战鼓声如雷鸣，王将军率领五千唐军精兵，如同决堤洪流，呐喊着冲向那盘踞的“玄甲虬龙阵”。初时，唐军凭借一股锐气，以及精良的装备与训练，确实在“龙鳞”般的外围重甲盾阵上撕开了几道口子，长矛与横刀的碰撞声、士兵的怒吼与惨叫声瞬间响彻原野。
然而，一旦突入阵内，情况骤变。
阵内通道并非直通核心，而是迂回曲折，仿佛踏入迷宫。唐军冲锋的势头被引导、分散，原本严整的队形在不知不觉间被拉长、割裂。正当他们试图寻找中军主将位置时，异变陡生！
脚下突然绷起一道道粗韧的绊马索，冲在前面的骑兵顿时人仰马翻！两侧看似寻常的“虬须”步兵中，猛地探出无数带着倒钩的镰枪，专削马腿，或勾扯甲胄缝隙，阴狠毒辣。更有隐藏于阵中的弓弩手，从刁钻的角度射出冷箭，专取将领与旗手。
王将军身陷重围，左冲右突，他的勇力确实不凡，接连挑翻数名高句丽钩镰手，但坐骑终究被索绊倒，幸得亲兵拼死救起。他试图重整队伍，向看似薄弱的环节冲击，却发现每一次突击都像是撞在棉花上，力量被层层消解，而后那“龙头”处的精锐骑兵便会如毒蛇般窜出，给予局部致命一击。
唐军的伤亡在迅速增加。失去速度的骑兵在阵内沦为活靶，步兵则陷入与重甲兵和钩镰手的残酷绞杀，难以寸进。王将军眼见部下死伤惨重，阵型已乱，再战下去恐有全军覆没之危，只得怒吼一声，下令拼死向后突围。
当这支唐军浑身浴血、丢盔弃甲地冲出敌阵，撤回本营时，出征时的五千精锐，已折损近三成，伤者更众。王将军本人亦身披数创，甲胄破碎，满面羞愤与不甘，至御前请罪。
首战失利，且败得如此狼狈，唐军大营上空仿佛笼罩了一层无形的阴霾。土山之上，李世民面色沉静，但紧抿的唇角透露了他内心的不悦与凝重。他挥挥手，让王将军下去治伤，并未苛责，目光再次投向那依旧煞气腾腾、纹丝不乱的“玄甲虬龙阵”。
“诸位，观此阵势，当如何破之？”李世民的声音打破了沉默，目光扫过身边一众谋臣良将。
帐内一时议论纷纷。有将领主张调集更多兵力，不惜代价四面强攻，以力破巧；有人认为此阵依托城池，利在坚守，建议长期围困，待其粮尽自溃；还有人提出以火箭、投石车远程打击，扰乱其阵型……种种提议，各有道理，却也各存弊端。强攻损失必然巨大，围困耗时良久且恐生变故，远程打击对此结构复杂、防御力强的军阵效果难料。
气氛显得有些沉闷压抑。高句丽军的嚣张气焰与这诡异大阵，确实给唐军带来了不小的麻烦。
就在众说纷纭、莫衷一是之际，一直凝神观察敌阵、沉默不语的司空、辽东道行军大总管李世绩，缓缓出列。他身形魁梧，面容沉稳，一双虎目之中闪烁着洞察世情与战阵的智慧光芒。
“陛下，”李世绩的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种令人信服的沉毅，“臣观此‘玄甲虬龙阵’已有多时。此阵确有其独到之处，外示以坚甲利兵，内藏机巧杀着，更兼阵势流转，暗合困杀之理。寻常猛冲硬打，正堕其彀中，徒耗兵力。”
他微微一顿，吸引了所有人的注意力，继续说道：“然，凡阵必有枢机，有强点，亦必有弱处。此阵看似浑然一体，实则其‘龙头’（核心骑兵）与‘龙身’（主体步兵）衔接之处，因需机动与呼应，防御并非无懈可击。其内部通道引导，虽能惑人，却也自有其固定规律。破阵之要，在于一锐不可当之先锋，能洞察其虚实变化，避实击虚，以迅雷之势直捣其指挥中枢，则龙首斩而龙身自溃！”
李世民眼中精光一闪，身体微微前倾：“哦？英公既已窥破其虚，我军中何人可当此‘锐不可当之先锋’？”
李世绩抬起头，目光坚定，朗声答道：“臣观我军诸将，勇武者众，然兼具体洞察之明、临阵机变之智，且勇力足以贯穿敌阵者，首推一人——”
他声音提高，一字一句，掷地有声：
“便是新晋游击将军，薛礼，薛仁贵！”
此言一出，御帐之内顿时响起一片低低的哗然与议论之声。薛仁贵？那个因救刘君邛而刚刚超擢的年轻人？虽勇武惊人，但毕竟资历尚浅，如此重要的破阵重任，交予他手，能行吗？
所有人的目光，瞬间都聚焦到了御座之上的李世民，以及那位被李世绩寄予厚望的白袍小将身上。