英王李显府邸，密室
英王宅邸深处，一间门窗紧闭、仅靠几盏壁灯照明的密室内，空气凝滞而压抑。李显身着亲王常服，却难掩眉宇间的焦躁与一丝隐晦的野心。他并非武媚诸子中最聪慧者，亦不如李贤得朝野清望，年岁渐长，对那至高之位的渴望与日俱增，尤其是在感受到母后对太子兄长日渐微妙的态度之后。
他对面坐着的，正是方才从宫中出来的明崇俨。此刻的明崇俨，虽仍是一派方外之人的超然打扮，但那眼神深处，却少了几分在武媚面前的恭谨玄虚，多了几分待价而沽的精明与冷静。
“明道长，”李显的声音带着刻意压低的急切，却又努力维持着亲王的仪态，“宫中情形，道长比本王清楚。太子近来……风头太盛，母后似乎……唉！”他未尽之语，充满了试探与期待。
明崇俨手持拂尘，轻轻拂过膝上并不存在的灰尘，语气平淡：“王爷，天意难测，人事亦然。东宫星宿近来确是光芒夺目，然月满则亏，水满则溢，此乃天道常理。”
李显听出他话中有话，身体微微前倾：“道长精通玄理，洞察天机。不知……可有禳解之法？或……顺应之道？”他话语中的暗示已十分明显。
明崇俨抬眼，目光似笑非笑地掠过李显：“王爷，贫道乃方外之人，本不该过问红尘中事。然，王爷既有此问，贫道观王爷面相，龙章凤姿，隐有贵气，只是……暂且被一层薄雾所掩。”他顿了顿，看着李显眼中骤然亮起的光芒，继续慢条斯理地说道，“只是，窥探天机，点拨迷津，乃逆天而行，恐折损修为，招致灾殃啊……”
李显立刻明白了对方的意思。他拍了拍手，密室侧门无声滑开，两名心腹侍卫抬着一口沉甸甸的樟木箱子进来，轻轻放在地上，打开箱盖。霎时间，室内被一片黄白之光映亮——里面是满满一箱排列整齐、成色极佳的金锭，以及数匹光泽流转的罕见蜀锦。
“一点俗物，不成敬意，权当给道长添些灯油，供奉三清。”李显紧盯着明崇俨，“只望道长能在母后面前，多为本王……分说分说。太子兄长，性非仁孝，恐非社稷之福啊！”
明崇俨的目光在那箱金银上停留了数息，脸上那超然的神色微微松动，露出一丝不易察觉的贪婪。他假意叹了口气，拂尘一摆：“唉，王爷如此诚心，贫道若再推辞，反倒是不近人情了。也罢，为天下苍生计，贫道便勉为其难，在陛下面前……适当进言。只是，陛下圣心独断，贫道也只能依天象、凭相理而言，至于陛下如何圣裁，非贫道所能左右。”
这便是应允了。李显心中大喜，连忙道：“自然，自然！全凭道长依‘天象’、‘相理’直言即可！”
明崇俨微微颔首，不再多看那箱金银一眼，仿佛那只是微不足道的尘土。但他心中清楚，这沉甸甸的“灯油”，已将他与英王李显，牢牢绑在了同一条船上。谗言惑凤的毒计，于此密室之中，伴随着金银的冰冷光泽，正式敲定。而远在东宫的李贤，尚不知一场针对他的狂风暴雨，已悄然拉开了序幕。