鬼哭涧一役，以正道联军的惨胜告终。血祭祭坛被毁，坐镇的金丹后期高手及多名金丹长老伏诛，玄冥教在南疆的这股核心势力被连根拔起，缴获的邪道物资与典籍堆积如山。
然而，胜利的代价同样巨大。联军修士伤亡近三成，其中不乏金丹好手。黑风寨亦受损严重，寨主曹蛮在最后抵挡能量风暴时身负重伤，若非叶墨宸及时护持，恐已陨落。
战后清理、救治伤员、安抚附属势力、分配战利品等繁杂事务，足足耗费了半月时间。铁阎罗、凌霄真人、炎阳真人等宗门高层忙得不可开交，但每个人脸上都带着一丝如释重负的凝重。他们清楚，这只是打断了玄冥教一条重要的臂膀，远未到高枕无忧之时。
叶墨宸与纳兰云舒，则相对清闲一些。两人在战斗中消耗巨大，尤其是叶墨宸强行施展尚未完全掌握的“寂灭归墟剑”，虽威力惊天，却也受了些反噬，需要静养。纳兰云舒则因多次催动噬仙藤，神识疲惫，加之刚突破境界不久，也需要稳固。
两人被安排在黑风寨环境最好的一处独立小院休养。连日来的紧张与厮杀过后，这难得的平静显得弥足珍贵。
夕阳西下，余晖给院落镀上一层暖金色。纳兰云舒仔细地为叶墨宸换好伤药，看着他肩胛处那道深可见骨、萦绕着顽固邪气的伤口在极品丹药和自己的乙木灵力作用下缓缓愈合，才稍稍松了口气。
“下次，不可再如此硬接了。”她轻声责备，眼底却藏着心疼。那道伤口，是叶墨宸为了替她挡住祭坛崩塌时一道隐蔽的空间裂痕所致。
叶墨宸握住她的手，掌心温热：“无妨，小伤而已。你无事便好。”他目光落在她依旧有些苍白的脸上，“倒是你，那噬仙藤……日后还需更加谨慎。”
纳兰云舒点头，神色凝重：“我明白。此次它吞噬了大量至阴本源，虽助我破敌，但反馈的意念也更强，已陷入沉睡消化之中。我需趁此机会，尽快找到彻底掌控或平衡之法，否则终是心腹大患。”
两人沉默片刻，都感受到了前路的艰难。外有玄冥教及其背后黑手虎视眈眈，内有噬仙藤这等不定时炸弹，自身的实力仍需不断提升。
“待此间事了，我们便回宗门。”叶墨宸道，“你需要丹峰的资源深入研究噬仙藤，我也需去剑冢秘境闭关，彻底巩固‘寂灭归墟’之境。”
“嗯。”纳兰云舒靠在他未受伤的肩头，感受着这份劫后余生的宁静，“回去后，我也想好好钻研《百草毒经》和师尊留下的那些上古丹方，或许能找到解决噬仙藤隐患的线索。”
晚风轻拂，带着战后新生的草木气息。两人不再言语，享受着这片刻的温馨与安宁。他们都清楚，平静的日子不会太久，必须抓紧时间变得更强。
然而，他们并不知道，就在鬼哭涧崩塌的核心深处，一丝极其微弱、几乎不可察觉的黑色流光，在所有人都未曾留意的情况下，悄然渗入地底，循着某种隐秘的联系，朝着大陆某个不可知的方向遁去。
与此同时，远在中州某座被黑雾笼罩的宏伟宫殿内。一座庞大的血池突然沸腾，池中央悬浮的一枚布满裂纹的黑色晶石猛地闪烁了一下，传出一道模糊而暴怒的意念：
“……废物……计划受阻……寂灭……混沌……标记……他们……”
血池旁，一名笼罩在深邃黑袍中的身影缓缓抬头，露出一双仿佛蕴含无尽星辰漩涡的眼眸。他低声自语，声音沙哑而古老：
“棋子已落，变数已生。寂灭再现，混沌归位……大世将启，看来，吾等也需提前落子了。”
他屈指一弹，一道无形的波动传向殿外。
“传令，‘暗星’启动，目标——天衍宗，叶墨宸，纳兰云舒。搜集一切信息，必要时……可接触，亦可清除。”
……
半月后，南疆事宜初步稳定。三大宗门联军开始陆续撤离。天衍宗一行人，在铁阎罗的带领下，踏上了归程。
归途比来时轻松许多，但众人的心情却不尽相同。有胜利的喜悦，有对逝去同门的哀悼，更有对未来的隐忧。
叶墨宸与纳兰云舒并肩而行，两人气息均已恢复，甚至因生死之战而更显凝练。叶墨宸的寂灭剑意愈发内敛，却给人一种深不可测之感。纳兰云舒则气度沉静，眸中智慧光芒流转，经过此番历练，她已不再是那个需要时刻被庇护的丹峰天才，而是真正能独当一面的强者。
他们的回归，在天衍宗内引起了不小的轰动。鬼哭涧的战绩早已传回，叶墨宸剑斩金丹后期、硬撼圣尊意志，尽管只是一丝，纳兰云舒智破阴脉节点、手段层出不穷的事迹，被弟子们津津乐道，引为传奇。
宗主玄清真人亲自召见，对二人褒奖有加，尤其是对叶墨宸，态度更是亲切了许多。寂灭剑尊传承者的分量，经此一役，已无人敢再轻视。宗门之前关于逼迫叶墨宸交出传承的杂音，在绝对的实力和功劳面前，彻底销声匿迹。
秦凌一系更是偃旗息鼓，低调了许多。秦凌本人见到叶墨宸和纳兰云舒时，甚至主动避让，眼神复杂，忌惮中藏着一丝难以言喻的嫉妒与怨恨。
回到熟悉的云霞峰，纳兰云舒立刻投入到对噬仙藤的研究中。她整日泡在丹房和藏书阁，查阅古籍，试验丹药，试图与沉睡中的噬仙藤建立更稳定的沟通，并寻找化解其反噬的方法。
药尘子对弟子的钻研精神十分支持，开放了丹峰所有权限，并时常与她探讨。
叶墨宸则稍作休整后，便直接进入了宗门禁地——剑冢秘境闭关。那里剑气纵横，与他寂灭剑道相辅相成，是巩固境界、深入感悟“寂灭归墟”真意的绝佳场所。
一切都似乎步入了正轨。然而，纳兰云舒在查阅一本关于上古异植的孤本时，偶然发现了一段令人心惊的记载：
“……噬仙藤，秉混沌而生，性贪婪，噬万物以养己身。成熟之日，藤开九花，花结道果，服之可窥混沌大道，然亦可能为藤灵反噬，沦为养料……欲控其性，需以同源混沌之气日夜滋养，或以无上神念炼化其核心灵种，然灵种深藏，非大机缘、大毅力不可得……”
这段记载，让她对噬仙藤的潜力与危险有了更清晰的认知，也让她坚定了寻找“灵种”的决心。
与此同时，她委托苏婉儿和赵铁柱暗中留意宗内外关于“中州”、“暗星”等关键词的信息，却一无所获。对方隐藏得极深。
这一日，纳兰云舒正在丹房尝试炼制一种安抚神魂、有助于沟通的“蕴神灵液”，苏婉儿匆匆跑来，递给她一枚看起来平平无奇的青色玉简。
“云舒姐姐，刚才有个不认识的外门弟子塞给我这个，说是有人托他转交给你的。”
纳兰云舒接过玉简，神识探入，里面只有一句简短的话：
“欲知‘暗星’事，三日后子时，宗外百里，落枫亭一见。”
落款，是一个模糊的火焰印记。
纳兰云舒瞳孔微缩，心中警铃大作。对方果然找上门了！而且，直接点明了“暗星”！
是陷阱？还是真的信息渠道？
她握着冰凉的玉简，眼神变幻。叶墨宸正在闭关关键时期，不能打扰。此事，需她自己决断。