楚云天神色肃穆地回礼。这时，有人匆匆来报：“三营开始行动了，他们正从侧面包抄，看样子是要大张旗鼓地进大沽镇！可奇怪的是，明明楚团长那边先出发，怎么反倒被三营抢了先？”
许平见状，咧嘴一笑：“楚云飞这是给对方面子，绕个弯子罢了。等‘新郎官’先进去，他才会露面。就算三营有问题，他也得这么干。”他顿了顿，略带感慨，“能忍到这份上，楚云飞不愧是个人物。”
楚云天冷笑一声：“行啊，既然人都齐了，那就陪他们玩玩。”
另一边，丁老转望着满屋的红纸和盖着褪色红布的女儿，愁眉不展。派出去打探消息的小伙计迟迟未归，楚云飞、许平和三营营长一个都没露面，他心里越发没底。
忽然，窗边传来约定的暗号声。丁老转急忙凑过去，只听外面低声道：“准备，他们快到了！记住，沉住气，一定要等楚云飞进来！”
丁老转急得直搓手，可眼下除了听许平的安排，别无选择。他在屋里来回踱步，最后一跺脚，咬牙道：“豁出去了！今儿个就信他许大当家一回！”
最终他搂着妻儿再次痛哭流涕，活像要跟迎亲的三营长拼命似的。其实哪谈得上拼命，这事压根就不存在拼命的说法。
说实在的，眼下哪有拼命的余地？三营长刚带着队伍出发。只见三营官兵个个披红挂彩，后头还抬着所谓的聘礼，正从山那头晃晃悠悠地往这边走呢！
三营长满脸得意，却仍不忘向手下反复交代细节——必须把戏做足，绝不能露出破绽。另一边许平领着朱传武、楚云天向前推进，很快与丁伟、孔捷顺利会师。五路人马已到其四，就差楚云飞未至。朱传武偷偷朝许平竖起大拇指：在大沽镇临时召 议，这随机应变的本事真绝！
不过眼下的安排真能万无一失？朱传武心里仍犯嘀咕。孔捷和丁伟瞅着楚云天打趣道：\"又来许平这儿蹭吃蹭喝？\"
楚云飞冲他俩翻了个白眼，撇嘴道：\"说点正经的！我楚云天是那种人吗？再说了，你们哪只眼睛看见我骗吃骗喝了？\"
\"难不成让许大当家在这荒山野岭摆酒席？还是给大伙儿发狗肉啃？\"他差点没朝老战友们喷唾沫星子。
许平大笑着摆手：\"吃饭都是小事！待会儿进了寨子，管够！\"
这话让三人齐齐瞪圆了眼睛。楚云天扭头追问：\"当真？就为抓楚云飞，他肯下这血本？\"
许平意味深长道：\"这就看咱们的判断了。三营长骨子里是个赌徒，这习性完全继承了他的老上司楚云飞。\"
\"楚云飞虽厌恶 ，打仗却敢押注。这类人往往能在最小胜算下博取胜利。我认识个厉害角色，痴迷骰子到随身携带两枚——不跟别人赌，就自己左右手对掷。\"
\"此人坚信 能赢战争，以少胜多虽未可知，但这套路数确实狠辣。\"
丁伟、孔捷和楚云天交换着眼色直皱眉，不知许平突然高谈阔论有何深意。
许平挥了挥手，“甭管那赌徒啥德行，三营长既然敢设局，就绝不会惊动一营二营，单单向团部递消息——这摆明是给楚云飞下的套！”
“席面早就在丁老转家张罗好了，杀猪宰羊披红挂彩，就等开席唱戏。要我说，这顿酒菜换他楚团长入彀，值当！”
楚云飞搓着手大笑，冲丁伟、孔捷挤眼睛：“哥几个这顿酒非喝不可！管他龙潭虎穴，咱带着许平兄弟和楚云飞吃他个底朝天！要开会？正好借他这席面聊大事！鬼子来了就打，不来就当过年！”
正说着，侦察兵喘着气跑来：“报告！楚团长的队伍和三营长就隔道山梁，怕是三营长先到一步...”许平闻言咧嘴笑了：“楚团长这是防着对方露马脚呢，够谨慎！”
丁伟却盯着地图皱眉：“两边都心知肚明是局，偏要往里跳——这 邪性！”站在角落的朱传武暗暗咂舌，没想到跟着许平三天，竟撞上这等大戏。
“这小兄弟顶着三五八团副官的名头？”丁伟突然转头打量朱传武，话里有话：“跟着许平挺有意思吧？”
许平一把揽过朱传武肩膀：“他原是方副团长的副官，我留他当联络官是为打鬼子出力。谁知刚留下，就挖出三营长通敌的猛料...”
丁伟眼珠一转，突然拍腿：“我算是看明白了——大沽镇外那批粮，怕是要飞！”楚云飞顿时瞪眼：“你这老狐狸，鼻子倒灵！”
孔捷深深吸了口烟袋锅子，眯着眼在丁伟和楚云天脸上扫了一圈，\"三营长要是真当了叛徒，就算鬼子不躲在县城里，这平原上也准有他们的埋伏！\"
\"咱们的人马都埋伏在这头，想截住大沽镇粮道那头根本不可能。楚云天，你这脑子是不是......\"
话没说完，哨兵急匆匆跑来报告：\"三营长和楚团长都进大沽镇了！\"
许平一挥手：\"正好！我的人能护住丁老转，你们的人保得住楚云飞吗？\"
楚云飞斜眼瞥了瞥丁伟和孔捷，撇嘴道：\"凭什么管他？连个叛徒都收拾不了，趁早别当这个团长！这话可是你教我的。\"
许平大笑着摆手：\"行，就让楚团长吃个闷亏。不过旁边这位朱传武同志，怕是心都要碎喽——\"
朱传武默不作声地摇头，眼底压着化不开的痛。可再疼也得忍着，此刻他只能静静站在原地，像尊石像般望着远处硝烟。
大沽镇那头，楚云飞接到三营长进镇的消息，勒住缰绳转向方副团长：\"老方，先不提朱传武的事。\"
\"真要出了岔子，你千万别拦我！\"
方副团长急得直摆手：\"团座三思啊！三营长未必会叛变，临阵换将可是兵家大忌！\"
楚云飞狠狠咬住下唇：\"我当然知道！但现在不是换不换人的问题，是他到底还认不认华夏，认不认三五八团这面旗！\"
\"要是给鬼子当走狗，我还能留他？留着他等着被反咬一口，我这团长也别干了！\"
马鞭\"啪\"地抽在马臀上，战马嘶鸣着冲下山路。方副团长只得催动枣红马追赶，二十余骑卷着尘土扑向山脚。
所谓大沽镇，如今不过是个百来人的荒村。五条岔道像裂开的指缝，通往平原的主道被鬼子盯着，剩下四条山道由八路军各部守着。昔年五百多户的热闹集镇，如今只剩断墙残垣在风里呜咽。
大沽镇地势特殊，虽门户众多易攻难守，却背靠连绵群山。若从镇中撤往山区，快马只需五分钟便能翻过山梁，转眼就能进入防御阵地。翻过这道屏障，便彻底遁入茫茫山野。
早年大沽镇并非军事要地时，商贸颇为兴盛。平原的粮食与山区的特产在此交汇，源源不断运往县城，百姓生活富足。可如今这里沦为各方势力角逐的战场，维持会会长丁老转终日闭门不出，哪还有心思操持镇务？外头自有旁人张罗，他连向乡邻解释的工夫都没有。
作为挂名的维持会会长兼副镇长，丁老转勉强摆下三五桌酒席。三营士兵挎着镜面匣子假扮伙计，明晃晃的枪管在长衫下若隐若现。赴宴者如坐针毡，这场荒诞婚宴何时收场谁心里都没底。
忽然鞭炮炸响，管事扯着嗓子嚷道：\"三营长进村喽！\"锣鼓声中，那位营长骑着高头大马招摇过市，早把丁家上下安排得妥妥帖帖。这般阵仗闹得全镇皆知，倒让潜伏在杂草丛中的四位看客瞧了个真切——楚云天与丁伟、孔捷交换眼色，许平则冲他们竖起拇指。四人借着断墙残垣隐蔽身形，竟将这场闹剧尽收眼底。
\"全仗着三营长和楚云飞互相提防，咱们才能在这儿看戏。\"许平压低声音，\"只是不知楚云飞何时现身？\"话音未落，丁伟突然仰首——大队人马正荷枪实弹涌入镇子，所谓婚宴分明是场军事行动，那两个连的士兵连三日干粮都备齐了。
大沽镇在三营营长的掌控下可谓滴水不漏，所有战略要点都被牢牢占据。孔捷仔细观察后感叹：\"这家伙有两下子，想硬闯进去救楚云飞可不容易！\"
许平转头看向楚云天，征求他的意见。楚云天眉头紧锁：\"咱们人多势众，怕什么？\"
许平露出狡黠的笑容：\"重点不在人数。还记得你们的老对手吗？那个中队长玩的围点打援战术？\"楚云天、丁伟和孔捷立刻会意，这不就是当年那场着名的师部救援战吗？
\"我们在镇子里有内应！\"许平压低声音说，\"等他们在外面打得两败俱伤，我们里应外合突袭进去。不过你们三位团长可别为那两个连的装备争得面红耳赤。\"
三人闻言神色尴尬，显然被说中了心思，连忙否认：\"不会不会！\"但越是这样，越显得他们确实有这个打算。
丁伟提议：\"干脆平分吧。本以为至少能来一个营，结果只派了两个连，不过也够分了。\"楚云天摩拳擦掌，跃跃欲试。