天河分院的演武场上空，玄铁打造的练兵铃被晨风吹得叮当作响，五万学员身着统一的银白甲胄，手持长枪列阵而立。可摩昂站在观星台上望去，却只觉得这整齐的阵列里透着一股松散——前排有学员悄悄调整着甲胄的系带，后排有人借着整理护腕的动作偷瞄远处的仙云，连最基础的“肃立”军姿，都没几个人能做到纹丝不动。
“重言兄，你看这阵仗，若是此刻有敌来犯，他们能否一战？”摩昂指着下方的学员，语气里满是按捺不住的急切。腰间的玉带被他攥得发烫，十二颗夜明珠的光晕都显得有些焦躁，“半年操练，每日弓马不停，就算是块顽石，也该被打磨出棱角了。”
韩信提着长枪从阵前走来，玄色战袍上还沾着演武场的沙尘。他停下脚步，目光扫过阵列，眉头越皱越紧：“院长，您只看到他们甲胄整齐，却没看到他们眼底的怯意。”他抬手点向左侧第三列的一个学员，“那是地府判官的外甥，托了十层关系才进的分院，昨日练枪时还哭丧着脸说‘仙位没求到，倒先把命搭进去’；还有右侧前排那个，是枉死城的夜游神之子，上个月操练中暑，他父亲直接派了鬼差来分院闹，说我们苛待‘未来仙卿’。”
摩昂的脸色沉了下来。他早知道这批学员里有不少走后门的关系户，却没想到竟到了这般地步。他原以为，只要有韩信这样的名将操练，再配上精良的甲胄兵器，就算底子差些，也能练出几分战力。可如今听韩信一说，这些学员哪里是来当兵的，分明是来天庭“镀金”的。
“难道按照重言兄所言，我们这五万学员兵，就真的不够参加战斗了么？”摩昂的声音里带着一丝不甘。他还等着靠一场胜仗在天庭露脸，若是连一场像样的战斗都打不了，何谈争夺天蓬元帅之位？
韩信摇头，将长枪往地上一顿，枪尖扎进演武场的青石地，溅起细小的火星：“非是不够，而是机会不到。”他转过身，正视着摩昂，“这些学员，大多是地府的鬼魂修士，或是仙门里的旁系子弟，他们来分院的目的只有一个——混个仙籍，免入轮回。对他们来说，打仗是送死，而非建功。没有必死的信念，没有求生的狠劲，就算有百万之众，也只是乌合之众。”
摩昂沉默了。他想起半年前征讨广寒宫的场景，十万天兵虽败，却无一人临阵脱逃；而眼前这五万学员，别说临阵死战，恐怕听到敌军的号角，就要先乱了阵脚。可他不能等——天庭那边，木吒已开始在李靖麾下领兵操练，杨戬更是凭一己之力剿灭了梅山的千年妖狐，若是再无战功，天蓬元帅的候选名单里，恐怕很快就没他摩昂的名字了。
“那依重言兄之见，我们该如何是好？”摩昂放缓了语气。他知道，韩信虽性子耿直，却胸有韬略，当年在凡间能以弱胜强，靠的就是精准判断战局、拿捏士兵心性。
韩信低头沉思片刻，忽然抬头：“院长可还记得流沙河？”
“流沙河？”摩昂一愣，随即反应过来，“你是说，那片连接天河与地府的界河？听说近来有个自称‘少帅’的猪妖在那里盘踞，手下有数千妖兵，时常劫掠过往的仙船和地府的运粮队。”
“正是此人。”韩信道，“那猪妖名唤猪全能，据说是天蓬元帅当年被贬下凡时，遗落在凡间的一缕魂魄所化，虽只有金仙初期的修为，却凭着一股蛮力和流沙河的地利，连天庭派去的巡查天兵都敢阻拦。”他顿了顿，继续道，“此人虽有几分实力，却无章法，手下的妖兵也多是流沙河的水怪，战力远不如天庭正规军。更重要的是，他劫掠地府运粮队，早已惹得十殿阎罗不满，只是地府兵力薄弱，无力征讨。”
摩昂的眼睛亮了起来。流沙河的猪全能，战力不强，背景又不硬，还得罪了地府——这不正是他寻找的“软柿子”？若是能剿灭猪全能，既能让学员们实战练兵，又能卖地府一个人情，还能在天庭立下战功，简直是一举三得！
“重言兄的意思是，我们去流沙河，找那猪全能开战？”摩昂向前一步，语气里满是兴奋，“五万学员对阵数千妖兵，就算他们底子差些，靠着人数优势，也能稳赢吧？”
韩信却没那么乐观：“人数虽多，可学员们未经实战，一旦妖兵冲锋，怕是会阵脚大乱。我建议，先派斥候去流沙河探查，摸清猪全能的兵力部署和流沙河的地形，再制定战术。另外，开战前需得给学员们‘打气’——告诉他们，剿灭猪全能后，天庭定会论功行赏，优先给参战学员授仙籍，免他们轮回之苦。”