广陵世子府内
龙涎香的碎末混着炭火在铺着毛毯的地面上滋滋燃烧，烫出一个个焦黑的印记，如同杨璘此刻心底里的裂痕。
他盯着亲卫匆匆离去的背影，指节因用力而泛白。
五万吴军！整整五万！那可是自己花了无数功夫掌握住的。
“卫峥！快传卫峥来见我！”杨璘猛地嘶吼出声。
他清楚，眼下唯有那位足智多谋的谋士能为他想出破局之法。
亲卫不敢耽搁，转身便往卫府的方向狂奔，可杨璘心底仍觉得不安，又接连指派了三名心腹。
屋内陷入死寂，只有龙涎香的烟气依旧弥漫。
他焦躁地踱步，靴底碾过地上的香灰。
脑海里思绪翻涌——两年前扳倒前世子党，是卫峥为他草拟的罪证。
软禁父王时，是卫峥为他谋划的舆论说辞；就连决定与乾国合作，卫峥虽有劝阻，最终也还是帮他梳理了出兵细节。
只要卫峥还在，就算丢了五万大军，他仍有破局的机会。
可一刻钟过去了，两刻钟过去了，派出去的人接二连三地返回，惶恐道：“殿下，卫先生府中空无一人！”
“府内值钱物件皆在，唯有随身衣物与书房卷宗不见踪影……”
杨璘闻言如遭雷击，踉跄着后退两步，重重撞在案上。
他猛地反应过来，卫峥那日劝阻他出兵时，或许根本不是担忧战局，而是早已看透了乾国的圈套，甚至料到了他会一败涂地！
可这个跟随自己数年的谋士，竟在最关键的时刻，弃他而去！
“逃了……连你也逃了！”杨璘的声音里满是难以置信的怨毒。
他一把将案几推倒！怒骂道：“一群废物！全是废物！”
就在这时，殿外忽然传来一阵嘈杂的喧哗，起初只是隐约的人声，很快便伴着甲胄碰撞的脆响。
杨璘猛地抬头，眼中猩红的戾气尚未褪去：“外面何事喧哗？”
侍从闻声退了出去，不过片刻，便面无血色地跌回屋内，颤声道：“殿、殿下……是营中士卒！他们、他们围了世子府！”
“放肆！”杨璘强作镇定，腰间佩剑“呛啷”出鞘。
“一群丘八也敢造次？传我命令，让府中护卫队列阵阻拦，敢闯府者，格杀勿论！”
可他的话音刚落，府门外便传来震天动地的撞门声，紧接着是木门碎裂的巨响。
“杨璘！出来受死！”
一声怒喝在庭院中炸响，杨璘推开门望去，只见一个身披玄甲、手持长槊的武将早已冲进后院，身后跟着数百身披重甲的士卒。
那武将面容刚毅，正是吴军老将周本的儿子——周邺，在吴军中素有威望。
“周邺！你敢以下犯上？”杨璘紧握佩剑，指尖因用力而泛白。
“周横兵败被俘，是他无能误事，本王处置他全族，乃治军之道，你若识相，速速退去，本王可饶你不死！”
“治军之道？”周邺怒极反笑，长槊重重顿在地上，震得地砖碎裂。
“五万吴儿埋骨屯留谷，皆是因你任人唯亲！”
话毕，他侧身让开，身后的士卒纷纷涌上前，手中高举着染血的布帛——那是从屯留逃回来的残兵带回来的血书！
“杀了杨璘！为弟兄们报仇！”
“还我吴王！还我吴国！”
士卒愤怒的吼声瞬间吞没了世子府，越来越多的士卒涌入庭院。
杨璘府内部曲也只剩几十人，此刻面对同袍的斥责，大多放低兵器，有人甚至悄悄退到一旁，给乱兵让出道路。
杨璘看着身边的人越来越少，握着剑的手开始不受控制地颤抖。
周邺一槊挑飞杨璘手中的佩剑，冰冷的槊尖抵住他的咽喉：
“杨璘，你软禁大王！屠戮朝臣！葬送五万将士性命！桩桩件件，皆是死罪！”
感受到喉间的冰凉，杨璘吓得瘫软在地，昔日眼底的狠厉荡然全无，只余下恐惧：
“饶命……饶命！”
周邺闻言冷哼一声，挥手示意士卒，“将他拿下，囚于牢中，待大王处置！”
两名士卒上前，反手将杨璘按在地上，用绳索紧紧捆住。
杨璘的求饶声被淹没在乱兵的欢呼中。
周邺站在庭院中央，望着涌进来的越来越多的军士，抬手示意众人安静：“诸位，杨璘倒行逆施，已被我等拿下！”
“但国不可一日无主，世子之位空悬，必生祸乱。当今吴王虽在宫中静养，尚有三子杨璆在世，诸位可还记得？”
人群中顿时响起一阵议论声。
杨璆是吴王杨溥的第三子，性情贤良、温顺，对权力争斗毫无兴趣，此前一直被杨璘排挤在朝堂之外。
居于广陵城内的别苑中。
正因如此，他从未卷入任何派系纷争。
“杨璆公子仁善，若能继位，必能安抚民心！”
“我等愿拥杨璆公子为世子！”
“请周将军速迎杨璆公子入府！”
呼声此起彼伏，越来越多的人举起手中的兵器，表达着对杨璆的支持。
周邺见状，心中安定了几分——他选择推举杨璆，并非一时冲动。
杨璘倒台后，朝堂中若再出现权力争斗，吴国必遭乾国与晋国的觊觎，而杨璆无党无派，性情平和，能让各方势力暂时妥协，是眼下最稳妥的选择。
至于能否稳定朝局？相信有自己和父亲相助，不难！
“好！”周邺朗声道，“既然诸位都认同三殿下，某即刻派人前往别苑，恭迎公子入府！”
“在此之前，由某暂代兵权，严守广陵城防，任何人不得擅自离城，违者以通敌论处！”
命令下达后，周邺立刻分派士卒：一部分人负责押送杨璘；一部分人前往皇宫，向被软禁的吴王禀报情况，同时加强宫禁，防止有人趁机作乱。
另一部分人则由他亲自带领，前往别苑迎接杨璆。
直到杨璆身着绯色圆领袍，衣料上用银线绣着的瑞兽在殿内烛火下格外显眼。
他立于百官前，懵然地眨了眨眼——自己当世子了？！
高位上坐着的杨溥，心情复杂得像团搅乱的浆糊。
视线扫过阶下躬身立着的小儿子，再想起两年前被刺身亡的大儿子，以及因利欲熏心谋夺兵权、最终被自己下旨贬为庶人的二儿子杨璘，喉间一阵发涩。
殿中两侧，周本一身玄色朝服，腰束金带，虽垂眸立着，周身沉稳的气场却压过了半数朝臣。
其子周邺站在一旁，甲胄未卸，昭示着这对父子如今在朝堂上无人能及的权重。
杨溥暗叹一声，好在周本自追随先君起便忠心耿耿，此番平定杨璘之乱、推举新世子，处处以“保吴国安稳”为先，未有半分僭越之心，否则这摇摇欲坠的吴国，早已成了他人囊中之物。
想到这里，杨溥压下心头的怅然，抬了抬下巴，声音带着几分苍老，又透着不容置疑的决断：
“璆儿，上前。”
杨璆愣了一下，才走到御座前，规规矩矩地跪下，额头贴着冰凉的地砖。
“今日立你为世子，非因你年长，乃信你能成才。乱世如洪，吾儿当为砥柱！”
杨璆听着杨溥的话，重重叩了首：“儿臣……遵旨。定不负父王，不负吴国。”
阶下的周本闻言，碰了碰儿子的胳膊。周邺会意，父子二人上前，单膝跪地朗声道：
“臣父子定当辅佐世子，护吴国安宁！”
百官见状，也纷纷跟着躬身行礼，齐声应和：“臣等参见世子！”