈晃动，一头体型异常庞大的变异狼犬猛地窜了出来。
这头畜生毛发杂乱纠结，如同披着肮脏的破毡，嘴角滴着腥臭的涎液，外露的獠牙闪烁着森白的寒光。
它那双充血的眼睛里没有丝毫生物的灵性，只剩下纯粹的凶戾和贪婪，目标明确地锁定了队伍中几个靠着树干上包扎着伤势的成员，后腿猛蹬，直扑过去。
腥风扑面而来！
“混账东西！”
盘坐着的梅川内酷几乎在咆哮响起的瞬间就睁开了眼睛，凶光爆射。
他本就积攒的怒火瞬间点燃，身体如同被强力弹簧弹起，手中长镰带起一道冰冷的灰色弧光，撕裂空气，以迅雷不及掩耳之势横扫而出。
动作迅猛、狠辣，充满了要将眼前一切阻碍撕碎的狂暴。
那变异狼犬只来得及做出一个本能的闪避动作，庞大的身躯在镰芒面前显得笨拙。
灰色镰光精准无比地劈开了它的身体中央，硬生生将它斩成两截。
滚烫的内脏和污血泼洒开来，溅湿了附近的枯叶和地面。
巨大的狼尸轰然倒地，抽搐了两下便不动了。
梅川内酷重重落地，溅起几片落叶。
看着狼犬的尸体，他心中的怒火非但没有平息，反而如同浇了油般更盛。
他猛地抬脚，发泄般狠狠踹向地面上一根粗大的枯树枝。
咔嚓一声，枯枝应声而断。
他嘶哑地低吼，声音里充满了憋屈：“该死的变异畜生！连片刻的休整都不得安宁！真是该死！”
他的目光扫过周围惊魂未定的部下，尤其是那几个差点丧命的伤员，烦躁更甚。
梅川内酷喘息着，强行压下翻腾的怒意，目光重新落回自己手中的长镰上。
看着那尚未擦拭干净的新鲜血渍，他的眼神变得怨毒无比，仿佛那血污不是狼犬的，而是某个让他功亏一篑的仇敌所留。
“可恨！”
他咬牙切齿，声音像从牙缝里挤出来，“要不是那条该死的巨型大蛇突然冒出来搅局，我们早就把滨州分部的杂鱼杀得一干二净了！唾手可得的据点……”
他握紧镰刀柄的手青筋暴起，猛地抬起头，目光扫过疲惫不堪的队伍成员，最后落在山田龟太郎脸上。
“你们知道为什么我们要如此拼命，千里迢迢来到这里夺取地盘吗？”
他的语气带着一种深切的痛苦和疯狂。
不等别人回答，他便自顾自地低吼起来，像是在控诉命运的不公。
“因为帝国的子民！我们的同胞！他们还在那个被众神诅咒的冰封岛屿上挣扎求生！那里……”
“那里一年四季都被大雪覆盖，寒冷刺骨，能把人的骨头都冻裂！土地贫瘠，寸草不生！生存下去都已经是奇迹，更别说什么发展壮大！那是囚笼！是地狱！”
梅川内酷的声音陡然拔高，眼中迸射出强烈的渴望与贪婪。
“看看这片土地！南回归线附近的区域！这才是神赐予的沃土！夏天，温度适宜，不超过二十度，温暖而不酷热！土地肥沃得能捏出油来！资源遍地都是！无尽的森林，清澈的河流，丰富的矿藏！”
他挥手指向密林之外的方向，“只有这样的地方，才配得上我们伟大帝国子民的生存！才配作为帝国重新崛起的基石！”
他猛地收回手，再次狠狠盯着自己的镰刀，仿佛那就是他夺取这一切的工具。
“滨州分部！东海据点！我们袭击它们，灭杀他们，抢夺他们的物资，不是为了好玩！是为了夺取一个据点！一个接应我们受尽苦难的同胞从冰封地狱里出来的桥头堡！为了给他们争取一片能沐浴阳光、能活下去的土地！”
梅川内酷的话语掷地有声，彻底点明了他们行动不惜代价、极其残忍的核心动机。
为冰封岛国上挣扎求生的同胞，抢夺南回归线区域的地盘，开辟生存空间。
“所以！”
梅川内酷霍然站起，巨大的镰刀指向滨州分部的方向，眼中闪烁着不顾一切的光芒。
“我们不能就这么放弃！那只大蛇再强，也只是个畜生！我们联手，未必不能将它斩杀！”
“只要宰了那头畜生，滨州分部剩下那些残兵败将，根本不堪一击！据点就是我们的！任务就能完成！绝不能功亏一篑！”
他坚持要立刻折返回去，继续强攻滨州分部，挽回之前的失败。
“够了！梅川！”
一直闭目调息的山田龟太郎猛地睁开眼，厉声打断了他。
他的声音冰冷，带着不容置疑的否决，“你清醒一点，看看我们现在的状况。”
山田龟太郎的目光缓缓扫过周围的队员。
每一个被他目光触及的人，都下意识地低下头，或避开视线，或露出痛苦忍耐的神色。
“我们死了两个人，剩下的，包括你我，几乎人人带伤，异能消耗殆尽，体力也接近极限。”
“滨州分部那边有什么？一个状态比你我都好的士阶中级强者坐镇，还有他们在据点里依托防御工事重整的队伍，你现在带着这样一支疲惫伤重的残兵回去硬拼，和送死有什么区别？”
“只会徒增无谓的伤亡，甚至可能让我们全军覆没！”
“懦弱！山田龟太郎！”
梅川内酷猛地转过身，镰刀几乎要指向山田龟太郎，眼中怒火熊熊。
“就是因为你的胆小怕事，畏首畏尾，我们才错过了最好的机会。滨州分部的人当时已经被我们杀破了胆，那条蛇出来时，如果我们当时就合力围剿，而不是你说要撤退，我们早就……”
“冲动！愚蠢！”
山田龟太郎毫不示弱地站起来，声音更加冰冷严厉。
“那巨蛇出现时的威压你看不到吗？那是我们能瞬间解决的吗？拖延下去，对方的支援赶到，我们只会被围剿！”
“撤退是保存有生力量唯一的选择！你只顾着杀个痛快，何曾考虑过这些跟随你我的下属的性命？他们的命在你眼里就这么不值钱？”
“懦夫！你只会为自己的无能找借口！”
“莽夫！你只会用部下的血来填你的愚蠢！”
两人的争吵陡然升级，如同两股对冲的激流。
梅川内酷指责对方胆小懦弱错失良机；山田龟太郎痛斥对方鲁莽冲动不顾大局和下属死活。
激烈的争执声在密林间激烈回荡，周围的队员噤若寒蝉，一个个垂着头，大气不敢出，更无人敢上前劝解。
队伍刚刚缓和的氛围瞬间降到了冰点，压抑得让人窒息。