雨，如同上海滩永无止境的叹息，在午夜过后骤然加剧。
豆大的雨点砸在汇通银行那扇厚重的青铜雕花大门上，发出沉闷的、如同擂鼓般的巨响，
又被门外宽阔的霞飞路（今淮海中路）上奔流的浑浊积水吞没。
雨水冲刷着花岗岩外墙，沿着罗马柱的凹槽汇成瀑布，在银行门口汇成一片汪洋。
街灯昏黄的光晕在湿透的柏油路面上晕染开，破碎摇曳，如同鬼魅的瞳孔。
空气里弥漫着浓重的湿气、铁锈味，以及一种被雨水浸泡后散发出的、
城市深处特有的、混合着煤灰和腐烂落叶的腥膻气息。
凌晨三点四十五分，汇通银行地下金库区。
空气冰冷刺骨，带着一种金属和混凝土混合的、常年不见天日的阴森霉味。
巨大的、镶嵌着黄铜铆钉的库门紧闭着，门楣上方悬挂着一盏功率强大的防爆白炽灯，
惨白的光线将门前一小片区域照得亮如白昼，更衬得四周角落的阴影深不见底。
空气中弥漫着一股难以言喻的紧张气息，混杂着湿透的羊毛制服散发的潮气、
廉价烟草的焦油味，以及一种……冰冷的恐惧。
行长乔治·霍华德（George howard），一个头发花白、
身材高大但此刻脊背微驼的英国人，穿着皱巴巴的晨礼服，脸色惨白如纸，
额头布满细密的汗珠，在惨白的灯光下闪烁着油光。
他焦躁地踱着步，镶银手杖的金属包头敲击在坚硬的水磨石地面上，
发出“笃、笃、笃”的单调回响，每一下都像敲在在场每一个人的心脏上。
他的贴身秘书，一个同样面色惨白的年轻中国男子（陈秘书），
捧着个打开的硬壳文件夹，手指微微颤抖，
上面摊着几张文件，却一个字也看不进去。
两名穿着深蓝色制服、腰间挎着沉重毛瑟驳壳枪的汇通银行内部警卫，
如同两尊被雨水打湿的石像，僵硬地站在库门两侧。
他们的制服湿了大半，裤脚沾满泥点，眼神空洞地望着那扇紧闭的库门，仿佛里面关着择人而噬的怪兽。
旁边站着公共租界中央巡捕房的两名巡警，
穿着同样湿透的黑色雨衣，脸上带着长途奔袭后的疲惫和一丝不易察觉的茫然。
为首的警长杜冲，此刻正烦躁地抓着他那顶同样湿透的警帽，
嘴里叼着一支被雨水淋得半湿的雪茄，烟头明明灭灭，映着他那张肥胖而阴沉的脸。
“霍华德先生！杜探长！”
一个穿着银行高级职员制服、戴着金丝眼镜的中年男人（金库主管周世安），
从一条侧廊快步跑来，声音带着哭腔，
“查…查完了！全…全没了！那批…那批‘扬子债券’！
整整两百万美金面值！还有…还有那盒‘汇丰’的金条凭证！全…全空了！”
他跑到近前，腿一软，差点瘫倒在地，被旁边的警卫一把扶住。
“上帝啊！”
霍华德发出一声压抑的、如同野兽受伤般的低吼，手杖重重顿地，发出刺耳的金属摩擦声。
他猛地转向杜冲，蓝灰色的眼睛里布满了血丝，声音嘶哑：
“杜探长！你听到了！两百万美金债券！还有价值五十万英镑的金条凭证！
就在我的金库里！就在三道锁的保护下！不翼而飞了！
这…这简直是魔鬼的把戏！你必须给我一个交代！立刻！马上！”
杜冲被霍华德喷了一脸唾沫星子，脸色更加难看。
他狠狠嘬了一口雪茄，强压着怒气：
“霍华德先生！我的人接到报案第一时间就封锁了现场！
现在里面什么情况都没摸清！你让我怎么交代？难不成是我的人偷的？”
他环顾四周，目光扫过那两名湿漉漉的警卫，
“你们！再他妈给我仔细说说！昨晚到底怎么回事？
一只苍蝇飞进去都该有动静！两百万美金的东西！就这么没了？！”
左侧的警卫，一个身材敦实、名叫王德发的守卫长，脸色蜡黄，嘴唇哆嗦着：
“杜…杜探长…我们…我们真的什么都不知道啊！
昨晚…昨晚雨太大了！雷打得跟炮仗似的！我们…我们就是按规矩，
每隔两小时，两个人一组，沿着金库外围走廊巡逻一圈…库门…库门一直锁得死死的！
三重锁！机械定时锁的绿灯一直亮着！密码盘盖着罩子！
钥匙…钥匙在我贴身口袋里！从来没离身！”
他下意识地摸了摸胸口，仿佛要确认钥匙还在。
“是啊！杜探长！”
另一个年轻些的警卫（小李）也连忙附和，声音带着哭腔，
“我们…我们连个鬼影子都没看见！库门…库门一点撬动的痕迹都没有！
那…那东西…就…就这么没了！”
未完待续！