深秋的神都，大雪比往年来得更早些。鹅毛般的雪片纷纷扬扬，覆盖了宫阙殿宇，压弯了庭树枝条，将白日里尚存的一丝喧嚣彻底吞噬，只余下天地间一片混沌的洁白与深入骨髓的寂静。政事堂的会议直至酉时方散，诸位宰相各自揣着心思，在内侍提着的灯笼引导下，默默踏雪离去。狄仁杰却并未随众人同行，他立于廊下，望着漫天飞雪，待众人身影渐远，方才整理了一下紫色的宰相袍服，从袖中取出一份早已备好的奏疏，转身，向着万象神宫深处，皇帝日常起居的紫宸殿方向，稳步走去。
雪粒扑打在他的脸上、官帽上，迅速凝结成细小的冰晶，他却恍若未觉。手中的奏疏，标题赫然是《请通华胥疏》。这不是一份简单的农技推广建议，而是他深思熟虑后，关于武周未来战略的一盘大棋。
经由内侍通传，狄仁杰再次踏入温暖如春的紫宸殿。武曌似乎刚批阅完一部分奏章，正倚在软榻上小憩，身上盖着玄色绣金的软衾，见狄仁杰去而复返，眼中掠过一丝讶异，随即恢复平静。
“狄卿去而复返，可是有要事？”她声音带着一丝慵懒，却依旧威仪自成。
“臣冒昧惊扰陛下休息，”狄仁杰躬身行礼，双手将奏疏高举过顶，“然此事关乎国策，臣思之再三，不敢不陈。”
内侍接过奏疏，呈至御前。武曌展开，目光迅速扫过。起初，她神色尚算平静，但随着阅读深入，她的眉梢微微挑起，指尖在奏疏的绢面上无意识地划过。
狄仁杰在这份奏疏中，并未纠缠于白日两仪殿中关于农技来源的争论，而是以此为引子，构建了一幅更为宏大的图景。他首先肯定了引进华胥农技对稳固国本、充盈仓廪的急迫性与可行性，随即笔锋一转，指出华胥所擅长的，绝不止于农事一途。
“……臣闻其国格物之学昌明，有不用风帆亦可逆流行舟之器，有精于天文地理、能测风雨之仪，更有远超寻常之医药、织造诸术。若得与之交通，非止农事可兴，更可裨益海贸，强我水师，惠及民生百业，此乃取彼之长，补我之短，互利共强之道也。”他巧妙地将技术引进与国家安全、经济发展捆绑在一起。
接着，他分析了与华胥建交可能带来的战略利益：“海外广袤，非止华胥一国。然华胥立国者，究系中土血脉，承华夏衣冠，言语文字相通者众。若能与之建立稳定邦交，既可引入其先进技艺，亦可借其熟悉海况之利，为我武周开拓南洋、乃至更远海域之贸易航线，充当桥梁与向导。同时，亦可窥探其国虚实，知己知彼，于海防大计，未尝不是未雨绸缪。”
他甚至预判了可能的反对声音，并提前做出了回应：“或有人言，‘天朝上国，岂可遣使于化外之邦’？臣尝闻，昔大禹划分九州，亦非天生地成，乃圣王栉风沐雨，足迹遍及四方而定。今陛下开创周祚，气象维新，正当以囊括四海之胸襟，效法古圣之开拓，岂可因循守旧，画地为牢？且华胥虽立国海外，然其民多中原后裔，文化同源，与寻常蛮夷迥异，交通往来，正当其时。”
整篇奏疏，逻辑严密，视野开阔，既有对现实利益的精准剖析，又有对长远战略的高瞻远瞩，更兼具打破常规的政治勇气。他将一个可能引发巨大争议的“通夷”之议，包装成了一项利国利民、巩固新朝的积极国策。
武曌合上奏疏，殿内陷入长久的沉默。只有烛火跳跃的光芒，映照着她深邃难测的面容。她缓缓起身，走到窗前，望着窗外依旧纷扬的大雪，背影在烛光下拉得悠长。
“狄卿，”良久，她才开口，声音听不出喜怒，“汝可知，此议若出，将掀起何等波澜？”
“臣知。”狄仁杰沉声道，“然，苟利社稷，生死以之。”
武曌转过身，目光锐利如刀，直视狄仁杰：“汝奏疏中，只言利益，未言风险。与一未知之强邦交通，若引狼入室，该当如何？若其技术远超于我，反客为主，又当如何？”
“陛下明鉴。”狄仁杰毫无惧色，坦然应对，“故臣主张，初始交往，当以农技合作为先导，此乃最不易引人生疑、最易见惠民之效的领域。可使团规模不宜过大，以考察农事、文化交流为名，暗中观察其国风土人情、制度军备。循序渐进，可控可止。若见其心不诚，或于我武周有碍，随时可断。主动权，当始终掌握在陛下手中。”
又是一阵沉默。武曌走回御案前，拿起那份奏疏，指尖在“华胥”二字上轻轻摩挲。
“朕，知道了。”她最终说道，语气平淡，“奏疏留下，卿且退下吧。”
“臣，告退。”狄仁杰深深一揖，转身退出殿外。
当他踏出紫宸殿的门槛，凛冽的寒风裹挟着雪沫扑面而来，让他精神一振。他回头望了一眼那灯火通明的殿宇，知道种子已经播下，能否发芽，还需静待。
殿内，武曌独自立于御案前，手中依旧拿着那份《请通华胥疏》。窗外风雪之声隐约可闻。她并未立刻批阅，也未唤人，只是静静地站着，目光再次落向案头那束金黄的稻穗，以及被她随手放在稻穗旁边的、那枚幽光流转的墨玉。
雪花，不知何时已沾湿了她未及换下的紫貂披风的毛锋，凝结成细小的水珠。她却浑然不觉，仿佛沉浸在一个只有她自己才知晓的、关乎过去与未来的宏大思量之中。殿内暖意融融，她的身影却透着一股深沉的孤寂与决断前的凝重的。