晨雾还未散尽,乳白色的水汽缠绕林间,将晨光揉成细碎的金斑,洒在挂满露珠的蛛网和虬结的树根上。
不同于上一次的冷清,这次的森林热闹了很多,周围随处可见各种成群结队的镇民。
伊芙背着新编的背篓穿梭在被踩的发亮的小道上。
\"小托米!放下!那不能放进嘴里!\"一声惊惶的轻呼传入耳边。
伊芙转头望去,只见挽着亚麻色头巾的年轻母亲正慌忙拍掉男孩手中毛刺刺的栗壳。
旁边蹲着的古铜肤色男人笑容宽厚,粗糙的手用小刀利落一划,灵巧地剥开一颗油亮饱满的栗肉。
\"喏,得吃这个。\"他将栗肉塞进儿子嘴里,孩子顿时破涕为笑,鼓着腮帮子含糊嚷着\"爸爸好甜!\"
温馨的画面被几声浑厚悠长的呼哨打断。
沉重的脚步声由远及近,几头肩高及腰、披覆青灰色岩甲的岩甲熊驮着庞大的野猪尸体沉稳穿行而过,粗壮的熊掌踏在腐叶层上发出沉闷的噗噗声。
伊芙收回目光,望着眼前人满为患、已被反复搜刮的林地区域,轻叹一口气,将背篓带子攥得更紧。
“看来得再往里走走了。”她咬了下唇,转身悄无声息地走向那片被高大铁杉与橡木遮蔽、光线骤然暗淡的森林深处。
穿过被踩秃的灌木丛,人声渐渐被鸟鸣取代。伊芙松了口气,开始专注地搜寻。
果然还是富贵险中求,人烟稀少的地方很快就发现了几颗小山楂树和一些藏在苔藓旁的牛肝菌。
这些蘑菇都是她在前世的野外生存手册里见过的品种,没想到在这个魔法世界竟也有。
自从上次在树洞里掏到坚果后,这次她时不时的留意着,就盼着有机会再多淘几个树洞。
果然,皇天不负有心人,终于让她找到了藏着隐蔽树洞的树干。她赶紧弯腰伸出手往里面掏——圆润坚硬的颗粒。
“是松子!”她心中一喜,从背篓里取出小布袋,踮起脚往树洞里掏,不一会儿就摸出小半袋饱满的松子和榛果。
还有一些板栗,这些坚果外壳泛着健康的浅褐色,一看就是好货,果然松鼠储存的食物就是优质。
除了这几个树洞,她还在不远处发现了几颗榛子树,上面挂着不少榛果,有些外壳已经裂开小口,露出里面油亮的果仁。
伊芙找了根手腕粗的长杆,对着榛子密集的枝条重重一敲,哗啦啦掉了一地的榛果。
顾不上还在不断掉落的榛果,她忙蹲身捡拾,身上被砸的有点疼,却笑得眉眼弯弯。
“咦?”她忽然蹲下身,拨开一片锯齿状的叶子。
底下丛生的三瓣紫花让她心头一跳,这模样分明是紫花地丁!
这在现代可是常见的消炎药草,捣烂了敷在伤口上能消肿。
她小心地连根拔起,抖掉根部的泥土,塞进背篓侧袋里。
接着又陆续发现了少量开着小黄花的蒲公英,和几片艾叶、野薄荷,这些零碎的草药都被她仔细的采摘下来,就算卖不出去,也可以自己留着用。
像野薄荷就可以晒干了拿来泡水喝,这些草药对于现在的她来说,都是不可多得的好东西。
眉开眼笑地收好最后一小丛薄荷,伊芙已进入了一小片松树林。
这里充斥着浓郁的松香味。随处可见破口的松树上流出的浓稠液体,这些液体也是她这次来森林的目的之一。
她用小刀在树上用力割开一个V字口,再把事先准备好的薄铁片卡进凹槽处,这样松油就会沿着三角口往下流,滴进下面的小木桶里。
开好一个之后,她又在附近找了棵松树如法炮制,特意选了树干向阳的一面,那里的松脂质地更纯净。
这片松林里,不少树干凝结着松脂。
她边收集边挑选,专挑澄澈无杂质的收割,这类可以卖得贵点。
有些松脂天然凝成奇巧形状,或似小鹿,或如云朵,伊芙忍不住多看两眼,才小心刮下。
越往深处走,树木越发高大,阳光透过层叠的枝叶洒下斑驳的光点,像撒在地上的金币。
忽然,一个不大不小的湖泊映入眼帘,湖边不仅长着几棵柳树,还有一片片的芦苇,芦苇丛在微风中轻轻摇曳,像绿色的波浪。
伊芙眼睛一亮——芦苇可是全身都是宝:茎秆可以用来编织席子、篮子、帘子、扫帚等日用品,还能和稻草一起编织成芦花鞋。
这种手艺在现代已经很少有年轻人会做了,大多是偏远山区的老人才会,正好她小时候跟着外婆学过这门手艺。
虽费工时,但于一无所有的她,时间反而是最充裕之物。
等天气再冷一些,她就窝在家里编鞋子,不仅可以自己穿,说不定还能换些钱。
此外,芦苇绒可以当劣质版棉花,塞进衣服或者被子里能起到一定的保暖作用,晒干的芦苇还可以用来熏蚊子。
而且这种长着芦苇的湖泊,通常也是野鸭下蛋的首选地,说不定能摸点鸭蛋!
想到这里,她兴奋得脸颊发烫,赶紧小跑过去,既想摸鸭蛋,又想摘芦苇,还不忘薅些柔韧的柳枝,新编的背篓还能再编几个。
除了这些,伊芙还发现湖泊不远处的一小片野苹果树,树上挂着零星的拳头大小的野苹果,表皮带着一层薄薄的白霜,像撒了层糖。
伊芙摘了几个熟透的,表皮微微发软,咬了一口,酸甜的汁水在口中爆开。
她连忙将十几个野苹果放进背篓,特意垫了层软草,免得被压坏,这可是难得的维生素来源。
苹果树周围还长着几片灌木丛,一串串紫黑色的黑莓果挂满枝头,颗粒饱满得像要裂开,她摘下一把塞进嘴里,甜中带酸的味道十分可口,便摘了许多放进背篓侧面的布袋里。
突然,一阵急促犬吠夹杂野兽低吼打破林间静谧。伊芙迅即闪至一棵双人合抱的橡树后,心口怦怦直跳。
森林中除危险魔兽外,人心有时比猛兽更叵测,自己孤身女子,若遭劫掠恐不止失物那么简单。
只见三名猎人正围困一头皮毛泛银光的巨鹿,猎犬龇牙成圈,喉间滚着威胁低吼。
为首壮汉手持镶狼牙的长矛,矛尖跃动微弱火系魔法光晕。
这正是镇上猎户在餐馆喝酒时提到的月光鹿!
这种鹿的鹿角会发光,身形比一般的鹿大得多。
镇上的药剂师收这种鹿的鹿茸,一只成年鹿茸能换五个金币。
可看那鹿的犄角长度,分叉如同珊瑚,至少有五十年修为,寻常猎人根本对付不了。
果然,巨鹿猛地扬起前蹄,周身迸发的银白色光晕将猎狗震得连连后退,呜咽着不敢上前。
猎人们咒骂着散开,其中一人吹响了骨哨,哨音尖锐得让树叶都簌簌发抖。
伊芙不敢再看,猫着腰钻进旁边的榛子林,跑的时候,背篓里的野苹果撞在一起,发出咚咚的轻响,吓得她赶紧放慢脚步。
路过一片灌木丛时,她闻到了甜丝丝的香气,带着蜂蜜的醇厚。
拨开枝叶,一个篮球大小的野蜂巢挂在枝桠上,旁边只有零星几只蜜蜂在周围嗡嗡作响。
看着就那么点蜜蜂,她心里蠢蠢欲动,小心翼翼地用树枝将蜂巢捅下来,“噗通”一声掉到地上后迅速装进早已准备好的布袋里,赶紧扎紧袋子跑掉,被蜜蜂蛰到可不是闹着玩的。
日头渐渐升高,透过树叶的缝隙看过去,像挂在天上的金盘。
此刻已是正午时分,伊芙找了块平坦的石头坐下,准备吃点东西垫垫肚子。
石头被晒得暖暖的,正好驱散清晨的寒气。
她先拿出一个野苹果,又从布袋里捏了一点蜂蜜抹在上面,咬了一口,香甜的味道瞬间驱散了疲惫。
把苹果吃完后,意犹未尽的她又从布袋里掏出之前买的荞麦面包,就着皮囊里的水一口一口地吃着。
面包有点粗糙,剌得喉咙发紧,但她吃得很满足。
一边吃着,一边欣赏着森林的美景,阳光透过树叶的间隙在地上画出晃动的光斑,远处传来不知名鸟儿的歌唱。
伊芙没由来地觉得有点寂寞,她想起了在森林入口不远处看到的那一家人,父亲宽厚的笑容,母亲温柔的呵斥,孩子满足的嘟囔,那些温馨的片段让她心里泛起一丝酸涩。
在这个陌生的世界,她还没有一个可以称之为家的地方。
下午,吃饱喝足的伊芙在周围晃荡,收集了不少松脂和伴生的薄荷、艾叶、紫花地丁,又摘了些浆果,还掏了几个松鼠洞,得到了不少坚果——榛子、板栗、松子,背篓的份量在缓慢地增加着……
就在她将一块松脂刮入袋子里的时候—
“该死的绿皮杂种!肮脏的地精小偷!放下老子的篮子!”
一声裹挟着暴怒的咆哮,猛地在寂静的森林里炸开!声音来自左前方一片被浓密藤蔓遮蔽的洼地!
被吓了一大跳的伊芙猛地抬头望去,心脏差点跳出嗓子眼。
只见那片藤蔓剧烈晃动,紧接着,一个矮小佝偻、裹着破麻袋片和肮脏兽皮的绿色身影,像一颗被强力弹弓射出的小绿球,以一种极其狼狈的姿态猛地从藤蔓里弹射出来!