周明的到访像一颗投入平静湖面的石子，在凌尘心中漾开层层涟漪。他没有立刻行动，而是先通过风老的关系网，侧面打听了一下这个“自然观察爱好者协会”的底细。
反馈回来的信息显示，这个协会在本地确实存在了数年，成员多为江城大学的师生和一些本地的生态摄影爱好者，平时会组织一些观鸟、野外考察活动，背景看起来干净，没有明显的异常。会长周明，履历清白，学术水平在业内评价不错，为人低调。
“表面上看，没什么问题。”风老在清风茶馆的雅间里，抿了一口清茶，缓缓道，“但越是干净，越要小心。‘黑色乌鸦’擅长伪装，他们若真想借助一个合法的外壳，必然会做得天衣无缝。”
凌尘点头表示同意。他指尖无意识地摩挲着茶杯边缘，脑海中浮现周明那双透过镜片显得格外专注的眼睛。“他提到‘有偿购买特殊物种的观察数据和照片’，这一点让我很在意。这听起来……很像‘方舟基金会’的行事风格，用科研和资金作为掩护。”
“螳螂捕蝉，黄雀在后。”风老意味深长地说，“如今你这园子，可是同时被两拨‘黄雀’盯上了。去见见也无妨，正好可以借这个机会，反过来摸一摸他们的底。老夫陪你走一趟。”
两天后，凌尘和风老如约来到了“自然观察爱好者协会”位于江城大学附近的一处工作室。工作室布置得很有自然气息，墙上挂满了各种鸟类和动物的摄影作品，书架上也摆满了生物图鉴和学术期刊，一切看起来都符合一个正规协会该有的样子。
周明热情地接待了他们，并介绍了协会的几位核心成员。交谈中，周明展现出了扎实的生物学知识，对凌尘之前成功救助并放归的一些野生动物情况如数家珍，言语间充满了对野生动物保育事业的热忱。
“凌园长，我们最近收到一些会员的反馈，在城郊的翠屏山一带，似乎观测到了一些……不太寻常的动物活动迹象。”周明话锋一转，切入正题，他打开投影仪，播放了几张有些模糊的夜间红外相机照片。照片中，有几道快速掠过的影子，体型轮廓不像已知的本地物种，其中一张甚至捕捉到了一丝微弱的、非反光性的淡蓝色光晕。
凌尘的目光瞬间凝固在那淡蓝色光晕上。这像极了霜星活动时，周身自然散发的微弱冰晶光泽！他的心微微一沉，但脸上依旧保持着平静。
“周老师指的是这些影子的移动速度，还是这奇怪的光？”凌尘故作不解地问。
“都有。”周明推了推眼镜，镜片后的目光锐利了几分，“尤其是这光，我们排除了镜头污点、昆虫体液反光等所有常见可能性。而且，这些影像出现的地点，附近都有小范围气温异常降低的报告。凌园长见识广博，不知道在您救助过的动物里，有没有类似特征的？”
这是一个精心设计的试探！问题看似随意，却直指星辰动物园可能隐藏的超凡生物。凌尘大脑飞速运转，思考着回应策略。
直接否认太过生硬，反而惹人怀疑。承认更不可能。
就在这时，风老呵呵一笑，自然地接过了话头：“周老师说的这个现象，倒是让老夫想起一些古籍里的记载。山野之间，若地气有异，或某些特殊矿物辐射，偶尔也会引发局部小气候异常，甚至让一些动物产生应激性的短暂荧光反应。不过这都是推测，当不得真。倒是贵协会的设备如此精良，连这般细微的异常都能捕捉到，令人佩服啊。”
风老这番话，巧妙地将超凡现象引向了“地气异常”和“科学未知”的模糊地带，既没有肯定周明的猜测，又捧了对方一下，转移了焦点。
周明眼中闪过一丝不易察觉的失望，但很快便掩饰过去，笑道：“风老先生见多识广，受教了。我们也只是本着科学探索的精神，记录下这些无法解释的现象而已。”
接下来的交谈，周明没有再提及特殊生物，而是更多地讨论起常规的保育技术和园区规划，仿佛刚才的试探只是随口一问。
离开协会工作室，坐回车里，凌尘的脸色沉了下来。“他绝对意有所指。翠屏山那个方向……霜星之前偷偷溜出去玩耍过几次，虽然没跑远，但很可能被他们的设备意外拍到了。”
风老捋着胡须，眼神凝重：“嗯，看来这个协会，即便不是‘乌鸦’或‘方舟’的直接马甲，也极有可能被其中一方渗透或利用了。他们这是在投石问路。你打算怎么办？”
凌尘看向窗外飞逝的街景，眼神逐渐变得坚定。“既然他们出了招，我们也不能毫无表示。他们想探我们的底，我们何不借此机会，看看他们背后到底是谁，又想做什么？”
他心中已然有了一个计划。对方展示的“异常现象”地点是翠屏山，这是一个明确的信号，也是一个舞台。或许，他可以在那里，为这位“周明”老师，精心准备一场符合“科学推测”的“自然奇观”。
“秦哥，准备一下，我们需要在翠屏山预设几个‘观测点’。”回到动物园，凌尘立刻找到秦刚，开始部署，“另外，让钉子和元宝加强对协会工作室以及周明本人的外围监视。”
“明白！”秦刚感受到凌尘语气中的决意，立刻精神抖擞地应道。
暗中的较量，已经悄然升级。星辰动物园的园长，决定不再仅仅固守，而是要主动为那些窥探的目光，设下一个精致的局。
（第七十五章 完）