冰冷的雨水敲打着七叔公小屋那扇歪斜的木门，发出沉闷而急促的“噗噗”声，如同无数只无形的手在急切地拍打。屋内，那盏豆大的油灯在门缝灌入的冷风中剧烈摇曳，昏黄的光晕在墙壁上投下扭曲晃动的影子，将众人惊魂未定的脸庞映照得忽明忽暗。
“它…它来了！就在外面！”李秋生牙齿打颤，声音抖得不成样子，整个人缩在墙角，恨不得把自己嵌进土墙里。他死死盯着那扇仿佛随时会被撞开的破门，仿佛那两点惨绿的幽光已经穿透了木板，钉在了他的瞳孔深处。
王文才脸色煞白，眼镜片上蒙着一层水汽，他胡乱地抹了一把，声音同样带着颤音：“师…师父，那绿眼睛…好像…好像更近了！我…我感觉它在盯着我们！”
张晓光紧握着手里的硬木棍，指节因为用力而发白，他背靠着冰冷的土墙，努力压下心中的恐惧，目光警惕地在门窗和屋内每一个阴暗角落扫视：“师父，师姑，那东西…到底是什么？水鬼？河神？还是…别的什么？”
林九和白流苏并肩站在门后，神情凝重如铁。林九的桃木剑并未出鞘，但右手始终紧握剑柄，剑身微微嗡鸣，淡金色的流光在剑鞘缝隙间流转，驱散着从门缝、窗隙不断渗入的、带着浓重水腥气的阴寒。白流苏的离火玉心剑则低垂在身侧，赤红的剑芒在剑鞘内如同被压抑的熔岩，灼热的气息形成一道无形的屏障，勉强将那股令人窒息的窥视感和刺骨的冰冷隔绝在外。
“不是水鬼，”林九的声音低沉而肯定，目光锐利如鹰隼，穿透薄薄的门板，“水鬼离水则弱，更不敢在光天化日之下如此明目张胆地窥视。那绿光…带着一种…更古老、更凶戾的气息。”他回想起昨夜渡口那船夫诡异的状态，以及河中黑影对法术的异常抗性，心中的疑云愈发浓重。
白流苏微微颔首，清冷的眸子扫过屋内众人，最后落在蜷缩在木板床上、气息微弱、眼神涣散的七叔公身上。“怨龙锁渊…孽债难偿…”她低声重复着陈伯和七叔公都曾提及的只言片语，又看向林九怀中那个从槐树洞中取出的陶罐，“那道士留下的无字牌位，镇压的恐怕并非邪物本身，而是…真相。是知情者的口舌，是试图揭开这层迷雾的手。”
她的话让屋内的寒意更甚。镇压口舌？这比镇压邪物本身更令人心悸。这意味着，知道真相本身，就是一种禁忌，一种足以引来杀身之祸的禁忌！石头那近乎崩溃的逃离，七叔公提到“它”时的恐惧失语，似乎都印证了这一点。
林九深吸一口气，压下心头的翻涌。他小心地从怀中取出那个沾满泥污的陶罐，放在屋内唯一那张破旧的木桌上。油灯昏黄的光线勉强照亮了罐口。他先拿出了那枚布满绿色铜锈的圆形方孔铜钱。
铜钱入手冰凉刺骨，一股浓郁得化不开的水腥气扑面而来，仿佛刚从千年河底的淤泥中捞出。林九用拇指抹去铜钱正面的泥垢，那个模糊的“通”字在灯光下隐约可见。他翻过铜钱，另一面刻着的古篆字，经过仔细辨认，赫然是一个更加模糊、却透着沉重威压的——“渊”字！
“‘渊’？”白流苏秀眉紧蹙，凑近细看，“‘通渊’？还是…‘渊’本身代表某种存在？”她想起了昨夜渡口老妇人提到的“十三条命填了河眼”，以及七叔公嘶吼的“怨龙锁渊”。这“渊”字，是否就是关键？
林九没有回答，他的目光落在了陶罐中取出的第二件物品上——那片巴掌大小、边缘不规则、质地坚硬且布满细微鳞片状纹路的暗青色物体。他小心地将其拿起，入手冰凉沉重，非金非玉，边缘的断口异常锋利，闪烁着一种类似金属的冷光。那上面细密排列的纹路，在油灯下呈现出一种诡异的光泽，仿佛有生命般微微流动。
“这是…”张晓光也凑了过来，惊讶地看着师父手中的东西，“什么鱼的鳞片能有这么大？还是…”他下意识地联想到了一些不好的东西。
“不像寻常之物，”白流苏伸出纤指，轻轻触碰那物体的边缘，一股极其细微、却深入骨髓的阴寒顺着指尖传来，让她体内的离火灵力都微微一滞。
就在这时，蜷缩在床上的七叔公，喉咙里突然发出一阵意义不明的“嗬嗬”声。他枯瘦的身体猛地抽搐了一下，浑浊的眼睛瞪得老大，死死地盯着林九手中的那片暗青色物体，干瘪的嘴唇剧烈哆嗦着，仿佛用尽了全身力气，才从牙缝里挤出几个破碎的音节：“…鳞…护…心…护心…龙…龙王爷…饶…饶命啊…”
“鳞护心？”林九和白流苏同时捕捉到了这个关键信息！两人对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。
“老人家，您是说这片东西…是用来护心的？护谁的心？龙王爷又是谁？”林九立刻追问，声音带着一丝急切。
然而七叔公在喊出那几个字后，仿佛耗尽了最后一丝力气，眼神再次涣散开去，只剩下无意识的、带着恐惧的喘息，对林九的问题再无反应。
“鳞护心…”白流苏低声咀嚼着这三个字，目光再次落在那片暗青色的物体上。
她的话音刚落——
“砰！砰！砰！”
剧烈的撞击声猛地从门外传来！不是拍打，而是如同重物狠狠砸在门板上的闷响！整扇破旧的木门连同门框都剧烈地震动起来，簌簌落下灰尘。门缝处，一股更加浓郁、带着河底淤泥腐烂气息的阴寒水汽汹涌地灌了进来！
“啊！”三个徒弟吓得魂飞魄散，齐齐惊叫出声，挤作一团。
“它…它在撞门！”李秋生带着哭腔喊道。
林九和白流苏瞬间进入战斗状态！林九桃木剑“锵”地一声悍然出鞘，金光暴涨，剑尖直指剧烈震动的木门！白流苏的离火玉心剑也清鸣一声，赤红剑芒如同燃烧的火焰般透出剑鞘，灼热的气息瞬间将涌入的阴寒水汽蒸发大半，在门前形成一道赤金色的光幕！
“稳住！”林九低喝，声音沉稳有力，强行压下徒弟们的恐慌，“流苏，守住门窗！晓光，秋生，文才，背靠墙壁，结三才阵！任何东西进来，给我往死里打！”
三个徒弟虽然吓得腿软，但对师父的命令早已形成本能反应。张晓光一咬牙，率先站到林九侧后方，硬木棍横在胸前；李秋生和王文才也强撑着颤抖的双腿，分别站到张晓光左右两侧，三人成品字形，紧张地盯着那扇仿佛下一秒就要碎裂的门。
白流苏身形一闪，已如一道流云般飘至窗边，离火玉心剑赤芒吞吐，剑尖斜指那扇同样在风雨中剧烈摇晃的小窗，清冷的眸子寒光四射，随时准备应对可能破窗而入的袭击。
撞击声停了。屋外只剩下风雨的咆哮和一种令人窒息的、如同巨兽喘息般的沉重“嘶嘶”声，仿佛就在门外咫尺之处。
死寂。压抑得让人心脏都要停止跳动的死寂。
油灯的火苗疯狂摇曳，几乎熄灭。昏暗中，所有人的神经都绷紧到了极致。
突然，一阵极其轻微、却清晰无比的“沙沙”声，贴着门板响起。那声音，如同无数冰冷的鳞片在湿滑的门板上缓缓刮过，带着一种令人头皮发麻的粘腻感。
“它在…在门上爬？”王文才的声音带着哭腔，眼镜后的眼睛瞪得溜圆。
林九瞳孔微缩，握剑的手更加用力。他死死盯着门板，灵觉提升到极致，试图穿透那层薄薄的木板，感知外面的存在。
就在这时，那“沙沙”声停止了。紧接着，门板下方那条最宽的缝隙处，一股浑浊的、带着浓烈腥气的黑水，如同有生命般，无声无息地渗透了进来！
那黑水蜿蜒流淌，速度不快，却带着一种不容置疑的侵蚀感，所过之处，泥土地面发出“滋滋”的轻微声响，冒起丝丝缕缕带着恶臭的黑烟！更诡异的是，那黑水在流淌中，竟缓缓凝聚、拉伸，在昏黄的光线下，隐约勾勒出一个扭曲的、没有五官的人形轮廓！那人形轮廓的头部位置，两点绿豆大小的惨绿幽光，骤然亮起，冰冷怨毒地“盯”着屋内的众人！
“水…水鬼进来了！”李秋生吓得魂飞魄散，尖叫起来。
“闭嘴！稳住阵法！”林九暴喝一声，手中桃木剑金光大盛，毫不犹豫地朝着地上那滩正在凝聚成形的黑水人形刺去！
“嗤——！”
金光刺入黑水，发出一声如同烙铁烫肉的刺耳声响！一股浓烈的黑烟腾起，带着令人作呕的焦臭味。那黑水人形剧烈地扭曲波动起来，发出无声的嘶嚎，两点绿光疯狂闪烁，仿佛承受着巨大的痛苦。
然而，那黑水并未消散！反而像是被激怒了一般，猛地膨胀开来，更多的黑水从门缝、甚至从墙壁的缝隙中疯狂涌入！整个小屋的地面，迅速被一层粘稠、散发着恶臭的黑水覆盖，并且不断升高！
“师父！地上全是！”张晓光看着迅速漫过脚踝的冰冷黑水，声音都变了调。那黑水不仅冰冷刺骨，更带着一股强烈的吸力，仿佛要将人拖入无底深渊！
白流苏见状，离火玉心剑赤芒暴涨，剑尖向下，猛地插入地面！
“离火，焚邪！”
赤红的火焰以剑身为中心，轰然爆发！灼热的气浪瞬间席卷地面，与那粘稠冰冷的黑水猛烈碰撞！刺耳的“滋滋”声不绝于耳，大股大股的黑烟蒸腾而起，将整个小屋笼罩在一片刺鼻的烟雾之中。赤火与黑水激烈交锋，暂时遏制了黑水的蔓延，但火焰的范围也被死死压制在众人脚下三尺之内，无法向外扩张。
“这样下去不是办法！”白流苏清叱道，她能感觉到离火灵力在飞速消耗，而门外那阴寒的源头却仿佛无穷无尽！
林九眼神凌厉，他瞥见桌上那片暗青色的物体，脑中电光火石般闪过七叔公的话——“鳞护心”！
“赌一把！”他心念急转，左手闪电般抄起那片冰冷的物体，毫不犹豫地将其按向自己胸口膻中穴的位置！
就在那物体接触胸膛的瞬间——
异变陡生！
那片暗青色的物体骤然爆发出强烈的幽光！光芒并非炽热，而是一种深邃、冰冷、仿佛来自万丈深渊的青色光华！光华瞬间扩散，将林九整个人笼罩其中，形成一层薄薄的、流转着水波般纹路的青色光膜！
更令人震惊的是，地上那汹涌翻腾、试图吞噬一切的粘稠黑水，在接触到这层青色光膜的边缘时，如同遇到了克星一般，发出更加凄厉的“嘶嘶”声，猛地向后收缩、退避！仿佛那青色光膜蕴含着某种令它们本能恐惧的气息！
门外的沉重“嘶嘶”声也戛然而止！那两点紧贴在门缝上的惨绿幽光，猛地闪烁了一下，透露出一种难以置信的惊愕和…一丝不易察觉的忌惮？
“这东西真的有用！”李秋生惊喜地叫道。
林九自己也感到意外，他只觉得一股冰冷而厚重的力量从胸口的物体涌入体内，瞬间驱散了侵入骨髓的阴寒，甚至隐隐压制住了体内因催动桃木剑而翻腾的气血。他看着脚下如潮水般退去的黑水，以及门外骤然安静下来的恐怖存在，心中念头飞转：这片东西，竟能震慑门外那东西？它到底是什么来历？与那所谓的“龙王爷”又有何关联？
然而，这片刻的安宁并未持续多久。
门外，那沉重的“嘶嘶”声再次响起，这一次，声音里充满了被冒犯的狂怒！紧接着，一股比之前强大十倍不止的阴寒怨气，如同海啸般从门外轰然爆发！
“轰——！！！”
一声震耳欲聋的巨响！那扇本就摇摇欲坠的木门，连同半面土坯墙，被一股无可抗拒的巨力硬生生撞得粉碎！木屑、土块混合着冰冷的雨水和腥臭的黑水，如同炮弹般向屋内激射而来！
风雨和黑暗中，一个庞大、扭曲、由无数翻腾黑水凝聚而成的恐怖黑影，堵在了破碎的门口！黑影的轮廓模糊不清，只能看到两点灯笼般大小、燃烧着无尽怨毒与贪婪的惨绿幽光，如同来自九幽地狱的魔眼，死死地“盯”着被青色光膜笼罩的林九，以及他胸口那片散发着幽光的物体！
一股令人窒息的威压，如同实质般降临，压得三个徒弟几乎喘不过气，连白流苏都感到呼吸一滞！
那两点巨大的绿光缓缓移动，最终聚焦在林九胸口那片幽光流转的物体上，一个低沉、嘶哑、仿佛无数冤魂在深渊中哀嚎的声音，直接在所有人的脑海中炸响，充满了暴戾与贪婪：“…我的…还…给…我…”