凝光台的石板被根须啃得“咯咯”响，阿卫的脖颈被父亲的傀儡攥得发紧，泛青的指节嵌进皮肉。他喉结滚动着将令牌按在父亲颧骨的刀疤上——那是十年前护槐留下的旧伤，“爹，看我手背！”袖口滑落，淡粉槐叶纹在月光下亮得扎眼，“你说这是‘护槐护人’的誓约，忘了？”
傀儡眼珠骤颤，力道松了半分。树皮里渗起青雾，缠成母亲的轮廓，声音软得像春日槐絮：“明远，他手背上的纹，还是你画的样子。”令牌青光暴涨，与旧痕缠成光带，傀儡喉咙里挤出“槐……叶……”，枯手刚要触到阿卫手背，根须突然像疯蛇般缠上他腰腹，“控魂蛊在母槐根……救……”尾音被拖进树干深处，只剩“阿卫”二字在风里飘。
“爹！”阿卫要追，黑鸦铁钳般拽住他：“留着命解蛊！”
另一侧，林小婉的剑离韦长军喉咙不足半寸，墨蛊灼得她指尖冒血泡：“躲！我控不住……”“我信你。”韦长军枪尖纹丝不动，枪尾轻敲她腕间黑纹，“双木林你劈我肩甲都没伤着——护魂纹随心意，你不想伤我，它就不敢。”
林小婉猛地咬牙灌力，袖口沾的阿芷墨痕突然发烫，顺着银链爬向剑刃。染黑的冷月纹遇墨“滋啦”冒白烟，黑芒瞬间褪尽，剑“铮”地扎进石阶，黑汁蛊虫被青光灼成灰。“是阿芷的本命槐汁墨！”她喘着气，被韦长军一把扶起。
潘巧云抱着哭噎的小花，指了指槐芽饼碎渣里颤巍巍的母槐籽：“籽引我们找林大叔的女儿。”小花捏起一粒籽，泪珠砸在籽壳上：“我攥着，它不迷路。”
众人顺着籽的轨迹疾奔，宵禁街道死寂得能听见心跳。皇城根下，流民用槐枝拨弄蛊虫残布，老婆婆抱着肿亮手臂的孩童，干槐叶在怀里揉得发脆：“刘公公说烧槐叶驱蛊……”墙根草席堆露着缠黑汁的脚腕，“蛊疫死者”木牌旁，禁军铁靴印深嵌泥里。
旧市街的小酒肆被踹开门，禁军抢过槐花粉罐砸在地上，槐粉扬成白雾：“明早交一筐，不然拖去炼蛊！”他腰间槐籽串珠磨得发亮——是流民的“避灾物”。黑鸦瞥见街尾小李，掷出阿芷留的干槐叶，小李吹起铜哨，转身消失在巷口。
槐露殿外，小宦官蹲在石阶分赃：“张公公说‘槐叶够了’，今早成傀儡了！”巷口卖糖人老汉递小花一个槐叶糖人，手背蛊疤狰狞：“以前宫里娘娘爱吃，现在谁敢碰‘槐’字？”
“里面有小姐姐哭！”小花突然喊。阿卫推门，柴堆旁缩着个梳羊角辫的小姑娘，发间别半块槐叶玉佩，哭着攥红布包：“爹说买艾草膏就回来……”她打开包，半袋干槐叶、皱麻纸，还有个磨亮的槐木坠子，“阿张叔说这是阿芷阿姨托他给的，能养‘槐光’驱虫。”
林小婉展开麻纸，歪扭字迹末尾藏着槐叶暗号——和林青山箭杆上的分毫不差，还有行小字：“蛊掺噬魂，秘钥分二”。“你叫什么？”“林槐丫。”小姑娘盯着阿卫的令牌，“阿芷阿姨的牌牌和你一样！她说坠子和令牌是一套，等槐花开去双木林找第三棵老槐。”话音刚落，她胸口淡青印记亮了，坠子发烫，柴房蛊虫疯了似的往外爬。
“倒会找线索。”殿门“吱呀”开了，刘忠把玩着青铜符，阴笑里裹着毒，“知道阿芷母亲怎么死的？她卖布防图给金国！”他扔出假传讯令，背面凿着歪扭的“刘”字。“撒谎！”阿卫抽出丝帛真传讯令，潘巧云瞥见角落小字：“宣和三年，旧部叛逃投金”。
“抓起来！”刘忠挥手，宦官扑来，其中一个突然撞向铜盘，绢帕从衣襟掉出——是“张记花坊”的。“我是阿李！”他嘶哑喊，“控魂汤掺老槐毒！我们是流民！”根须突然缠上他脖颈，阿李咳着黑血：“核心在偏殿地下……”
“爹！娘！”阿卫嘶吼，根须缝里钻出十数具槐血卫傀儡，双目泛青，却对着传讯令单膝跪地，挤出“护槐护人”。阿卫父亲残魂探出头，抛来半块玉佩：“用令传意！”阿卫注入青光，令牌槐纹亮起，残魂们本能地筑成肉墙挡根须，“噬魂粉……我们会散……”
白影掠下，剑挑根须。来人摘面罩，与阿芷三分像，握柄刻槐纹的剑：“沈槐，阿芷母亲旧部，这‘槐影剑’专破叛逃者招式。”偏殿传来金属响，金国杀手破门，为首者刀刻“槐血卫旧部”：“取槐丫与秘钥！”
“杂碎！”沈槐剑影扫过，挑伤杀手肩头——这些人的招式她熟得很，又借柴堆设绊。杀手听见禁军脚步声，骂着“双木林堵你们”撤了。“秘钥分两半，在槐丫玉佩和传讯令里，藏在木林老槐下！”沈槐拽过槐丫的玉佩，“我去拦他们，你们毁核心！”
刘忠突然摔碎青铜符，黑红汁液渗地，偏殿地面塌陷，暗红光芒像血雾般喷薄，噬心蛊嘶鸣震耳，根须疯窜。“槐丫！”阿卫抱她后退，槐丫将坠子按在胸口，印记猛地炸开，青光裹着槐香扑面而来，根须像遇火的蛇般退缩。
深洞里，核心像颗跳动的暗红心脏。阿卫父亲残魂最后望他一眼，化作青雾缠了缠他手背；母亲残魂的声音飘来：“护槐是责任，护人是本心。”林小婉剑刺核心，青光与槐光撞在一起，“嘭”的一声，核心炸开，根须瘫软在地，槐丫胸口的青光缩成小点——暂时休眠，却仍缠着双木林的槐香。
众人爬出深洞，赵捕头带着禁军冲进来：“解决了刘忠的人！”远处传来沈槐的喊：“双木林老槐下等你们！”潘巧云捡起阿李身上的药方，蘸水擦去墨迹，露出阿芷母亲的字：“此为毒方，仅作破蛊参考……”
林槐丫攥着半袋干槐叶，望向双木林方向。夜色里飘来的槐香里，藏着秘钥的真相、十年旧案的影子，还有未说完的故事。