切尔诺伯格的午后总带着一种铁锈与尘土混合的气息。
阳光艰难地穿透厚重的云层，在青灰色的石砌城墙上投下斑驳的光影，那些百年战争时期留下的弹痕与箭孔，此刻正被往来行人的脚步匆匆掠过。
城墙根下的摊贩支着褪色的帆布，炸饼的油香混着煤烟味在空气中弥漫，与远处冶炼厂飘来的硫磺味奇异地交织在一起——这座乌尔萨斯北境的要塞都市，连呼吸里都带着钢铁与硝烟的余韵。
“所以我们到底要在这扎堆的人群里找什么？”Ace把围巾拉高遮住半张脸，警惕地扫视着擦肩而过的行人。
他靴底碾过地上的碎石，发出细碎的摩擦声，“依我看，那些药剂要是真藏在切尔诺伯格，早该被埋进哪个地窖了，绝不会在光天化日之下晃悠。”
博士正蹲在炸饼摊前，银白的长发松松挽成半扎发，几缕碎发垂在白皙的脸颊旁。
她指尖捏着半块撒满黑胡椒的面饼，热气模糊了她纤长的睫毛，眼尾那颗小巧的痣在阳光下若隐隐现。“Ace大哥你这就不懂了，”
她咬下一大口，粉唇边沾了点饼渣，说话时带着软糯的尾音……
“你看这街角的报童，手里攥着三份不同的小报；那边穿皮靴的商人，口袋里露出来的贸易清单印着七个城邦的徽章。大城市就像个漏斗，所有秘密都会顺着人流往下漏，只要我们盯得够紧……”
“够紧到被油炸饼噎死吗？”凯文的声音从身后传来，带着惯有的冷冽。
他站在阴影里，黑色长风衣的下摆被穿堂风掀起一角，男人的目光掠过攒动的人头，眉头几不可察地蹙起……
空气中除了市井的喧嚣，还飘着一丝若有若无的腥甜，像是某种腐败物被阳光晒得发涨。
“那边的气味不对。”凯文忽然开口，视线定格在三条街外的拱廊下。
那里聚集着几个穿棕色制服的人，袖口别着银质徽章，腰间的砍刀在阳光下闪着冷光。“纠察队。”他低声说，语气里淬着冰，“而且他们身上有……药剂的残留气息。”
博士立刻扔掉手里的饼，用指尖擦掉嘴角的碎屑，拍了拍阿米娅的肩膀……
“小驴子，闻到了吗？”她银白的发丝随着动作轻晃，发间别着的金属发饰发出细碎的碰撞声。
阿米娅的兔耳抖了抖，粉紫色的绒毛在风里颤动。“嗯，很淡，但和上次在废墟里找到的样本很像。”她攥紧了胸前的源石吊坠，“而且……有人在跑。”
话音未落，一阵急促的脚步声就撞碎了街角的宁静。一个瘦小的身影从拱廊下冲出来，像颗被弹弓射出的石子，直直撞向人群。
那是个少女，粉紫色的狼耳从乱糟糟的灰发里支棱出来，尾巴被破布紧紧缠在腰间，跑动时却仍不安分地扫着地面。她怀里抱着个牛皮纸袋，边角被汗水浸得发皱，每跑一步都发出纸张摩擦的窸窣声。
“操！这小妮子是装了发条吗？！”身后传来纠察队员的怒吼，一个满脸横肉的男人挥舞着砍刀，制服前襟敞开着，露出被啤酒肚撑起的纽扣，“别让她钻进巷子！抓住了扒了她的皮！”
少女显然听见了这话，脚步猛地一顿，随即转向人流最密的地方。她的狼耳贴在头皮上，眼睛瞪得溜圆，像只被逼到绝路的幼兽。
阳光照在她脸上，能看见颧骨上贴着的纱布，渗出暗红的血渍。
“她在往这边跑。”阿米娅的声音有些发紧，手指按在了剑柄上，“凯文先生，要帮忙吗？”
凯文却只是抬手按住她的肩膀，长风衣的褶皱里滑出几缕寒气。
“不急。”他盯着少女越来越近的身影，瞳孔里映出她怀里纸袋的轮廓，“她拿的是三号药剂……”
少女的喘息声已经清晰可闻，她的靴子磨破了底，每踩一步都在石板路上留下浅淡的血痕。
就在离凯文他们不到五米的地方，她突然踉跄了一下，像是被地上的裂缝绊住，整个人往前扑去。牛皮纸袋从怀里飞出来，在空中划了个弧线，“啪”地摔在地上，滚出几支绿色药剂，玻璃管在阳光下折射出幽光。
“抓住了！”纠察队员们追上来，为首的刀疤脸一脚踩住少女的后背，用靴跟碾着她的伤口，“跑啊？怎么不跑了？小杂种，偷政府管制的药剂，你知道这是什么罪吗？”
少女挣扎着抬起头，嘴角溢出血沫：“那不是……管制药剂……是罗德岛……发的……”
“罗德岛？”刀疤脸嗤笑一声，弯腰捡起一支药剂，对着光看了看，“一群感染者的窝点，也配谈‘发放’？我告诉你，这东西现在归纠察队管，谁拿着就是犯法！”
他把药剂塞回口袋，又踢了少女一脚，“说，还有多少？藏在哪了？”
“不……那是给……给东区的病人留的……”少女的声音断断续续，狼耳耷拉下来，“他们快……撑不住了……”
“撑不住就去死啊！”另一个瘦高个的纠察队员突然抽出砍刀，刀刃在阳光下晃得人睁不开眼，“反正你们这些感染者，活着也是浪费粮食！”他高高举起手臂，肌肉在制服下贲张，“今天就让老子送你上路！”
砍刀带着风声劈下来的瞬间，一道黑影突然横亘在少女面前。凯文的手像铁钳般攥住了瘦高个的手腕，寒气顺着他的指尖蔓延，瞬间在对方的袖子上结了层白霜。
“在大街上杀人，”男人的声音比冰碴还冷，“乌尔萨斯的法律，什么时候改了？”
瘦高个疼得龇牙咧嘴，另一只手想去拔腰间的短铳，却被凯文反手捏住了胳膊。“你他妈是谁？！”
他吼道，脸色涨成了猪肝色，“知道我们是干什么的吗？敢管纠察队的事，信不信我把你扔进矿坑喂源石虫？”
“我是谁不重要。”凯文的指尖又凝出些白雾，瘦高个的手腕已经冻得发紫，“重要的是，你手里的东西，不是你们该碰的。”
少女趁着这空档，挣扎着爬起来，想去捡地上的药剂，却被刀疤脸一脚踩住手指。“啊——”她痛呼出声，眼泪混着汗水滚落，“放开……那是他们的救命药……”
“救命？”刀疤脸蹲下来，用刀背拍了拍少女的脸颊，“你们这些怪物，也配谈救命？我告诉你，昨天西区刚烧死一窝感染者，听说那味儿，三天都散不去……”
他的话没说完，就被一股寒气逼得闭了嘴。凯文不知何时已经站到他面前，黑色风衣无风自动，周围的空气仿佛都凝固了。“看来，”男人的声音里听不出情绪，“道理是讲不通了。”
刀疤脸还想放狠话，却见凯文抬起手，五指张开。
刹那间，寒气像潮水般涌来，从他的指尖漫向四周。
最先结冰的是瘦高个的脚踝，冰碴顺着裤管往上爬，眨眼间就冻住了他的膝盖；另一个想偷袭的纠察队员，刚拔出刀就发现整条胳膊都被冻在原地，连表情都僵在了狰狞的瞬间。
刀疤脸吓得腿一软，刚想求饶，就感觉脚底传来刺骨的寒意。
他低头一看，冰已经漫到了小腿，那些冰晶像有生命般攀附上来，顺着皮肤的纹路蔓延，将他的惊愕与恐惧，永远定格在了冰面之下。
不过半分钟，七个纠察队员就变成了七座冰雕，保持着各自的姿态立在街角：有的举着刀，有的张着嘴，有的还维持着奔跑的姿势。
阳光照在冰雕上，折射出七彩的光，像极了教堂里的琉璃窗，却又透着说不出的诡异。
周围的行人早已吓得四散奔逃，原本喧闹的街角瞬间空旷下来，只剩下风吹过帆布的噼啪声。
博士走到少女身边，银白的长发垂落肩头，她蹲下身时裙摆轻轻扫过地面，伸手帮少女拂去脸上的灰尘：“别怕，我们不是坏人。”她的声音温柔得像羽毛，指尖触到少女伤口时特意放轻了力度。
少女怔怔地看着她，又看了看凯文，突然猛地抱住了博士的胳膊：“求求你……”
她的声音带着哭腔，狼耳紧紧贴在头上，“请把药给我……东区还有三十多个病人，他们快撑不住了……昨天已经死了三个……”
凯文低头看着她，少女的手腕上有明显的源石结晶，泛着不祥的黑色。“你认识罗德岛？”他问。
少女点点头，从口袋里掏出一张皱巴巴的卡片，上面印着罗德岛的标志。“是……是一个戴眼镜的姐姐给我的……她说……只要拿着这个，就能领到药……”她的声音越来越低……
“可是他们说……罗德岛是叛军……说我们拿药就是通敌……”
博士接过卡片，用指腹摩挲着上面的纹路，眼尾的痣随着眨眼轻轻颤动：“我们就是罗德岛的哦。”
她指了指凯文，语气带着点俏皮，“这位凯文先生，可是这些药的‘造物主’呢。”
少女愣住了，粉紫色的狼耳微微竖起：“药……药的造物主？”
“差不多这个意思。”阿米娅笑着解释，递过去一块手帕，“他是药剂的研发者，比谁都清楚这些药该给谁。”
凯文把药剂重新装进牛皮纸袋，递给少女。“东区怎么走？”他问，语气比刚才柔和了些。
少女接过纸袋，紧紧抱在怀里，像是捧着稀世珍宝。“我……我带你们去！”她擦掉眼泪，眼睛亮了起来，“就在屠宰场后面的巷子，那里有个地窖……”
Ace看着那七座冰雕，有些担心：“这些家伙怎么办？等冰化了，怕是会引来更多人。”
凯文瞥了一眼冰雕，淡淡道：“等不到冰化了。”话音刚落，那些冰雕就开始出现裂痕，咔嚓声此起彼伏，转眼间就碎成了一地冰晶，被风一吹，就消散在了空气中，仿佛从未存在过。
少女看得目瞪口呆，下意识地往博士身边靠了靠。
博士轻轻拍了拍她的后背，银白的发丝与少女灰败的头发形成鲜明对比，却奇异地透着一股安定的力量。
“走吧。”凯文转身朝着东区的方向走去，长风衣的下摆扫过地上的碎石……
屠宰场后巷的阴影像是浸透了陈年血污的破布，将阳光严严实实地挡在巷口外。
两侧石墙的苔藓在潮湿的风里微微发潮，墨绿色的斑块间嵌着锈迹斑斑的铁钩，钩尖还挂着几缕发黑的筋膜……
那是屠宰场处理牲口时随手丢弃的残骸，在闷热的空气里沤出令人作呕的腐臭。这种气味与源石病特有的、类似烧红的铜丝浸入冷水的腥甜纠缠在一起，顺着鼻腔钻进肺里，让人喉头发紧。
莉莉娅的狼耳警惕地转了两圈，粉紫色的绒毛上沾着墙灰。
她蹲下身，用冻得发红的手指抠开木板边缘的淤泥，那块沾满油污的木板发出“吱呀”的呻吟，露出下方黑黢黢的地窖入口。
石阶上的霉斑厚得像层绿绒毯，每踩一步都扬起细碎的灰，混着泥土的腥气扑面而来。
“就在下面。”她的声音压得极低，尾音带着不易察觉的颤抖，“我们连油灯都不敢点，上个月有户人家在地窖点了根蜡烛，就被巡逻的纠察队发现了……”
博士率先踏上石阶，银白的长发随着俯身的动作垂落，发梢扫过石阶的霉斑，留下几道浅淡的白痕。
她走得极轻，皮靴踩在松动的石板上几乎没发出声响，只有腰间别着的金属药箱偶尔碰撞，发出细碎的叮当声。
地窖里比想象中更逼仄。十几个铺着干草的地铺像叠起来的破布娃娃，挤在不足二十平米的空间里。
浓重的草药味裹着汗臭与排泄物的酸腐气，在低矮的拱顶下盘旋，让人几乎喘不过气。
角落里传来压抑的咳嗽声，像破旧的风箱被反复拉扯，每一声都带着令人心悸的痰鸣，仿佛下一秒就要将肺咳出来。
“莉莉娅？是你吗？”地铺尽头传来一个苍老的声音，细得像根即将绷断的棉线。老妇人挣扎着想坐起来，枯瘦的手撑在草堆上，手背上的源石结晶像凝固的墨汁，顺着青筋蔓延到手腕，“药……拿到了吗？小雅她又开始发热了……”
“拿到了奶奶！”莉莉娅扑过去时带起一阵风，牛皮纸袋撞在草堆上发出窸窣声，她慌忙按住袋口，生怕里面的药剂滚出来，“您看！是罗德岛的人！他们亲自送药来了！”
凯文站在石阶半腰，长风衣的下摆扫过发霉的墙壁。
他看着地窖里蜷缩的人影，看着那些露在破布外的皮肤上、或深或浅的源石结晶，喉结不易察觉地滚动了一下。
博士之前说过，三号药剂在切尔诺伯格的发放量足够覆盖东区所有感染者，可眼前这些人眼底的灰败，分明是长期缺药的模样。
“我记得罗德岛的药剂是免费发放的。”他开口时，声音比地窖里的寒气还要冷，“为什么……还会有这么多感染者挣扎在生死边缘？”
老妇人抬起头，浑浊的眼睛在昏暗里聚焦。
她的脸颊深陷，嘴唇干裂得像块老树皮，听见这话突然剧烈地咳嗽起来，咳得整个身子都在发抖。
“免费？是啊……是免费的……”她喘着气，枯瘦的手指紧紧攥住草堆，“可我们守不住啊！”
“那些穿棕色制服的混蛋，”旁边一个断了腿的男人接过话头，他的裤管空荡荡地塞在草堆里，露出的膝盖上布满源石结晶，“等罗德岛的医疗队一走，就带着砍刀挨家挨户地搜。他们说‘感染者不配用这么金贵的药’，把我们藏在床板下、地窖里的药剂全抢走了！”
“藏起来就打啊！”一个抱着孩子的女人突然哭出声，她怀里的婴儿脸色发青，呼吸微弱得像根羽毛，“我男人就是因为把药藏在烟囱里，被他们打断了三根肋骨……现在还躺在那边动不了……”
她抬手往角落指了指，那里有个盖着破毡的地铺，一动不动，只有微弱的呼吸证明人还活着。
老妇人用袖口擦了擦眼角，浑浊的泪水在布满皱纹的脸上冲出两道浅痕：“这种药能解决矿石病，是没错……可到了那些混蛋手里，就变成了摇钱树！”
她的声音突然拔高，带着绝望的尖利，“一瓶卖几十万乌尔索斯币！我们这些靠屠宰场捡碎肉过活的人，哪里买得起？！”
“更缺德的是……”断腿男人的声音发颤，指节因为用力而发白，“他们还把没感染的平民往矿洞里赶！说是‘支援国家建设’，其实就是让他们去挖源石矿！多少人进去的时候好好的，出来就开始咳嗽、发热……等成了感染者，那些混蛋又假惺惺地拿着抢来的药叫卖，说‘想活命就掏钱’！”
地窖里突然陷入死寂，只有婴儿微弱的呼吸声和远处隐约的咳嗽声。
莉莉娅低下头，粉紫色的狼耳紧紧贴在头皮上，尾巴在破布下不安地蜷缩起来：“我哥哥……就是被他们拉去矿洞的。”她的声音细若蚊蚋，“
他说矿洞里到处是源石粉尘，好多人咳着咳着就倒了……再也没醒过来……”
“我们好多朋友、亲人还在矿洞里……”老妇人抓住博士的手，她的掌心粗糙得像砂纸，源石结晶硌得人发疼，“罗德岛！我知道你们！你们是好人！求求你们……救救他们吧！”
凯文站在阴影里，指尖不自觉地攥紧了风衣下摆。之前追查丢失的药剂时，他满脑子都是“必须追回成果”，可此刻听着这些话，那些冰冷的数字和标签突然有了温度……
药剂没有用来救命，反而成了压榨平民的工具，这比药剂本身丢失更让他愤怒。
“追不追回那些药，已经不重要了。”他开口时，声音里的冰碴似乎少了些，“重要的是，让药剂回到该去的地方。”
“我们会帮忙的。”一个清冷的声音从石阶上方传来，凯尔希不知何时走了进来，白大褂的下摆扫过石板，留下淡淡的消毒水味。
她蹲下身，动作轻柔地拨开老妇人被汗水黏住的头发，“请告诉我们矿洞的具体坐标，还有纠察队的布防情况。”
老妇人愣住了，浑浊的眼睛里突然亮起微光：“你们……你们真的愿意？那矿洞离这儿有几十里地，在雪原深处，纠察队守得可严了……”
“再严的防线，也该有光透进去。”博士蹲在旁边，银白的长发垂落在老妇人手背上，像落了层薄雪。
她从药箱里拿出一支营养剂，轻轻塞进老妇人手里，“您先补充点体力，我们需要详细的情报。”
就在这时，博士眼前突然闪过一道淡蓝色的光幕，冰冷的机械音在脑海里响起：
【主线任务：感染者的黎明】
【当前完成度：1\/3】
【触发支线任务：雪原事变】
【任务简介：乌尔萨斯北境雪原的源石矿场存在系统性迫害平民行为，纠察队利用强制劳动与药剂垄断牟取暴利。请前往矿场瓦解非法武装，解救被困平民，建立临时医疗点。】
【任务奖励：感染者的黎明完成度+10%，解锁特殊抽奖一次：可指定人员】
【任务时限：72小时】
博士眨了眨眼，光幕瞬间消失，仿佛从未出现过。
她看向凯文，发现他正望着地窖顶的破洞，那里漏下一缕微弱的光，刚好照在他紧绷的下颌线上。