深夜，宣室殿。
烛火摇曳，将刘彻的影子拉扯得老长。
他靠在御座上，指节死死按着眉心。
霍嬗那孩子青灰的小脸，在他眼前挥之不去。
他一闭眼，就是那声“皇祖父”。
现在，没了。
他最骄傲的骠骑将军，没了。
他最疼爱的嫡长公主，没了。
他们最后的一点血脉，也没了。
昨夜，卫子夫转身时的态度，冷得他彻骨。
“陛下圣明。”
那四个字，比世间任何哭嚎都更诛心。
他们之间的情分似乎彻底断了。
“陛下，大将军到。”
郭舍人传唤，躬身退离殿内。
殿外很快传来甲叶碰撞的沉稳脚步声。
卫青入殿，躬身跪拜。
动作一丝不苟，却也没有半分情绪。
他始终垂着眼，御座上的那片龙纹，似乎还不如地上的金砖更能吸引他的目光。
刘彻看着他。
这是他一手提拔的战神，是他最信任的臂膀，是他曾经最亲近的小舅子。
而现在，他们之间隔着霍去病，隔着刘纁，隔着霍嬗。
隔着一条看不见的，血流成河的深渊。
“卫青，起来。”
刘彻将一卷军报推到案几边缘。
“卫氏朝鲜，卫右渠，阻我天朝藩属朝贡，悖逆无道。”
“朕，要东征。”
卫青起身，拾起军报，目光在其上流转，未发一言。
刘彻的心微沉，强撑着帝王的威严，继续开口。
“朕欲命楼船将军杨仆，率水师出山东，直捣其西。你觉得如何？”
杨仆。
酷吏出身，当年张汤去世后再度上任的酷吏，就是他得刘彻恩宠。
他也是李广利的好友。
李广利背后，是如今已故却余威尚在的李夫人。
卫青眼睫，微微颤动。
他音色平静的开口，宛若千年枯井。
“陛下圣明。”
“楼船将军杨仆，熟谙水战，可堪大任。”
他微停顿，又做斟酌一番。
“只是，水路奇袭，变数颇多。为求万全，臣以为，当另派一军，由陆路进发，两军会师于王俭城下，方为稳妥之策。”
这番话，公允周全，是一个沙场宿将最稳妥的建言。
刘彻紧绷的神经，稍稍松弛。
“善。左将军荀彘，久经沙场，可为陆路主帅。”
“就由他们二人，共击朝鲜。”
“诺。”
卫青领命，转身便要退下。
“仲卿。”
刘彻忽然叫住了他。
卫青停步，背对着御座没有回头。
“你……不想去吗？”
刘彻的声音降低，带着自己都未察觉的试探。
他想看看，这个男人心里的那团火，是不是真的……熄了。
卫青缓缓转身，再次跪下，额头触地。
“臣，但凭陛下驱驰。”
声音隔着冰冷的地砖，闷得吓人，听不出悲喜。
“那……嬗儿的事……”
刘彻的声音艰涩无比，像在吞咽滚烫的沙砾。
卫青的身躯，微不可察地一颤。
他没有抬头。
咚——
叩首的声音，震得殿内一声闷响。
咚——
又一声。
郭舍人的眼皮，跟着那响声，剧烈地一跳。
卫青什么都没说。
却又好像，什么都说了。
他用这种最卑微的姿态，将所有无解的问题，所有无处安放的痛苦，原封不动地，还给了御座上那个孤家寡人。
刘彻的心，一寸寸冷了下去，直至冻结成冰。
他疲惫地摆了摆手。
“退下吧。”
“臣，告退。”
卫青起身，一步步退离。
殿门在他身后沉沉合拢，隔绝了殿内的辉煌灯火。
他侧身直往椒房殿而去。
黑暗中，他那双死寂的眼眸深处，终于泛起一丝寒光，那是冰面之下汹涌的暗流。
******
椒房殿，宫门紧闭。
卫青站在殿外，那身冰冷的玄甲，在夜风中凝结了更深的寒气。
他知道，此刻的阿姊不想见人。
许久，红姑从侧门走出，眼眶红肿如桃，递给他一个食盒。
“大将军，娘娘让您……吃了再走。”
卫青接过，入手冰凉。
打开，里面不是饭菜。
是一件叠得整整齐齐的，少年的孺子单衣。
是霍嬗的。
上面，还带着一丝被太阳晒过的干燥之气。
卫青的手剧烈地一抖，那食盒几乎脱手。
这是无声的嘱托。
他合上食盒，抱在怀里，对着那紧闭的殿门，深深一揖。
“阿姊，保重。”
他转身，走向自己的府邸。
步履沉稳，甲叶铿锵，每一步都像踩在烧红的炭火之上。
心在燃烧，骨骼却在寸寸变冷。
……
数日后，大军开拔。
左将军荀彘特意来大将军府拜别。
卫青亲自为他斟满一杯酒，手指在舆图上卫氏朝鲜的王都轻轻一点。
“荀将军，卫右渠非是庸人，王俭城易守难攻。”
“切记，稳扎稳打，步步为营。”
荀彘一饮而尽，眼神却有些闪烁，压低了声音。
“大将军，末将……收到的消息，说上头希望此战能速战速决，抢在楼船将军之前……”
卫青端着酒盏，纹丝不动。
他看着荀彘，眼神平静，深不见底。
“将军是为陛下征战，还是为已死的李夫人立功？”
荀彘浑身一震，冷汗瞬间湿透了背脊。
“末将失言！末将只听陛下与大将军号令！”
卫青将酒饮尽，声音淡漠如雪。
“记住你今天的话。”
战报，是半个月后开始雪片般送来的。
“楼船将军杨仆贪功冒进，孤军深入浿水，被朝鲜军以火船焚毁战船数十艘，狼狈退守海上。”
这是第一封，刘彻只是皱了皱眉。
五日后，又收到第二封。
“左将军荀彘急于求成，中诱敌之计，被合围于山谷，五万大军折损近半。”
刘彻气得摔碎了一只心爱的玉盏。
又过了一旬，第三封战报送到未央宫。
“杨仆、荀彘两军不合，互相攻讦，坐视敌军从容布防，贻误战机，战事已成僵局。”
“废物！”
刘彻一把将堆积如山的竹简悉数扫落在地。
他需要一场胜利！
一场酣畅淋漓的胜利，来冲刷宫中的晦气，来震慑那些蠢蠢欲动的心！
“传旨！再召大将军卫青！”
郭舍人再次出现在大将军府时。
卫青正在后院，擦拭着一柄尘封已久的长剑。
“这剑，我重新锻造一番，今年可送给据儿做生辰之礼。”
“大将军，陛下召您，即刻入宫。”
卫青听到传召，没有丝毫意外。
换上朝服，再次入宫。
这一次，刘彻没有废话，直接将虎符推到他面前。
“仲卿！朕命你为帅，即刻出征，荡平朝鲜！”
卫青看着那枚代表着无上兵权的虎符，却缓缓摇了摇头。
刘彻的眉头拧成了死结：“为何？”
卫青再次跪下。
这一次，他没有叩首。
他只是抬起头，直视着御座上那个焦躁的帝王。
那目光，不再有敬畏，不再有忠诚，甚至没有了恨。
只剩下一种纯粹的，冷漠的审视。
“陛下，”他平静地问，“敢问陛下，此战，为何而战？”
刘彻被这句问话噎住，勃然大怒：“放肆！为大汉开疆拓土，卫青，这难道不是你一生的夙愿吗！”
“是。”卫青承认。
“可去病为陛下封狼居胥，他的血脉，断了。”
“臣的夙愿，在冠军侯府的灵堂前，在嬗儿冰冷的尸身上，已经死了。”
他的声音不大，却字字句句，如重锤狠狠砸在刘彻心口。
宣室殿内，落针可闻。
良久，刘彻从牙缝里挤出几个字：“那你想如何？”