陈明深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道，现在不是慌乱的时候。对讲机里传来的杂音，声声都在催促着他做出决断。市中心商业街的失控，已然超出了普通警力的处理范畴。
“小张，立即向市局汇报，请求增援，启动紧急预案！”陈明对着对讲机沉声下令，“同时，向市民发布紧急通知，尽量避免前往人群密集场所，特别是商业区，注意保持冷静，不要被恐慌情绪影响！”
他看着宋清染苍白的脸，心中升起一股无力感。在这样的灾难面前，传统的警务手段显得多么苍白。
“宋园长，您说的核心点，有没有更具体的范围？”陈明的声音带着一丝焦灼。他需要一个明确的目标，否则，在这座钢筋水泥的迷宫里，大海捞针无异于坐以待毙。
宋清染闭着眼，眉头紧锁，额头渗出细密的汗珠。她的感知，此刻如同被无数尖锐的噪音冲击，混乱而模糊。城市里爆发出的负面情绪，像海啸般冲刷着她的识海，让她感到窒息。
“我……我需要一个更安静的环境。”她艰难地开口，声音微弱得几乎听不清，“或者，一个……能让我暂时隔离这些噪音的地方。”
陈明环顾四周，动物园此刻虽然暂时安全，但空气中残存的躁动和魏园长他们的忙碌，也无法提供宋清染所需的绝对安静。医院更不可能，那里充满了病痛和焦虑。
他忽然想起一个地方。林伯的博物馆。
林伯的博物馆坐落在老城区边缘，平时人迹罕至，而且馆内收藏了大量古物，或许能提供一些古老的、稳定的气息。最重要的是，林伯本人，似乎对这些超自然的现象接受度更高。
“去博物馆！”陈明迅速做出决定，他扶起宋清染，对身边的警员吩咐道：“立刻回警局调取全市地下管网图和老城区历史建筑的地下结构图，越详细越好！然后送到博物馆来！”
警车再次启动，朝着老城区疾驰而去。一路上，警报声此起彼伏，城市的夜晚，被一种无形而深重的压抑笼罩。透过车窗，宋清染看到零星的路口，已经有市民陷入恐慌，他们面色扭曲，互相指责，甚至拳脚相向。一股无形的恶臭在空气中弥漫，那是恐惧、愤怒和绝望交织的气味。
“它在蚕食这座城市……”宋清染呢喃道，声音里带着不忍。这种侵蚀，比任何暴力都更可怕，因为它瓦解的是人心。
抵达博物馆时，已是深夜。林伯并未睡去，他似乎预感到了什么，正坐在博物馆的办公室里，手边放着一杯早已冷却的茶。当他看到陈明扶着虚弱的宋清染进来时，眼中闪过一丝了然。
“我就知道，这平静不会持续太久。”林伯轻叹一声，他的目光落在宋清染身上，带着审视，也带着某种古老的智慧，“小丫头，你身上的灵气，与老朽见过的那些修行之人，似乎有所不同。”
宋清染苦笑一声，无力解释。她体内的灵气是修仙界的，与此界的修行体系自然不同。
“林伯，我们时间不多了。”陈明开门见山，将市中心和动物园的情况简要说明，随后指了指宋清染手中的黑色矿石，“这块石头，它之前发挥了奇效，能暂时压制那股邪气。”
林伯接过矿石，放在鼻尖轻嗅，又闭眼感受了片刻，眉头微动。
“这石头，并非凡物。它蕴含着一股极为古老、纯粹的土灵力，能镇压邪祟。”林伯缓缓开口，“当年我收缴它时，也曾感到一股诡异的气息。现在看来，它是在沉睡，被你激活了。”
他将矿石递还给宋清染，目光落在她脸上：“小丫头，你用血为引，强行激活了它，现在身体的反噬恐怕不好受吧？”
宋清染点点头，她感觉到自己的气血在翻涌，灵台深处传来阵阵钝痛。
“现在能帮你的，唯有静心养神。”林伯指向办公室里侧的一个小门，“这里是我的书房兼静室，里面常年点着静神香，或许能帮你恢复一些。记住，你现在最重要的，是找回你的本源之力。这邪祟，并非你能轻易对抗的，它就像一个黑洞，会不断吞噬，直到将一切都吞噬殆尽。”
宋清染感激地看了林伯一眼，她知道林伯在暗示她，除非她能恢复足够的灵力，否则即便找到了核心点，也无法彻底解决问题。
她走进静室，房间里弥漫着淡淡的檀香气息，确实让人心神安定。她盘膝而坐，手中的黑色矿石散发出微弱的、但持续的暖意，与她的身体互相呼应。她努力排除外界的杂音，将感知集中到体内，试图引导那些散乱的灵气重新汇聚。
而林伯则和陈明一起，摊开了从警局送来的城市地图。
“地下空间，古老，负面历史……”林伯反复咀嚼着这些词语。他指着地图上的几处标记：“这里是废弃多年的防空洞群，二战时期修建，后来被遗弃，里面环境复杂，阴暗潮湿。”他又指了另一处，“这里是清末废弃的矿洞，据说当年死过不少矿工，怨气很重。”
陈明看着那些密密麻麻的地下管网和标记，心头沉重。他知道，每一个地点，都可能藏着那股恐怖的邪恶。
“还有一处……”林伯的指尖最终落在地图上一个不起眼的角落，“这里，是城南的老城隍庙遗址。建国初期拆毁，后来一直荒废着，地下还有部分遗迹保留。那地方，几年前我曾去探查过，总觉得有些阴森。”
“城隍庙……”陈明喃喃自语。城隍，掌管阴阳，镇压邪祟。如果邪物选择这里作为核心，那无异于是对“正神”的一种挑衅，也说明它足够狂妄和强大。而且，城隍庙是收集民间信仰和香火之地，一旦被邪物占据，它就能更轻易地汲取人类的负面情绪。
“邪物选择此处，恐怕并非巧合。”林伯的脸色变得凝重，“传说城隍庙下，镇压着一些不干净的东西。这邪物，或许是在寻找突破口，或者，它本身就是被镇压之物的残余，正在试图复苏。”
一个大胆而令人心寒的猜测浮现在陈明脑海：这邪物，会不会就是那被镇压之物，在数十年后，趁机死灰复燃？
就在这时，静室里，宋清染猛地睁开双眼。她的脸色依旧苍白，但眼神却前所未有的明亮。
“我感应到了！”她的声音带着一种压抑不住的兴奋和疲惫，“那股核心的波动，它就在……城南！地下！深处！”
陈明和林伯的目光瞬间聚焦在地图上，城隍庙遗址的位置。
“那里！”陈明指着地图上的标记，“是城隍庙遗址！”
“没错！”宋清染站起身，虽然身体还有些摇晃，但她的目光却像刀锋一般锐利，“就是那里！那里有古老的气息，还有……很强的怨气！”
她手中的黑色矿石，此刻再次散发出微弱的光芒，仿佛感应到了近在咫尺的同类。
“陈队，事不宜迟！”宋清染走到地图前，目光坚定，“我们现在就去城隍庙！”
陈明看着她，又看了看地图。那里是所有线索的交汇点，也是他们唯一的希望。
“好！”陈明一咬牙，当机立断，“所有人，立即准备！目标，城南城隍庙遗址地下！”
一场前所未有的地下探索与对抗，即将拉开帷幕。但谁也不知道，在那古老的遗址之下，等待他们的，究竟是希望的曙光，还是更深的绝望深渊……