韦家老宅的铜环在叩击下发出沉响，像敲在陈年的石鼓上，震得门楣上的蛛网簌簌抖落，蛛丝沾着的尘埃在晨光里浮沉。门轴转动时扬起的尘雾中，混着淡淡的檀香，韦长军伸手挡了挡扑面而来的灰，指尖沾了层细白，笑道：“三年没回来，倒比莲安城的蔷薇还年旧，连这灰尘的味道都没变，带着点老墨的腥气。”
常发引着众人穿过三进院落，青石板路上的青苔软得像踩在浸了水的棉絮上，脚下时不时打滑。廊下的鸟笼空着，只剩几粒鸟食在晨光里泛白，笼门的铜锁生了锈，锁孔里塞着片干枯的蔷薇花瓣，想来是去年春天的遗留。“小心脚下。”他突然按住西门砚的肩膀，少年正踩向块松动的青砖，砖缝里隐约透着黑，“这砖下是机关，当年护院们练手用的，能弹出石子打脚踝，力道足能肿三天，公子小时候就吃过这亏。”
西门砚的桃木珠“咔嗒”撞在一起，手背紧紧贴在韦小宝后腰，像抓住根救命稻草：“韦家的院子...比祠堂还吓人。”他偷瞄廊柱上的刻痕，歪歪扭扭记着“七岁摔七次”，墨迹被雨水洇得发蓝，边缘卷成了小喇叭，“这是韦公子刻的？字里都带着疼，像能听见哭喊声。”
韦长军的玉箫在掌心转了圈，箫身莹白的光映出他眼底的笑意，眼尾的笑纹漾开：“家父说练乾坤大挪移，先得学会摔。”他指尖点向刻痕最深的一道，那里的木头陷下去半分，还留着个小小的血印，“那次摔进荷花池，倒悟了‘分影诀’的换气法，呛的那口池水，比师父的戒尺还管用，至今见了荷塘还发怵。”
韦老爷的书房弥漫着药味与墨香，两种味道缠在一起，竟生出几分暖意。窗台上的青瓷瓶插着支干莲蓬，莲子被虫蛀了几个洞，露出里面的空心，像老人豁了牙的嘴。老人躺在紫檀木榻上，盖着绣莲花纹的锦被，呼吸间带着喘息，每一次起伏都像扯动生锈的风箱，胸口的锦被随之轻轻颤动。他枯瘦的手抚过榻边的铁盒，盒面的莲花锁在晨光里泛着冷光，指节因为用力而泛白：“长军，把机关匣取来，藏在榻底第三块砖下的那个。”
韦长军掀开榻底的暗板，砖缝里积着层薄灰，他捧出个巴掌大的乌木匣，匣身刻满太阳纹，纹路里嵌着金粉，在光下闪闪发亮，像撒了把碎星。韦老爷喘着气，从枕下摸出片玉钥匙，形状像半轮旭日，玉质通透得能看见里面的血丝：“这匣子里...藏着韦家真正的根基。”他的指尖颤抖着插入钥匙，“咔嗒”声中，匣内弹出两层暗格——下层是泛黄的“乾坤心法”残页，上层铺着块红绸，绸面绣着朵向日葵，裹着本牛皮封面的册子，封面上“九阳真经”四个字烫着金，在微光里灼灼发亮，像有团小火苗在字里跳动。
“爹！这不是您说早就烧毁的...”韦长军的玉箫“当啷”掉在案上，他摸着真经封面的纹路，指腹都在发颤，掌心的汗濡湿了牛皮面，“您总说‘九阳’戾气太重，练到第七重就会走火入魔，还说当年二叔就是因此...”
韦老爷突然剧烈咳嗽，帕子染血如红梅，却笑得眼角堆起皱纹，像朵饱经风霜的菊花：“那是骗血月教的。”他抓过韦长军的手按在真经上，掌心的温度透过牛皮传过去，“当年你祖父练到第九重，凭一人之力护了莲安城三个月，城外的血月教徒连城门都没摸着。这功夫...需以‘乾坤大挪移’为基，以‘放下’为引，才能化戾气为暖阳，像冬日的太阳，看着烈，其实能融雪。”他看向韦小宝，目光突然亮起来，像燃着点火星，“西门家的血脉能中和九阳的燥烈，这最后一页的心法注解，是你爹亲手写的，他说‘刚不可久，柔不可守’，得阴阳相济才行。”
韦小宝翻开真经最后一页，果然见西门庆的笔迹张扬如烈火，笔画间带着股不羁的劲儿：“九阳至刚，需莲心之柔化之，西潘韦三家血脉相融，方得圆满。”墨迹旁画着朵并蒂莲，花瓣上的纹路与玉佩分毫不差，连露珠的位置都一样，像是对着玉佩画的。
门“吱呀”开了条缝，带进股冷雨的湿气，混着泥土腥味扑面而来，冻得潘巧云打了个哆嗦。七个穿玄甲的卫士立在院中，甲胄上的水珠子“滴答”落在青石板上，洇出个个深色的圆点。为首的银甲将军掀开兜鍪，露出张与潘巧云相似的脸，只是下颌更尖，眼角的疤在雨里泛白，像条小蛇：“奉新主令，取韦家武学秘籍。”她腰间的半块莲花玉闪着寒光，玉边的缺口处还留着点暗红，“包括那本《九阳真经》。”
“潘三姐？”潘巧云攥紧碎布，指节发白，布角的线头扎进掌心，渗出血珠也没察觉，“你怎么会知道九阳真经？这是韦家的最高机密，连护院都不知道全名。”
潘三姐的剑突然出鞘，寒光直逼木匣，剑风扫过案上的烛台，火苗猛地歪向一边，差点熄灭：“老教主的残魂早就说了，韦家藏着能毁天灭地的功夫，还说这功夫练到极致，能让死人复生。”她的剑尖挑起真经一角，牛皮被刺破个小窟窿，“今天这书，我拿定了！我要让二姐活过来！”
韦长军突然运转乾坤大挪移，金气旋裹着九阳真经腾空而起，经文上的金字在他掌心亮起，竟与他腰间的玉带产生共鸣，玉带扣上的翡翠泛着绿光，与金光缠在一起：“爹说九阳真经的第一重叫‘照破’，能看穿所有伪装！”他的身影在金光里忽明忽暗，像被太阳晒出的影子，“你袖口的血月标记下，藏着韦家的莲花刺青，那是用朱砂混着莲汁纹的，遇热气就会显形，你根本不是血月教的人！”
潘三姐的玄甲“当啷”落地，甲胄在地上滚了两圈，溅起片水花。她扯开袖口，果然露出朵淡青色的莲花刺青，花瓣上的纹路与韦老爷胸口的如出一辙，只是颜色更浅，像刚长出来的嫩芽。雨水打在她脸上，分不清是雨是泪，声音哽咽得像被堵住的泉眼：“祖父当年被血月教掳走，逼他练邪术...这刺青是他偷偷给我烙的，说若遇韦家人，便知归途。他还说，韦家有本真经，能治好我身上的寒毒...”
混战中，韦小宝的樱花佩突然发烫，烫得他心口发慌，像揣了个小太阳。佩与九阳真经共鸣，真经上的金字化作暖流钻进他经脉，所过之处，冻僵的指尖都暖了过来。他脑中闪过无数画面：韦祖父练九阳时，周身腾起的金光映得莲安城如白昼，连城墙的砖缝都看得清清楚楚；西门庆与韦老爷在灯下批注真经，为“柔化刚”三个字争得打翻砚台，墨汁溅在纸上，晕成朵小莲花；赵灵素用发簪在真经页边画莲花，说“再烈的火，也能浇出好莲花，就像我和你爹”。
“把九阳真气渡给她！”韦老爷突然坐直身体，锦被滑落，露出胸口的莲花刺青，青黑色的纹路在他枯瘦的皮肤上像活了过来，“她体内的邪术，唯有九阳的暖阳能驱散，你祖父当年就是这么救你祖母的！”
韦长军掌心腾起金焰，像捧着团小小的火焰。他与潘三姐的掌心相触，她的手冷得像冰，金焰遇到寒冰，发出“滋啦”的轻响。九阳真气如暖流奔涌，潘三姐的惨叫声渐渐化作呜咽，她体内渗出的黑气碰到金光，瞬间消散如烟，像被太阳晒化的雾。“二姐...二姐说过，会有人来救我...”她望着掌心渐渐亮起的莲花刺青，泪如雨下，砸在青石板上，“她说韦家的人都心善，当年给过她半块饼，让她没饿死在街头。”
夜雨敲打着窗棂，像无数只手指在轻叩。九阳真经摊在案上，西门庆与韦老爷的笔迹在灯下交融，墨色与金色缠在一起，像两条依偎的龙。韦长军将真经收入乌木匣，金粉簌簌落在匣中，发出“沙沙”的轻响：“这功夫不该藏着，该用来护着该护的人，就像祖父当年护莲安城那样。”
韦老爷的呼吸渐渐平缓，他望着院中相拥的潘家姐妹，又看看韦小宝手中的玉佩，突然笑了，笑得咳出了声，却带着释然：“你看，九阳的光，终究照进了雨里，比任何符咒都管用。”
常发端来的姜汤冒着热气，碗沿的薄霜渐渐融化，滴在托盘上，像颗小小的珍珠。韦小宝摩挲着合二为一的玉珏，冰凉的玉面渐渐被体温焐热。他突然明白——所谓秘籍，从不是用来称霸的利器，而是让牵挂之人能并肩前行的底气，像九阳真经的最后一页写的：“最强的功夫，是让身边人笑出声的本事。”
夜雨中，韦家老宅的灯笼次第亮起，照亮廊下新刻的字：“九阳生莲，三家同源”。真经的金字透过木匣映在墙上，像撒了把星星，落在每个人的肩头，暖得像初春的太阳，连雨丝都染上了点暖意。