黑石堡的烽烟尚未散尽，
王府地牢的血腥气混着铁锈味弥漫不散。
陈锋指尖划过羊皮卷上“陌刀”二字，
烛火在眼底跳成冰冷的寒星：
“明日之前，本王要见到刀样。”
当铁匠们看着那非刀非戟的图样惊疑不定时，
陈锋抡起锻锤砸向烧红的铁胚：
“此刃出时——”
“我要蛮族战马，俱成两段！”
岭南王府的地牢深处，浓重的血腥气混杂着铁锈与霉腐的味道，如同无形的粘稠物，死死糊在每一寸空气里。昨夜清洗叛逆的痕迹尚未完全清理干净，墙角暗褐色的泼溅与排水沟里未能冲净的暗红，无声诉说着铁腕下的残酷。陈锋踏过潮湿的石阶，玄色披风下摆扫过地面凝结的血痂，发出细微的沙响。雷豹跟在他身后，魁梧的身躯绷得像一张拉满的弓，低声禀报着：“赵猛残部七十四人已尽数羁押，家眷正在查抄。参与克扣军饷的十三名军需官，斩了九个，剩下四个吐出了些有意思的东西……”
陈锋的脚步在最后一间水牢前停住。浑浊的污水没到胸口，一个披头散发、早已不成人形的身影被铁链吊着，只有偶尔抽搐一下的手指证明他还活着。这是赵元奎的军师，一个专替主子打理“黑账”的毒蛇。
“靛羽部……每年送来的金沙……不止买路钱……”雷豹的声音压得极低，带着刻骨的寒意，“还有……兵器图样！赵元奎这狗贼，用我岭南边军儿郎的命，换蛮子的破刀烂甲！”
污水里的人影似乎听到了，猛地挣扎了一下，浑浊的水面荡开一圈圈涟漪，发出嗬嗬的漏风声，却再也说不出一个字。
陈锋的目光如同冰锥，刺在那人身上，没有愤怒，只有一片深不见底的森寒。“埋了。”他吐出两个字，转身离开，地牢的阴冷与血腥被他抛在身后，却沉沉压在了心头。蛮族的刀，竟成了岭南将领升官发财的筹码！这腐烂的根基，必须用最猛烈的火来烧灼！
回到书房，浓烈的血腥气已被松木炭火的气息驱散了大半，但那份沉重却丝毫未减。八百里加急的血书静静躺在紫檀木大案上，旁边是沈重山派人星夜送回的简陋战报拓片。陈锋没有坐，背对着门口，身影在跳跃的烛火下显得有些孤峭。窗外，岭南深秋的冷雨不知何时又淅淅沥沥地下了起来，敲打着窗棂，更添几分肃杀。
“王爷，黑石堡……守住了。”雷豹的声音带着劫后余生的沙哑，也带着未能尽屠敌寇的憋闷，“沈重山和末将赶到时，兀骨秃那老狗见势不妙，丢下近千具尸体，裹挟着剩下的百姓和抢掠的粮草，缩回他的老林子去了！堡内……堡内守军，活着的，不足百人……王校尉身中十七箭，是抱着一个蛮子千夫长跳下城墙……”
陈锋缓缓转过身。烛光映亮了他半边脸，下颌线绷得如同刀削，眼底深处，是风暴肆虐后残留的、冰冷刺骨的余烬。他没有问百姓伤亡几何，沈重山的拓片上，那被烟火熏染的“十室九空”四个字，如同烧红的烙铁，烫在他心头。
“蛮骑……冲阵如何？”陈锋的声音异常平静，却让雷豹感到一股寒气从脊椎骨窜起。
雷豹深吸一口气，回忆着那血肉横飞的景象：“悍不畏死！尤其是兀骨秃的亲卫‘血狼骑’，人马俱披重甲，冲锋起来如同铁墙！我们的步卒阵列……被硬生生撞开过数次！若非王爷所授的鸳鸯小阵配合长枪拒马，伤亡……恐怕更大！他们的弯刀劈砍极猛，专攻下盘马腿，寻常刀盾难以抵挡……”
他顿了顿，眼中闪过一丝余悸：“最棘手的是他们的重骑，一旦冲开缺口，步卒阵列便会被分割，陷入混战，我们的兵刃长度……吃了亏！”
陈锋沉默着。烛火在他深不见底的瞳孔里跳动，映照着冰冷的计算与翻腾的杀意。岭南现有的玄甲军是轻骑精锐，擅袭扰、奔袭、破袭，但面对大规模蛮族重甲骑兵的集团冲锋，正面硬撼并非所长。步卒阵列……需要一柄能斩断铁流、劈开生路的刀！一柄能震慑蛮族肝胆，让他们百年不敢南顾的刀！
他的目光掠过案头堆积如山的卷宗，最终停留在一卷边缘磨损、颜色发暗的古老皮卷上。那是抄没赵元奎书房时，混杂在金银珠宝中不起眼的“破烂”。他信手拿起，解开系绳。皮卷的材质异常坚韧，触手冰凉。展开，上面并非兵书战策，而是一些奇形怪状的兵器图谱和潦草的注释，笔迹狂放古老，显然年代久远。
烛光下，陈锋的指尖在粗糙的皮面上划过。突然，他的动作顿住了。
图谱正中，赫然绘着一柄造型极其怪异的兵器！
它有着长柄，远超寻常长枪，近乎一丈！柄身粗壮，需双手合握。而最令人侧目的，是那狭长的刀身！它并非枪矛的尖锥，也不是大刀的阔刃，而是介于两者之间，厚重、狭长，带着一道令人心悸的弧线，刃口部分在图谱上被朱砂特意加重，显得异常锋锐。整柄武器透着一股沉重、霸道、专为杀戮而生的狰狞气息！旁边一行小字注解，墨色已淡，却力透纸背：
“斩马……陌刀？”
陈锋的呼吸几不可察地停滞了一瞬。眼底深处那冰冷的余烬，仿佛被投入了滚油，轰然腾起炽烈的火焰！斩马？！专破重骑？！
“来人！” 陈锋的声音陡然响起，如同金铁交鸣，瞬间撕裂了书房的沉寂，“传令！岭南全境，所有技艺精湛的铁匠，不拘官私，一个时辰内，王府工坊集结！违令者，以通敌论处！”
“诺！” 门外亲卫凛然应声，脚步声急促远去。
岭南王府深处，巨大的工坊内炉火彻夜未熄。数十名被匆匆召集而来的铁匠大师傅，个个都是岭南地面上数得着的人物，此刻却噤若寒蝉，围在巨大的铸铁案台旁，目光惊疑不定地聚焦在案台中央那幅摊开的古老皮卷上。炭火盆噼啪作响，映照着图谱上那柄狰狞的“陌刀”，也映照着铁匠们脸上的困惑与难以置信。
“这……这是何物？非枪非戟，非刀非斧……” 一个须发皆白的老铁匠，胡须颤抖着，指着图谱上那超长的柄和狭长厚重的刀身，“如此形制，如何握持？如何发力？沙场之上，岂不成了累赘？”
“王爷，此物……前所未见啊！” 另一个身材魁梧的中年铁匠壮着胆子开口，“这刀身如此狭长厚重，若要锋锐坚韧，需百炼精钢反复锻打，耗费工时材料难以计数！且这长度……挥舞起来，怕是未伤敌，先伤己啊！” 他比划了一下那近乎一丈的长度，连连摇头。
“是啊王爷，沙场争锋，一寸长一寸强，但过犹不及！此物笨重异常，步卒持之，如何列阵？如何进退？” 又有人附和，语气中满是不解。
质疑声低低地蔓延开来。这些经验丰富的匠人，完全无法理解这柄古怪兵器存在的意义。在他们看来，这更像是一种存在于传说中的、不切实际的幻想。
陈锋站在案台主位，烛火与炉火交织的光影在他脸上跳跃，平静得如同深潭。他没有解释，没有驳斥。就在质疑声渐起时，他忽然动了。
他绕过案台，径直走向工坊一角那炉火最炽热的锻炉旁。那里，一块取自王府武库、早已烧得通体赤红、近乎白炽的精铁胚，正被两个赤膊壮汉用长钳死死固定在一方巨大的生铁砧上！热浪滚滚，扭曲着空气。
陈锋一把扯下身上的玄色披风，随手丢给雷豹。露出里面紧束的劲装，勾勒出精悍的线条。他看也不看，探手从旁边水桶中抓起那柄最大、最沉的锻锤，锤柄粗粝，锤头黝黑，足有数十斤重！
在所有人惊愕的目光中，陈锋单手掂了掂那柄常人需双手才能勉强挥动的巨锤，眼神锐利如鹰，死死锁定了那块烧得白炽的精铁胚！
“都——看好了！”
一声低喝，如同虎啸山林！
陈锋腰背猛然发力，全身肌肉在瞬间绷紧如弓弦，那柄沉重的锻锤被他单手抡起，划破炽热的空气，带着令人头皮发麻的恐怖风压！
轰——！！！
锤头裹挟着万钧之力，狠狠砸落在赤红的铁胚之上！震耳欲聋的巨响如同平地惊雷，瞬间盖过了所有炉火风声！火星如同火山喷发般猛烈炸开，四散飞溅，如同下了一场炽热的金雨！整个巨大的生铁砧发出不堪重负的呻吟，连带着地面都仿佛震动了一下！
那烧得白炽的铁胚，竟在这一锤之下，肉眼可见地塌陷、变形！炽热的金属哀鸣着，向图谱上陌刀那狭长厚重的刀身雏形屈服！
“嗬！” 周围响起一片倒吸冷气的声音！所有铁匠的眼珠子瞬间瞪圆！单手？！如此巨锤？！如此神力？！
陈锋的动作没有丝毫停顿！一锤落下，第二锤已借势抡圆，再次带着开山裂石的狂暴力量轰然砸落！
轰！轰！轰！
密集如战鼓的锻打声在工坊内疯狂炸响！每一次锤落，都伴随着火山喷发般的火星暴溅！陈锋的身影在升腾的热浪与飞溅的火星中变得有些模糊，唯有那柄上下翻飞、势若奔雷的巨锤，清晰无比地烙印在每一个人的视网膜上！他的动作刚猛暴烈到了极致，却又带着一种奇异的韵律与精准，每一次落点都分毫不差，每一次锤击都让那赤红的铁胚向着图谱上的狰狞轮廓飞速靠拢！
汗水瞬间浸透了陈锋的劲装，紧贴在贲张的肌肉上，勾勒出爆炸性的力量线条。滚烫的汗珠沿着他棱角分明的下颌滚落，滴在灼热的铁砧上，发出“嗤嗤”的轻响，化作一缕白烟。他浑然不觉，眼神专注得可怕，仿佛整个世界只剩下眼前这块被烈焰与巨锤反复蹂躏、锻造的精铁！
铁匠们早已看得呆若木鸡。那狂风暴雨般的锻打，那非人的神力，那精准到毫巅的控制力……彻底颠覆了他们对“锻造”的认知！这哪里是打铁？这分明是战神在锤炼他的屠戮之刃！方才所有的质疑、困惑，在这绝对的力量与技艺面前，被砸得粉碎！一种源自工匠本能的狂热与敬畏，如同炉中的火焰，在他们眼中熊熊燃起！
不知过了多久，密集如雨的锤击声骤然停歇。
陈锋拄着锻锤，胸膛剧烈起伏，口鼻中喷吐着灼热的白气。汗水如同小溪般在他脸上、脖颈上流淌。在他面前，那块巨大的铁胚已然消失，取而代之的，是一柄初具雏形的……巨刃！
它静静地躺在铁砧上，通体暗红，散发着惊人的余热。狭长、厚重、带着一道令人心悸的弧度。虽未开锋，但那粗犷凶悍的轮廓，已经散发出令人窒息的压迫感！仿佛一头沉睡的洪荒凶兽，只待饮血开锋！
整个工坊死寂一片。只有炉火在噼啪作响，炭火在明灭跳动。所有铁匠的目光都死死盯着那柄雏形陌刀，如同朝圣。
就在这时——
“报——！！！” 一声凄厉急促的嘶喊从工坊外由远及近！一名浑身浴血、甲胄破碎的传令兵连滚带爬地冲了进来，扑倒在陈锋面前，手中高举着一份被血浸透的布帛！
“王爷！急报！蛮族靛羽部联合‘黑山’、‘乌蟒’两部，集结重兵，趁我黑石堡新败，大举寇边！前锋已突破鹰愁峡！扬言……扬言要血洗岭南三镇，为兀骨秃复仇！边军告急！！” 传令兵的声音因恐惧和伤痛而剧烈颤抖。
工坊内瞬间被一股冰冷的寒意笼罩！蛮族报复，竟来得如此之快！如此之狠！
陈锋缓缓直起身。他沾满汗水和煤灰的脸上没有任何表情，唯有那双眼睛，在炉火的映照下，亮得如同两团燃烧的幽火。他伸出手，没有去接那份血书，而是缓缓地、无比稳定地，握住了铁砧上那柄陌刀雏形粗粝的刀柄！
滚烫的温度透过手掌传来，他却仿佛毫无所觉。五指收拢，指节因用力而发白。
他猛地将刀胚举起！沉重的刀身撕裂空气，发出沉闷的呜咽！暗红的刀身在炉火下流淌着血与火的光泽，直指工坊外风雨如晦的漆黑夜空！
“传本王令！” 陈锋的声音如同极北寒铁摩擦，冰冷、坚硬，带着斩断一切的决绝，响彻整个死寂的工坊：
“举岭南之力！集精铁良工！按此图谱，锻陌刀三千柄！”
“十日！”
“本王只给尔等十日！”
“刀成之日——”
“本王要蛮族重骑，人马俱碎！”
“要岭南边关，铸成此刃永镇之疆！”
“要犯境之敌，百年不敢南顾！”
他的目光扫过下方那些因震撼而呆滞、又因这冲天杀意而热血沸腾的铁匠：
“此刃，名‘陌刀’！”
“此营，号‘陌刀营’！”
“此战——”
“本王亲率陌刀，为尔等开锋！”
轰！
炉火猛地窜高，将陈锋手持陌刀雏形、如同魔神般的身影，连同那斩破一切黑暗的决绝誓言，深深烙印在每一个人的心中。岭南的血色夜空下，一柄注定要饱饮蛮族鲜血的凶刃，于无声处，悍然出鞘！