“夜不收pLUS”的全面出击，如同在平静的湖面下投入了无数颗炸弹，虽未掀起惊涛骇浪，却在后金-科尔沁联军的后方，点燃了无数朵死亡与混乱的火焰。
广袤的草原上，一支庞大的辎重车队正在缓慢前行，车上满载着为联军准备的箭矢、粮草和部分攻城器械。押运的是数百名科尔沁辅兵和少量后金监军。时值黄昏，人困马乏，领队的台吉下令在一处背风的山谷扎营休息。
营地刚刚升起炊烟，外围警戒的哨兵便接二连三地无声倒下，喉咙被利刃割断或是颈骨被扭断。随即，数十个如同幽灵般的身影，从暮色四合的阴影中悄然现身，正是“雷火司”的一支特遣小队。
他们行动迅捷如风，分工明确。一部分人用淬毒的弩箭精准点杀营内试图反抗的军官和监军；另一部分人则迅速将携带的火油罐投向粮车和辎重，随即点燃引火物！
“敌袭！！”
“救火！快救火！！”
营地瞬间大乱，科尔沁辅兵惊慌失措，有的去找水，有的去拿武器，场面极度混乱。而纵火者则毫不恋战，在制造了最大的混乱和破坏后，如同潮水般退去，迅速消失在黑暗的草原之中，只留下身后冲天而起的烈焰和绝望的哭喊。
类似的情景，在联军预定的几条进军路线上，不断上演。
某处重要的水源地，守卫的数十名蒙古兵在饮用了被投下缓释毒药的河水后，纷纷上吐下泻，丧失战斗力，水源被迫暂时封闭，导致后续抵达的一部联军骑兵人马俱渴，士气大跌。
一支由后金贝子率领的千人先锋骑兵，在夜间宿营时，遭遇了不知从何处射来的冷箭和冷铳，虽然伤亡不大，但担任警戒的哨兵和低级军官接连毙命，搞得人心惶惶，夜不能寐，行军速度大受影响。
更有一名负责协调科尔沁各部与后金关系的后金中级官员，在前往某个部落传达命令的途中，其整个使团连人带马，神秘地消失在一片沙地之中，生不见人，死不见尸，只在数日后才被发现全部被埋于黄沙之下……
“净街司”散布的谣言，也开始发酵。草原上信息闭塞，流言传播极快。关于后金企图吞并科尔沁、明军设下埋伏的消息，在一些中小部落中引起了不小的恐慌和猜疑。虽然奥巴汗和核心贵族们对此嗤之以鼻，并强力弹压，但底层牧民和普通武士的心态已然受到了影响，对即将到来的大战产生了疑虑，不再像起初那样踊跃。
联军统帅岳托，以及隐藏在幕后的“暗影”，感受到了巨大的压力。岳托的案头，堆满了来自后方和各路部队关于遭遇袭扰、粮草被焚、水源被投毒、谣言四起的报告。行军速度被严重拖慢，士气受到打击，更重要的是，一种不安和恐惧的情绪在联军中蔓延。
“又是这个‘夜不收’！阴魂不散！”岳托气得将一份报告狠狠摔在地上，“他们就像草原上的蚊虻，咬不死人，却烦死人！‘暗影’先生，你必须想办法，揪出这些老鼠！否则，我军未到宣大，先已疲敝！”
隐藏在斗篷下的“暗影”，声音依旧平静，但细听之下，也带着一丝凝重：“岳托贝勒息怒。此乃陈远困兽犹斗之举，正说明其对我联军之畏惧。这些袭扰，虽造成一些麻烦，但无法改变大局。我已加派‘黑水’精锐，反向猎杀这些明军细作。同时，令各部加强戒备，改变部分行军路线和后勤补给方式。至于谣言……只要我大军抵达宣大城下，取得一场酣畅淋漓的大胜，一切谣言都将不攻自破！”
话虽如此，“暗影”心中却对陈远麾下这个情报组织的能力，感到了前所未有的忌惮。其行动之高效、手段之狠辣、渗透之深远，都远超他的预期。他知道，自己遇到了平生最强的对手之一。
就在联军后方烽烟四起之时，大名府这边，“听风司”成功截获并破译了一份后金发给科尔沁部的密信。信中，岳托催促奥巴汗，尽快履行盟约，集结主力，于十日后在预定地点会师，共同南下。
“十日后……”陈远看着这份情报，眼中精光闪烁，“沈炼，你们争取到的时间，比我想象的还要多！定国，宣大那边情况如何？”
李定国回道：“根据最新情报，宣大总督卢象升大人已接到我们的预警，正在紧急调整布防，但兵力捉襟见肘，且各部协调仍需时间。朝廷的援军……尚无明确消息。”
陈远深吸一口气，做出了一个大胆的决定：“我们不能坐视宣大独自承受压力！定国，你立刻抽调五千新军精锐，由你亲自率领，以‘协防’名义，火速驰援宣大！记住，你的任务不是与联军主力硬拼，而是依托城防，协助卢督师稳定战线，拖延时间！同时，相机而动，若有机会，可与卢督师合力，打一两个反击，挫敌锐气！”
“远兄，大名府本部……”李定国有些担忧。
“大名府有我，有沈炼，有剩下的新军将士，固守无忧！”陈远断然道，“此战关键，在于宣大能否守住！只要宣大不败，皇太极的谋划就会落空，我们就能赢得更多的时间！”
“末将领命！”李定国不再犹豫，抱拳领命，眼中战意熊熊。
随着李定国率领五千精锐新军北上驰援，以及“夜不收pLUS”在敌后持续不断的疯狂破袭，大明北方的战局，进入了一个微妙的阶段。皇太极精心策划的联合入侵，从一开始就遭遇了前所未有的顽强阻击和层层削弱。
阴影之中，“夜不收pLUS”用行动证明了它的价值。这个由陈远一手缔造的情报帝国，已然成为能够左右战局、令强大敌人也感到头痛和恐惧的黑暗王者。它无孔不入，它狠辣无情，它忠诚不渝。它的存在，让大明在北方的黑暗中，终于有了一双锐利的眼睛和一双能够反击的拳头。
第5卷《情报帝国，黑暗中的王者》的故事，就在这敌后烽烟四起、雷火燎原，正面战场风云际会、援军北上的高潮中落下帷幕。而这场关乎国运的更大规模战役的序幕，才刚刚拉开。