炼器工坊内，时间仿佛被地火神脉的永恒热力所扭曲。
林枫盘坐于虚空，身前混沌开源刃静静悬浮，不再是古朴无华的模样，而是吞吐着令人心悸的锋芒。刃身之上，原本细微的裂纹已彻底消失，取而代之的是一道道天然生成的混沌道纹，它们如同活物般缓缓流转，每一次明灭，都引动周围的空间发出不堪重负的哀鸣。
在他周身，堆积如山的珍贵神材正以肉眼可见的速度失去灵光，化作最精纯的本源之力，被万象源气贪婪地吞噬、炼化，最终融入那柄正在涅盘的神兵之中。这个过程持续了不知多久，直到最后一块“虚空神铁”也化为齑粉。
“嗡——！”
一声清越的铮鸣骤然响起，仿佛开天辟地之初的第一缕道音。混沌开天刃猛地一震，一道无形的波纹扩散开来，整个工坊的防御阵法瞬间被激发到极致，光芒狂闪，才勉强将这自主散发的威压隔绝在内。
林枫睁开眼，眸中倒映着神兵全新的姿态，满意之色一闪而逝。此刻的开天刃，已然彻底恢复，甚至因其主人凝聚了归源道痕，更添一分返璞归真的源初气息。
他心念微动，开天刃化作一道流光没入体内，温养于神格深处。紧接着，他双手结印，剩余的材料在他精妙的操控下开始融合、塑形。他并非要炼制多么复杂的神器，而是几种功效单一却至关重要的保命之物：一枚蕴含他全力一击的“万象归源剑符”，一张能扭曲空间、瞬间遁出亿万里之遥的“太虚遁影符”，以及三颗一旦引爆足以重创神君初期的“寂灭雷珠”。
就在他全神贯注完成最后一道符文的铭刻时，眉头微不可察地皱了一下。并非炼制出了问题，而是他散布在工坊外围的隐晦神念，捕捉到了几道陌生的气息，正在附近区域看似无意地徘徊、探查。这些气息混杂，带着一丝刻意隐藏，却逃不过他万象源气对能量本质的洞察。
“终于按捺不住了么……”林枫心中冷笑，手上动作却丝毫未停。他并未立刻采取行动，在这万界星城，对方也不敢公然违背公约。
又过了数日，当所有准备都已就绪，林枫撤去工坊阵法，气息内敛，如同一个寻常的天神修士，再次融入了星城的人流。他需要采购一些关于混沌海具体星图以及可能用到的特殊补给。
他选择了一家规模宏大、信誉卓着的“万宝楼”。楼内宾客如云，来自各族的修士在各色珍宝前流连。林枫直接上了专门售卖情报和星图的顶层。
然而，就在他专注于一枚记载着混沌海边缘区域险地详情的玉简时，一道温和却带着不容置疑意味的声音在他身后响起：
“这位道友，请留步。”
林枫转身，看到一位身着星城制式银袍的中年修士，其胸口绣着璀璨的星辰图案，气息渊深，赫然是一位神君初期的强者。在他身后，还跟着两名目光锐利的银甲守卫。
“阁下是？”林枫面色平静。
“星城巡守司，执事墨渊。”中年修士微微拱手，目光却如实质般扫过林枫全身，“道友面生得很，近日城内有些不必要的‘纷扰’，据查与道友落脚的区域有所关联。按例，需请道友配合，询问几句。”
林枫心念电转，瞬间明白这是寂灭势力的暗中举报或栽赃，想借星城官方之手来试探甚至羁绊他。他神色不变，淡然道：“原来如此。在下初来乍到，租赁工坊只为炼器，不知有何纷扰，墨执事但问无妨。”
墨渊盯着他，缓缓道：“三日前，与你工坊相邻的三个院落，其内修士皆无声无息失踪，现场留有强烈的空间切割与……一种极为诡异的湮灭气息。道友在此期间，可曾察觉任何异样？”
林枫心中凛然，寂灭势力果然狠辣，为了制造事端，不惜清除可能存在的“邻居”来混淆视听。他摇了摇头，语气带着一丝恰到好处的惊讶与无奈：“竟有此事？在下闭关炼器，心神俱沉，对外界之事一无所知。墨执事若不信，可探查在下周身气息，是否与那‘湮灭气息’同源？”
他坦然放开一部分气息约束，精纯浩瀚的万象源气流转，带着混沌的包容与演化的生机，与寂灭之力截然相反。
墨渊仔细感应片刻，眼中锐利稍减。林枫的气息中正平和，底蕴深厚，确实与那令人不适的寂灭感毫无关联。他沉吟片刻，道：“道友气息纯正，看来确实与此事无关。不过，近期星城暗流涌动，道友还是小心为上。若有发现，可随时通知巡守司。”
“多谢墨执事提醒，在下自会谨慎。”林枫拱手。
墨渊点了点头，带着守卫转身离去。但在转身的刹那，一道细微如丝的声音直接传入林枫耳中：“道友，有人通过匿名渠道，向巡守司提供了一份关于你‘疑似身怀重宝，可能与近期多起劫案有关’的举报。虽查无实据，但……你已被盯上了，好自为之。”
林枫目光微凝，看着墨渊离去的背影，心中明了。这位星城执事并非蠢人，恐怕也已看出些端倪，只是碍于规则和没有证据，无法直接插手。这番传音，算是一份善意的警告。
他不再停留，迅速购买了所需物品，离开了万宝楼。
走在熙攘的街道上，林枫能清晰地感觉到，至少有三批不同的神识，如同附骨之疽，若有若无地锁定在他身上。有充满贪婪的，有冰冷死寂的，还有一道……带着一种审视与好奇。
他不动声色，转入一条相对冷清的巷道。也就在他踏入巷道的瞬间，周围的空间陡然变得粘稠、昏暗，仿佛与喧闹的星城彻底隔绝。
巷子的前后出口，不知何时已被四道笼罩在黑色斗篷中的身影堵住。他们气息连成一片，竟短暂地扭曲了此地的公约法则，制造出了一个临时的隔绝结界。
“交出你在陨星带所得，以及那柄神兵，可留全尸。”为首一名黑袍人声音沙哑，带着天神巅峰的威压，另外三人也均是天神后期。
林枫停下脚步，脸上看不到丝毫惊慌，反而露出一丝淡淡的嘲讽。
“等了这么久，就派来你们这几条杂鱼？”
他缓缓抬起手，指尖一点混沌光芒开始凝聚。
“也罢，正好用你们，试试我新炼的符箓。”
话音未落，那点混沌光芒骤然爆发。