沈墨负手而立，站在一片狼藉的沈家庄园核心区。他周身弥漫的玄阴气息尚未完全平息，如同袅袅青烟，将映照着他那双深邃如渊的眸子。脚下是鬼见愁焦黑的尸体，空气中弥漫着血腥与焦糊的气味，宣告着一位天级中期强者的陨落。
幸存的七绝门护法与沈家高手们，此刻已是肝胆俱裂。副门主被一指秒杀，大长老生死不知，沈墨在他们眼中，已与来自九幽的魔神无异。不知是谁发了一声喊，剩余的人顿时化作鸟兽散，只想逃离这个修罗场。
“现在想走？晚了。”
沈墨语气平淡，却带着不容置疑的审判意味。他并指如剑，凌空虚点。
嗤嗤嗤——！
数道凝练至极的玄阴指风破空而出，精准地没入每一个逃亡者的后心。惨叫声戛然而止，一道道身影如同被收割的麦秆，扑倒在地，生机瞬间断绝。
不过呼吸之间，场中再无站立之敌。沈家耗费无数心血培养的高手，七绝门派驻在此的精锐，在沈墨面前，与土鸡瓦狗无异。
沈墨的目光，越过遍地的尸骸，落在了那座最为宏伟，此刻却显得格外寂静的主宅之上。他能够清晰地感知到，那里有一道气息，虽然竭力压抑，却依旧无法掩饰其内心的惊惶与虚弱。
沈凌岳。
他生理上的父亲，也是将他与母亲推入深渊的元凶之一。
沈墨一步踏出，身形如鬼魅般掠过庭院，出现在主宅那扇沉重的紫檀木大门前。门未关紧，留有一丝缝隙，仿佛在无声地邀请，又像是在绝望地等待最终的审判。
他轻轻一推。
“吱呀——”
大门洞开，厅内景象映入眼帘。富丽堂皇的装饰依旧，却驱不散那弥漫的死寂与压抑。沈凌岳独自一人，端坐在象征着家主权威的太师椅上，脸色苍白，双手死死抓着扶手，指节因为用力而泛白。他试图维持家主的威严，但那微微颤抖的身躯，却出卖了他内心的恐惧。
“你…你终究还是来了。”沈凌岳的声音干涩沙哑，带着一丝不易察觉的绝望。
沈墨缓缓走入，步伐平稳，鞋底踩在光洁的大理石地面上，发出清晰的嗒、嗒声，每一声都敲击在沈凌岳的心头。“我来拿回属于我母亲的东西，同时，了结我们之间的因果。”
“因果？哈哈哈……”沈凌岳忽然发出一阵凄厉的惨笑，“沈墨，我是你的父亲！没有我，哪来的你！你这般弑父，就不怕天打雷劈，永世不得超生吗？”
“父亲？”沈墨眼神冰冷，没有一丝波澜，“从你默许族人将我们母子驱逐，任由我们自生自灭的那一刻起；从你为了所谓的家族利益，对我母亲遭遇不公冷眼旁观的那一刻起，你我之间，便只剩仇怨，再无亲情。”
他顿了顿，语气带着一丝嘲讽：“至于天打雷劈？我走过的路，尸山血海，雷劫加身亦不能奈我何。况且，若真有天道，第一个该劈的，也是你这等凉薄无耻之徒。”
沈凌岳被这番话噎得面色铁青，他猛地站起，伸手指着沈墨：“你以为你赢了？你杀了七绝门副门主，毁了沈家根基，你以为守夜人和古武理事会会放过你？你已是天下公敌！”
“聒噪。”沈墨眉头微皱，身形一动，如同瞬移般出现在沈凌岳面前。
啪！
一记清脆的耳光响起。
沈凌岳整个人被抽飞出去，撞碎了身后的名贵屏风，狼狈地摔在地上，半边脸颊高高肿起，嘴角溢出血沫。他一身天级后期的修为，在沈墨面前，竟连反应的机会都没有。
“天下公敌？”沈墨居高临下地看着他，眼神漠然，“若天下与我为敌，我便踏平这天下。守夜人？他们此刻正乐见其成。古武理事会？一群土鸡瓦狗罢了。沈凌岳，你的眼界，终究只困在这小小的沈家，可笑，可悲。”
沈墨不再与他废话，神念如潮水般涌出，瞬间笼罩整个主宅。他清晰地感知到，在沈凌岳身上，有一件物品正散发出与他怀中玉佩同源，却更加隐晦的波动。
他隔空一抓。
“呃！”沈凌岳闷哼一声，一枚贴身佩戴的、样式古朴的青铜钥匙，被一股无形之力强行扯出，飞入沈墨手中。
钥匙入手冰凉，上面雕刻着细密繁复的云纹，中心处还有一个凹槽，形状与沈墨母亲留下的玉佩完美契合。
“果然在你这里。”沈墨摩挲着钥匙，感受到其中蕴含的一丝微弱的空间之力。这正是开启母亲可能留下真正传承或信息之地的“秘钥”。
“不！那是…那是我沈家的…”沈凌岳挣扎着想要爬起，眼中充满了不甘与贪婪。
“沈家的？”沈墨打断他，声音冷冽如冰，“这是我母亲的东西。你们沈家，不配拥有。”
他低头看着瘫倒在地，再无往日威严的沈凌岳，心中并无大仇得报的快意，只有一片淡漠的虚无。
“沈凌岳，看在你提供这枚钥匙的份上，我给你一个体面的死法。”
话音未落，沈墨屈指一弹，一道细微的玄阴之气没入沈凌岳眉心。
沈凌岳身体猛地一僵，眼中的神采迅速黯淡下去，最终归于死寂。他维持着试图抢夺的姿势，生命已然终结。
沈家当代家主，沈凌岳，陨落。
就在沈凌岳气息彻底消散的瞬间，异变陡生！
那枚被沈墨握在手中的青铜钥匙，突然微微震颤，散发出朦胧的清光。一道虚幻、温婉，却带着一丝疲惫与决绝的女子身影，自钥匙上浮现而出，凝聚在半空中。
虽然身影模糊，但那份血脉相连的悸动，让沈墨瞬间确定——这是母亲留下的一段神识烙印！
“墨儿……”
虚幻的身影轻轻开口，声音带着跨越时空的温柔与思念。
“当你看到这段留影时，母亲或许早已不在人世。不要悲伤，这是母亲自己的选择。”
沈墨心神剧震，死死地盯着那道虚影，即便以他魔尊的心境，此刻也不由得泛起波澜。
“沈家并非你真正的敌人，他们，包括你的父亲，都只是被利用的棋子，是‘那些人’摆在明面上的眼线。”母亲的神识烙印继续诉说，道出了惊人的秘辛，“我真正的身份，乃是上古‘幽冥道’最后的传人之一。我们这一脉，世代守护着一个关于‘九幽核心’的秘密，这也是引来灭顶之灾的根源。”
“‘那些人’，自称‘巡天者’，他们视幽冥道为异端，妄图夺取九幽核心之力。当年我怀着你，被他们与沈家内应联手暗算，不得不自封大部分修为，隐匿于此……这枚钥匙，不仅能开启我留在‘云梦泽’深处的洞府，里面有你外公留下的真正传承与关于幽冥道的完整记载，更是感应‘九幽核心’方位的关键信物。”
“墨儿，你的血脉不凡，兼具我幽冥道传承与你父亲那边…某种特殊的古老血脉。你的路，注定充满荆棘。记住，在你足够强大之前，不要轻易探寻‘巡天者’的踪迹，他们…超乎你想象的强大……”
话语到此，母亲的神识烙印开始变得不稳定，身影逐渐淡化。
“好好活下去…我的孩子…”
最后一声充满眷恋的叮嘱消散在空气中，光影彻底湮灭，那枚青铜钥匙也恢复了平静。
大厅内，只剩下沈墨一人独立。信息量巨大，让他陷入了短暂的沉默。
“巡天者……幽冥道……九幽核心……”他低声重复着这几个关键词，眼神锐利如刀。原来，母亲的身世如此曲折，而自己面临的敌人，远比沈家和七绝门要庞大和恐怖得多。
沈家，果然只是一枚可怜的棋子。而那个所谓的“古老血脉”，恐怕也与沈凌岳无关，而是源自沈家更久远的祖先，甚至可能与母亲口中的“巡天者”有某种关联。
他收起青铜钥匙和玉佩，心中已然有了新的目标。
云梦泽！
那里不仅有母亲留下的完整传承，更关乎到“九幽核心”的秘密，以及对抗“巡天者”的关键。
沈墨最后看了一眼这象征着他悲惨童年和仇恨起源的沈家主宅，眼神再无丝毫留恋。他转身，大步走出。
门外，夕阳如血，将他的身影拉得极长。
沈家的覆灭，在京城乃至整个华夏古武界，必将掀起滔天巨浪。但这对于沈墨而言，只是一个旧时代的终结，和一个新时代的开始。
他的征程，是星辰大海，是那高悬于九天之上，神秘而强大的“巡天者”！
沈家庄园之事已了，尘缘斩断。下一步，便是动身前往那处存在于传说与古籍之中的——云梦大泽。