周文昌被人像抬死猪一样抬回刺史府的时候，整个府邸差点没炸了锅。
你想想，周刺史那宝贝疙瘩，平日里在青州地界横着走，螃蟹见了他都得喊声二哥，啥时候吃过这种亏？只见周二公子那张原本还算能看的脸，此刻肿得跟发了面的炊饼似的，青一块紫一块，眼睛眯成两条缝，亲娘来了都得靠牙认人。衣服也撕扯得破破烂烂，活脱脱一个刚从难民堆里爬出来的造型。
府里的丫鬟、仆役一个个吓得大气不敢出，低着头，眼珠子却滴溜溜乱转，心里都在琢磨：“哎哟喂，这是哪位好汉替天行道了？下手可真他娘的黑啊！”
周延儒，咱们的周刺史，正在书房里优哉游哉地品着新到的雨前龙井，琢磨着晚上是去小妾那儿听曲还是去账房那儿数钱呢。一听到这消息，手里的茶杯“啪嚓”一声就摔在了地上，上好的景德镇瓷器瞬间粉身碎骨，茶叶沫子溅了一裤腿。
“谁？！哪个王八羔子活腻歪了？！敢动我周延儒的儿子！”周刺史的咆哮声差点把房顶给掀了。他那张保养得宜的老白脸，瞬间涨成了猪肝色，山羊胡子一翘一翘的，像极了被踩到尾巴的老猫。
他冲到前厅，一看儿子那副尊容，心尖尖都疼得直抽抽。周文昌一见他爹，那委屈劲儿就上来了，咧开肿着的嘴，含糊不清地哭诉：“爹……爹啊！您可得给儿子做主啊！那萧战……他不是人啊！他……他往死里打我啊！还说……还说就算您去了，也照打不误！”
好家伙，这一通添油加醋，火上浇油。周延儒听得是七窍生烟，三尸神暴跳。他能在青州这地界稳坐钓鱼台，靠的就是一手遮天的权势和没人敢招惹的威严。如今一个不知道从哪个石头缝里蹦出来的土财主，居然敢在他太岁头上动土？这要是不把场子找回来，他周延儒以后还怎么在官场上混？还怎么让手底下那帮牛鬼蛇神服气？
“查！给老子往死里查！我倒要看看，这萧战是他妈哪路神仙！”周延儒咬牙切齿地对手下的师爷吼道。
刺史大人一发威，那效率可不是盖的。不到半天功夫，关于萧战的所有情报，就跟流水账一样摆在了周延儒的书桌上。
师爷捻着几根稀疏的老鼠须，汇报道：“大人，查清楚了。这萧战，原是南边逃难来的流民，不知走了什么狗屎运，在小河村落了脚。先是弄出个‘龙渊阁’的兵器，卖得挺火，后来不知道又从哪儿搞来个‘御泉回春酒’的方子，嘿，这玩意儿更邪乎，简直跟抢钱一样！如今这家伙，可是富得流油，据说家里库房银子都堆得快发霉了。”
周延儒眯着眼睛，听着汇报，脸上的怒气渐渐被一种更深的情绪取代——贪婪。
“龙渊阁……御泉回春酒……”他低声念叨着，手指无意识地敲着桌面，“原来是他啊。哼！我当是什么过江猛龙，闹了半天，就是个走了点狗屎运的泥腿子！一个乡下土财主，也敢在青州地界撒野？真是不知死活！”
他脑子里的小算盘打得噼啪作响：这“龙渊阁”的兵器，利润惊人，若是能握在手里，以后打点上下，武装私兵，那都是硬通货啊！还有那“御泉回春酒”，简直就是一棵摇钱树！要是把这配方弄到手，那银子还不得像河水一样哗哗流进自己的口袋？
想到这里，周延儒眼中闪过一丝狠厉和决绝：“哼！天堂有路你不走，地狱无门你闯进来！既然你自己送上门来找死，那就别怪本官心狠手辣，连你的产业带你的小命，一并收了！”
他立刻叫人喊来了自己的大儿子周文光，以及驻扎在城外的城防营千户，他的另一个心腹——王千户。
这王千户，大名王霸，人如其名，长得就是一副霸道德行。五大三粗，满脸横肉，络腮胡子像一把乱草，说话嗓门大得能震掉房梁上的灰。他是个粗豪的武夫，没啥文化，就认得“权”和“钱”两个字，是周延儒一手提拔起来的铁杆狗腿子。
王千户一进书房，先瞅见了周文昌那副惨样，心里先是一乐：“嘿，这纨绔子也有今天？”面上却装作大惊失色：“哎呀呀！大公子这是怎么了？哪个不开眼的畜生干的？老子活劈了他！”
周文昌一看撑腰的来了，又开始哼哼唧唧地控诉，把萧战描绘成了身高八尺、腰围也是八尺，专门以殴打官二代为乐的混世魔王。
周延儒不耐烦地摆摆手，打断了儿子的表演，对王千户说道：“王千户，伤文昌的，就是那个弄出‘御泉回春酒’的萧战。”
王千户一听“御泉回春酒”，眼睛瞬间就亮了。那酒他喝过，是真他娘的好喝！关键是贵啊！他一个千户，那点俸禄也就够偶尔打打牙祭。要是能把这事儿揽下来……
“大人！一个乡下土财主，翻得起什么浪花？”王千户把胸脯拍得砰砰响，唾沫星子横飞，“末将这就点齐人马，去把他的商队给抄了！把那什么工坊给他端了！把配方抢过来！以后这生意，就是大人您的！至于那小子的人头，末将亲自给您摘下来当夜壶！”
周延儒要的就是这句话，他满意地点点头，阴恻恻地补充道：“不仅要他的配方，还要他的人头！记住，做得干净点，别留把柄。找个由头……嗯，就说他们‘龙渊阁’私自打造军械，数量巨大，疑似走私，图谋不轨！对，就这么办！”
“得令！”王千户狞笑着领命而去，心里已经开始盘算着抄家的时候，能顺手捞多少油水了。他仿佛已经看到白花花的银子和香喷喷的美酒在向他招手。
然而，这帮官老爷和兵痞子们做梦也想不到，他们想捏的，根本不是个软柿子，而是一块烧红了的烙铁！
萧战这边，他那张庞大的商业情报网，可不是摆着好看的。青州城里卖酒的、打铁的、甚至刺史府门口看门的，都有他塞了银子的人。这边周延儒和王千户刚密谋完，那边消息就已经像长了翅膀一样，飞到了萧战的耳朵里。
传信的是青州城“悦来客栈”的一个小伙计，他连滚带爬地找到萧战，上气不接下气：“萧……萧老板！不……不好了！刺史府和城外的王千户勾结，要……要动您啊！说您走私军械，要抄您的商队，端您的工坊，还要……还要您的脑袋！”
萧战当时正跟赵疤脸几个骨干在屋里研究下一步的商业扩张计划，一听这话，先是一愣，随即气得直接乐了。
“卧槽？！”他一拍桌子，震得茶杯乱跳，“想吃独食？还想抢老子的配方，要老子的命？真他娘的打的一手好算盘！”
铁头一听就炸毛了，噌地站起来，脸上的疤都气得发红：“团长！干他娘的！咱们‘战狼’啥时候受过这窝囊气？不就是个破刺史和千户吗？咱们连夜摸过去，把他俩脑袋拧下来当球踢！”
旁边一个外号叫“山猫”的队员比较机灵，皱着眉头说：“铁头哥，消消气。那可是朝廷命官和正规军，咱们现在硬碰硬，吃亏啊。”
萧战深吸一口气，压下心头的火气，眼中寒光四射，像两把淬了冰的刀子：“山猫说得对，明着干咱们人少吃亏。但这口气，老子咽不下去！真当老子是泥捏的？老子今天就要让他们知道知道，马王爷到底长了几只眼！”
他立刻下达一连串命令：
“铁头，传令下去！所有在外商队，立刻提高警惕，货物能藏就藏，人员能散就散，必要时全部停止活动，给老子化整为零！”
“山猫，你带几个机灵的兄弟，骑快马回小河村基地，告诉家里，进入一级战备状态！工坊能伪装的伪装，地道检查一遍，所有弟兄刀出鞘，弩上弦！准备干仗！”
“另外，”萧战冷笑一声，“给老子放出风去，就说‘龙渊阁’东主萧战，在青州城被官匪勾结，意图谋财害命！把水给老子搅浑！”
他摩挲着腰间“龙渊阁”出品的精钢腰刀，语气森然：“想动老子的蛋糕？看老子不崩掉你满嘴牙！弟兄们，准备一下，咱们会会这帮地头蛇！”