林凡的身影在荒芜的丘陵间踉跄穿行，每一次落地都牵动着全身撕裂般的痛楚。肩头的伤口不断渗出鲜血，染红了半边衣衫，体内法力近乎枯竭，经脉因过度催谷而隐隐作痛，与两名炼神还虚中期修士硬撼带来的内伤更是如同火烧般灼痛。
他不敢停留，甚至不敢沿着明显的路径行走，只能凭借意志力支撑，专挑最难走的乱石坡、荆棘丛，利用地形和《敛息术》极力掩盖踪迹和气息。
足足奔出近百里，直到日落西山，暮色四合，他才终于力竭，一头栽倒在一处隐蔽的、被风雨侵蚀出的巨大岩洞深处。
洞内阴暗潮湿，弥漫着尘土和某种小型野兽的臊味。林凡瘫在冰冷的岩石上，剧烈地喘息着，每一次呼吸都如同拉扯着破碎的风箱，带来钻心的疼痛。
他艰难地取出得自枯木镇的疗伤丹药，一股脑塞入口中，又哆哆嗦嗦地拿出最后几块中品灵石，紧紧握在手中，疯狂运转《鸿蒙吐纳术》和《水遁术》中疗伤法门，引导着药力和灵气修复着受损严重的身体。
过程痛苦而缓慢。断裂的经脉需要重新接续，破损的内腑需要滋养，肩头那道深可见骨的剑伤更需要小心处理，驱除残留的异种剑气。
时间在极致的痛苦和专注中流逝。月光透过岩洞的缝隙，投下冰冷的光斑。
不知过了多久，当天边再次泛起鱼肚白时，林凡才缓缓睁开双眼。脸色依旧苍白，但气息已然平稳了许多，伤势被暂时压制住，恢复了约莫三四成的战力。法力也恢复了一些，至少不再有枯竭之感。
他长长吁出一口带着血腥味的浊气，眼神中却没有任何喜悦，只有冰冷的后怕和深深的反思。
太险了！
若非提前用因果点洞察了埋伏，若非果断近身搏杀抢占先机，若非最后利用环境和水遁术创造出绝杀机会…此刻躺在那古道上的，就是他自己！
炼神还虚中期，每一个都不是易与之辈。自己虽然功法特殊、肉身强横、底牌颇多，但境界的差距是实打实的。以一敌二，更是兵行险着，侥幸成分极大。
“攻击手段还是太过单一…”林凡检视着自身。无论是青钢剑还是夺来的青木剑，品质都太差，根本无法完全承受他全力爆发的力量，更无法发挥出应有的威力。《御物术》操控凡铁威力有限，虎贲独角煞气只能作为奇兵，完整水遁术更侧重于辅助和遁逃…
“防御更是短板…”金刚符一击即碎，面对强力攻击，几乎只能靠肉身硬抗和闪避。
这次是运气好，下次呢？
变强的渴望，从未如此强烈。
他深吸一口气，将目光投向那两个得自青霞观长老的储物袋。希望能有所收获。
抹去其上微弱的神识烙印，林凡将神识探入。
第一个储物袋（那名被头槌加撩阴脚击杀的急躁长老）空间不大，里面约有五十多块下品灵石，几瓶常见的回气丹和疗伤药，品质一般。还有几枚记载着青霞观基础功法和几种木系小法术的玉简，对林凡无用。唯一亮眼的，是一面巴掌大小、通体青翠欲滴的木质小盾，灵气盎然。
【青藤盾：中品法器。以百年灵木心为主材，辅以乙木精气炼制，防御力尚可，对木系法术有额外抗性。】
林凡心中一喜，立刻将其炼化。虽然只是中品法器，但总算有了一件像样的防御之物。
第二个储物袋（那名被背后捅剑的谨慎长老）则给了林凡更大的惊喜。
里面竟然有二十块中品灵石和数百块下品灵石！丹药品质也明显更好，甚至还有一瓶能快速恢复神念的“清神丹”。此外，还有一柄质量明显更好的备用飞剑（仍是下品法器），以及若干炼制阵法的材料。
最让林凡注意的是，一枚深紫色的玉简和一张绘制着复杂路线的皮质地图。
神识沉入玉简。
【青霞观秘传·乙木青藤阵详解：包含阵法布置、操控、变化及破解之法。（需配合特定阵旗）】
竟是那困阵的布置方法！虽然现在没有阵旗，但其中关于阵法原理和变化的阐述，对林凡理解阵法之道大有裨益，日后或许能自行仿制或破解类似阵法。
而那张皮质地图，则详细标注了从青霞观到河尾邑，再到澜沧江部分流域的路线，其中在一些险要地点还标注了小小的骷髅头标记，似乎是危险区域。其中一处标记，就在林凡即将前往的澜沧江某段。
“好东西！”林凡精神一振。这地图价值不小，能让他避开许多已知危险。
清点完收获，林凡心中稍安。资源得到了补充，尤其是灵石和丹药，以及一面实用的盾牌，让他的底气足了不少。
他将青藤盾置于身旁随时激发，又吞服丹药，手握灵石，继续疗伤。
如此又在岩洞中停留了一日一夜，当第二日正午来临之时，林凡的伤势已恢复了七七八八，法力也重回充盈状态。连续的战斗、疗伤、感悟，让他的修为更加凝练，甚至隐隐触摸到了炼神还虚中期的顶峰壁垒。
是时候离开了。
他站起身，活动了一下筋骨，感受着体内奔腾的力量，眼神锐利。
然而，就在他准备踏出岩洞的瞬间，心头毫无征兆地猛地一跳！
一种极其微弱、却冰冷彻骨的窥视感，如同细微的冰刺，悄然划过他的神识边缘！
不是洪家那种算计的阴冷，也不是青霞观那种怨毒的暴戾，而是一种…更纯粹、更空寂、更漠然的冰冷！仿佛被某种毫无感情的掠食者远远地瞥了一眼！
林凡浑身汗毛瞬间倒竖！《敛息术》瞬间催至极致，身形猛地缩回岩洞阴影之中，心脏狂跳！
还有追踪者？！
是谁？！
洪家的后手？青霞观更厉害的人物？还是…其他什么东西？
那感觉一闪即逝，仿佛只是错觉。但林凡坚信自己的灵觉！尤其是在刚刚经历生死、心神高度敏感的时候！
他屏住呼吸，神识如同最精密的雷达，一遍又一遍地扫描着洞外方圆数里的区域，【信息洞察】也悄然开启（-5因果点）。
【风声，虫鸣，草木气息…无异样。】
【西南方向五里外，有低阶妖兔活动。】
【东北方向十里外，疑似有修士斗法残留痕迹（微弱）。】
【未发现明确追踪者气息。】
没有？怎么可能？
林凡眉头紧锁。那种冰冷的窥视感绝非空穴来风。要么对方隐匿手段极高明，远超他的感知范围！要么…对方并非一直跟踪，而是通过某种他所不知道的方式，偶尔定位到他？
他想起了青霞观那诡异的追踪术，想起了洪家深不可测的势力，想起了碧波潭的未知危险…
危机感，如同冰冷的潮水，再次缓缓漫上心头。
他不敢立刻出去，又在洞中耐心等待了足足两个时辰，直到日落西山，那被窥视的感觉都未再出现。
仿佛真的只是一个错觉。
但林凡不敢大意。
他深吸一口气，决定连夜赶路。夜晚的黑暗或许能提供更好的掩护。
他施展《敛息术》，身形如同彻底融入渐浓的夜色，悄无声息地滑出岩洞，选择了与之前计划稍有不同的、更加难行的路线，向着东方，继续潜行。
无论那窥视感来自何方，都意味着他仍未真正安全。
东行之路，步步杀机。