乾封元年的盛夏，烈日如火，毫不留情地炙烤着关中大地。通往长安的官道在炽热的阳光下蒸腾起扭曲的空气波纹，道旁的杨柳耷拉着枝叶，连知了的嘶鸣都显得有气无力。一辆半旧的青篷马车，在几名骑马的随从护卫下，沿着这条被无数车辙脚印磨得光滑的古道，不疾不徐地向西而行。
车厢内，虽撩起了布帘通风，依旧闷热难当。并州法曹狄仁杰，如今已是大唐新任的大理寺丞，正端坐其中。他年约三旬，面容端正，眉宇间自带一股凛然正气，此刻虽身着寻常的葛布夏衫，额角沁出细密的汗珠，目光却依旧沉静，专注地阅读着手中一卷《唐律疏议》。车厢随着坑洼的路面轻轻摇晃，他的身形却稳如磐石。
调任入京，擢升大理寺丞，掌管刑狱详覆，这无疑是仕途上的一次重要跃迁。然而，狄仁杰脸上并无多少喜色，反而带着一丝深沉的思虑。京畿之地，权贵云集，关系盘根错节，远比并州地方法曹任上复杂百倍。大理寺更是司法重地，牵一发而动全身，每一步都需如履薄冰。他放下书卷，揉了揉眉心，望向窗外那片被热浪模糊的田野景象，心中已开始推演入京后可能面临的种种情状。
“阿郎，前面快到华山峪口了，林深路窄，需加快些脚程，赶在天黑前寻个驿站歇息。”车夫在外头扬声道，声音带着一丝被暑气蒸腾出的疲惫。
“嗯，谨慎些便是。”狄仁杰应了一声，重新拿起书卷，心神却不由得警惕了几分。华山险峻，自古便是强人出没之地，虽如今是太平年月，官府清剿有力，但荒郊野外，不得不防。
马车加快了速度，轱辘声变得急促起来，驶入了一段两侧山峦夹峙、林木愈发葱郁的道路。阳光被茂密的枝叶切割成破碎的光斑，洒在路面上，凉意似乎多了几分，却也平添了几分幽深与寂静。护卫的随从们也下意识地握紧了腰间的刀柄，目光警惕地扫视着两侧的山坡。
就在马车即将驶出一段最为狭窄的弯道时——
“咻——啪！”
一支响箭带着凄厉的尖啸，毫无征兆地射在马车前方的路面上，箭尾的白羽兀自剧烈颤抖！
“有埋伏！”护卫首领厉声大喝，“锵啷”一声拔刀出鞘。
霎时间，两侧山坡上唿哨声四起，十数道身影如同矫健的猿猴，手持明晃晃的钢刀利斧，从树丛岩石后跃出，迅速堵住了前后去路。这些人衣衫杂乱，面目凶狠，眼中闪烁着贪婪与暴戾的光芒，显然是一群在此地盘踞多时、手段老辣的悍匪。
“车里的官老爷，识相的就自己滚出来，把钱财细软留下，爷们儿或可饶你们不死！”为首的匪徒是个满脸虬髯的壮汉，手中鬼头刀一横，声若洪钟，杀气腾腾。
护卫们虽惊不乱，立刻收缩阵型，将马车护在中央，与匪徒对峙。然而，对方人数几乎是他们的三倍，且占据地利，形势瞬间变得岌岌可危。
狄仁杰在车内，听得外面兵刃出鞘与呵斥之声，心知遭遇了大麻烦。他面色凝重，缓缓将书卷放入行囊，右手悄然摸向了藏在袖中的一柄精铁短刃。他并非文弱书生，早年也曾习武强身，只是面对如此众多的亡命之徒，恐怕……
与此同时，就在这片杀机四伏的山林上方，一处极为隐蔽的岩石后，一双冷静如鹰隼的眼睛，正透过枝叶的缝隙，将下方道路上发生的一切尽收眼底。这身影与周围环境几乎融为一体，气息收敛得如同不存在。她的手，轻轻按在了腰畔那柄形制奇特的短刃之上，等待着某个指令，或是某个最佳的出手时机。
风尘古道，杀机已现。而一道来自遥远海外的无形之手，已然悄然笼罩了这片即将被鲜血染红的土地。