金山大捷的余波，如同投入池水的巨石，在长安城激荡起经久不息的涟漪。朝廷的正式诏告颁行天下，极尽褒扬之词，将李积、薛仁贵等将领的功绩渲染得淋漓尽致。一时间，两市九衢，茶楼酒肆，无不以谈论金山之战、称颂薛将军神勇为风尚。帝国都城的自信与骄傲，在这场来自遥远边疆的胜利中，被推向了又一个高峰。
盛大的朝会上，李治强撑病体，端坐于龙椅之上。尽管面色依旧苍白，但精神却显得亢奋。他当着文武百官的面，再次盛赞前方将士，尤其对薛仁贵“忠勇无双，战功彪炳”给予了极高评价，并当场催促吏部、兵部尽快议定封赏细则。
“高句丽负隅顽抗，终将自取灭亡！朕有李积、薛仁贵等良将，何愁社稷不宁，四夷不宾？”李治的声音带着激动后的微喘，却充满了不容置疑的权威与自豪。他仿佛已看到龙旗插上平壤城头，完成那超越父皇功业的最后一步。朝堂之上，山呼万岁之声不绝于耳，一派君明臣贤、武功赫赫的盛世气象。
然而，在这片看似众志成城、共享荣耀的帷幕之后，阴影正在悄然生长。
蓬莱殿内，武媚以皇后之尊，自然参与了所有庆典与封赏的决策。她言笑晏晏，举止得体，与李治一同接受着百官的朝贺，共享着这份帝国荣耀。但在她那雍容华贵的凤袍之下，心思早已飞越了眼前的喧闹。
她冷静地审视着那份即将颁行的封赏名单，尤其是在薛仁贵名字旁标注的拟晋升官职和赏赐。她知道，这些都是李治龙心大悦下的决定，合乎规矩，也足以彰显天恩。她并未反对，甚至在某些细节上还做了增补，以示恩宠。
然而，在她的内心深处，一个与这喜庆氛围格格不入的计划正在悄然成型。
‘’薛仁贵这把刀，确实锋利无匹，眼下征伐高句丽，正需其锋芒。‘’她指套轻叩着案几，发出细微的脆响。‘’然，刀越利，越需谨慎握持。岂能容其背后，隐有牵线？‘’
她回想起心腹回报的、关于薛仁贵早年行踪调查的初步结果——依旧模糊，但某些时间点的“空白”与“巧合”，却愈发让她心生警惕。那道来自海外的暗影，如同无形的丝线，让她寝食难安。
‘’光有封赏不够，‘’她思忖着，‘’必须加上枷锁，无形的枷锁。‘’
她开始不动声色地布局：
首先，她需在军中，尤其是在薛仁贵身边或其所属的军事体系内，安插绝对忠诚于自己的眼线。这些人未必身居高位，但需位置关键，能够及时传递消息，甚至在必要时施加影响。
其次，她要在朝中物色或扶持其他有潜力的将领，无论是勋贵之后还是寒门崛起的将才，让他们在功劳、声望上逐渐形成与薛仁贵某种程度的平衡，避免其一家独大。
再者，对于薛仁贵此战之后可能的动向，她需提前规划。是高升其位，虚其权柄？还是调任他处，使其远离经营已久的辽东旧部？这些都需要在李治做出决定前，施加巧妙的影响。
最后，也是最重要的，她需要建立一条完全独立于现有军事体系、只效忠于她个人的情报网络，不仅用于监视薛仁贵，更要能触及大唐军队的更深处，确保任何潜在的风险都能被及时洞察、扼杀。
这些念头在她脑中飞速运转，化为一条条清晰的指令，通过绝对可靠的渠道，悄然传递下去。她没有大张旗鼓，没有表现出任何对薛仁贵的猜忌，一切都在“体恤功臣”、“稳固军心”的冠冕堂皇之下进行。
庆典的喧嚣终将散去，凯旋的荣耀也会随时间沉淀。但在武媚心中，一道全新的防线已经筑起。她望向东方，目光越过宫墙，仿佛穿透了千山万水，落在那片正在激战的土地，也落在了更遥远的海天之际。
金山之战的胜利，为大唐带来了开疆拓土的希望，也为她带来了至高无上的权力光环。然而，这光环之下，一道因海外暗影而生的警惕与制衡之念，已如藤蔓般悄然滋生，缠绕上帝国未来的军事命脉。凯旋的阴影，就此埋下，静待着在未来某个时刻，破土而出，影响更深远的格局。