安杰关在房间里生了两天闷气，饭都是大嫂端进去的。她气江德福“眼瞎”，气大哥“势利”，更心疼姐姐“懦弱”。但就像安泰说的，这个家的现实像冰冷的墙壁，撞上去只会自己疼。第三天，她自己出来了，脸色还有些苍白，但眼神里多了点认命的东西。
她看到安欣坐在窗边缝补一件旧衣服，阳光照在姐姐低垂的脖颈上，柔和又单薄。安杰心里一酸，走过去，拿起另一件需要钉扣子的衣服，闷声不响地坐下来帮忙。
安欣抬眼看了看她，没说话，只是把针线盒往她那边推了推。
姐妹俩沉默地做着针线活，空气中只有细小的针线穿过布料的声音。过了好一会儿，安杰才低声说：“姐，你要是真不愿意，我去跟大哥说……”
安欣手里的针停了一下，轻轻摇头：“没什么不愿意的。江团长……人不坏。”
“可他跟你……”安杰想说“根本不配”，话到嘴边又咽了回去，换成了，“……能说到一块去吗？”
安欣抬起头，望向窗外，眼神有些空茫：“过日子，也不光是说话。安稳，比什么都重要。”这话像是在说服安杰，更像是在说服自己。
她想起欧阳懿，那个才华横溢、眼神清亮的青年，他们倒是能说到一块去，可他的恃才傲物，口无遮拦，就像走在悬崖边上，让她时时揪着心。相比之下，江德福的踏实，虽然缺乏情趣，却像一块厚重的土地，让人感到莫名的安心——一种掺杂着无奈和认命的安心。
安杰看着姐姐平静的侧脸，知道事情已经没有转圜的余地了。她叹了口气，不再说什么。心里却暗暗做了一个决定：既然姐姐为了这个家牺牲，那她自己，至少不能再去碰那个可能会给家里惹祸的欧阳懿了。虽然，她心里对欧阳懿那种清高的才子气，是有些好奇和好感的。
另一边，江德福和安欣的“相处”，在安泰的有意安排下，渐渐多了起来。有时是江德福来家里坐坐，有时是安泰让安欣去给江德福送点家里做的吃食。
江德福的变化是明显的。他来安家时，军装永远笔挺，指甲缝也干干净净。他依旧不太会说什么漂亮话，但会认真听安欣讲书里的故事，虽然听得云里雾里，还是会努力点头。他送的东西也不再只是吃的，有一次居然送来一盆小小的、开着白花的茉莉，说是闻着香，安欣看书时能放在旁边。
安欣看着那盆茉莉，小小的花瓣散发着清幽的香气。她心里有些触动。这个男人，在用他笨拙的方式，小心翼翼地靠近她。他或许不懂莎士比亚，但他知道花是香的，知道她喜欢看书。
一次，江德福鼓起勇气邀请安欣去看电影。电影院里黑漆漆的，放映的是打仗的片子。江德福看得津津有味，偶尔还会小声跟安欣解说哪个战术用得好。安欣对打仗不感兴趣，但她能感受到江德福的兴奋，那种属于他世界的、纯粹的兴奋。电影散场，外面下起了小雨。
江德福赶紧脱下自己的外衣，撑在安欣头顶，自己大半个身子淋在雨里。“快走，俺送你回去，别淋湿了感冒。”他的动作有些粗手粗脚，语气却带着不容置疑的关切。
雨水顺着他的短发流到脸上，军衬衣很快湿透了，贴在结实的胸膛上。安欣被他半护着走在雨中，闻到他身上混合着肥皂和雨水的气息，听着他有力的心跳声，一种陌生的、被保护的感觉悄然滋生。这感觉，和与欧阳懿在一起时那种精神上的共鸣完全不同，更原始，也更实在。
婚事的商议提上了日程。安泰和江德福部队的领导沟通得很顺利。江德福是战斗英雄，根正苗红，娶一个“资本家”出身的女儿，虽然女方家庭关系复杂了点，但组织上考虑到安欣本人表现良好，且其父早已划清界限，他们三兄妹还是受害者一方，所以不构成纯粹的资本家，还是批准了。
江德福高兴得像个孩子，把组织批准的报告看了又看。他拉着安泰，商量着要给安欣置办点什么。安泰说新社会提倡节俭，意思到了就行。江德福却不同意：“那不行！安欣同志是文化人，该有的体面不能少。俺攒着津贴呢！”
他坚持要带安欣去裁缝铺做一身新衣服。裁缝铺里，老师傅拿着软尺给安欣量尺寸。江德福就站在旁边，目不转睛地看着，眼神里满是自豪和欢喜。老师傅量到腰身时，安欣有些不好意思地微微侧身。江德福立刻察觉了，憨憨地转过头去，假装看墙上的布料样子，耳朵尖却有点红。
安欣看着他那副样子，心里忽然觉得有些好笑，又有些微暖。这个男人，粗犷的外表下，其实有着细腻的体贴。
就在安欣和江德福的关系稳步推进时，关于欧阳懿的消息，还是隐隐约约传了过来。听说他在一次知识分子座谈会上，又“放炮”了，批评了一些现象，话说得很尖锐，得罪了人。消息传到安家，安泰的脸色顿时阴沉下来，反复叮嘱安欣和安杰，以后在外面绝对不要提认识欧阳懿这个人。
安欣听到消息时，正在给那盆茉莉花浇水。她的手抖了一下，水洒了出来。她默默地擦干，心里为欧阳懿揪紧了一下。他那份才气和傲气，在这个时代，太容易成为靶子了。相比之下，江德福的世界虽然简单直接，却安全得多。这种安全的代价，是她必须彻底告别过去那个充满书香和理想主义气泡的世界。
她看着窗明几净的裁缝铺，看着身边那个因为能给她做一身新衣服就满脸幸福的男人，再想到欧阳懿可能面临的疾风暴雨，一种复杂难言的情绪涌上心头。是悲哀？是庆幸？还是对命运无情的无奈？她分不清。她只知道，路已经选好了，就得走下去。
而此时的欧阳懿，或许还在某个沙龙里，意气风发地挥斥方遒，全然不知命运的阴影正在逼近，也更不会知道，那个曾与他心意相通的安静女子，已经即将披上嫁衣，走向一个与他截然不同的人生。