皇太极的“绝户计”如同恶毒的诅咒，在深秋的寒风中迅速变为现实。
“听风司”的预警很快得到了证实。先是蓟镇方向，烽火接连燃起，紧急军报如同雪片般飞入大名府和北京——大批被后金骑兵驱赶的汉民百姓，如同决堤的洪水，漫山遍野地涌向长城各关口！
紧接着，宣大防线也传来了同样的噩耗。数以万计、衣衫褴褛、面黄肌瘦的百姓，在身后八旗骑兵如同驱赶牲畜般的皮鞭和马刀威胁下，哭嚎着、挣扎着，扑向大明境内的边关城堡。
而其中一股规模最大、人数估计超过五万的流民潮，其前锋，正直奔大名府北面的重要关隘——紫荆关而来！
李定国亲临紫荆关坐镇。他站在高高的关墙上，用望远镜向外望去，即使是他这样尸山血海中杀出来的悍将，也被眼前的景象所震撼。
关外，黑压压的人群一眼望不到尽头。男女老幼，相互搀扶，蹒跚前行。他们大多只穿着单薄的破衣，在萧瑟的秋风中冻得瑟瑟发抖。许多人脸上带着麻木和绝望，眼神空洞，如同行尸走肉。孩童的啼哭声、老人的哀嚎声、伤病者的呻吟声，混合在一起，形成一股令人心碎的巨大声浪，冲击着关墙上每一个守军士兵的耳膜。
而在这些流民队伍的侧翼和后方，则可以清晰地看到游弋的后金骑兵小队。他们并不急于进攻关口，只是冷酷地监视着，不时射出一两支冷箭，或者纵马冲撞一下脱离队伍的百姓，确保这人流的“顺畅”与“方向”。
“将军！流民太多，关前空地即将挤满！是否……是否开关放人？”一名部将声音干涩地问道，他的手紧紧握着刀柄，指节发白。开关，风险巨大；不开，难道眼睁睁看着同胞在关外冻饿而死？
李定国脸色铁青，他接到了陈远的严令：必须接纳！但有条件接纳！
“传令！”李定国声音嘶哑却坚定，“开关！但只开侧门！设置三道检查卡！”
“第一卡，由医护队进行初步甄别，将明显患有瘟疫、重症者隔离至指定区域，进行救治或……处理！”
“第二卡，由新军士兵负责，搜查携带兵器者，甄别混入其中的奸细！所有青壮男丁，一律登记造册，集中管理！”
“第三卡，由数据司吏员负责，发放临时号牌，并进行初步分流指引！妇孺老弱优先放入内设的临时收容点！”
命令下达，沉重的侧门在刺耳的嘎吱声中缓缓打开。早已准备就绪的医护队、士兵和吏员们，戴着口罩（简易棉布口罩），强忍着心中的不适和恐惧，开始执行这无比艰难的任务。
关卡一开，流民们如同潮水般涌来，场面瞬间失控！
“官爷！行行好，给口吃的吧！”
“放我进去！我孩子快不行了！”
“别挤！别挤啊！”
哭喊声、哀求声、推搡叫骂声震耳欲聋。
维持秩序的新军士兵们组成人墙，用盾牌和长枪死死顶住冲击，声嘶力竭地呼喊着，引导着人流。不时有试图蒙混过关、或者情绪失控冲击关卡的人被强行拖出，引发一阵骚乱。
医护们在恶劣的环境下，快速检查着，将一个个发烧、出疹的病人拖到旁边的隔离区，那里条件简陋，往往意味着九死一生。
数据司的吏员们则拼命地登记着信息，发放着号牌，嗓子早已喊哑。
关墙之内，赵顺指挥着民夫，连夜搭建起的简陋窝棚区人满为患。大锅熬煮的稀粥冒着热气，但相对于庞大的人口，依旧是杯水车薪。卫生条件急剧恶化，污物横流，空气中弥漫着难以形容的恶臭。
这哪里是收容，分明是一处活生生的人性地狱！
不断有体弱者倒下，再也无法起来。尸体被迅速抬走，集中焚烧或深埋，以防止瘟疫。哭声日夜不绝。
而混在流民中的后金奸细，也开始趁机作乱。他们散布谣言，说官府要将所有青壮拉去充军送死，说粥里下了毒……甚至有人暗中抢夺粮食，袭击吏员和士兵。
“净街司”和“雷火司”的力量发挥了作用。沈炼坐镇幕后，指挥若定。一个个煽动闹事的好细被悄无声息地揪出，当众处以极刑，人头挂在临时树立的木杆上，以血腥手段勉强维持着秩序。
每一天，都有无数的挑战和意外发生。李定国、赵顺、沈炼，以及所有参与救援的人员，都在透支着自己的体力和精神。陈远虽然坐镇大名府中枢，但通过不断传来的报告，也能感受到前线那令人窒息的巨大压力。
潮水般的流民，考验的不仅是大名府的粮食储备和组织能力，更是对人性的终极拷问。皇太极的毒计，正在将这片土地，拖入一场看不见硝烟，却同样残酷无比的战争深渊。