黑水河哨站那简陋的木门在他们身后“嘎吱”一声重重关上，插上粗大的门栓，终于将沙漠的酷烈和追兵的威胁暂时隔绝在外。
哨站不大，只有一座夯土垒砌的主体碉楼和几间低矮的营房，四周用削尖的木桩围成简易的壁垒。二十余名边军士兵驻守于此，个个面带风霜，甲胄破旧，却眼神锐利，透着久经沙场的彪悍气息。见到王贲带回这么一群形貌各异、甚至还有妇孺的队伍，他们都面露惊讶，但军纪森严，并未多问，只是迅速各就各位，加强了警戒。
“王队正！你们可算回来了！”一个穿着队正服饰、脸上带疤的老兵迎了上来，看到队伍里的生面孔，尤其是武松那异于常人的魁梧体格和凛然气势，顿时警惕起来，“这几位是？”
王贲连忙介绍：“赵队正，这位便是景阳冈打虎的英雄，阳谷县武松武都头！这些是武都头的家人同伴，途中遭西辽邪术之士追杀，幸得相遇！”
“打虎武松？！”赵队正闻言，肃然起敬，抱拳行礼，“原来是武都头！失敬失敬！您的名号，俺们在边关也常有耳闻！快，里面请！”
碉楼内空间狭小，光线昏暗，燃着牛粪火盆，味道并不好闻，却让人感到无比的心安。众人终于得以彻底放松下来，疲惫如同潮水般涌上。
潘金莲几乎是从马背上被扈三娘和孙二娘搀扶下来的，她的体力早已透支，全凭一股意志和星矩戒指的微弱滋养撑着。落地时，她腿一软，险些摔倒。
“嫂嫂！”武松眼疾手快，一把扶住她的胳膊。他的手掌宽厚有力，带着练武之人的粗糙和温热，隔着衣料传来沉稳的力量。
潘金莲借着他的力道站稳，微微喘了口气，低声道：“多谢二叔。”她的脸色苍白如纸，怀抱墨心的手臂都在微微颤抖。
武松看着她这般模样，眉头紧锁，眼中掠过一丝不易察觉的忧色，沉声对赵队正道：“赵队正，可否寻一处安静所在，让俺嫂嫂和孩子歇息片刻？她身子虚弱。”
“有有有！”赵队正连忙道，“碉楼二层有个小隔间，虽简陋，还算干净避风。俺这就让人收拾一下！”他立刻吩咐手下士兵去准备。
很快，潘金莲和墨心被安置在了二层的隔间里。孙二娘和扈三娘留下来照顾。武松则和白震、白玉堂等人留在楼下，与王贲、赵队正交谈，详细了解边境军情和种家军的现状。
隔间内，潘金莲将熟睡的墨心小心地放在铺着干草的简易床铺上，自己几乎也瘫软在一旁。孙二娘找来清水和一点粗粮饼子，她勉强吃了几口，便再也吃不下了。
扈三娘看着她虚弱的样子，心疼道：“金莲姐，你脸色太难看了，这一路真是耗尽了心神元气。”
潘金莲勉强笑了笑，目光落在指尖的星矩戒指上。此刻静下心来，她更能清晰地感觉到戒指内那枚“星髓”的存在，它如同一个微型的温暖漩涡，缓缓吸收着周围稀薄的天地能量，再转化为一种温和而充满生机的力量，丝丝缕缕地注入她的体内，滋养着她近乎枯竭的身体。
她心中微动，尝试着集中精神，去引导那股力量。
嗡…
戒指上的纹路亮起微不可查的星辉，一股比之前更明显、更温暖的暖流迅速涌遍全身。她苍白的脸颊以肉眼可见的速度泛起一丝红润，冰冷的四肢也开始回暖，连呼吸都变得顺畅了许多。
“咦？”一旁的孙二娘瞪大了眼睛，“金莲妹子，你的气色…好像一下子好了不少？”
扈三娘也注意到了，惊喜道：“是真的！脸上有血色了！是这戒指？”
潘金莲点点头，轻声道：“嗯，它似乎能帮我恢复。”她心中更是惊叹这星髓的神奇。同时，她也感觉到，怀中墨心的呼吸也更加平稳悠长，似乎那枚融入他体内的星髓，也在无声地守护着小主人。
就在这时，楼下传来一些动静和士兵的小声惊呼。
潘金莲示意扈三娘下去看看。
片刻后，扈三娘回来了，脸上带着惊奇又好笑的表情：“是武二哥和白大哥…他们身上都有些旧伤暗疾，刚才武二哥运功调息，身上竟然冒出淡淡的金光，那些旧伤处的淤青肉眼可见地消退了！白大哥也说内力运转顺畅了许多。还有那些西域武士，伤口都好得飞快！王队正他们看得眼都直了！”
潘金莲闻言，心中了然。这定然是地宫池水和星髓残余力量的功效。那池水本就蕴含强大生机，他们不仅饮用，更全身浸泡过，体质已得到改善。而武松和白展堂吸收炼化了更多能量，效果自然更显着。
这意外之喜，让众人原本低落的士气都为之一振。
稍作休整后，武松上楼来查看潘金莲的情况，见到她气色好转许多，这才松了口气：“嫂嫂感觉可好些了？”
“好多了，二叔放心。”潘金莲温声道，“听闻二叔和白兄弟的旧伤也好了不少？”
武松点头，虎目中精光微闪：“那地宫泉水确实神异。俺感觉内力似乎都精纯了几分。”他顿了顿，语气转为凝重，“方才与王队正、赵队正详谈，边关形势比想象中更为严峻。西辽与金人勾结日深，小股渗透不断，种家军压力极大。我等既已至此，俺想…”
他的话未说完，楼下突然传来急促的脚步声和赵队正略显慌张的声音：“武都头！王队正！哨塔兄弟发现一支队伍正快速靠近！看旗号…是西辽正规游骑！人数不下五十！直奔哨站而来！”
众人脸色骤变！
刚脱离险境，追兵竟又如此之快地找上门了？而且这次来的不再是邪术士或小股部队，而是西辽的正规游骑！
武松眼中寒光一闪，没有丝毫犹豫，转身就朝楼下走去，声音沉稳有力：“来得正好！俺正愁没机会找这些辽狗算账！王队正，赵队正，借哨站工事，今日便叫他们有来无回！”
他的背影在狭窄的楼梯口显得无比高大，仿佛一尊即将出征的战神。
风雨再次欲来，而这小小的黑水河哨站，即将成为边关烽火的第一线。