一、桃林初晴
雾未散的桃林里，李云歌蹲在废弃农舍的灶台前，用枯枝拨弄着奄奄一息的火苗。昨夜为苏婉清刮桃树皮解毒时，他的匕首不慎划破指尖，血珠滴在青石板上，竟与她耳坠上的青玉色相得益彰——就像十年前凌霜阁的桃花宴，她穿着月白裙裾追着他跑，发间别着的正是这样的青玉簪。
“水开了。”苏婉清的声音从身后传来，带着劫后余生的沙哑。她倚在门框上，晨风掀起她新换的青衫，露出腰间重新裹好的绷带，上面还渗着周伯给的金创药特有的草木香。李云歌慌忙起身，却碰倒了灶台上的陶碗，发出清脆的响。
“手还疼吗？”苏婉清瞥见他指尖的纱布，忽然想起昨夜昏迷时，他用嘴帮她吸出毒蜂毒液的温度。那时她迷迷糊糊地望着他低垂的睫毛，在眼下投出蝶翼般的阴影，像极了记忆中那个在演武场教她耍剑的少年。
“不碍事。”李云歌别过脸，将晾好的草药汤递过去，指尖触到她掌心的薄茧。这是他十二岁后第一次离女子这么近，能看清她鬓角未褪的细绒毛，还有唇角那颗若隐若现的红痣——母亲曾说，姑苏苏氏的女儿，生下来便带着江湖的风与月。
两人在晨光中沉默，唯有桃瓣落在陶碗里，荡起细小的涟漪。苏婉清忽然从袖中取出半卷残页，上面用朱砂新画了幅地图，“昨夜整理秘典残页时，发现这处标记。”她指尖划过地图左上角的云纹标记，“是凌霜阁旧藏的‘天机剑’下落。”
李云歌瞳孔骤缩。天机剑是凌霜阁创派祖师的佩剑，传说剑身能映出持有者的天命，父亲曾说此剑在十年前的大火中不知所踪。他望着苏婉清眼中的郑重，忽然想起她颈间玉佩与自己的合璧时，双鹤凌云纹下方隐约可见的剑形暗纹。
“我父亲临终前说，天机剑是解开玄阴秘典真相的钥匙。”苏婉清将残页推到他面前，上面用蝇头小楷写着“剑在寒潭，寒潭在苏”，“姑苏城外三十里的寒山寺后，有处终年不化的冰潭，剑鞘上的双鹤纹，正是凌霜阁与苏氏的共同印记。”
李云歌忽然想起母亲临终前塞给他的银簪，簪头雕着的正是双鹤戏珠纹。他摸出怀中的半块玉佩，与苏婉清的合在一起，果然在玉佩背面发现了细小的冰潭轮廓——原来两家的信物，早就在指引他们寻找天机剑。
“所以，我们去姑苏不只是找你 ，更是为了天机剑？”李云歌握住她搁在残页上的手，温热的触感让他心头一跳。苏婉清没有抽回，反而用指尖轻轻划过他掌心的剑茧，“十年前，你父亲将我塞进密道时，往我怀里塞的不是别的，正是这半块残页。他说，若有朝一日遇见凌霜阁的流云剑，便将真相告诉他。”
晨钟从远处的山寺传来，惊起桃林里的宿鸟。李云歌望着苏婉清被晨露打湿的睫毛，忽然觉得十年的血海深仇，此刻都化作了她眼中倒映的晨光。他想起父亲曾说，流云剑的剑意是“润物细无声”，原来这世间最锋利的剑，不是用来杀人，而是用来守护眼前人的笑靥。
二、夜话天机
暮色染透青岩镇时，两人已在城南的“平安客栈”住下。李云歌倚在木栏上，望着苏婉清在灯下研读残页的侧影，窗纸上映出她微微蹙眉的模样，像极了那年在凌霜阁，她偷翻父亲剑谱时被他撞见的神情。
“在想什么？”苏婉清忽然抬头，指尖划过残页上的冰潭图，“记得小时候，你总说天机剑是天上的流星化成的，还说等我们长大了，就一起去寻找。”她唇角泛起轻笑，“那时你总把我的木剑藏在桃花树杈上，说女孩子不该舞刀弄枪，现在倒好，自己成了护花的剑。”
李云歌耳尖发烫，转身望着檐角悬挂的铜铃。十年前的记忆如潮水般涌来：她追着他讨要木剑，不小心摔进桃花堆里，裙摆上沾满了粉白的花瓣；他蹲下身帮她捡花瓣，却看见她眼中倒映着自己慌张的脸——原来有些情愫，早在那时便埋下了种子。
“其实，我父亲曾与你父亲定下‘双鹤之约’。”苏婉清忽然放下残页，从腕间褪下一串冰蚕丝手链，“凌霜阁与姑苏苏氏，本就是百年姻亲。这手链是我母亲的陪嫁，上面的鹤纹与你的玉佩同出一炉。”她将手链递过去，指尖划过他腕间的旧疤，“十年前大火时，你为了护我逃出，被梁柱砸中这里，对吗？”
李云歌愣住了。他早已记不清伤口的来历，只记得浓烟中父亲将他推向密道，说“带着婉清走”。此刻听她提起，才惊觉那些被岁月模糊的片段，原来都被她细心地收在记忆的角落。他忽然握住她的手，将手链重新戴回她腕上，“那时我就想，就算死，也要护着你周全。”
窗外忽然传来瓦片轻响，李云歌本能地按上剑柄。苏婉清却轻轻摇头，“是陈叔的暗号。”她走到窗前，对着夜色中的三长两短哨声，回以两声短笛——正是姑苏苏氏的“惊鸿传讯”。
片刻后，窗棂被推开，一个戴紫檀木扳指的中年男子翻窗而入，正是苏婉清口中的陈叔。他浑身带着夜露的寒气，怀中抱着个用油纸裹得严严实实的匣子，“小姐，这是家主临终前让我交给你的‘惊鸿剑谱’残卷，还有……”他瞥了李云歌一眼，“凌霜阁的‘冰心诀’手抄本。”
苏婉清接过匣子的手微微发颤，李云歌却注意到陈叔袖口绣着的半朵莲花——正是十年前凌霜阁暗卫的标志。原来父亲当年安排的，不只是让他逃生，还有无数暗卫在暗中守护着姑苏苏氏。
“陈叔，天机剑的事……”苏婉清刚开口，陈叔却抢先摇头，“家主说，天机剑必须由凌霜阁与苏氏的传人共同开启。当年李阁主将剑沉入寒潭，便是料到幽冥教会对秘典下手。现在你们要做的，是先去姑苏与三长老会合，再商议取剑之事。”
他忽然从怀中掏出枚青铜令牌，上面刻着半只展翅的鹤，“这是凌霜阁的‘云鹤令’，当年李阁主交给家主的。凭此令，你们可以调动苏氏在江南的所有暗桩。”说完，他冲李云歌抱拳，“李公子，当年老阁主临终前，曾托家主照顾你，如今……”
“陈叔不必多言。”李云歌打断他，目光落在苏婉清握紧的残页上，“我与婉清既是两家传人，自当共赴寒潭。只是这一路上，幽冥教怕是不会轻易放过我们。”他顿了顿，忽然想起药铺周伯的话，“江湖路远，唯剑与心不可负。”
陈叔离开后，客栈陷入寂静。苏婉清忽然取出“惊鸿剑谱”，翻到夹着桃花瓣的那页，上面画着与李云歌玉佩相同的双鹤纹，“你看，剑谱第三式‘鹤影追云’，正是当年你父亲与我父亲共创的招式。”她抬头望着他，眼中映着烛火的光，“原来我们的剑，早就该合在一起。”
李云歌望着她发间晃动的青玉耳坠，忽然想起母亲曾说，姑苏苏氏的女儿，是凌霜阁剑穗上的流苏，看似轻盈，却能定住千军万马。他伸手替她拂去鬓角的碎发，指尖划过她耳垂时，感觉到她微微的颤抖——就像春日的桃枝，在风中轻轻摇晃，抖落满身的星光。
三、剑穗情深
五更天的细雨敲打着客栈的青瓦，李云歌在朦胧中听见衣料摩擦的窸窣声。他睁眼望去，只见苏婉清站在窗前，正对着晨光系发。她褪去了昨日的青衫，换上了苏氏特有的月白羽衣，腰间别着重新用冰蚕丝编好的剑穗——那是他昨夜趁她熟睡时，用自己的旧剑穗换的。
“早知道你会偷偷换剑穗，当年就该多编几个。”苏婉清转身，手中握着他的铁剑，新剑穗上的双鹤纹在晨光中若隐若现，“记得十二岁那年，你把自己的剑穗送给我，说‘等我长大了，就用真正的流云剑保护你’。后来大火烧了凌霜阁，我什么都没带，只抢了这根烧焦的剑穗。”
她从袖中取出个锦囊，里面躺着半根发黑的剑穗，边缘还带着焦痕——正是十年前他别在木剑上的那根。李云歌忽然想起，在密道里与她分开时，她哭着拽住他的衣角，说“云歌哥哥，我怕”。那时他以为她怕的是大火，现在才明白，她怕的是从此与他天涯相隔。
“婉清，其实……”他话未说完，窗外突然传来密集的破风之声。苏婉清瞳孔骤缩，一把将他推开，数枚淬毒飞镖擦着他发梢钉在木柱上，正是幽冥教的“鬼哭镖”。她反手甩出银针，封了屋顶杀手的穴道，却听见客栈外传来整齐的脚步声——是幽冥教的“黑幡阵”。
“走！从后窗跳！”李云歌扯断床帏，将苏婉清护在身后。可刚推开后窗，就看见十八道黑影已将客栈围住，为首者正是那日在破庙逃脱的黑幡堂副使，手中握着的，竟是凌霜阁前任阁主的佩剑“流风”。
“李云歌，苏婉清，”副使阴笑，“教主说了，只要你们交出秘典与天机剑下落，便可饶你们全尸。”他挥剑劈来，剑身上的“凌霜”二字在雨中泛着冷光，“看见没？这是你们凌霜阁的剑，现在握在我们手里！”
李云歌只觉气血上涌。那柄“流风”是父亲的佩剑，剑柄上还刻着他幼年时偷偷刻的小鹤。他按住苏婉清冰凉的手，低声道：“用‘惊鸿剑诀’引开左边六人，我用‘云隐九变’破他的剑。”她点头时，他忽然发现她眼中倒映的，不是敌人的刀光，而是自己坚定的模样。
雨声中，双剑齐出。苏婉清的断剑如惊鸿掠影，在雨幕中划出七道银弧，正是“惊鸿七式”的起手式。李云歌的铁剑则施展出“云隐九变”，剑势如流云聚散，竟在瞬间与“流风”相撞九次——这是凌霜阁剑诀中，专门破解本门兵器的“认主式”。
“当啷！”“流风”终于落地，副使骇然望着李云歌手中泛着蓝光的铁剑，“你……你竟修成了‘冰心诀’！”话音未落，苏婉清的银针已封了他的哑穴。李云歌捡起父亲的佩剑，指尖抚过剑柄上的小鹤，忽然发现鹤眼处嵌着半颗红玉——正是苏婉清耳坠上的同色。
“原来，父亲早就将我们的缘分刻在了剑上。”他望着苏婉清被雨水打湿的衣襟，忽然想起母亲临终前的话：“云歌，若遇苏氏女子，便将剑穗系在她腕上，那是凌霜阁的聘礼。”他解下腰间新编的双鹤剑穗，轻轻系在她手腕上，“这次，换我护着你，直到找到天机剑。”
苏婉清望着腕间晃动的剑穗，忽然笑了。雨水顺着她的睫毛滴落，却掩不住眼中的星光。她知道，这一路或许还有无数凶险，可只要他的剑在，她的剑便不会孤单——就像凌霜阁的流云与姑苏的惊鸿，终究会在江湖的长空中，划出最璀璨的轨迹。
雨幕中，两人背靠背而立，双剑映着晨光，将幽冥教的黑影斩成碎片。李云歌忽然想起，十年前的那个春日，他在桃树下教她耍剑，她说：“云歌哥哥，等我们找到了天机剑，就去看姑苏的梅花吧。”此刻他望着她被雨水打湿的发梢，忽然觉得，无论江湖多远，只要有她在侧，便是最温暖的归处。