第一百五十四章 冰隙下的阴影
灵鹤的哀鸣在温暖的洞穴中显得格外突兀，它疲惫地收拢翅膀，沾着污渍的翎羽微微颤抖，受伤的脚爪蜷缩着，显然这一趟寻觅耗尽了它的气力，更经历了意想不到的凶险。
崔三藤小心翼翼地将那枚仅有巴掌大小、边缘粗糙的暗蓝碎片托在掌心。碎片触手冰凉，却不再有之前那种规整有序的能量感，反而透着一股散逸、混乱的气息，仿佛一件精美瓷器被砸碎后，徒留的残渣。
她闭目凝神，指尖泛起微弱的清光，仔细感知着碎片上残留的痕迹，脸色愈发凝重。
“如何？”吴道倚在软垫上，声音虽弱，目光却如鹰隼般锐利。
“确是那枚碎片的一部分无疑，但其内部结构已彻底崩坏，能量几乎散尽，只余一丝微弱同源气息。”崔三藤睁开眼，眸中带着惊疑，“灵鹤发现它时，它深嵌在一处极寒冰隙的底部，周围…有激烈的能量碰撞痕迹，冰壁上有非比寻常的爪痕和…一种极淡的、令人作呕的腥臭气息。灵鹤试图靠近时，还遭到了隐匿在暗处的某种东西袭击，险些未能逃脱。”
“争夺？”吴道立刻捕捉到关键，“除了我们，还有别的势力在找这东西？”
“不像是有组织的势力。”崔三藤摇头，指尖轻点碎片上某处粗糙的断面，“痕迹很混乱，更像是什么被这碎片残留气息吸引而来的… native 凶物，凭借本能在此地厮杀争夺。这碎片虽已近乎废品，但对某些特定性质的妖邪而言，或许仍是难以抗拒的诱惑。”
她顿了顿，补充道：“而且，灵鹤感知到，那冰隙极深，下方似乎还有更大的碎片残留，以及…更令人不安的东西潜伏着。它不敢深入。”
洞穴内一时沉寂，只有温泉水汩汩流动的声音。
周骁握紧了刀柄，独眼凶光闪烁：“妈的！那些杀不尽的鬼东西！局长，俺带一队人去把那冰隙平了！看看到底是什么玩意儿在作祟！”
“不可！”吴道和崔三藤几乎同时出声阻止。
吴道深吸一口气，压下因情绪波动而泛起的虚弱感，缓声道：“眼下我等实力未复，敌情不明，贸然深入，恐再中圈套。那‘暗眸’诡计多端，焉知这不是又一个诱饵？”
崔三藤点头附和：“不错。那冰隙深处气息晦暗难明，连灵鹤都不敢深入，必有极大凶险。当务之急，是你尽快恢复。否则，即便真有更大碎片乃至其他发现，我们也无力收取应对。”
道理周骁自然明白，只是憋屈得狠，狠狠一拳砸在洞壁上，震落些许碎石。
吴道目光重新落在那枚小碎片上，沉吟道：“此物虽废，但既与那‘暗眸’同源，或仍有些许研究价值。带回去，交由赵博士他们，或许能从中逆推出一些那‘暗眸’造物的底层结构弱点，亦或其能量消散崩坏的规律。”
“正该如此。”崔三藤将碎片小心收起，“待你伤势再好些，我们便返回基地。”
接下来的日子，吴道静心疗伤。有血髓芝和温泉灵气持续滋养，加上他自身混沌能量那顽强的包容与衍化特性，恢复速度虽慢，却稳步提升。已能逐渐加大自行运功的时间，甚至开始尝试引导一丝微不可查的混沌之气，去小心翼翼地触碰玉盒中那枚完整的“寒髓之精”。
每一次触碰，都如同指尖触及万载玄冰，极致的寒意瞬间顺着他那丝微弱的混沌之气反溯而来，冻得他神魂欲裂。但他坚持了下来，每次只汲取一丝丝最精纯的寒髓精华，便立刻收回，全力运转混沌之气将其包裹、炼化、吸收。
过程痛苦缓慢，但效果却显而易见。每一次炼化成功后，他那枯竭的混沌本源便仿佛被注入了一股清泉，虽然细微，却异常纯净坚实，恢复的速度也隐隐加快了一分。
崔三藤则在一旁默默护法，时而调制药材，时而静坐感知四周，确保无人打扰。她偶尔也会手握那枚较小的“寒髓之精”（已按计划分割好），尝试以萨满之术沟通其中纯净寒力，感悟其间蕴含的古老自然意韵，自身损耗的本源也在缓缓恢复。
两人在这与世隔绝的温暖山谷中，仿佛暂时远离了外界的纷扰与阴谋，一个沉心恢复，一个静心护持，偶尔交谈几句，也多是与伤势和修行相关，平淡却有种难得的安宁。
这一日，吴道刚刚结束一次对寒髓之精的炼化，正闭目调息，体会着体内那丝新生的、更加凝练的混沌之气。
忽然，他心念微动，睁开了眼睛。
几乎同时，负责在外警戒的周骁也低喝一声：“谁？！”
一道略显仓促的身影正沿着陡峭的小路向谷中奔来，是一名749局的传讯兵，身上带着风尘与焦急。
“报告！基地急讯！”传讯兵气喘吁吁地递上一封密封的信函，信封上插着三根羽毛，代表最高紧急程度。
崔三藤接过，拆开迅速浏览，脸色微微一变。
“出了何事？”吴道沉声问。
“基地方面，根据我们送回的那枚小碎片的研究，有了惊人发现。”崔三藤将信函递给吴道，语气凝重，“赵博士他们发现，这碎片崩坏后残留的某种基底结构，对目前已知的、所有源自‘暗眸’的邪祟能量，都有一种奇特的‘吸引’和‘瓦解’效应！虽然极其微弱，但意义重大！”
吴道快速看着信，眼中精光渐盛。
信中提到，实验室在一次意外中，将一点变异体的残骸靠近这碎片，那残骸上的邪煞能量竟如同飞蛾扑火般被碎片残留结构吸入，并缓缓消散！虽然速度极慢，但这无疑指明了一个全新的研究方向——或许可以借此研制出能够主动吸引并净化低阶邪祟的装置！甚至…可能对寻找其他散落的碎片有奇效！
但信末也带来了一个坏消息：就在昨日，基地一处看管不那么严密、存放着部分变异体残骸样本的仓库，夜间遭到不明身份者潜入。守卫被打晕，样本未被盗走，但…存放那枚小碎片的隔离盒有被强行开启的痕迹！虽然碎片并未丢失，但显然，有人冲着它来了！
基地内部，恐怕已混入了宵小之辈！其目标，极可能就是这些与“暗眸”相关的物品！
“树欲静而风不止。”吴道放下信函，眼中寒意凛然，“我们想安心养伤，奈何魑魅魍魉不肯消停。”
他看向那传讯兵：“传令回去，加强戒备，尤其是实验室和重要物品看守。等我们回去。”
“是！”传讯兵领命，匆匆离去。
洞穴内再次恢复寂静，却已没了之前的安宁祥和，反而弥漫开一股山雨欲来的紧张。
吴道挣扎着，在崔三藤的搀扶下缓缓站起，走到洞口，望向长白山主峰的方向。
冰隙下的阴影未散，后方的烽烟又起。
这短暂的静谧，结束了。