医院的床位，睡起来总带着股说不出的冰冷。宋清染躺在上面，看着窗外掠过的云朵，思绪却像是被一团乱麻缠住，剪不断理还乱。金毛的面孔，它最后看她的眼神，那其中蕴含的巨大痛苦与不舍，像刀子一样刻在她心头。
它本不必如此的。
如果她能更早地察觉到异样，如果她能有更强大的力量……愧疚感像潮水般涌来，几乎将她淹没。但很快，这种情绪就被一股更深沉的愤怒取代。无论是金毛的异变，还是周婶、小红、小光的失踪，都绝非偶然。她隐约感觉到，有一股无形的力量，正像毒蛇般缠绕着这个世界。
医生来查房，对她的恢复速度感到惊讶。她只是敷衍地应了几句，迫不及待地想离开这里。身体的虚弱让她感到前所未有的烦躁。她需要力量，需要能够保护身边人的力量。
她闭上眼，尝试去感知体内的灵力。丹田处，原本充盈流转的灵力此刻像是干涸的河床，只剩下薄薄的一层，还在缓慢地自我修复。这次透支得太狠了。看来，短时间内，她别想指望靠灵力做什么了。
“宋小姐，您的电话。”护士的声音将她拉回现实。
是李明。
“宋园长，您感觉怎么样？”李明的声音听起来有些疲惫。
“好多了，什么时候能出院？”宋清染直截了当。
李明顿了顿，似乎有些犹豫：“医生说您还需要观察几天，但如果您坚持……”
“我已经没事了。”宋清染打断他，“那颗核心，有什么进展？”
电话那头传来一阵轻微的电流声，接着是赵天明的声音：“宋小姐，关于那颗核心，专家组连夜进行了分析。它确实是一种前所未见的能量聚合体，具有极强的侵蚀性，能影响生物的基因结构，诱导其发生异变。”
宋清染的心缩了一下。基因结构异变，这正是金毛发生的事情。
“它的能量波动非常特殊，无法被现有技术完全解析。”赵天明继续说，“但我们发现，它对精神层面的波动尤其敏感，尤其是负面情绪。越是强烈的负面情绪，它就越活跃。”
宋清染猛地睁开眼，脑海中浮现出之前那些“深渊眷者”的眼神——空洞、扭曲，充满了绝望和怨恨。这难道就是他们异变的原因？被这东西诱导，或是被其能量所影响，放大内心深处的负面情绪，最终导致失控？
“还有一点很奇怪。”赵天明语气凝重，“在对它进行能量波动追踪时，我们发现它的源头，似乎……并非地球。”
宋清染的呼吸一滞。并非地球？这意味着什么？外星生物？还是，某种更高维度的存在？这个信息，比她想象的还要冲击。
“虽然听起来很离谱，但这是目前最接近真相的推测。”赵天明语气带着一丝无奈，“而且，我们追踪到，最近几个月，全球范围内都出现了一些类似的异常能量波动报告，只是症状轻微，没有像这次这么严重的异变。”
全球范围！宋清染感觉自己的世界观正在被彻底颠覆。
“那……周婶他们呢？”她再次问道，声音有些发颤。
赵天明沉默了。片刻后，他才缓缓开口：“非常抱歉，宋小姐。我们扩大了搜索范围，也调取了所有能调取的监控录像。但无论是山洞内外，还是周边区域，都没有发现任何异常。他们仿佛……凭空消失了。”
凭空消失？这不可能！
宋清染感到一阵强烈的无力感。她知道，在绝对的力量面前，人类的科技和手段有时显得多么苍白。
“但我们不会放弃。”赵天明语气坚定，“您提供的‘气息’线索，我们正在着重调查。全国各地，尤其是那些出现过异常能量波动的地方，我们都在排查是否有类似的味道出现。相信很快就会有结果。”
挂断电话，宋清清染只觉得头疼欲裂。信息量太大，她需要时间消化。而更重要的是，她不能再被动等待。
她看着自己缠着绷带的手臂，还有略显苍白的脸色。力量……她需要尽快恢复力量，甚至变得更强。仅仅依靠体内的灵力是不够的，她需要找到一种更有效、更直接的方式，去对抗这股未知且强大的威胁。
手机屏幕亮起，是动物园的群聊。几张照片蹦了出来，是园里的工作人员在给她汇报近况：小狐狸在撒欢，小猴子在抢香蕉，小松鼠在偷吃坚果……一派生机勃勃的景象。但她的心头，却像压着一块石头。少了周婶，少了小红和小光，这个动物园，总感觉缺了什么。
她突然想起，周婶之前提起过，动物园的后山，有一片常年笼罩在雾气中的禁区。据说那里灵气充裕，但也充满了未知。过去她从未深究，但在经历了这次事件后，她的直觉告诉她，那里或许藏着一些不为人知的秘密。
或许，答案就在那里。
她必须去一趟。