回到酒店套房，隔绝了外界的喧嚣与寒意，温暖的空气仿佛才让人真正松弛下来。林?脱下西装外套，扯开领带，长长舒了口气，感觉像是卸下了一层无形的铠甲。
李威迅速检查了一遍套房内外，确认安全无虞后，才沉声汇报：“楚小姐，小林先生，已经确认，我们回来时没有人跟踪。酒店周围也安排了人手暗中警戒。”
楚卿微微颔首，将貂皮披肩取下，随意搭在沙发扶手上，那件月白色旗袍在灯光下流转着静谧的光华。她走到吧台边，为自己倒了杯清水，姿态依旧优雅，仿佛刚才经历的并非一场暗藏机锋的探查，而只是一次寻常的社交活动。
“师父，那个吴念之……”林?迫不及待地开口，眉头紧锁，“他身上的气息太诡异了，表面温和，内里却……深不见底，而且让人非常不舒服。”他回想起那种感觉，依旧心有余悸。
“嗯，修为确实不浅，已能将阴煞邪气炼化到近乎‘润物无声’的地步，若非其内核腐朽之气太重，几乎可称得上‘邪道宗师’了。”楚卿语气平淡，像是在评价一件物品，“他所修习的，应是某种汲取生灵负面情绪或直接吞噬生魂以壮大的古老邪术，再以伪善面目示人，既可遮掩阴煞，又能博取信任，方便其行事。”
林?听得心头一震：“吞噬生魂？那城西的阴煞之气……”
“十有八九便是他修炼所致，或是其修炼场所自然散逸汇聚而成。”楚卿眸光转冷，“赵祖平之流，不过是他搜集‘资粮’或处理杂务的爪牙。那清雅阁，也绝非表面那么简单，恐怕是其筛选目标、结交权贵、进行某些隐秘交易的场所。”
李威在一旁补充道：“我们的人正在加紧收集吴念之和静心斋的所有公开及非公开信息。此人扎根本地多年，关系盘根错节，表面上乐善好施，资助学校、修缮古迹，名声极好。这也是他最好的保护色。”
“越是完美的伪装，撕开之后才越是惊心。”楚卿放下水杯，目光落在那张素雅的名片上，“静心斋……他既然主动相邀，我们不去拜访一下，倒是失礼了。”
“师父，我们真的要去？”林?有些担忧，“那明显是龙潭虎穴，他肯定已经对我们起疑了。”
“疑心必有，但他看不透我的底细，方才会上前试探。”楚卿嘴角噙着一丝淡然的笑意，“他递出名片的举动，与其说是邀请，不如说是一种谨慎的试探和……掌控欲。他想将不确定的因素置于自己的眼皮底下观察。既然如此，我们便顺了他的意。”
她看向林?和李威：“此次拜访，需做万全准备。威子，我需要静心斋及其周边的详细结构图，以及所有已知的安保布置。天天，”她又看向林?，“你将那枚邪符碎片随身带好，届时或有用处。此外，我传你一道‘清心凝神咒’，可护持灵台，抵御邪祟侵扰心神。”
“是！”李威立刻应道，走到一旁开始低声联系布置。
林?也郑重应下：“是，师父！”
接下来的半天，三人都在紧张的准备中度过。
李威调动资源，很快便弄到了静心斋的建筑蓝图以及周边环境的高清卫星图和实时监控画面。速度快的让林?乍舌，威子哥的能力也太大了吧？
静心斋是一处位于城郊结合部的仿古园林式建筑，占地颇广，三面环林，一面临水，环境极为幽静，私密性极强。明面上的安保并不张扬，但李威根据经验指出了几处可能设有暗哨和监控死角的位置。
楚卿仔细查看了所有资料，手指在图纸上轻轻划过，心中已然对那里的布局了如指掌。
同时，她也简单地将“清心凝神咒”传授给了林?。此咒并非攻击术法，而是稳固心神、澄澈意念的辅助法门，对付擅长精神侵蚀的邪修尤为有效。
林?天赋极高，加之根基扎实，很快便掌握了要领，默默练习起来。
傍晚时分，楚卿按照名片上的号码，拨通了吴念之助理陈先生的电话。电话很快被接通。
“您好，陈助理，我是林卿。”楚卿的声音透过听筒传出，清冷而礼貌。
“林小姐，您好！”陈助理的声音带着恰到好处的热情，“请问有什么可以为您效劳？”
“多谢吴老昨晚厚爱，冒昧打扰。不知吴老明日是否方便？我与家弟对古玩收藏颇感兴趣，想前往静心斋拜访，开开眼界。”楚卿的语气拿捏得极好，像是一位真心求教又略带矜持的富家小姐。
“方便，方便！”陈助理连忙道，“吴老吩咐过了，若是林小姐来电，定要好好接待。您看明天上午十点如何？那时斋内清静，正好便于吴老为二位讲解。”
“好的，那就明日十点，叨扰了。”
“您太客气了，静候光临。”
挂断电话，楚卿看向林?和李威：“时间定在明日上午十点。”
李威面色凝重：“楚小姐，是否需要我们的人提前潜入布置，或者在外围策应？”
“不必。”楚卿摇头，“对方非寻常之辈，人多反而容易打草惊蛇。你明日与我们同去，以保镖身份在斋外等候即可。若有异动，我自会知晓。”
她顿了顿，又道：“对方意在试探，初次见面，当不至于立刻撕破脸皮。此次前去，旨在观其虚实，探其根基，而非动手。”
“明白。”李威点头，不再多言。他知道，在这种层面的较量中，他的任务是确保外围安全和执行命令，真正的核心是楚卿。
林?深吸一口气，摸了摸口袋里那枚冰冷的邪符碎片，又默默运转了一遍清心凝神咒，眼中闪过坚定之色。
次日清晨，三人依旧乘坐那辆黑色轿车，前往位于城郊的静心斋。
车辆驶出城区，环境逐渐变得清幽，冬日的林木虽显萧瑟，却别有一番静谧意味。
按照导航指示，车子拐入一条僻静的林荫道，最终在一扇看似古朴、实则厚重非凡的木制大门前停下。门楣上悬着一块乌木牌匾，上书三个苍劲有力的大字：静心斋。
门侧并无显眼的监控探头，但李威敏锐地感觉到至少有两道隐蔽的目光从不同角度扫过车辆。
他率先下车，通过对讲设备与门房沟通。很快，侧边一个小门打开，陈助理满脸笑容地迎了出来。
“林小姐，林少爷，欢迎欢迎！快请进！”他的目光飞快地扫过李威，并未多问，显然是知道保镖会在外等候的规矩。
楚卿和林?下车，李威则依例留在车旁，目光锐利地扫视着周围环境。
走进静心斋，仿佛瞬间进入了另一个世界。外面是冬日萧条，园内却布置得精巧雅致，亭台楼阁，小桥流水，甚至利用温室技术培育着一些常绿植物，显得生机盎然。空气中也弥漫着一股淡淡的、令人心旷神怡的檀香气味。
然而，一踏入这里，林?就感到一丝极细微的、仿佛无处不在的压抑感。那股清新的檀香之下，似乎隐藏着另一种极其淡薄、却能潜移默化影响人心绪的气息。他立刻默运清心咒，灵台顿时一片清明。
楚卿则仿佛毫无所觉，饶有兴致地欣赏着园内的景致，赞叹道：“吴老这里真是别有洞天，一草一木皆见心思，果然是个静心养性的好地方。”
陈助理笑着引路：“吴老一向喜欢清静，闲暇时便在此莳花弄草，品茶读经。二位请随我来，吴老正在‘听雨轩’等候。”
穿过曲折的回廊，来到一处临水而建的轩馆。轩馆四面皆是落地玻璃，视野极佳，室内布置着古玩架、茶台和琴案，熏香袅袅。
吴念之正坐在一张宽大的茶台后，见二人到来，含笑起身相迎。
“林小姐，林少爷，大驾光临，寒舍蓬荜生辉啊。”他今日换了一身浅灰色唐装，更显温和儒雅，目光温润地落在楚卿身上，带着长者的慈和与欣赏。
然而，在那慈和的目光深处，却藏着一丝极难察觉的探究与审度。