汴州城郊，禁军演武场
徐墨伫立在点将台上，锐利的目光扫过场中密密麻麻的士卒。
“大人，人已全数到齐。”林沣脚步匆匆地走来。
“此次从各营精挑细选，抽来了三千精壮之士，再加上咱们原有的老卒，一共凑齐了七千五百人。”
徐墨微微颔首，一一扫过台下如林的枪戟。
身为禁军厢指挥使，他理应统领五个军，可冯行袭死死攥着两个军不肯松手，而自己麾下最精锐的一营骑兵，也在昨晚折损殆尽。
若不是借着补充兵源这最后的由头，怕是连这点新鲜血液都难以注入军中。
说起来还得多谢冥帝！
“传令下去，一切照旧，按老规矩办。”
徐墨抬手轻轻摩挲着剑柄，声音低沉却透着不容置疑的威严，“能在百步之内骑马近战击中五个铁靶的，方可入选骑兵营。”
刹那间，激昂的鼓声轰然响起，演武场瞬间沸腾起来。
最前排的士卒们早已迫不及待，利落翻身上马，铁蹄重重踏着，溅起一片尘土。
第一个出阵的是个满脸络腮胡的剽悍汉子，手中马槊舞动如电，却在第三个靶子前功亏一篑，槊尖只是堪堪擦着靶面划过，引得周围一片哗然。
徐墨微微眯起双眼，冷峻的目光紧紧盯着接连不断从眼前疾驰而过的身影。
这些新兵大多是各营里的精壮之士，但徐墨设置的条件极为苛刻，便是自家的老兵能击中三个靶子的都寥寥无几，更别提达到入选骑兵营的标准了。
就在这时，人群之中突然一阵骚动，徐墨循声望去，只见西北角的士卒们纷纷下意识地避让，自发让出一条宽阔的通道。
一个高大得近乎骇人的身影，迈着沉稳的步伐缓缓走出——那是个异族人，古铜色的肌肤，肩宽几乎抵得上常人的两倍，站在人群里，宛如一座巍峨耸立的山峰，气势逼人。
他随意地接过一匹战马，那健壮的战马竟被压得前蹄微微下沉，发出不安的嘶鸣。
“此人身高足足两米有余。”林沣压低声音，在徐墨耳边说道，“听说是从塞外归附的沙陀族人，名叫巴戾夫。”
巴戾夫大步走到兵器架前，随手抄起一杆铁枪，那粗壮的枪杆在他手中，显得格外纤细，像是孩童手中的玩具。
随着一声低沉而雄浑的呼喝，战马如离弦之箭般飞驰而出。
徐墨注意到，这异族人双腿几乎未用力，全凭着腰腹之力控马，一举一动都透着与生俱来的野性与力量。
五座铁靶静静伫立着，泛着冰冷的金属光泽，每个都有半人多高，底座深深嵌在地下三尺。
巴戾夫的战马风驰电掣般逼近，老兵们都不禁屏住了呼吸，目光紧紧跟随着他的身影。
只见他单臂高高抡起铁枪，枪尖在空中划过一道凌厉的弧线，“轰”的一声巨响，第一座铁靶竟被他生生砸飞，在半空翻滚着，狠狠撞碎了第二座。
一时间，全场陷入了死一般的寂静，所有人都被这惊人的一幕震撼得说不出话来。
巴戾夫却丝毫没有停歇的意思，手中铁枪如旋风般疯狂横扫，剩下的三座靶子在他的攻击下接连崩塌，沉重的铁靶在地上拖出火星，发出刺耳的摩擦声。
惊得场边的战马纷纷惊恐地立起，嘶鸣声此起彼伏。
“好力气！”林沣不禁脱口而出，眼中满是赞叹，“末将在军中摸爬滚打二十载，如此神力，当真闻所未闻。”
徐墨没有理会他，目光如炬，敏锐地注意到巴戾夫收枪，气息平稳，竟全无内息流转的迹象——这意味着此人全凭天生蛮力，没有半点武功根基。
但能以血肉之躯撼动数百斤的铁靶，这样恐怖的天赋若是能加以精心调教，日后必是自己手下的一员猛将……
“带他过来。”徐墨抬手，神色平静地示意道。
巴戾夫被带到点将台前，单膝跪地，那高大的身形即便跪着，也几乎与台上的徐墨平视。
他的眼神恭敬，“巴戾夫见过大人！”
林沣刚要开口问话，徐墨却摆了摆手，目光依旧紧紧盯着巴戾夫，随手指了林沣身边一魁梧男子：“你去试试他的身手。”
那人是林沣麾下的营指挥使——成林，小星位修为。
他听到命令，立刻纵身跃下点将台，腰间长剑\"噌\"的一声出鞘。
巴戾夫站起身来，随手将铁枪重重插在地上，双手紧握成拳，指节因为用力而发出清脆的爆响。
两人一交手，成林便如鬼魅般欺身上前，刀尖直取巴戾夫咽喉。
巴戾夫却不闪不避，左臂肌肉紧绷，竟生生架住了这凌厉的一剑。成林只觉虎口一阵发麻，手臂酸痛，刀势顿时一滞。
就在这瞬间，巴戾夫的右拳击来，拳风呼啸。
好在成林反应极快，侧身一个翻滚，险之又险地避开了这一击，长剑顺势刺向对方手腕，却被直接砸下。
“好个蛮力！”成林咬牙切齿地说道，额头上青筋暴起，“看你还能接我几招！”
然而巴戾夫根本不按常理出牌，他的每一拳都带着开山裂石的恐怖气势，毫无章法却又威力惊人，逼得成林只能不停游走闪避，寻找破绽。
三十招过后，成林额头布满了汗珠，呼吸也变得急促起来，终于觅得一个破绽，长剑毫不犹豫地直刺对方肋下。
谁料巴戾夫突然暴喝一声，竟用胸口硬接这一剑，反手如铁钳般抓住成林手腕，将他整个人高高举过头顶，然后重重摔在地上，激起一片尘土。
“停！”林沣见状，立刻疾步跳下点将台，大声喊道。
成林挣扎着想要起身再战，却被林沣一把按住肩膀。
徐墨缓缓走下台阶，绕着巴戾夫缓缓转了一圈，目光如刀，仔细扫过他被剑划破的胸膛——伤口处竟然只是划出一道血痕，渗出几滴血珠。
“你可愿加入我骑兵营？”徐墨突然停下脚步，目光直视巴戾夫的眼睛，问道。
巴戾夫低头看了看地上插着的铁枪，喉间发出一阵低沉的声音：“只要有肉吃，巴戾夫听凭将军差遣。”
林沣正要开口，徐墨却抬手止住了他，神色平静：“我亲自试试。”
话音未落，徐墨已如闪电般拔刀出鞘。寒芒一闪，直击巴戾夫面门。
这一招看似轻描淡写，实则暗含三层内力，便是大星位也不敢掉以轻心。
巴戾夫怒吼一声，双掌齐出，带着一往无前的气势，竟要硬接这一刀。
然而就在刀掌相触的刹那，徐墨手腕轻轻一抖，刀势陡然变向，顺着巴戾夫的掌心巧妙滑向肘弯。
巴戾夫只觉手臂一麻，一股酥软无力的感觉瞬间传遍全身，整个人不由自主地前倾。
与此同时，徐墨的刀尖已稳稳抵住他咽喉，只要轻轻往前一送，便能取他性命。
“不错。”徐墨神色平静，缓缓收刀入鞘，“你虽无内力，却能在瞬息之间调整力道。从今日起，你便是骑兵营的营指挥使。”
巴戾夫愣了愣，似乎有些不敢相信自己的耳朵，随即咧嘴大笑起来，露出一口白牙，单膝跪下：“谢将军！”
暮色渐沉，演武场上的士卒们开始有序列队归营。
徐墨望着巴戾夫远去的背影，心中暗自盘算着如何将这天生神力转化为真正的战力，为自己所用。
林沣凑上前来，压低声音：“大人，这异族人虽勇，却野性难驯，属下担心……”
“我知道。”徐墨打断他，“乱世之中，正是用人之际。况且……”
他目光扫过场上角落处堆积的破碎铁靶，“能以血肉之躯做到这般地步，实属难得。”
“至于野性难驯？”徐墨眼中暗芒一闪，五指被捏得嘎嘎作响，“要是连一个异族人都压不住，我配当这个指挥使吗！”