归元居内，茶香未散，但气氛已从重逢的激动转为临战的肃穆。
“宗门质询就在这几日，”林枫指尖轻轻敲击玉桌，发出清脆的声响，目光扫过王浩与雷万钧，“这是我们站稳脚跟的第一战，不仅要破局，还要借此立威。”
王浩沉声道：“枯木老儿既敢发难，必有准备。他定会死死抓住‘致使同门陨落’这一点，毕竟死无对证。”
“怕他个鸟！”雷万钧眼一瞪，“大不了老子当场跟他掰扯掰扯，看他那张老脸往哪搁！”
林枫抬手虚按，示意雷万钧稍安勿躁，嘴角却带着一丝冷意：“他准备，我们便没有准备么？死无对证，有时也意味着……活人怎么说都可以。”他看向王浩，“浩子，整合下界兄弟与【暗影】的初步联络，由你负责。挑选机警、擅长隐匿和侦查的兄弟，优先补充进韩影的情报组。我们需要在质询前，拿到更多关于周通、赵乾几人近期动向，以及他们与枯木一系接触的证据，哪怕是间接的。”
“明白。”王浩点头，眼中闪过锐利的光，“给我一天时间。”
“万钧，”林枫又看向雷万钧，“你性子刚猛，正好。质询之时，你与我同去。不必多言，只需站在那里。若有人想以势压人，你便让他们看看，我等从下界杀上来的修士，骨头有多硬！”
雷万钧胸膛一挺，狞笑一声：“林哥放心！谁敢龇牙，老子用雷劈碎他满口牙！”
“至于百花仙宫和姑姑的事……”林枫语气稍缓，但眼神依旧凝重，“陈鸣已去安排影舞。此事急不得，需等待【暗影】的初步调查结果。在宗门内部风波平息之前，不宜同时开辟两条战线。”
安排妥当，王浩与雷万钧立刻起身，雷万钧去熟悉林枫洞府周边的环境，兼做警戒；王浩则迅速通过林枫提供的隐秘渠道，尝试与潜伏在宗门附近的韩影取得联系。
林枫独自坐在石桌前，取出得自黑风域的一些残留材料——几块沾染着精纯浊气的矿石，以及一枚封印着一缕微弱魔灵气息的玉符。他运转《万法归元诀》，掌心泛起无形力场，如同熔炉，缓缓炼化着矿石中的浊气，将其转化为一丝丝精纯的能量吸纳。同时，神识探入玉符，仔细感知、分析着那魔灵气息的特性与构成。
“寂灭仙力对其克制极强，但若能更深入了解其本质，或许能创出更具针对性的神通，或者……炼制出能预警、甚至反制浊气侵蚀的法宝。”他沉浸在对力量的探索与推衍中，为未来可能直面“葬世帝庭”或“堕落古神教”做准备。
与此同时，枯木长老洞府。
“师尊，那林枫已返回洞府。与他同行的，还有两个陌生面孔，气息强横，似乎是下界跟上来的泥腿子。”一名心腹弟子恭敬禀报。
枯木长老面色阴沉，手中盘玩的两颗阴魂木胆嘎吱作响：“下界来的蝼蚁，再多也是蝼蚁！不必理会。天刑峰那边打点得如何了？”
“天刑长老依旧秉公执法，态度不明。但他座下的刘执事已经收下我们的‘心意’，答应会在质询时，适时引导，坐实林枫‘指挥不当、坑害同门’之罪。”
“哼，够了。”枯木长老眼中寒光一闪，“只要天刑老儿不公然偏袒，凭我们准备的‘人证’和‘物证’，足够让那小畜生脱层皮！副掌门那边……”
“副掌门传话，他不会直接插手，但乐见其成。”
枯木长老脸上露出一丝狰狞：“很好！林枫啊林枫，这次看谁还能保得住你！”
青云仙宗外，某处隐秘山谷。
陈鸣的身影如同鬼魅般出现在一块巨石阴影下。
早已等候在此的韩影立刻现身，她身后，还跟着一个身形窈窕、面容笼罩在一层薄雾中的女子，正是影舞。
“主人有令，”陈鸣没有任何寒暄，直接传达林枫的指令，“若核实无误，可正式吸纳影舞加入【暗影】，需立下魂印誓约。”
影舞闻言，没有丝毫犹豫，上前一步，单膝跪地，声音清冷而坚定：“影舞愿立魂印誓约，效忠主人，永不背弃！”她主动逼出一缕本源魂力，悬浮于空中。
陈鸣抬手，一道复杂的幽暗符印打入那缕魂力之中，符印与魂力融合，化作一点灵光，没入陈鸣掌心。自此，影舞的生死，皆在林枫一念之间。
“起来吧。”陈鸣淡淡道，“主人吩咐，由你负责主导对堕落古神教，特别是其与百花仙宫关联的情报渗透。将你知道的，关于百花仙宫外事长老与古神教往来的一切细节，悉数告知韩影，由她统筹安排调查。”
影舞起身，薄雾后的眼眸闪过一丝如释重负与新的神采：“属下领命！定不负主人所托！”
三条明暗交织的线，在这青云仙宗内外，悄然铺开。归元居内的秣马厉兵，枯木峰上的阴谋算计，以及阴影之中无声的渗透与调查，共同构成了一场风暴来临前的死寂。
所有人都在这短暂的寂静中，积蓄着力量，等待着天刑殿上，那石破天惊的一刻。